Проснулся от яркого света маленький Христос, спавший в яслях, и, улыбаясь, потянулся к сверкающей огоньками ёлке. А цветы с удивлением смотрели на неё и перешёптывались друг с другом:
– Ах, какая же она стала хорошенькая! Не правда ли, она красивее нас всех?
И почувствовала ёлочка себя вполне счастливой.
С тех пор люди украшают каждый год на Рождество ёлки для маленьких детей в память первой ёлки – той, которая была украшена настоящими звёздами с неба.
Николай Державин
Розы Миртоклейи
(Легенда)
Вифлеем заснул…
Южная звёздная ночь спустилась над его извилистыми улицами и бархатным покрывалом окутала и белые домики, и тёмно-зелёные сады, и мягкие скаты зелёных гор, что весёлою толпою сбежались от запада и севера, юга и востока к бедному городку потомков Давида и подняли к небу свои зелёные покатые хребты.
Торжественную тишину ночи не нарушал ни один звук. Все заснули – богатые и бедные, старые и молодые. Только за городом ярко светился огонёк костра: то вифлеемские пастухи бодрствовали на страже своих стад. Старый Ионафан рассказывал им о былом величии народа иудейского и о той грядущей славе его, когда воцарится на земле обещанный Богом и предсказанный пророками Великий Мессия. Глубокая печаль выражалась на лицах его слушателей, когда он вызывал из мрака былого невозвратные великие образы, и глубокой верой загорались их взоры, когда он начинал говорить им о пришествии Мессии. Страстно хотелось им, чтобы Великий Пророк, которому, по словам книжников и старейшин, суждено избавить народ иудейский от ярма иноплеменников, родился при их жизни и они могли бы поклониться Ему.
Но сильнее всех желала того маленькая Миртоклейя, которая принесла старому Ионафану ужин и осталась ночевать у деда в поле. Она слушала рассказы деда и пламенно молилась, чтобы скорее пришёл Великий Мессия спасти её бедный народ.
Элизабет Виже-Лебрён. Мадемуазель Броньяр. Лондон. Британская Национальная галерея
И вдруг в надзвёздных горних мирах раздалась песнь, которая возвещала земле великую радость сошествия на землю Искупителя и обещала людям мир, любовь и прощение.
От края до края земли пронеслась великая песнь, но не слышал этой песни мир, погружённый в мелочные думы и заботы.
Только маленькая Миртоклейя и вифлеемские пастухи внимали ей, как откровению свыше. Павши ниц, лежали они на земле, и когда осмелились поднять головы, то увидели Ангелов, певших в безбрежной выси великую песнь: «Слава в вышних Богу и на земле мир, в человецех благоволение!»
Необыкновенный свет озарял окрестности, чей-то дивный голос повелевал пастухам идти в Вифлеем поклониться родившемуся Мессии.
Наутро весь Вифлеем знал о явлении пастухам Ангелов, возвестивших им рождение Мессии, и все жители его пошли поклониться родившемуся Младенцу.
Шли гордые фарисеи и саддукеи в пышных одеждах, шли суровые римские воины, блестя медным оружием, шли всеми презираемые и гонимые сборщики податей, шли богатые и бедные, старые и молодые, знатные и убогие.
Шли также и подруги Миртоклейи. Все они несли с собою подарки родившемуся Мессии: одни – живых ягнят, другие – соты золотистого мёда, третьи – молоко и сыр от своих стад, четвёртые – хлеб с родных полей.
Миртоклейя тоже хотела поклониться родившемуся Младенцу, но, когда она увидела, что все идут к Нему с дарами и только у неё одной ничего нет, то остановилась у входа в пещеру, где находился родившийся Мессия, не решаясь войти в неё.
Подруги Миртоклейи, видя, что она не принесла с собою никаких даров, говорили ей с презрением:
– Ступай домой! Неужели ты думаешь, что Младенцу будет угодно твоё поклонение, если ты придёшь к Нему без даров? Ступай, ступай домой! Нищая!
Сердце Миртоклейи сжалось от боли при мысли, что она не увидит Того, о Ком она столько слышала от деда и о пришествии Кого она так усердно молилась Богу.
Миртоклейя заплакала. Слёзы текли по её щекам и падали на землю, расплываясь на ней тёмными пятнами.
– Боже! – плакала девочка. – Зачем Ты создал меня нищей? Как я войду теперь к Мессии? Я ничего не могу принести Ему в дар. Ты видишь, как я бедна, – сжалься надо мною!..
Неожиданно необыкновенный свет блеснул перед ней и ослепил на мгновение её заплаканные глаза. Перед ней стоял один из Ангелов, которые ночью пели в надзвёздных мирах хвалу Богу и обещали земле мир и людям благоволение.
Ангел сказал Миртоклейе:
– Не плачь, бедняжка, ты можешь принести Младенцу самый драгоценный дар на земле – дар страдания и любви. Взгляни, какие прекрасные розы выросли на том месте, куда упали твои слёзы. Сорви их и смело иди с ними к Мессии.
Миртоклейя взглянула на землю. Везде, куда упали её блестящие слезинки, поднимались, качаясь на зелёных стебельках, красивые розы. Миртоклейя сорвала их и вошла с ними в пещеру.
Младенец лежал в яслях, окружённый людьми, которые принесли Ему всевозможные дары. Но взгляд Младенца был нем и безучастен, и только когда счастливая, сияющая Миртоклейя опустилась перед Ним на колени и несмело подняла к яслям край покрывала, наполненного душистыми розами, по Его прекрасному лицу сколь-знула нежная улыбка, и Он протянул к цветам Свои маленькие ручки.
И тогда все поняли, что Младенцу нужны не богатые дары, а чистое сердце и любовь.
Галина Галина
Ёлка
Я помню древнее преданье
Давно, давно минувших дней,
Когда в рождественском сиянье
Звезда блеснула для людей,
И хоры ангельские пели
Земле святую песнь с небес,
И светлой радостью звенели
Цветы в полях и тёмный лес.
И шли волхвы за той звездою,
Они к Христу-Младенцу шли,
И вот под кровлею простою
Они Спасителя нашли…
И всё, ликуя, к Иисусу
Тянулось радостной мечтой:
«Пойду к Нему и поклонюся, —
Шептал орешник молодой, —
Снесу дары мои простые…»