? Где? – не поняла я.
? В войну двенадцатого года французы у нас проходили. Они уходили в обход, по Калужской дороге, мимо Веретенца, а потом их выдавили снова на Смоленскую дорогу. И вот папа с соседом в нашем посёлке купили металлоискатель и стали искать клад. Иногда меня с собой брали. Мы надеялись найти клады французов.
? Дураки какие-то. Глупость. Это сделано, чтобы металлоискатели продавать, пустили слух среди дураков такие же, как твои сестра, пиарщики.
(Сестра Сени занималась пиаром их ресторана.)
? Нет, Мальва! Ты не в теме абсолютно!
? Я не в теме. Но я и не дура. У меня хоть и тройка по истории, но знаю, что французы зимой отступали. Они в снег, что ли, зарыли монеты?
? Почему монеты? Всё награбленное: драгоценности, фарфоровые статуэтки.
? Ойй… Ну ок. Да сто мильёнов человек раньше вас леса прошарили.
? Но ты права, всё пусто. Поисковики и чёрные копатели везде бродили. Везде искали. Леса бескрайние, такой у отца стал отдых – тихая охота, но не за грибами. Это болезнь, зависимость. И я не хочу тебя пугать, но среди кладоискателей убийства были. Это опасное дело, очень опасное. Отец запрещал говорить об этом вслух. Мама не верила. Ругалась.
? А ты верил?
? Верил! – сказал Сеня. – Ну, ребёнком был, что ты хочешь-то. Мне кажется, любой ребёнок мечтает о богатстве, ну там фильмы про пиратов, книги про остров, везде ж эти клады. Кончилось тем, что сосед получил зависимость больше отца и если шёл по дороге без инструмента, то чувствовал себя ужасно. И даже на участке ходил с металлоискателем. Это наркотик. Серёга, так звали соседа, верил в клад. И я тоже. Ну не смейся, не смейся. Он стал ездить далеко и один. Потом стал отключать телефон, потом телефон сменил. Потом стал отказываться от приглашения на шашлыки по-соседски. Ну а ты знаешь, какие у нас шашлыки.
(Сеня несколько раз угощал меня шашлыками с дачи – это было что-то нереальное.)
? У моего бати случился даже срыв, так он расстроился. Отец расстроился, что его кинули, но вида не показывал, на одно лето перестал появляться на даче. Работал без выходных. Он называл это трудотерапией. Избавился от зависимости.
? А этот Серёга? Он всё-таки нашёл клад?
? Я не знаю, понимаешь. Мы его больше не видели. То есть, когда лето провели без папы, сосед был ещё, ну его было слышно, и видели мы. А через лето – нет! И вот два года назад приходит мужик, звонит в ворота. А отец мой в камеру всё видит, но не открывает никому. Есть же мобильник, знакомые по посёлку всегда позвонят, предупредят. А мужик заходит на участок… Поняла ты?
? Нет. Ведь калитка закрыта ты сказал.
? Ворота. Рядом с воротами калитка, да, тоже закрыта. А он на участке у нас. Ну, отец, и я тоже, значения не предали, электроника такая ненадёжная вещь… замкнуло, мало ли, электричество отключили… Ты не догоняешь, Мальва?
? Нет, ? я смотрела на Сеню и не узнавала его. Он азартен, оказывается… Надо будет с ним в покер поиграть. Я немного умею. Только бы колоду новую купить и чтоб не пропала.
? Ну Мальва! Ну не тупи!
? Стоп! – у меня похолодели руки…? Мужчина был в сапогах?
? Да, Мальва! Да!
? И чё?
? Вот – чё. Он интересуется отцом, а я естественно не говорю ничего, вру, что отца нет. Ну и когда я отнекивался, и уверял, что не знаю, мужик пропал и оказался на веранде! Понимаешь?
? И?
? Отец вышел ругаться. А мужик так напрягся, что называется зубами заскрипел и говорит: «Думаешь отмазаться? Не выйдет». Я вижу, сейчас этот в сапогах отца прибьёт. Я почувствовал какой-то холод, стал волноваться, нервничать как перед стартом. И я стал успокаивать мужика. Спрашиваю: «Вы насчёт Серёги?» А тот отвечает: «Насчёт вас». Я опять: «Ну вы же насчёт металлоискателя, так папа его продал». А он молчит. Ну и я честно всё рассказал этому странному агрессивному человеку. Вот просто попросил отстать от нас, что мы ничего не знаем, ничего не находили… И про все наши походы рассказал. Ну и тогда мужик вдруг извинился. Я честно ответил, он видно поверил, ну я ещё переписку показал, когда я металлоискатель продавал, хорошо, что не удалил. Отец хотел предупредить Серёгу о мужике, но как? А сейчас, ну в пандемию, его жена к нам заходила в гости. У нас все ошалели по дачам-то сидеть, и все стали общаться. Она сказала, что её муж, ну Серёга, пропал, пенсию на детей оформлять будет. По потере кормильца.
? Как у тёти Светы.
? Соседка сказала, что пропадает масса людей. Тем более у тёти Светы пил. Кста, я всё забываю спросить у тебя много лет: вот её этот ребёнок…
? Что ребёнок?
? Ну, помнишь, ты наверное забыла, мы ж его нормальным видели, его ещё отец из окна пас, а потом оказалось он у неё овощной.
Я не хотела об этом говорить, я ещё сама это не осмыслила до сих пор, но Сеня всё помнит, это порадовало.
? Ты скажи: мама-то заболела после прихода этого мужика в сапогах?
? Вот, Мальва! Ты зришь в корень!
? Ну а скажи, этот… то есть человек, он выглядел-то как?
? Высокий, мощный, на пловца похож.
? Вот! – я захлопала в ладоши. – Вот! Я-то думала, что не так. А он и правда похож на пловца!
? И с необыкновенной курительной трубкой.
? Но у меня не курил. И без трубки.
? Ну ты ж девушка.
? Он у них главный, ? сказала я и показала пальцем вниз.
? У нас в посёлке много странностей, место какое-то…
? Какое? Камни лезут?
? Ну можно сказать и так. Кольца от колодцев. Уже никто колодцы не ставит, все скважины бурят.
? А с кольцами-то что? Какие кольца?
? Копают колодец и ставят стенки как в шахте, такие круглые в поперечнике. Поняла?
? Не очень
? Неважно. Кольца смещаются, земля начинает подниматься, вроде как вспучиваться…
? Так это адгезийцы.
? Нет. Всё объясняют рудниками. Когда-то у нас на территории посёлка были рудники.
? Когда?
? Давно, при Иване Грозном.