Цота. Планета изгоев

– У нас дома хранились подобные изделия. И мы еще в школе ездили на косторезную фабрику, там был музей. Впечатлений надолго хватило. Очень тонкая и кропотливая работа, я понимаю. А кость чья? У нас больше с коровьей работали, а самая дорогая от мамонтов. Их бивни раскапывали и добывали…

Далась же мне эта древняя кость, от волнения я всегда много и быстро говорю. Порой невпопад. Джелло протянул руку, схватил со стола клинок и принялся вертеть перед своим лицом с явным интересом. Видимо, любитель холодного оружия. Всего ножей было четыре штуки: два маленьких, изящно-перочинные, один длинный, обоюдоострый, словно кинжал, а последний с широким лезвием, похож на тесак.

Рядом лежали и чехлы, тоже кожаные, но очень искусно сделаны, с рисунками и вышивкой или резьбой, внимательней рассмотреть не получалось. В проёме двери показалась растрепанная голова Сита. Юркий хубанин деловито обратился к королю:

– Как обычно?

– Все, что она любит. Я сыт, – не отрываясь от осмотра бросил Джелло.

Тогда Сит кашлянул, желая выдержать короткую паузу, и непривычно подобострастно спросил:

– Ари, тебе малакарс принести? Или мясные шарики с подливкой из требухи…

– Сладкую пастилу и ягодный напиток. В чистой кружке, – скороговоркой пробормотала я.

Сит исчез, как чертик на пружинке в свою игрушечную коробочку, а Джелло, спрятав клинок в чехол, занялся остальным оружием, только теперь уже не изучал, а сразу бросал под стол. Похоже, у ног его лежала походная сумка или коробка, туда и легло оружие. Очистив пространство между нами, Джелло опять взялся за кальян и откинулся в кресле, прикрыв глаза с тяжелыми веками.

Я решилась заговорить:

– Благодарю вас за помощь. Тарсианский пилот выжил, он пришел сюда со мной и хочет встретиться с королем.

– Нет.

Вот так коротко и категорично. Могу ли я уточнять и просить еще? Мороз по коже… Не надо бы его злить.

Хорошо, что Сит уже притащил поднос с «мармеладом», есть чем занять руки, но в первую очередь я накинулась на морс. Вкус ежевики и гибискуса. Говорят, эти ягоды растут на Гиде, там флора очень напоминает земную. Фрайм вообще разбирается в садоводстве и огородничестве. Это у него в генах, хоть они и мутированы.

Грудь Джелло ровно подымается при каждой затяжке, кажется, он полностью занят своими мыслями и зельем, думаю, курит не дрянной глейс, а что-то получше, с местного быстро дуреют, я достаточно насмотрелась в баре. Вряд ли король стал бы себя травить.

Кажется, он все-таки за мной наблюдает, а я не могу сдерживаться, пастила липнет к пальцам, тает на языке… вкусно. Вот только этот желтоватый дым щиплет нос. Если бы я через рот дышала, а так… ай… ап-пчхи…

Закрыла лицо рукой и зажмурилось от неловкости. Но было просто невозможно терпеть! Пришлось отворачиваться и чихать еще… и еще. Вот наказание! Нос чешется, губы горят. Неужели аллергия? Хочется выбежать на воздух и как следует умыться.

– Что с тобой?

– Дым… не могу выносить…

Я думала, он отпустит меня, велит убираться, но Джелло только откинул ширму и открыл окно, которого я прежде не замечала.

– Сейчас пройдет.

Шмыгала носом и косилась на его мощную фигуру у противоположной стены. Надо бы еще доесть мармелад, а то вряд ли представится такая возможность в ближайшем будущем. Не успела набить рот, как Джелло снова отвлек вопросом:

– Лучше тебе?

– Угу!

– И как только продержалась до нашей встречи? Слабенькая.

– Ужасно тяжко, вы правы.

Ответила наугад. Я не совсем понимала, что он имеет в виду. Можно подумать, после нашего беглого знакомства моя жизнь резко улучшилась. Ах, да – он же приказал бродягам меня не трогать. И, кажется, сейчас смотрит сочувственно. В таком случае, попытаюсь еще раз передать просьбу Дара.

– Тарсианин хотел поговорить с вами о политической обстановке в системе.

– Ты полагаешь, с Цоты я могу влиять на политику? Ташшассс… Довольно за него просить. Подумай лучше о себе. Ты прозрачная, как стекло, тебя шатает от голода.

– Ну-у… а что о себе? Вы же не можете отправить меня домой, правда? – немного развязно отвечала я, вытирая слезы после приступа аллергии.

– Нет. С Цоты увозят в исключительных случаях. А путь в Дейкос закрыт.

За окном вдруг раздались испуганные вопли и началась подозрительная суета. Я вскочила с кресла и растерянно подошла к окну, жаль для меня оно оказалось высоковато. Джелло ведь тоже должен проявить интерес, но он не позволил мне выглянуть во двор, закрыв проем своим огромным телом.

– Нас это не касается!

– Может, там опасность? Вы слышите, как они кричат? Надо скорее узнать причину!

И тут я похолодела, вспомнив о Даре. Неужели он затеял новую ссору? Гарш этого не простит. Я должна все исправить, если еще не поздно. Но Джелло остановил меня в двух шагах от выхода – поймал за широкую футболку и откинул назад к противоположной стене.

– Останешься здесь!

Сам же он приоткрыл дверь и начал тихо с кем-то переговариваться. В голове у меня теснились самые жуткие предположения: на «Кормушку» напали, начался ураган, нашествие саранчи – Фрайм рассказывал, тут такое бывало. Но там мой Дар, он, наверно, тоже ищет меня.

Я снова метнулась к окну, но Джелло меня опередил, молча задвинув жалюзи-ширму так, что я не могла бы с ней справиться во веки веков. Из комнаты вела только дверь, но путь преграждал грозный ясс. Почему он меня не пускает…

Глава 14. Скомканное прощание

Мне показалось, что на дворе раздался приглушенный удар громоздкого тела о землю, а за ним наступила зловещая долгая тишина. Не в силах вынести напряжения неизвестности, полная тревоги за Дара, я решительно подошла к обшитой темным металлом двери и встала напротив ясса.

– Мне нужно идти туда!

– Не-ет. Ты будешь разочарована увиденным.

– Вы не понимаете, он же там!

– Ненадолго. Сианский патрульный катер сейчас его заберет. Представитель Тарсин уже произвел опознание и оформляет карту полета. О тебе твой выкормыш даже не вспомнил.

– Что? Что вы говорите? Дайте пройти, я должна видеть Дара!

– Так сильно хочешь попрощаться? – в голосе ясса слышались раздраженные нотки.

До меня наконец дошло… Я словно разум потеряла, толкнула Джелло кулаками в живот и, не встречая больше препятствий, выпрыгнула из комнаты, понеслась между столами наружу. По пути споткнулась о чье-то пьяное «вусмерть» тело, едва не разбила лоб о скамью. Лишь бы успеть!

На дворе царила невероятная кутерьма, – лотки с барахлом перевернуты, пестрое тряпье валяется в перемешку с галетами и стальными болтами, бродяги попрятались между бочками и коробками, жались к стенам ангара, а то и просто лежали на песке, прикрыв голову.

Смяв своей массой ветхое заграждение, впереди возвышался летательный аппарат в три раза больше летмобиля Джелло и, по всему видать, гораздо более продвинутый в техническом плане.

Дар стоял у маленького черного трапа и что-то взахлеб рассказывал такому же симпатичному, стройному мужчине в форме темно-красного цвета с золотыми галунами. Невооруженным глазом было видно, что они представители одной расы. Чуть поодаль находилось еще двое военных, но уже одетых иначе – серый в крапинку камуфляж. Заложив руки за спину, они невозмутимо наблюдали за сценой общения. Темноволосые, смуглые, с тяжелыми подбородками и крупными носами. Неужели сианцы…