Тайные смыслы

Чудовище и в самом деле было вне себя от злости и бессилия. Его огромные щупальца бились в исступлении о морское дно так сильно, что в земной коре образовался трещина. Море Сомнения исчезало на глазах. Всего за несколько минут в образовавшийся разлом ушла вся морская вода вместе с ее обитателями. Последний столп воды, с оглушительным ревом уходя под землю, окатил своими брызгами людей, выбежавших из прибрежных домов, чтобы посмотреть на это зрелище. Это были капли Моря Вдохновения, которые поселились в душе каждого жителя.

Страх и Критика исчезли в недрах земли, Море Сомнения иссякло, на том месте, где было море, до сих пор находят прекрасные самоцветы – разбросанные во время бури сокровища свирепого морского чудовища.

***

В доме известной художницы, на самом почетном месте в гостиной, напротив большого окна, выходящего на восток, расположилась удивительная картина: на ней изображена гладь моря в лучах восходящего солнца и молодой дельфин, который резвится, выпрыгивая из воды и радуясь наступлению нового дня.

Когда восходящее солнце озаряет картину своими осторожными лучами, та будто оживает: в больших глазах дельфина загорается искра жизни и озорства, его кожа приобретает шелковистый влажный блеск, а в его зубах сверкает крупная жемчужина. Кажется, что сейчас он в очередной раз плюхнется в воду и окатит с головы до ног брызгами морской воды зрителя, стоящего перед картиной.

Говорят, что картина написана особыми, волшебными красками с перламутром.

Мудрый Цветок

ЗЛАТА СЕРГЕЕВА

На дивном лугу среди множества цветов жили-были две неразлучные подружки: Кашка и Ромашка. Они росли вместе столько, сколько себя помнили. Обе милые, добрые, простые улыбчивые цветы.

В одну звездную ночь, когда всем цветам полагается спать, сомкнув свои бутоны, две подружки тихо перешептывались.

– Ах, как я волнуюсь! Уже через две недели летнее солнцестояние и бал цветов, а мне еще надо столько успеть – стать белее и пушистей, – прошептала Кашка. – Хорошо тебе, Ромашке, у тебя столько красивых лепестков и желтая сердцевинка, ты всегда выглядишь очень мило, и люди тебя любят! А я – просто скучное белое облачко. Вот хотела бы я стать такой же, как ты! А еще лучше – каким-то волшебным цветком, чтобы удивить всех на балу, а то и стать королевой бала. Ей всегда становится то роза, то другой взлелеянный в саду цветок, а нас с тобой так никто и не замечает.

– Эх, Кашка, Кашка! – вздохнула в ответ Ромашка. – Ну и что с того, что мы не очень-то популярны среди цветов? Разве из-за этого стоит так расстраиваться? Ты знаешь, что превратиться в другой цветок никому не дано. К тому же мне так нравятся твои белые нежные локоны! Да и неужто ты думаешь, что я не бываю сердита из-за своей внешности? Мне тоже иногда надоедают свои длинные лепестки, которые каждое утро надо умывать росой да причесывать. Куда уж удобнее быть с твоей стрижкой. А что уж говорить о том, что люди приходят отрывать от нас, ромашек, лепестки для всяких глупостей «любит – не любит»… Да что поделать. Ромашкой родилась, Ромашкой и останусь. Хорошо, конечно, было бы примерить на себя внешность каждого цветка, чтобы понимать их лучше, но уж ничего другого, кроме Ромашки да Кашки, из нас с тобой не получится. Лучше уж смирись с этим, подружка.

За этим разговором цветы не заметили, как пролетающая в небе звезда внимательно прислушивалась к их словам. Она была известной на небосклоне шутницей, и именно в эту ночь ей пришло в голову исполнить чье-либо желание. Но не совсем так, как его загадали…

***

– Доброе утро, Ромашка! Ой! – от такого возгласа проснулась наша героиня. Она улыбнулась Кашке, склонившейся над ней, но увидела в глазах подруги не радость от нового дня, а удивление и возмущение.

– Кашка, что случилось?

– Ты, ты, ты… Ты больше не Ромашка! Как ты могла? Еще вчера ты говорила мне, что нам не дано измениться, что надо быть довольными собой, и прочую чушь! А сама!.. И со мной своими планами не поделилась, а еще лучшая подруга!

– О чем ты?.. – начала Ромашка, но, мельком взглянув в капельку росы, служившую ей зеркалом, замерла. На нее смотрел совершенно незнакомый прекрасный цветок, названия которому она не знала. В зеркальце она разглядела свой ставший более толстым стебель, завершающийся сотней прекрасных бело-розовых лепестков. – Кашка, я правда не знаю, как так получилось! Я даже не знаю, кто я! – прошептала наша удивленная героиня.

– Кто-кто! Ты – Астра, – прокряхтел старый шмель, приземляясь на ее лепестки, чтобы собрать порцию нектара.

Весь день наша бывшая Ромашка провела в попытках осознать произошедшее. Пока не высохла роса, она то и дело смотрелась в карманное зеркало, проверяя, не вернулась ли ее прежняя внешность. Чуда не произошло. Хуже всего, что и Кашка отвернулась от нее, подумав, что Ромашка воспользовалась каким-то секретом превращения в прекрасную Астру, но не захотела поделиться им с подругой. Растущие неподалеку и прежде дружелюбные цветы тоже помалкивали, не зная, как относиться к странной пришелице, явно принадлежавшей к группе садовых цветов. Так грустно прошел этот первый день в новой жизни нашей Ромашки.

На следующее утро сразу после пробуждения Ромашка взглянула в зеркало, чего раньше за ней не водилось.

– О нет! – только и смогла вымолвить она. Даже Кашка, казалось, взглянула на подругу с сочувствием. Как оказалось, превращение в Астру было не окончательным, и сегодня из зеркала на Ромашку смотрел крупный белый колокольчик, цветок Дурмана – привлекательного, но ядовитого кустарника.

– За что мне это?! – в отчаянии воскликнула наша героиня. Но ей никто не ответил. Другие растения словно старались не замечать, отодвинуться от нашей героини, чтобы не вдыхать интенсивный аромат нового растения.

В таких непростых превращениях прошла неделя. Ромашка просыпалась то красавицей Розой, которой завидовали все луговые цветы, то едким Лютиком, от которого вновь отворачивались. Она успела побывать и веселым Одуванчиком, и сахарной Медуницей. Но эти изменения не прошли для цветка даром. Другие растения устали от постоянных перемен своей соседки и совсем перестали с ней общаться. Более того, они исключили ее из своего цветочного хора, который давал концерты по пятницам. Ну а как еще, если Ромашка не могла предсказать, каким цветком проснется на следующее утро и каким будет ее голос. Трудолюбивые пчелы объявили ей бойкот – их королеве не нравился постоянно меняющийся вкус меда, который они стали приносить с луга, и теперь только редкие бабочки развлекали нашу героиню.

Вскоре после этих событий бывшая Ромашка открыла в себе еще одну способность – она начала путешествовать и каждое утро стала просыпаться там, где для ее цветка были самые подходящие условия. Так, в одно утро она проснулась в прекрасной оранжерее от возгласа Розы: «Посмотрите, у нас появилась новенькая Хризантема! Она такая хорошенькая!» Хризантема из нее действительно получилась просто загляденье: восемь розово-сиреневых бутонов, гордо сидящих на длинном изящном стебле. Недаром уже в тот же день посыльная бабочка принесла ей записку от Георгина, приглашающего ее завтра утром на свидание. Наша героиня так волновалась, ведь это было первое свидание в ее жизни! Но следующим утром она обнаружила, что из очаровательной Хризантемы вдруг превратилась в невзрачный Чертополох. «Фу, тебе не место в оранжерее!» – отовсюду слышались негодующие возгласы, а Георгин прислал новую записку – уже с извинениями и отказом. Он рассчитывал на встречу с прекрасной Хризантемой, а не с сорняком.

Наша Ромашка-Чертополох лишь тряхнула своей головкой и стала причесывать колючки. За эти дни она ужасно устала от меняющегося отношения окружающих цветов. Но каким невзрачным или странным цветком она ни просыпалась, ей все равно хотелось позаботиться о себе – ведь и колючки нужно умывать, если они твои, пусть даже только на один день.

***

Наступил день летнего солнцестояния. Все принарядившиеся цветы нервно поглядывали друг на друга. Кто же будет выбран новой Королевой, самым красивым, самым лучшим цветком этого лета?

И вот, когда стемнело, и луг, и оранжерея озарились мягким сиянием светлячков, а цикады заиграли торжественную мелодию, поток новых падающих звезд осветил небо и холмик неподалеку, разбудив уснувшую на нем Ромашку. Последние дни она провела вдалеке от цветов, и даже Кашка не знала, как складывается жизнь бывшей подруги. Ромашка вдруг решила присоединиться к празднику цветов, и, вытянувшись во весь свой рост, запела гимн жизни. В этот самый момент волшебное пожелание первой падающей звезды достигло своего апогея, и облик Ромашки стал меняться постоянно, превращая ее из одного цветка в другой за считанные секунды.

И луговые, и садовые растения завороженно смотрели на нее, становившуюся то Розой, то прежней Ромашкой, то Чертополохом и Лютиком. «Это же я!» – воскликнула Кашка, когда увидела, как ее подруга стала как две капли воды похожа на нее саму. «И я!» – через несколько секунд откликнулся Колокольчик. «И я!» – присоединился Мак, когда вскоре новое преображение изменило нашу героиню до неузнаваемости.

А песня Ромашки все длилась и длилась, пока все цветы не получили возможности показать свою красоту. И когда песня закончилась, наша Ромашка, которая так и продолжила менять свою внешность, была единогласно выбрана Королевой бала цветов. Стоило ли говорить, что после этого на нее так и посыпались приглашения на танец! Но популярность обрела и так желавшая этого Кашка, и маленькая Незабудка, и сорванец Лютик. Цветы наконец заметили красоту и необычность друг друга.

А что же было потом? Вернулся ли прежний облик к нашей Ромашке? Нет, этого не произошло. Она так и меняет свою внешность до сих пор. Но это принесло много пользы. Она помогла начинающему художнику-натуралисту составить полный альбом цветов своего края, молодой знахарке – лучше узнать свойства каждого растения, чтобы лечить людей, а самим цветам – понимать и жить в согласии друг с другом. Так Ромашка и получила свое новое имя – Мудрый Цветок.

Укол зонтиком

НАДЕЖДА ДАМРИНА

– И кто выгнал меня из дому в такую непогоду? – спрашивала себя молодая девушка, пробираясь по крутому берегу реки. – И кому я могу помочь, если кроме меня и строящейся водонапорной башни здесь никого нет? Но я уверена, что именно сюда кто-то меня позвал.

Вдруг она услышала «Мяу» прямо у своих ног и от неожиданности выронила зонтик.

– И откуда ты тут?

– Мяу, – ответил рыжий, как солнышко, кот и потерся о ноги.

– Не пойму, чего ты хочешь?

– О сударыня Уверенность, это позвал вас я! – промурлыкал Рыжий.

– Ну, это я уже поняла. Правда, мне еще никогда не приходилось помогать неуверенным котам.

– Мне и не надо, я уверен во всем, что делаю. Вот и сейчас тоже знаю.

Девушка присела, чтобы поднять свой необычный зонт, укол которого вселял в человека уверенность. Его ей выдали в Магистратуре Чрезвычайной Помощи, когда отправляли на практику. Вот только сейчас зонт оказался в зубах у кота, а тот уже гордо направлялся в сторону башни.

– Может быть, вернешь мой зонт?

Кот оглянулся и лишь помахал пушистым хвостом, приглашая следовать за ним.

Двери в башню не оказалось. Кот нырнул в проем, и девушке ничего не оставалось, как осторожно подниматься за ним по крутой, винтовой лестнице. Рыжий уже сидел на площадке и вещал:

– И почему это говорят, что эту башню строят? Ее просто реставрируют. Вот такую лестницу теперь разве где-то можно увидеть? О, теперь нет таких перил с вензелями, нет и таких необычных кованых ступеней.

Кот важно присел на выступ.

– Ты сейчас похож на сфинкса.

– Верно, – промурлыкал кот и вытянул шею, прислушиваясь. – Мы вовремя смотались, дождь начинается. Мокрота, холод, ветер, слякоть, фыр-р, не люблю я это время. Шерсть мокрая, лапы грязные, вкусностей либо нет, либо все в грязи.