Феликс, Нэт и Ника и Банда невидимок

Раньше Феликс и Ника знали, что Нэт отлично управляется с компьютерами, но сейчас должны были признать, что его отец делает это еще лучше. Он выглядел как виртуоз, который одновременно играет на нескольких фортепиано. Он что-то набирал на одном компьютере, наклонялся над вторым и, не ожидая результата, переезжал в кресле дальше, чтобы что-то набрать на третьей клавиатуре. Потом возвращался в начало, читал на мониторе ряды цифр и букв, снова перемещался и записывал длинные фрагменты текста, разом работая на четырех, а иногда и на пяти компьютерах.

– Сначала отправим предупреждение всем фирмам, которые занимаются безопасностью сети, – проговорил он, не отрываясь от работы. – Они приготовят нашему беглецу вакцину. На всякий случай, если дело будет серьезней, чем я думаю.

– Он стал вирусом? – спросил Феликс.

– Для этого он слишком большой. На наше счастье, его ограничивает размер.

– Поэтому мы найдем его?

– Он такой большой, что его движением заинтересуются охранные программы. Он оставляет след, словно танк, который ползет по грядкам. Он действительно может пробраться на какой-нибудь сервер и отключить его от Интернета, но его не так-то легко перевоспитать. Не для того я его проектировал.

Отец Нэта в напряжении ждал несколько минут, наблюдая за миганием экранов. Потом поднял жалюзи. На улице стемнело. Небоскребы в центре покрылись мозаикой светящихся прямоугольных окон.

– Есть первые результаты, – сообщил папа Нэта. – Я нашел пять копий. Они отличаются между собой. Есть еще какой-то кусок кода, наверное, остатки какого-нибудь Манфреда после атаки охранной системы.

– И это все? – удивленно спросил Феликс. – Это так просто?

– Просто, – повторил отец и покачал головой. – Это только кажется простым.

– Но вы же их уже поймали?

– Буду знать через час, если он нигде не спрячется.

– Что это значит?

– В программах ИИ нуждаются разные люди, – пояснил папа. – У моей программы нет никакой защиты перед использованием ее для других целей. Она не была закончена, – добавил он и красноречиво посмотрел на Нэта.

– А он был в компьютере, который управляет уличным движением в Варшаве? – осторожно спросила Ника.

– Нет, – ответил папа. – Это невозможно. Светофорами управляют старые программы.

– Так это не Манфред виноват в пробках? – выкрикнул Нэт.

– Конечно же, нет, – папа был действительно удивлен. – Этот хаос – эффект работы старой программы. Она перегружена, сильно ограничена и неспособна обучаться. Потому я и получил заказ на новую программу.

– Но зачем программа зажигает красный сигнал светофора? – спросила Ника.

– Я не знаком с этой программой, – произнес папа. – Может, есть какая-то встроенная защита, которая это делает, если программа не успевает с расчетами? Хуже было бы, если бы включался зеленый свет.

Друзья удивленно переглянулись, а Нэт выглядел так, словно получил шестерку по тесту по географии.

– Как это вообще работает? – спросил Феликс.

– Камеры отслеживают движение на всех перекрестках, – пояснил папа. – Программа так переключает сигналы, чтобы машины могли быстрее уехать с переполненных улиц.

– Кажется, все просто.

– Но это сложно. Программа принимает во внимание много разных факторов и обслуживает весь город, но… долго объяснять. Я пишу ее уже три месяца.

– А почему старая программа начала барахлить именно сейчас? – не сдавался Феликс.

– Восемь дней назад открылся новый сложный перекресток на юге Варшавы. Старая программа просто этого не выдерживает. Ее возможности развития исчерпались.

– А Манфред выдержит? – спросила Ника.

– Манфред… – Папа прищурился. – Неплохое название для программы. Может, немного простенькое.

– Но он уже так называется! – запротестовал Нэт. – Надо так оставить! Я перед ним в долгу, потому что ошибочно обвинял его.

– Запомни, нельзя выносить приговор, не имея абсолютной уверенности в собственной правоте, – ответил папа, отодвигаясь от стола. – А что касается возможностей, то наша программа не имеет таких ограничений, как предыдущая.

– А как с именем?

– Пусть уже будет, – решил отец. – Но сейчас оставьте меня. Мне еще нужно над этим поработать.

Ребята вышли в сад и посмотрели на город. Осенний вечер был теплым, но не таким, как две недели назад.

– Похоже, наша велосипедная прогулка может состояться, – произнес Феликс. – Если пробки действительно рассосутся. Я не хочу кататься в смоге.

– Если Манфред отца справится. Я должен подумать, как извиниться перед своим Манфредом, – добавил Нэт. – В «Хоббите», в той книжке, которую я читаю, много про дружбу, про сомнения в друзьях и про то, что от друзей нельзя отворачиваться из-за… мелкого инцидента.

– Я помню свою хорошую подругу в начальной школе, – задумчиво начала Ника, – когда-то она была у меня, и мы играли в куклы. У меня было немного кукол, но одна была очень красивая. Я знала, что подруга мне завидует.

– Звучит, как начало бразильского сериала для девочек, – закатил глаза Нэт, к которому медленно возвращалось хорошее настроение.

Ника проигнорировала его.

– Когда она ушла, я заметила, что кукла пропала. Мы поругались, потому что подруга утверждала, что ничего не знает о кукле.

– Похоже, ситуация очевидна, – произнес Феликс. – Взяла, а сама прикинулась дурочкой.

– И я так подумала, – призналась Ника. – Я потеряла лучшую подругу, мы перестали общаться. Даже не знаю, где она сейчас живет.

– Думаешь, сейчас она отдала бы тебе куклу? – спросил Феликс.

– Не в этом дело. Через некоторое время я перестала играть в куклы. А недавно наводила порядок в своей комнате и нашла ту самую куклу за шкафом.

Воцарилась тишина. Друзья облокотились о парапет, что окружал сад, и смотрели на центр города, который мигал тысячами огней.

– К счастью, ты не сказал Манфреду про свои подозрения, – добавила Ника.

– Сказал… – признался Нэт. – А еще хуже, я едва не выключил его. Я должен извиниться.

– Давайте приготовим Манфреду какой-нибудь сюрприз, – предложила Ника. – Только я не знаю, что может понравиться компьютерной программе.

– Он любит учиться, – произнес Нэт. – Его мечта – это доступ к Интернету.

– С этого все и началось, – заметил Феликс.