Маша и Шерхан

Надо ли говорить какая чаша весов перевешивала?! Любительниц манто из каракуля происхождение их нарядов не интересует. Стоит ли говорить о каракулевых папахах и воротниках полковников (капитанов первого ранга) и высших офицеров армий и флотов ряда стран мира, а также о таких обыденных деталях в костюмах некоторых народов мира, как каракулевые шапочки? Они тоже сшиты преимущественно из шкурок забитых еще в лоне матери ягнят. Но не будем столь мрачны. И несправедливы. Существуют практичные шапки из так называемого яхабоба или мерлушки – из шкурок родившихся и вкусивших материнское молоко ягнят. И еще. Чем лучше по своему происхождению леопардовые шубки? Может быть, только одним – они сшиты из сырья, которое получено путем отстрела взрослых особей.

В когорту горячих любителей местной природы входили не только рыбаки на форель, но и охотники на кабанов, медведей, волков, горных козлов, куропаток, перепелок и фазанов. Кстати, где-то высоко в горах прятались от человека снежные барсы, но за ними не охотились. Местный подвид леопарда считался покровителем людей, занятых железом, в том числе военных, рыбаков и охотников.

***

Дикие и сельскохозяйственные животные в рассматриваемой нами местности в некоторые годы давали невероятное количество потомства. Впрочем, пикам плодовитости подчинялись не только природный животный, но и растительный мир. В особенные годы также поднималась рождаемость у млекопитающих, стоящих на высшей ступеньке кормовой цепочки. «Святой выдохнул из себя благодать…», – так объясняли феномен периодической резкой плодовитости местной флоры и фауны почтенные старики-аксакалы. Так они отвечали на вопросы верующих. Ученые же полагали, что причиной данного феноменального явления было многоводие. Самый маститый профессор из числа членов авторитетной научной комиссии из столицы республики на специальном семинаре в областном Доме политического просвещения, посвященного так называемым чудесам природы региона, поднял указательный, скрюченный подагрой палец вверх и молвил: «Вода – это жизнь!».

Существовал и маленький, тоже интересный цикл: один раз в день вода на определенном участке реки Ак Дарья (Белая Река), что втекала в главную реку региона, Кызыл Дарью (Красная Река), как бы вскипала. Это многочисленные воздушные пузырьки поднимались со дна реки и придавали ее воде белый цвет. Местные жители полагали, что в такой час воды Ак Дарьи обретают целебные свойства и устраивали массовые купания. Их, а также приезжих не останавливала ни ее сильное течение, ни ее чрезвычайно холодная вода. Для предупреждения несчастных случаев с одного берега реки на другой перебрасывался прочный канат. За него и цеплялись любители целебной воды. Правда, ближе к осени течение реки успокаивалось, да и вода теплела. Но этот период времени был недолгим.

И на этот счет у ученых была своя точка зрения. В такие часы в реку снизу под большим давлением поступал воздух из подводных карстовых пещер, которыми изобиловала данная местность. «Это сила прилива, которой управляет Луна», – утверждал известный инженер-гидролог.

Для уважаемых гостей также существовали тур по многовековым платановым и ореховым рощам, леса из местного можжевельника – арчи, известные своим целебным воздухом, водопады, озера, пещеры, родники, посильное участие в сборе лечебных трав, презентация различных сортов горного меда и мумие. Неизменный интерес вызывала мини-выставка лепешек со шкварками, лепешек с бараньим мясом, лепешек на луковой эссенции, лепешек на травяном настое. Их можно было попробовать с пиалой чая с черным перцем, чая с базиликом, фруктового чая и просто чая с кристаллическим сахаром. Здесь же любителям сладенького предлагали кисель из проращенной пшеницы, яблоки в карамели, натуральное сгущенное молоко с жареной мукой, шарики из грецкого ореха, кишмиша, миндаля, шарики из дынного сока и толокна, халву из ядрышек абрикоса. Надо ли было говорить о разнообразии шербетов – прохладительных напитков, основу которых составляло добротное природное сырье?! Эти познавательно-гастрономические мероприятия венчала экскурсия на Тропу динозавров. Они на самом деле дошли из глубины миллионов лет, протяженные цепочки следов и одиночные следы в камне гигантских плиозавров, бронтозавров, тираннозавров и другой чудовищной живности, что плескалась в глубинах и ходила на отмелях супер-океана Тетис. Он когда-то покрывал все эти места.

Их многочисленные потомки – кобры, гюрзы и другие ядовитые рептилии, а также скорпионы периодически истреблялись местными народными врачевателями – табибами. На благое дело шли яд, желчные пузыри и мясо змей. Из скорпионов готовили лечебное масло. Для этого их в количестве нескольких штук помещали в однолитровую стеклянную емкость. Она затем надежно закрывалась и помещалась на самый солнцепек. Ядовитые насекомые какое-то время еще ползали в обжигающей руки банке, а затем замирали. На дне емкости начинал набираться, капля за каплей, эликсир. Трупики скорпионов вынимались. Затем помешались новые членистоногие. И так несколько раз. Последняя партия скорпионов через некоторое время буквально плавала в жидкости янтарного цвета. Оставалось ее профильтровать через сложенную вдвое марлю и использовать по прямому предназначению. Говорят, скорпионье масло хорошо помогала при лечении ревматических форм полиартрита.

Раз речь идет о сфере народного целительства, будет также справедливым упомянуть о таком природном феномене на территории коллективного хозяйства, как возвышенность Кызыл Эмчак (Красная Грудь). Это был большой холм из необыкновенно мелкого красного песка. Его окружали скалы из базальта, гранита, других горных пород, покрытые по большей части плодородной почвой с зеленой растительностью. Со стороны песчаный холм действительно напоминал женскую грудь, устремленную в небо. Это был еще один из подарков супер-океана Тетис. Местных жителей и их гостей – как правило, это были люди в годах – в жаркое время года зарывали в песок, чтобы предупредить развитие воспалительных заболеваний опорно-двигательной системы. Помощник периодически поил водой из горлышка чайника желающего вернуть былую гибкость суставам. Он же помогал выбраться страждущему любителю песчаных ванн из добровольного плена.

В списке достопримечательностей коллективного хозяйства имени Ленина имелись и более типичные атрибуты жизни того времени в сельской глубинке. Козлодрание, конные скачки, шумные базары, проводившиеся в зависимости от специализации в различные дни недели. Это свадьбы, иногда собиравшие не одну тысячу гостей, с участием знаменитых певцов и юмористов из столицы республики.

Отдельно отметим театр, носивший почетное государственное звание «Народный». Он размещался в просторном сельском клубе и по своей оснащенности ничем не отличался от городских театров. В нем за честь считали сыграть лучшие артисты страны. Выдающиеся режиссеры того времени тоже оставили память о себе, выступая в качестве постановщиков ряда спектаклей. Очень уж хорошо встречали и провожали в образцово-показательном коллективном хозяйстве имени Ленина. Портреты выдающихся мастеров театральной сцены с автографами, а также образцы афиш знаменательных постановок можно было увидеть в глубине просторного театрального фойе, сразу за портретами членов и кандидатов в члены политбюро центрального комитета коммунистической партии Советского Союза и колхозников-орденоносцев, депутатов различного уровня. В колхозном театре как раз и сплелись в тугой узел судьбы главных героев нашего повествования.

***

В регион приезжает авторитетная делегация британских коммунистов. Чем можно поразить леди и джентльменов из туманного Альбиона?! Уж, конечно, не пьянеющим ни при каких обстоятельствах председателем одного из образцово-показательных коллективных хозяйств страны?! Его и других местных примечательностей было явно недостаточно. Центр решил, что наиболее оптимальным вариантом будет постановка бессмертной драмы Уильяма Шекспира «Ромео и Джульетта» в народном театре колхоза. На английском языке. Под чутким руководством известного режиссера из столичного города. Но силами исключительно местных артистов из числа работников коллективного хозяйства. Эксперты учли, что директор местной школы является высококвалифицированным преподавателем английского языка и активной участницей самодеятельного театрального коллектива. Ей на помощь направили экономиста из соседнего хозяйства, большого любителя английского языка еще со времен учебы в специализированной школе, в институте и в аспирантуре столицы республики. Формальный повод – замещение вакантной должности главного экономиста коллективного хозяйства имени Ленина. В связи с важным статусом очередной зарубежной делегации в центре закрыли глаза на родственные связи нового главного экономиста и действующего председателя коллективного хозяйства имени Ленина.

***

Последний месяц весны. Бравурные слова популярной песенки «Мой адрес – не дом и не улица, мой адрес – Советский Союз» залетают из местного радиоузла в приоткрытое окно просторного кабинета председателя коллективного хозяйства имени Ленина. В мелодию песни вплетается пение самцов иволг, соек, соловьев, голубей и других птиц, озабоченных поисками подруг. Основной инстинкт гонит их на будущие гнезда с будущими птенцами. Осталось одно: найти самок, готовых разделить с ними радости и тяготы родительства. Оно (родительство) в течение долгого азиатского лета бывает многократным. Чувства крылатых певцов разделяют и муравьи, густо высыпавшие на брусчатку дорожки во главе с очередной царицей в поисках надежного пристанища для новой семьи. В кругу тех, на кого подействовала бурная азиатская весна, и осел. Его грубый чувственный рев периодически доносится с одного из ближайших зеленых холмов. Из окна кабинета видно не только упрямое выносливое животное, но и самая примечательная деталь в его облике. Это детородный орган. Он чуть-чуть не достает до общипанной до последней былинки земли на верхушке холма. И это хорошо. Иначе его маятниковые движения, торопящие время встречи с ослицей, могли бы привести к созданию нового оврага на старом холме.

К слову, крупные представители флоры и фауны на территории колхоза имени Ленина – это его традиционные фишки. Голенастые высокие петухи с огромными шпорами и длинными шеями, увенчанными маленькими головами с маленькими же гребешками. Обладателей традиционных крупных гребней и других таких же немаленьких частей тела давно уничтожили их поджарые соперники на петушиных боях. Собаки ростом чуть ли не в ослов, с обрезанными (купированными) ушами и хвостами. Самые сильные и свирепые из них становились победителями собачьих боев.

…Когда лбами сталкиваются бараны с загнутыми в гигантскую спираль рогами, раздается оглушительный треск. Кажется, сейчас из их расколовшихся черепов на утоптанную до твердости бетона площадку брызнут ставшие жидкими от ударов мозги. Лбы остаются невредимыми. Победитель – баран определится после серии столкновений, сопровождаемых радостным ревом любителей этого вида боя животных. Баран, признавший свое поражение, просто не выходил на очередную дистанцию. Это исключало случаи смерти поверженного соперника, как это бывает нередко на собачьих и петушиных боях. Вот и считай баранов глупыми?!

Хорошо удавались на территории коллективного хозяйства тополя. Их вершины, казалось бы, купались среди облаков. Так на них действовала благодатная вода горных и предгорных рек и родников. Из тополей получались прочные доски и другие строительные материалы без единой червоточины. Почему-то ниже, в равнинной местности, древоточцы изгалялись над этой и многими другими породами декоративных деревьев от всей души.

Весьма крупными были и местные осенние яблоки. Особенно славились плоды темно-красного цвета, не теряющие сока до июня – времени появления первого урожая яблок. В разряде немаленьких плодов щедрой местной земли были и гранаты, возделываемые в предгорьях. Отдельные их экземпляры достигали величины гандбольного мяча. Оправдывал свое название местный сорт столового винограда «дамский пальчик». «Пальчики» были пухлые, имели тончайшую кожицу и были наполнены сладчайшим ароматным соком. Опытные селяне умели сохранить этот и другие сорта столового винограда до наступления теплых дней в специальных хранилищах в оптимально подвяленном осенним теплом состоянии.

Надо ли было говорить о том, что мастера высоких урожаев картофеля, репы, моркови и других овощных культур тоже умели растянуть период хранения плодов местной плодородной земли?! Этой цели служила архитектура большинства местных жилищ. Первый и подвальный этаж в них отводились под продовольственные склады.

Выдающимися образцами усилий ученых и народных селекционеров следовало назвать и богарные арбузы. Их выращивали в предгорьях без полива, на запасе влаги, что была накоплена в земле в короткий в данной местности период дождей и снегов.

Степные арбузы сладкие. Слов нет. Но они не предназначены для долгого хранения. Ими не украсишь новогодний стол. Другое дело – осенние богарные арбузы. Особенно славились плоды из образцово-показательного коллективного хозяйства имени Ленина. Ими посредине зимы угощали гостей. И это не все. Их согласно правилам восточной медицины предлагали для лечения ряда заболеваний, преимущественно мочеполовой систем человека при недостатке в организме горячего элемента «янь». Эта рекомендация была справедлива для холодного периода года. Насколько ее придерживались любители богарных арбузов коллективного хозяйства имени Ленина (их отдельные экземпляры нередко достигали веса двадцать пять и более килограммов), трудно сказать. Главное, что знаменитые арбузы можно было купить на многих рынках не только региона, но и страны. Их великолепная лежкость, или сохранность, являлась гарантией отсутствия остаточных форм азота. Впрочем, это примечательное замечание следовало отнести и к осенним дыням коллективного хозяйства имени Ленина. Ими и не только украшали новогодние и другие праздничные столы. Народные целители рекомендовали их употреблять в холодное время года при избытке в организме горячего элемента «янь».

Но вернемся к гигантскому хозяину кабинета руководителя хозяйства. Напротив кресла председателя на стене большой портрет генерального секретаря центрального комитета коммунистической партии Советского Союза Михаила Горбачева в изысканной резной рамке из ореха. Народные умельцы и не такое вырезали. Вся мебель в кабинете председателя хозяйства тоже из горного ореха. Тяжеловесный сталинский ампир. Ближе к углу напротив двери стоит переходящее красное знамя центрального комитета коммунистической партии, президиума верховного совета, совета министров и центрального совета профессиональных союзов Советского Союза. Год был многоводным. Колхоз получил почетную награду за перевыполнение всех плановых показателей в растениеводстве и животноводстве. Председателю намекнули на возможность представления его кандидатуры на звание Героя Социалистического Труда Советского Союза. Удостоенный этого высокого звания награждался золотой медалью в форме звездочки с изображением перекрещенных серпа и молота в центре лучей и орденом Ленина. Речь шла о завершающей детали парадного костюма руководителя передового хозяйства, увешанного двумя рядами орденов и медалей. Всю стену кабинета, что напротив больших дверей, украшает красочный триптих. Фреска изображает этапы становления одного из самых старейших коллективных хозяйств региона – от сохи и лампочки Ильича и до многолемешного плуга в связке с трактором «Кировец» и местной мини-ГЭС. Это произведение известного художника из столицы республики. Пышные гардины в кабинете колышет свежий ветерок, преодолевший близкий путь с гор. Они рядом. Они украшены пышными снежными шапками. К началу лета они растают. Выше – только вечные ледники, питающие притоки главной реки региона – Кызыл Дарью. Их отсюда не видно. В кабинете чувствуется тонкий запах базилика. Его используют не только по прямому назначению в кулинарии, но и в качестве зеленой изгороди. Наиболее продвинутые садовники выбирают два наиболее распространенных цвета пряной травы: светло-зеленый и темно-фиолетовый. В аллее, что ведет от громадных кованых ворот к трехэтажному зданию правления коллективного хозяйства, эти два цвета зеленой изгороди чередуются в строгой последовательности. Через каждый метр.

Порывы ветра приносят и аромат первых распускающихся роз. Хорошим тоном в хозяйстве считается иметь у себя не меньше пяти сортов этих цветов, что использовались ландшафтными архитекторами в областном центре. Это дань уважения действующему первому секретарю обкома партии, большому любителю роз. Рассказывают, что главный озеленитель областного центра как-то пожаловался на собрании актива: розы, что каждую осень и весну высаживались на улицах и площадях бурно растущего города, в части своей разворовываются. Первый секретарь обкома партии ограничился едкими уточнениями: «Кто ворует розы? Жители нашего города. Куда они несут ворованные розы? В свои дома. Чтобы посадить. В землю. Пусть они радуются розам. А ты изыскивай резервы. Роз должно хватить всем…».

В образцово-показательном хозяйстве имени Ленина дефицит роз в близлежащей местности решили просто. Был создан еще один маточник Плюс к действующим: плодовым, виноградным, пчелиным и другим. Каждую весну и осень в течение трех лет всем колхозникам выдавали по пять черенков роз. Вскоре колхозники сами занялись черенкованием роз и стали поставлять новую продукцию на местные рынки. В рассматриваемое нами время ароматные бутоны белого, бордового, алого, розового и желтого цветов, а также тонкого сочетания желтого и красного цветов служили главным украшением зеленого убранства территории, на которой был расположен комплекс зданий и сооружений правления коллективного хозяйства.

В яркую лунную летнюю ночь трудно было разглядеть границу между недавно политым розарием и небом. И то, и другое было усыпано сверкающим великолепием. Можно было подумать, что земля и небо поменялись местами. Но на земле не было Млечного Пути. А на небе не было периодически закрашиваемой бронзовой краской железобетонной статуи Ленина, которая венчала финальную часть аллеи. Она была обыкновенная. Вождь, зовущий в счастливое будущее энергичным движением правой руки. Необыкновенным был кристально чистый ночной воздух. Увидеть фрагмент галактики, к числу звезд которых принадлежало и наше Солнце, можно было в считанных местах региона, в том числе в коллективном хозяйстве имени Ленина. В долине реки Кызыл Дарья, где традиционно формировались и развивались средневековые города, где из узких рамок старого города и железнодорожной станции, соединенных брусчатой дорогой, вырос главный город области, Млечный Путь даже вооруженному биноклем взгляду был недоступен. Тут властвовали степные ветра, приносящие пыльную поземку из великих пустынь Кара-Кум и Кызыл-Кум, а в последнее время и соленую пыль с обнажающегося дна Аральского моря.

Кстати, большой букет роз в вазе в теплое время года – непременная деталь стола председателя коллективного хозяйства. Увядшие цветы рачительный хозяин не дает выкидывать. На подоконнике окна кабинета, что выходит на солнечную сторону, стоит трехлитровая стеклянная банка. Каждые два дня председатель добавляет в банку слой сахара-песка и слой лепестков розы. Одно нужное уточнение. Используют только интенсивно окрашенную часть лепестка розы. И еще. Банка на ночь закрывается куском марли. После того, как банка наполнится, ее еще два дня держат на солнце. Это знаменитое варенье офтоб гул канд. Председатель справедливо считает, что пример хозяйственности для подчиненных в большинстве случаев важнее, чем слова. В каждом кабинете правления коллективного хозяйства имени Ленина на подоконниках в теплое время года готовилось по местному рецепту варенье из лепестков розы. Центральный розарий, считая и заготовку черенков роз, работал, как многое другое, на нужды одного из ведущих колхозов страны.

Но прислушаемся к тому, что звучит в кабинете руководителя хозяйства. Было решено устроить официальный прием новому главному экономисту. Во избежание ненужных разговоров о семейственности в руководстве хозяйства. А также с целью прощупать новоприбывшего специалиста, имеющего степень кандидата экономических наук. Знал он этих кандидатов наук из столицы республики! Поговоришь с иными, и становится жалко за настоящее и будущее отечественной науки, окутанной как паутина прочными нитями блата и кумовства. Председатель тоже имел ученую степень кандидата экономических наук после учебы в Академии общественных наук в Москве, обязательного дополнения к диплому самого высшего партийного учебного заведения в стране. И этим, как многим другим, что имелось у него, необыкновенно гордился. «Кто же он: новый работник, второй кандидат экономических наук в колхозе?» – такой вопрос задал себе руководитель образцово-показательного хозяйства.

– Хозяйство, я думаю, не надо представлять, – сказал председатель хозяйства, больше известный как Башлык. Это слово в переводе на русский язык означает «начальник». И еще оно известно как название головного убора, в настоящее время редко употребляемого в русском языке. Мы тоже будем называть немолодого, под 70 лет, апоплексического телосложения человека Башлыком. На его лице выделяются багровый нос, такого же цвета щеки, глаза цвета легированной стали и волевые глубокие складки вокруг рта и подбородка с характерной глубокой ямочкой. Его голову с хорошо сохранившимися волосами украшает ковровая узорчатая шапочка – тюбетейка. Это дань уважения многовековым традициям местных мужчин. Длинный китель, сейчас сказали бы – кардиган, умело сшитый в колхозном швейном кооперативе, скрадывает большой живот Башлыка. На ногах по сезону удобные кожаные сапоги с брезентовыми голенищами. Он заметно прихрамывает на левую ногу. Впрочем, резная трость из горного платана в массивной ладони при ходьбе почти скрадывает единственный изъян в физическом облике Башлыка.

К слову. Сдал в последние годы Башлык. Годы берут свое. Но пока что никто не может повторить его застольные подвиги. Да и его организационным талантам все отдают должное. Держаться на плаву ему помогают не только его несомненные заслуги, но и постоянные консультации врачей в региональной больнице №2, известной в народе как правительственная, советы местных народных врачевателей – табибов, а также периодические выезды в ведущие бальнеологические курорты страны и социалистической Европы.

Впрочем, может и это и не самое главное. Воля у Башлыка стальная. Жизненную закалку Башлык получил суровую. Он вырос в семье заведующего самым крупным заготовительным пунктом региона. Его отец был известен умением оставаться трезвым в любой пьющей кампании. Это был особый набор генов, передающихся из поколения в поколение по мужской линии. В 12 лет будущий Башлык забил первого барана, а через год – быка. В 10 лет он разделил стол с отцом и впервые почувствовал контраст двух вкусов: обжигающей холодной водки и пряной теплой запеченной баранины. Он против всякого ожидания теплой компании не запьянел и тем самым вызвал одобрительную реакцию отца: «Моя кровь! Нас ничего не берет!». Как и в первый раз, так и затем водка, другие горячительные напитки повышали у молодого Башлыка аппетит. И не более того. В 18 лет он провернул первую выгодную торговую операцию на самом крупном колхозном рынке столичного города. Получив диплом инженера-механика, будущий Башлык вернулся в родное село. Здесь он приглянулся главному инженеру за веселый и безотказный нрав и, конечно, умение пить водку касушками. Нисколько не пьянея. Много повидавшим в жизни людям он был интересен именно своей феноменальной стойкостью к алкоголю. Некоторое время ему даже пришлось исполнять роль извозчика при теплых веселых кампаниях, возглавляемых его главным покровителем в колхозе. Благо, что отец приобрел Башлыку вездеход. Легковой автомобиль «ГАЗ-69». Летом верх из брезента и некоторые другие его детали снимались. Кабриолет достаточно уверенно чувствовал себя на горных дорогах, которыми в части своей изобиловали эти места. Впрочем, после возвращения на место брезентовой и другой оснастки, утепления кабины одеялами и другими подручными средствами, а также оснастки колес цепями на этой самой машине, некрасиво названной «козлом» за жесткую подвеску, можно было чувствовать себя достаточно безопасно и на зимних горных дорогах.

В течение трех десятков лет будущий Башлык проходил академию взросления и выживания среди самых разных по статусу и возрасту людей, завязывал нужные связи, оказывал нужным людям нужные услуги. Он прославился высокими экономическими показателями в качестве управляющего одним из отделений колхоза. И стал, наконец, руководителем коллективного хозяйства имени Ленина.

***

Продолжим наше повествование с короткого знакомства с прибывшим на должность главного экономиста хозяйства новым специалистом. Шерхану около 40 лет. Его телосложение и образ жизни представляют полную противоположность аналогичным характеристикам Башлыка. Будь на то воля представителей старшего поколения рода Башлыка, они на пушечный выстрел не подпустили Шерхана к младшей дочери Башлыка – Барнохан, напоминающую линией бедер породистую лошадь. «Ну, какой же он Шерхан (буквально – тигр-царь)? – говорил старший брат Башлыка, заведующий районной ветеринарной лечебницей, дородный седовласый Алихан. – Вот так портится кровь…». Маленький, но изящный, как письменный стол из белой карельской березы со вставками из розового палисандра, жених терялся на фоне невесты, величественной, как двуспальная темно-коричневая дубовая кровать с бронзовыми накладными украшениями. Может, Башлык и обратил бы внимание на мнение своих родственников. Но Шерхан был сыном очень большого человека из столицы. Сватам таких людей не принято отказывать. Были и другие причины, которые не принято было в то время предавать огласке. К интересной истории женитьбы будущего главного экономиста колхоза имени Ленина мы еще вернемся. А пока что скажем: очередной зять Башлыка исправно исполнял свои супружеские обязанности. Четыре сына. Пятый ребенок ожидался в скором времени. Его жена Барнохан готовилась к выходу в очередной декретный отпуск.

Что касается Башлыка, у него от семи замужних дочерей было девятнадцать внуков и внучек, а всего с учетом женатых сыновей насчитывалось тридцать четыре внука и внучек. Для этой местности и рассматриваемого нами времени это было обычным явлением. По количеству обладательниц таких почетных государственных наград СССР, как ордена «Мать-героиня» и «Материнская слава» трех степеней, коллективное хозяйство имени Ленина было на одной из ведущих позиций в стране.

–Уверен, что ты, дорогой мой зятек, – продолжил далее Башлык, – достойное пополнение нашей большой и дружной семьи. Это я говорю про колхоз. Не хотелось видеть тебя в своем непосредственном служебном подчинении. Но раз начальство так решило, пусть будет так. Ему виднее. Я никогда не торопился с решениями, тебе тоже рекомендую. С подчиненными держи себя строго, но справедливо. Оправдай выбор вышестоящего начальства, Шерхан! Вопросы есть?

– Большое спасибо за внимание! – отвечал Шерхан. – Барнохан давно мечтала жить рядом с вами. Сыновья подрастают, будет с кого брать пример в жизни. Есть один маленький вопрос. Я завершаю работу над диссертацией на соискание степени доктора экономических наук. Ее тема связана с вопросами внедрения эффективного хозяйственного расчета в коллективных хозяйствах и повышения производительности труда колхозников. Могу ли попросить у вас разрешения применить на практике некоторые выводы моей работы?

– А ну-ка с этого места подробнее. Хозяйственный расчет – не новость для нашего коллективного хозяйства, – резюмировал Башлык. В его голове всплыли детали недавней встречи с корреспондентом республиканской партийной газеты. Журналист был настроен категорически. Башлык тогда подумал: «Еще один преданный слуга коммунистической партии. Вчера он восхвалял политику Леонида Ильича Брежнева, а сегодня – Михаила Сергеевича Горбачева. Ч то он понимает в хозяйственном расчете, работе кооперативов? Может ли он показать подводные камни в течении большой реки, которой можно уподобить жизнь нашей страны? Если может, позволят ли ему отразить свою, отличающуюся от мнения большинства, точку зрения на страницах партийной печати? Впрочем, захочет ли он плыть против течения?».

Башлык исправно отчитывался перед вышестоящими организациями о высоких темпах внедрения хозяйственного расчета и позитивных результатах работы кооперативов. На бумаге все было очень хорошо. Все показатели росли. Это и другое, что представляло интерес для большой аудитории главной партийной газеты республики, было отражено в статье журналиста, к слову, оказавшегося любителем холодной водочки под теплую печеную баранину.

Но Башлык мог заморочить голову многим, но только не себе. С собой он был честным. Заработанные участниками хозяйственного расчета деньги обесценивались быстро. Что можно было купить на них? На машины по государственной цене существовала очередь, которая растягивалась на долгие годы. Конечно, тот же автомобиль можно было приобрести на рынке поддержанных машин, но это было намного дороже. Как минимум, в два раза, а на некоторые, престижные на то время, модели, – в три раза. Была очередь и на строительные материалы. Например, пиломатериалы. И на все другое, что входило в разряд дефицитных товаров. Вспомним героя Иннокентия Смоктуновского в фильме «Берегись автомобиля», а также в целом фабулу комедии, что крутится вокруг престижных на то время автомобилей марки «Волга». Деточкин крадет их у зажиточных граждан и продает таким же зажиточным гражданам, а вырученные суммы денег отправляет в детские дома. Не будь дефицита, очевидно, не было и фильма «Берегись автомобиля». Как, впрочем, и многих других произведений искусства на тогдашнюю злобу дня.

Но вернемся к реалиям настоящего повествования. Для наиболее передовых колхозников существовал момент большой удачи. Это происходило один раз в год. Во время сбора такого стратегического сырья, как хлопок-сырец. Для этого следовало попасть в ряды лучших сборщиков сырца и механиков-водителей хлопкоуборочных машин. А затем дождаться приезда первого секретаря обкома партии и сопровождающих его лиц. Глава области вкладывал в карманы летнего пиджака добрую охапку ключей от легковых автомобилей и мотоциклов с люлькой. Остальные ключи дожидались своего часа в специальном отделении письменного стола. Он наступал на следующий день скоротечной хлопкоуборочной кампании.

Итак, если ваши выдающиеся показатели по ручному или машинному сбору хлопка-сырца получали восхищенное «Добро!» первого секретаря обкома партии, тут же, на кромке поля, вам вручали ключ. Напомним: от легкового автомобиля или мотоцикла с люлькой. Что это могло быть? Малолитражки «Жигули», «Москвич» или «Иж-Комби»? Микролитражка «Запорожец»? Стандартный седан или универсал среднего класса «Волга» или полно-приводная малолитражка «Нива»? Что еще могло быть лучше их? Для жителей горной местности это мог быть вездеход «ГАЗ-69» или заменившие его различные модификации автомобиля «УАЗ». Мотоциклы с люлькой марки «Урал» или «Днепр» по некоторым позициям превосходили показатели ряда малолитражек на горных дорогах. Но передовику выдавался только один ключ. Все зависело от его везения. Первый секретарь вытаскивал ключи от наград наобум. Счастливых обладателей заветных ключей, которые давали право на приобретение личных автомобилей или мотоциклов с люльками по государственным ценам, в масштабах колхоза было единицы. Колхозники, члены хозрасчетных бригад, большей частью исправно пополняли свои счета в государственных сберегательных кассах. Надеясь на быстрое продвижение в очереди на автомобиль, в крайнем случае – на обеспеченную старость. Создаваемые в колхозе кооперативы работали над решением многолетней проблемы приближения высококачественных товаров и услуг к сельскому потребителю. Но требовались годы упорной работы, чтобы качество их товаров и услуг подтянулось хотя бы до планки, установленной предприятиями легкой и бытовой промышленности стран европейского социалистического лагеря.

Впрочем, проблема отоваривания советского рубля касалась меньшинства списочного состава колхоза. Большинство, как и прежде, во времена Хрущева и Брежнева, предпочитало кормиться с приусадебных хозяйств. Проблему наличных средств, выдаваемых в зависимости от количества личных трудодней в колхозе, они решали, вывозя излишки собственной сельхозпродукции на сельские и городские рынки. А еще при малейшей возможности ими воровалось все, что не было заперто на прочный замок. Это было проще.

Перестройка не давала ожидаемых скорых плодов. Башлык, так и не вкусивший плоды титанических усилий Никиты Сергеевича Хрущева и Леонида Ильича Брежнева, полагал, что и на этот раз все закончится крахом. Может, Башлыку не везло на начальство, особенно высшее?! Но с этим ничего нельзя было поделать. Башлык вряд ли был одинок в своем невезении. Автору повести еще в юности, в годы службы в Советской Армии, пришлось расстаться с последними, может быть, иллюзиями о богоизбранности начальствующих лиц.

***

«Ввиду наличия на носу очков, меня определили служить в строительный батальон. (Как говорили тогда – «королевские войска»). Два года прослужить на Южном берегу Крыма – разве это не подарок судьбы?! Ее подарки не ограничились только этим.

Художник части ко дню прибытия нашем команды благополучно «отрубил» свои два года. Поэтому мне, незадачливому абитуриенту архитектурного факультета (подвела нелюбовь к математике), на первых порах, в отсутствие конкурентов, пришлось осваивать хозяйство мастера наглядной агитации и пропаганды. Я также между основными делами – рисованием плакатов, стендов и прочего, лепил из камней, ракушек и прочего доступного материала с помощью эпоксидного клея и цемента гроты и морские дворцы для аквариумов отцов – командиров. На меня также взвалили обязанности заместителя секретаря комсомольской организации части. Вести протоколы и прочие бумаги. В большинстве случае их надо было заполнять задним числом; ничего мне не мешало мне редактировать косноязычные в основном выступления комсомольцев.

Однако. Мне не понравилось теплое место художника части. Хотелось новых впечатлений, заедало ограниченное пространство места дислокации батальона, изматывал размеренный порядок жизни. Начальство пошло мне навстречу: мне дали в руки большую лопату и намекнули, что избавиться от нее можно после получения звания «младший сержант» и назначения на должность командира отделения – руководителя строительной бригады. У меня получилось. Более того. Я стал сержантом и заместителем командира первого взвода роты. Как? Это отдельная история. Ну а пока что в один из прекрасных летних крымских вечеров я привел роту со строительного объекта в часть. Как и положено, доложил дежурному по части, капитану третьего ранга Чайке: «Первая рота в составе… прибыла в часть с объекта… Замечаний от комендантского патруля не поступило. Замком первого взвода… Разрешите идти?».

Чайка, как и большинство офицеров нашей части, списанный с линейного корабля и продолжавший выслугу лет в нашем батальоне, являвшимся структурной единицей строительного управления Черноморского ВМФ, носил, тем не менее, китель морского офицера. И когда он, задержав меня, предложил написать рапорт на имя командира роты и объяснить: «Почему сержант… явился в часть выпившим?», мне он показался черным мешком, наполненным доверху отборной картошкой. (Меня и сейчас коробит полнота, так скажем, некоторых старших и высших офицеров).

Но «делать было нечего – дело было к вечеру». Грех-то был: собрался узкий круг сержантов роты и в очередной раз распробовал букет одного из марочных вин Крыма. К окончанию службы, вопреки кажущимся ожиданиям адептов трезвого образа жизни, мы не спились. На дегустацию, так скажем, вин отводился один день недели, другие дни были заняты (имеется в виду свободное время) накачкой мышц. Собственно, спортивного городка у нас не было; нам не требовалось сдавать минимумы на полосе препятствий и многое другое, имеющее отношение к строевому солдату, но своими силами примитивный турник, параллельные брусья мы соорудили. Ну, а командир части расщедрился и выделил нам комплект гирь. Особую вину за собой я не чувствовал, но надо было выбираться из щекотливой, мягко говоря, ситуации. Я решил, что докладная записка будет построена в рамках легкого трагифарса: «Я, имярек, собираю коллекцию марочных вин для своего отца, желающего улучшить качественные характеристики домашнего вина. Понимая, что, будучи старшим сыном, мне придется после службы в армии исполнять роль подмастерья, я решил заранее помочь отцу в выборе наиболее лучших сортов для новых купажных вин. Пока что рекомендую остановить свой выбор на таких-то сортах винограда (далее шло перечисление основных вкусовых характеристик ряда вин, что заняло у меня почти страницу из двухстраничной докладной). А по таким-то маркам я воздержусь (далее шла короткая характеристика не понравившихся мне вин). На этом пока дегустация завершилась, предстоит отдать должное таким-то сортам вина (далее – короткий список). Обязуюсь в дальнейшем ограничиться официальной оценкой непродегустированных мной вин».