– Что случилось? – закричала она.
Девочка стала беспокойно осматриваться и увидела лежащую любимицу.
– Клаша! Клаша! Что с тобой? Что случилось? – причитала девочка.
На шум прибежали родители. Папа поднял лежавшую Клашу и понёс в дом. Птицу положили на стол и начали осматривать.
– Что с ней? Что? – повторяла, заливаясь слезами, Настя.
Отец внимательно обследовал гусыню, пощупал. Когда увидел левую лапку, помрачнел. Лапка почернела, распухла, а сама птица еле дышала. Отец отозвал дочь в сторону и медленно произнёс:
– Это гадюка. Она укусила Клашу, и, похоже, яд успел попасть в кровь. К сожалению, гуси почти не выживают после укуса змей. Мне очень жаль!
Девочка заплакала:
– Папочка! Давай отвезём её к ветеринару! Я верю, он поможет спасти её!
Дочка так умоляюще смотрела на родителя, что тот махнул рукой и пошёл заводить машину. Мама вынесла из дома корзинку и бережно положила еле живую Клашу. Настя бросилась к машине, села в неё, и они уехали.
Приехали к ветеринарному врачу быстро, так как было недалеко. Папа вышел из машины, попросил Настю подождать и вошёл в больницу. Вскоре вышел старенький, седой доктор, взял у девочки из рук корзину.
– А ты посиди здесь! – тихо, но твёрдо сказал он.
Девочка продолжала плакать. Врач помедлил, погладил Настю по голове.
– Успокойся! Постараюсь помочь твоей красавице! Сделаю всё, что смогу, не плачь!
И ушёл. Потянулось время. Как же это было долго и страшно! Наконец доктор вышел. Он улыбался. Настя подбежала к нему:
– Ну что? Вы спасли её?
Усталый врач поднял руку.
– Послушай меня внимательно. Птичка твоя жива. Но ей очень тяжело. Яд змеи я откачал шприцем, обработал ранку. Но, похоже, некоторое количество яда успело всосаться в кровь. Теперь всё будет зависеть от тебя.
– Что я должна сделать? – выкрикнула девочка.
Ветеринарный врач помолчал и затем сказал:
– Всё просто. Ты должна обрабатывать ранку. Делать это придётся несколько раз в день. Как только увидишь, что повязка на ранке почернела, снимай её, промывай рану раствором, который я тебе сейчас дам. Гусыню нельзя пускать к другим птицам, пока не выздоровеет, так как рана может загрязниться. Ну и кормить необходимо почаще, не забывать поить. Сумеешь ли ты?
– Да! Да! – Девочка закивала головой.
Врач внимательно посмотрел на неё, улыбнулся, погладил по растрёпанной головке. Затем кивнул отцу и поднялся по ступенькам в больницу. Его ждали другие четвероногие и пернатые пациенты.
А папа с дочкой поехали домой. Настя бережно держала в руках корзинку с Клашей. Когда подъехали к дому, Настя вышла и, оглянувшись, спросила:
– А где она будет жить?
Папа минуту подумал и сказал:
– Устраивай её у себя в комнате. Так будет удобнее тебе. Ведь, может быть, придётся вставать и ночью.
Девочка ушла.
С этого дня забот у Насти прибавилось. Сначала было несложно. Гусыня лежала неподвижно, и рану обработать было просто. Постепенно птица начала пытаться вылезти из корзины. В один из дней Настя зашла в комнату после обеда и увидела, что корзинка пуста. Она кинулась искать, заглянула под стол и увидела Клашу, медленно ковыляющую к порогу. Настя закричала:
– Мама! Папа! Идите сюда!
Когда родители пришли, дочь светилась от счастья. Не нужно было спрашивать причину. Все её видели. Это была Клаша.
Папа серьёзно сказал:
– Ну, дочь, ты большая молодец! Поздравляю! Вылечила!
Мама обняла её и крепко прижала к себе. Настя смеялась.
Гусыню поймали, папа снял повязку и осмотрел лапку. Но и так все видели, что лапка чистая и красивая. Папа обратился к дочери:
– Ещё дня три – и выпускай её к родственникам, они уже соскучились друг по другу.
Настя кивнула. Хоть она и привыкла к Клаше, но понимала, что птицам надо жить вместе с другими птицами и животными.
Когда прошло три дня, девочка взяла на руки Клашу. Гусыня уже привыкла и спокойно шла к ней.
Со слезами на глазах Настя сказала:
– Вот ты и здорова. Теперь ты можешь идти к своим. Только будь осторожна! Смотри по сторонам всегда, когда что-то делаешь!
Гусыня словно поняла. Радостно загоготав, птица подошла к хозяйке. Ткнулась клювом в колени, постояла и побежала во двор. Там её окружили звери и птицы. Клаша принялась объяснять им что-то на своём языке. Внезапно Клаша замолчала и посеменила обратно к дому. Настя стояла на крыльце.
Девочка присела и раскинула руки. Гусыня подошла и тоже раскинула крылья. Настя осторожно прижала её к себе. Клаша положила голову ей на плечо и тихонько стала кивать головой, воркуя по-своему. Так и застали их родители.
Папа с мамой тихонько подошли и встали чуть поодаль. Постояли. Когда прошло время, папа чуть тронул за плечо дочь.
– Пошли. Она должна привыкать жить в своей среде. Ты и так будешь продолжать ухаживать за всеми и увидишь её ещё не раз. А теперь пойдём. Пора.
Дочка кивнула. Осторожно отстранив от себя Клашу, она поцеловала её и подтолкнула к сараю. Гусыня, казалось, этого и ждала. Она подняла голову, коротко гоготнула и поковыляла в сарай. А дочь вместе с родителями медленно пошли в сторону дома.
Поднявшись на крыльцо, Настя оглянулась. Двор был пуст. Девочка зашла в дом и пошла в свою комнату.
Мама окликнула:
– Настя! Пошли ужинать!
Дочь ответила:
– Не хочу! Я буду спать!