Свидание с богом. Жнец

Едва миновав кольцо клапана, Макс на мгновение забыл, что крыльями желательно все же махать. Мягкий свет солнца беспрепятственно проникал сквозь прозрачный изнутри купол, подсвечивая панораму одноэтажного городка. Лишь в том месте, над которым светилось красное пятно, высился гигантский оранжевый цилиндр из непонятного материала.

– Впечатлился? – услышал он позади себя голос Алисы, и тут же почувствовал удар по голове.

Заметив, что Макс завис на месте, девушка сделала небольшой круг и подлетев сзади, выписала парню легкий подзатыльник.

– На Земле я такой красоты не встречал ни разу, – тихо ответил парень, и глубоко вздохнув, почесал макушку, – Там давно засрали все, что только можно.

– Поверь, через пару тысяч лет тебя от этого пейзажа мутить будет.

– Может быть, – не удивился Макс, и тут же поинтересовался, – А почему все дома такие низкие?

– Они только с виду такие, позже поймешь, – уклончиво ответила Алиса, – Полетели, здесь недалеко.

***

Макс даже немного огорчился, мельком мазнув глазами по вполне заурядной обстановке. Высокие шкафы с книгами вдоль стен, низенький, но довольно обширный стол по середине, да пяток кресел вокруг него. Но когда его взгляд наткнулся на огромное овальное зеркало, окутанное по краям красноватой дымкой…

"Странное место для кабинета", – уже внимательнее оглядев помещение, подумал Макс.

Окон не было и в помине, а задрав голову, он не обнаружил там и привычного потолка. Вместо него на парня пялилась совершенно непроницаемая тьма. На один миг Максу даже показалось, что не имеющие верхних границ стены буквально растворяются в бесконечности. Бездонная темень над головой и мягкий сумрак по углам. И все же, несмотря на отсутствие светильников, кабинет совсем не выглядел мрачным. Приглушенный свет в центре комнаты создавал ощущение покоя и защищенности.

Алиса жестом показала ему присаживаться, но сама осталась на ногах. Она оперлась ладонями согнутых в локтях рук на спинку соседнего кресла, навалившись на него всей грудью. Новую собеседницу Макс заметил, только когда уже сел. Стоящее напротив него кресло с высокой спинкой, мягко повернулось, и он увидел перед собой довольно миловидную рыжую девицу. Та почти сливалась с красноватой кожей кресла из-за похожего цвета своей одежды.

– Ну, здравствуй, Вазелин, – после недолгого молчания произнесла девушка и слегка улыбнулась, еле-еле приподняв уголки губ, – Как тебе умерлось? Надеюсь, как мы и рассчитывали, очень быстро и совсе не больно?

Моментально набычившийся Макс промолчал, однако отметил про себя тот факт, что его земное прозвище здесь хорошо известно. От его спокойствия не осталось и следа, взгляд рыжей девицы словно прожигал насквозь. Заметив смятение на лице парня, она скривила рот в ухмылке, и кинула взгляд в сторону Алисы.

– Ушастая, ты что ему наплела по дороге? Мальчик слишком сильно реагирует. Причем страха я в нем не наблюдаю, только голая злость непонятно на кого.

– Да ничего особенного. Ну, рассказала немного о чистилище в общих чертах. О тебе вообще ничего не говорила… кроме того, что ты демон.

– Понятненько… – задумчиво произнесла рыжая, и внезапно кинула Максу узкий, кожаный на вид браслет, – Надевай на левую руку.

Поймав цацку на лету и повертев ее в руках, парень хмыкнул. Та и впрямь оказалась кожаной, с небольшими вставками из черного металла. Вот только браслет был на десяток сантиметров больше, чем требовалось.

– Надевай-надевай, – поторопила его рыжая, заметив на лице Макса сомнения.

Он медленно просунул в него руку и тихо выругался. Кожаное кольцо плотно обхватило левое запястье, в мгновение ока уменьшившись в диаметре. И на Макса неизвестно откуда обрушилась волна информации.

Сидящая напротив него девушка оказалась Главой довольно сильного клана наемников, который занимался отловом душ на заказ. И звали ее точно так же, как и сам клан – Хель.

"Прям, как хедхантеры", – промелькнула мысль в голове парня, – "Вот только демонам головы, похоже, как раз таки без надобности."

– Правильно мыслишь, – отозвалась демонесса, – Есть такая профессия – души собирать. Как именно собирать? Научат твои наставники. Какие именно собирать? Буду сообщать я. Но о первом задании тебе расскажут сами заказчики – серафимы. Они выбрали тебя исполнителем, ты выполняешь их задание, после чего на веки вечные остаешься жнецом в моем клане.

– А почему не у них?

– Потому что так предначертано Богами. Серам позволено для решения некоторых проблем нанимать персонал у демонов, но иметь собственных работников им категорически запрещено.

– Богами? – переспросил удивленный Макс, – Они что, толпами тут ходят?

Демонесса поморщилась и, проигнорировав вопрос, продолжила.

– Этот браслет соединяет тебя с Информаторием чистилища. Поскольку ты даже еще не жнец, то и допуск у тебя минимальный. С ростом твоего личного уровня повысятся и права доступа к данным хранилища. Это хорошая мотивация для таких, как ты. Если хочешь иметь максимальные боевые навыки и хорошую оплату, то постоянно учись, – Хель ухмыльнулась, – И слушайся старших.

В голове Макса появилась таблица параметров и тут же всплыло понятие:

"Ранги жнеца."

"Как прокачка в играх", – пронеслась шальная мысль, которую в тот же миг подтвердила рыжая.

– Именно по этому закону и развивается человечество. Хочешь большего – прокачиваешь навыки. Вся жизнь людей построена на принципах профессионального роста жнецов.

"Первые жнецы появились около трех миллионов лет назад. Последняя волна людей протектората Земля получила разум примерно триста тысяч лет назад…" – неожиданно всплыла неизвестная информация, и пораженный Макс уставился на собеседницу, открыв рот.

– В этом мире живет пока шестая волна цивилизации, – подтвердила Хель.

– Шестая? Пока? – еле выдавил из себя вопросы парень.

– А чего ты удивляешься? Люди вообще существа злобные, жадные и безответственные. Не было бы нас, уже шеститысячная была бы, – усмехнулась Хель, – Не понимаю я, за каким хреном вы вообще богу понадобились.

Задумчиво посмотрев на притихшего Макса, демонесса поежилась от сумбурных мыслей парня, которые она пыталась контролировать. Внезапно она поднялась и громко сказала:

– Новичок наш совсем загрустил. Предлагаю пообщаться в неформальной обстановке, может быть для него так будет проще. Заглянем в Логово?

Забыв, – или не пожелав, – сменить позу, Алиса радостно всплеснула руками. Оставшееся без дополнительной опоры тело ангела стремительно поползло вниз, лежавшая на спинке кресла грудь задралась высоко вверх и без всяких усилий выскочила из тесного топика. Глупо раззявив рот, Макс уставился на внезапно оголившиеся полушария весьма немаленького размера. Его глаза сразу заметили какую-то неправильность в увиденной им картине.

– Чего вылупился, извращуга?! – прикрикнула на него Алиса, пытаясь заправить обратно в топик… три груди.

Потрясенный до глубины души такой восхитительной особенностью местной анатомии, Макс с большим трудом заставил себя отвести взгляд.

"Модификация тела доступна любому жнецу", – всплыло сообщение в голове.

Заметив его неподдельное смущение, Рыжая негромко рассмеялась:

– Алиса, ну каждый раз один и тот же фокус. Не надоело?

– Так последний раз это когда было? Аж двести лет назад. Если не больше, – хихикая, ответила та, пытаясь утрамбовать свои женские прелести в довольно тугой топик, – Да и работает безотказно. Забавно же за их лицами наблюдать, пока они себя еще людьми ощущают – эмоции через край плещут. Жаль, что они совсем недолго такими простодушными остаются.

Мысли хлынули в башку Макса бурным потоком:

"Две крайние явно на размер больше, вот среднюю и не было видно под натянутой тканью. Хренасе, тут девочки. Интересно, а у рыжей они такие же? Вот бы на нее голую посмотреть…"

Как быстро эта шальная мысль появилась в его голове, так же быстро она ее и покинула. Сразу же после удара по этой самой голове. Чем его ударили, Макс даже не понял, но оплеуха оказалась такой мощной, что после нее ему пришлось подниматься с пола. Причем с некоторым трудом – внутри черепушки стоял колокольный перезвон.

– За что его приложила? – поинтересовалась, все еще пытающаяся привести себя в порядок, Алиса.

– Нехорошая мысль у нашего мальчика мелькнула в мой адрес, – ответила демоница и подмигнула уставившемуся на нее Максу, – Даже думать о таком не смей, поганец. Сгною на дальних рубежах или на сортировку отправлю. Усек?