Эффект Ховрина

Вечная половина четвертого… Что ж, так тому и быть.

– Похоже, мой мир не совершенен, – усмехнулся его создатель. – Интересно знать, какие еще недочеты здесь есть, – задумчиво молвил он.

– Недочеты? – удивилась Томирис. – Ты, правда, думаешь, что в идеальном мире время имеет значение? Ты посмотри, какой день, какая чудесная погода! Не глубокая ночь на дворе, а солнечный день! Посмотри, какие красивые облака! Да ни один художник на свете не смог бы нарисовать такие! А ты – смог!

Алексей поднял голову к небу и посмотрел на неспешно плывущие облака. Они были молочного цвета, прозрачные, и, загораживая солнце, создавали удивительный эффект.

– И правда, красиво, – улыбнулся он.

Все-таки Алексею еще не верилось, что создатель всего вокруг именно он. Быть может, Сергей заранее разработал модель этого мира и просто поместил Алексея сюда вместе с Томирис. Все может быть.

Но он не знал того, что знала Томи.

Очки – лишь способ войти в то состояние сознания, где все мечты (или страхи), обретают физическую форму. В том и прелесть этой технологии, что мозг создает мир сам, а не просто погружается в уже готовый…

– Ладно, пошли, прогуляемся, – предложил Ховрин. Ему было интересно исследовать мир, в котором они находились.

Они с Томирис шли по улицам, смотрели на здания, и понимали, что, в общем-то, фантазия у Алексея не такая уж безграничная. Это был обычный город, очень похожий на тот, где они жили в реальности. Даже некоторые улицы точь-в-точь как в реальности.

Но Томирис до сих пор не могла поверить, что все – лишь мираж. Они встретили на улицах города очень много людей, и каждый из них, выходит, не существует.

Томи даже прикасалась к прохожим, на что они никак не реагировали. Это было еще одним отличием от реальных людей. Томирис даже стало жутковато, когда она, споткнувшись, схватилась за плечо впереди идущего мужчины, а он даже не обернулся. Как шел вперед, так и шел.

Но, тем не менее, мир Ховрина завораживал именно тем, что нереальное выглядит так реально. Здания, дороги, растения, парки… люди, в конце концов.

Хотя жители этого города и вели себя не совсем адекватно, но все же создавалась иллюзия, что у них и правда существует собственная жизнь. Прогуливаясь по улицам, Алексей и Томи стали невольными слушателями некоторых разговоров между прохожими. Они обсуждали, куда направятся, что будут делать… Так странно слышать подобные разговоры в мире, где время замерло.

Впрочем, жителей ход времени не волновал.

Томирис из любопытства обратилась к прохожей девушке, чтобы узнать, который час. В ответ на вопрос «Сколько времени, не подскажете?» девушка лишь недоуменно посмотрела на Томи и спросила: «Времени? Что вы имеете в виду?»

Оставив Томирис стоять с открытым ртом, девушка пошла дальше. Алексей рассмеялся, глядя на свою спутницу.

– Зачем ты это спросила? – усмехнувшись, молвил Ховрин.

– Убедиться хотела, – озадаченно ответила Томирис.

Она с тоской посмотрела вслед девушке, которая не знала о существовании времени. Какая-то зависть проснулась вдруг в душе Томирис, когда она поняла, как время ограничивает людей. Ведь в мире, где часов не существует, намного больше возможностей… А люди постоянно ограничивают себя. Это дело ты должен сделать до стольки, а на еще одно времени нет вовсе…

– Не расстраивайся, все к лучшему, – Алексей похлопал Томи по плечу. – Посмотри, какая прекрасная погода на улице!

Томи глубоко вдохнула воздух этого странного мира, и былое умиротворение вернулось. Да и покидало ли оно ее? Вряд ли…

Тут было хорошо, и хотелось больше узнать об этом солнечном городе. То, что он очень напоминал обычный мирской городок, уже ясно. Любопытство мучило Томирис, и ей хотелось побывать в каждом здании, поговорить с каждым жителем этого фантастического города.

Ховрин увидел неподалеку скамейку, на которой сидела миловидная девушка. Он резко остановился, побледнел.

– Что с тобой? – не поняла Томирис. – Пошли!

– Не может быть, – потрясенно выдохнул Алексей. – Невозможно… Как она здесь оказалась?

– Знакомая? – поинтересовалась Томи, вглядываясь в девушку неподалеку. Она смотрела прямо на них. Красивая длинноволосая брюнетка с голубыми глазами. Она носила белое одеяние – блузку и джинсы. Томирис вдруг поняла, что в жизни не видела белые джинсы. Возможно, их в реальности не производят, но, скорей всего, Томи просто не столкнулась с ними.

Алексей, забыв обо всем на свете, торопливым шагом направился к этой незнакомке. Та отвернулась и уже смотрела в противоположную сторону.

Томи решила не идти вслед за Ховриным. Лучше взглянуть на ситуацию со стороны.

Алексей приближался к скамейке и чувствовал, что сердце с каждым шагом стучит быстрее. Но в то же время ощущение умиротворения усиливается, и ему даже показалось, что эта незнакомка и есть источник всех этих чувств. Возможно, она распространяет их на расстоянии, питая здешних жителей положительными эмоциями. Бред, конечно, но кто знает?..

При приближении его посетило еще одно чувство, противоположное положительному. Тоска. Только теперь Алексей понял, как сильно жалел, что не познакомился с ней в реальности. Тоска по ней закралась глубоко в душу и теперь, когда она совсем близко, это чувство дало о себе знать.

Алексей и сам толком не понимал, что с ним происходит. Влюбился? Однозначно. Он не верил в любовь с первого взгляда, но, видимо, теперь придется поверить.

Только вот…

Как начать разговор? Что сказать?..

Он остановился напротив девушки и, переборов волнение, спросил первое, что пришло в голову:

– Извините, время не подскажете?

Банальная фраза. И такая бессмысленная в этом мире…

Девушка удивленно подняла взгляд на Алексея.

– Что, простите? – переспросила она, улыбнувшись.

– Время… не подскажете… – повторил Алексей смущенно, в тысячный раз проклиная себя за то, что именно эта фраза пришла ему в голову. Он приготовился к тому, что сейчас эта богиня красоты заявит, что понятия не имеет, о чем идет речь.

– Половина четвертого, – как ни в чем ни бывало, молвила девушка.

Алексей растерялся. Он и не ожидал, что в этом мире есть человек, который в курсе про течение времени.

– Правда, не знаю, что это значит, но так показывают цифры на сотке.

Алексей открыл рот от удивления.

– Молодой человек, что с вами? – забеспокоилась незнакомка.

– Можно присесть? – попросил Алексей. После слов «не знаю, что это значит», он стоять был не в состоянии.

– Садитесь, конечно, – разрешила она.

– С-спасибо, – заикаясь, поблагодарил Ховрин. Он занял место рядом с незнакомкой и вдруг ощутил острое желание знать ее имя.

– А как вас зовут? – поинтересовался он.

– Марина, – непринужденно представилась девушка.