Крутой поворот. 16 захватывающих рассказов от авторов мастер-курса Сергея Литвинова

Женщина словно очнулась. Кивнула. И подхватив сумочку, направилась вглубь кафе.

Мужчина проводил ее взглядом. Улыбнулся официантке и заказал американо.

– А Вероника Михайловна что обычно пьет?

– Латте макиато.

– Когда она придет, вы ей, пожалуйста, принесите.

Женщина вернулась минут через пятнадцать. На голубой блузе остались темные разводы.

Молча села на прежнее место.

– Как ты жила, Вера? Вспоминала меня?

Женщина молчала.

Официантка принесла заказ.

– Смотрю, ты замужем, – кивнул он на правую руку женщины с резным обручальным кольцом с вкраплением бриллиантов. – И муж, судя по всему, не бедный. Бизнесмен? И дети у вас есть?

– Как ты меня нашел? – сдавленным голосом спросила женщина.

– Даже не представляешь, как это было сложно! Но моя любовь, как путеводная нить, привела меня в этот городок…

– Что ты несешь? Зачем ты здесь? – прошептала женщина.

– Вер, ты мне совсем не рада? Не вспоминала? Не скучала? – мужчина придвинулся поближе и сделал попытку взять Веру за руку.

Женщина резко отпрянула.

– Что тебе нужно?

Выражение лица мужчины изменилось. Улыбка исчезла. Серые глазки наливались свинцом.

– Ну а ты как думаешь? – тихо сказал он. – Благодарности, конечно. За то, что помог тебе убежать. И за то, что на допросы таскали как на работу. За твое преступление страдал! Чуть на меня не повесили.

Женщина испуганно оглянулась, явно опасаясь, не слышат ли их разговор.

– Я ведь сразу хотела в полицию. Пусть бы посадили. Но ты мне опомниться не дал.

Мужчина смотрел пристально. Кривил тонкие губы в усмешке.

– Ты даже не представляешь, как это страшно, когда каждую ночь снова и снова снится муж в луже крови. И ощущение, словно ты вся набита ватой. Не двинуться, не вздохнуть.

– Но в полицию за эти пять лет, что мы не виделись, ты не пошла, чтобы душу облегчить, – презрительно сказал собеседник. – Сменила имя. Нашла нового муженька. Богатенького. Жизнь удалась? И кошмары отступили? Сейчас разбитая голова Макса не снится? И кровь испарилась из воспоминаний?

От его жестких вопросов Вера ежилась, как от холодных порывов ветра, и руки у нее дрожали.

– Что тебе нужно, Леша? – еле разжимая губы, снова спросила она.

– О, оказывается, ты помнишь мое имя? Это хорошо.

Повисла долгая пауза.

Наконец мужчина сказал спокойно и даже дружелюбно:

– Вера, я не собираюсь рушить твою сытую, счастливую жизнь. Ты мне всегда нравилась. Я когда-то даже был влюблен в тебя. И я спас тебя от тюрьмы за убийство мужа. Помог скрыться. Иначе хлебала бы ты сейчас баланду, а не латте макиато. Разве не так?

Из голубых глаз женщины потекли слезы.

– Ну-ну. Не надо, Верочка. Я не враг! Пойдем прогуляемся. Погода сегодня шикарная. Весна! Поговорим. Расскажешь, как жила. А я расскажу, как у нас там было.

Они долго ходили по дорожкам парка. Апрельское солнце старательно избавляло городок от последних сосулек и полосок грязного снега.

Алексей расспрашивал Веру подробно, задавал много вопросов. Словно конспектировал.

Женщина сначала была скованна и напряжена, но постепенно расслабилась. Ведь это так сложно, хранить тайну, не имея возможности обсудить и поговорить о том, что внутри тебя. О своей скрытой боли, которая даже спустя много лет вдруг вторгается в сны и разрывает душу.

Вера словно возвратилась в тот далекий день, когда жизнь резко затормозила, а потом повернула совсем в другом направлении.

Муж был на ночном дежурстве. А она затеяла пироги. Собирались на майские к свекрови.

Когда в дверь позвонили, Вера подумала, что это соседка Лида. Пришла что-то прострочить на машинке. Они еще вчера договаривались.

Но за дверью стоял пьяный Алексей.

– Салют, Вера! – пропел он и без приглашения шагнул в квартиру.

Алексей Остин. Бывший одноклассник. В старших классах она даже пару раз с ним в кино сходила, и на каток. Но все попытки Лешика перевести их отношения в более близкие Вера пресекала. Она уже тогда заглядывалась на Максима Каверина, сына маминой подруги. Максим был старше и не обращал на Веру внимания. Встречался с красавицей Лилей.

Вера слышала, как тетя Наташа рассказывала маме о том, что Максим жениться надумал на «этой вертихвостке». Но отец убедил повременить со свадьбой, пока не отслужит в армии.

– Не дождется Лилька его. Я ее насквозь вижу. Ненадежная, – жаловалась тетя Наташа. – Красивая слишком.

«Вот и хорошо, что не дождется, – думала Вера. – А я дождусь. И Максим на мне женится!»

Все так и сложилось.

Вертихвостка Лиля выскочила замуж через полгода после проводов Максима. Макс, вернувшись, пристрастился к выпивке. И каждую неделю встречался с новой девушкой. Вера терпеливо ждала, когда он нагуляется и обратит внимание на нее, но Максим относился к ней как к младшей сестре.

Его родители и он сам очень помогли и поддержали, когда случилась беда с мамой. Инсульт. Мама, совсем еще молодая, умерла. Вера осталась одна.

Максим заходил часто. Приносил что-нибудь вкусное. Помогал, если требовались мужские руки по хозяйству. И старался вытащить Веру из дома.

А Вера часто после посиделок в компании помогала добраться Максу домой. Когда он перебирал. А перебирал Макс почти всегда.

Бугай он был здоровый. Под два метра. Крепкий. Накачанный. Мускулистый. А Вера худенькая. С балетными ручками и ножками.