Сквозь века

– Сегодня так много народу, – вдруг сказала девушка.

– Сегодня студенты на практику нагрянули, – пояснил Константин, заправляя длинную прядь за ухо.

– Понятно, а я искала подругу, но её нет. А больше я никого не знаю.

– Я тебя помню, прогу ставил. Ты ведь недавно у нас работаешь? И как тебе здесь?

– В целом, неплохо, но сложно вникнуть.

– Так всегда поначалу, потом привыкаешь. А когда надоест, меняешь скучную работу. И возвращаемся к началу циклического алгоритма. Как коллеги?

София решила не загружать собеседника своими проблемами и сказала только:

– В молодежном коллективе было легче и проще, здесь – своя специфика.

– Хорошее слово – «специфика», – рассмеялся он, но потом скривился. – Только и делают, что поучают, считают своим долгом давать советы молодым.

– Действительно, всё так и есть, – София посмотрела на Константина, чувствуя, что он понимает её. – А ты давно здесь работаешь?

– Достаточно, чтобы задуматься о смене места. Здесь нечего ловить, никаких перспектив и роста, пенсионеры всё заполонили.

– Понимаю, – вздохнула девушка. Ей почему-то стало грустно, когда она подумала, что парень может уволиться. Стоит кому-то ей понравиться, как он исчезает с горизонта. – А чем ты хочешь заниматься по жизни?

– Я? Отдыхать и получать за это деньги, – засмеялся Константин. – А вообще, я бы поработал в банке или кредитном отделе, где зарплаты на порядок выше. Мой тебе совет: не задерживайся здесь надолго, а то пустишь корни. Больше работай головой.

Странно, но поучения от него не воспринимались негативно, не так, как важная степенность коллег, а больше как интерес или даже забота.

– Спасибо за совет, – улыбнулась София. – Пригляжу место поперспективнее. Просто я так долго искала хоть что-то…

Парень кивнул, и ребята помолчали, заполняя паузу поглощением обеда.

– Кстати, меня София зовут, – девушка бросила взгляд через стол.

– И точно, не познакомились же. Я – Костя, – он улыбнулся так располагающе, что у девушки всё внутри затрепетало. Она действительно немного расслабилась и смотрела в серые глаза уже без страха и робости. Парень не кусался, и был дружелюбно настроен.

– Очень приятно.

– Взаимно, – Костя вытер руки о салфетку и поднялся. – Ну ладно, пора идти. Хочу до конца обеда заскочить в салон техники. Удачного дня, София.

Девушка попрощалась и взглядом проводила парня до двери. Удивительно, как за короткий разговор, поднялось её настроение. До обеда поиск взаимопонимания с коллегами воспринимался как глобальная проблема, а сейчас казался мелкой неурядицей, которую она, непременно, решит. И они обязательно должны ещё поболтать с Костей.

* * *

Комнату хорошо натопили. Наступило лето, но ночи оставались холодными. Джулиен любил сидеть у камина и смотреть, как пламя, потрескивая, вгрызается в поленья. Он держал на коленях книгу, но мысли витали далеко отсюда.

Эстер и Винсент объявили о помолвке. Дом наполнился предсвадебной суетой. Рейндхарту до сих пор не верилось, что скоро его маленькая сестрёнка станет фрау Беккер, а потом сделает его дядей многочисленных племянников. Помимо этого он почти снарядил поход в Альпы, на поиски артефакта для фрейлейн Стеллы.

Осталось только обговорить детали с магистром Рихтером – на случай, если Джулиен сгинет в горах. Никто не должен был узнать истинные причины путешествия. Экспедиция сопряжена с опасностями, а риск он принимал.

Размышления мужчины прервал робкий стук в дверь.

– Брат, не спишь? Как хорошо! – ураган по имени Эстер влетел в комнату. – Уф, как у тебя жарко! Что делаешь? Опять читаешь в темноте! – погрозила она.

– Да я больше думал, чем читал, – улыбнулся Джулиен.

– Тогда ладно, но береги глаза, – девушка, как ребёнок, забралась к нему на колени и обняла за шею. Такая же хрупкая и невесомая, как в детстве. Она часто так делала маленькой, и с возрастом не утратила привычку. Они посидели молча, наслаждаясь тишиной и спокойствием, которое могут ощутить только родные люди в присутствии друг друга.

– Ты волнуешься за меня? – вдруг спросила Эстер и посмотрела на брата.

– Конечно, как же иначе, – признался Джулиен.

– Не надо, – отчаянно замотала головой девушка. – Герр Винсент хороший человек. Он меня любит и будет заботиться. Или боишься, что я тебя забуду?

Мужчина стыдливо кивнул.

– Глупый! Такой большой, а глупый! – Эстер рассмеялась. – Я никогда тебя не оставлю, ты же мой брат. Я просто не могу тебя разлюбить.

– Знаю, – хрипло ответил Джулиен.

– А вообще, у меня идея, – она серьёзно на него посмотрела. – Пора и тебя женить! Чтобы ты не скучал, ведь с умной супругой всегда найдётся, о чём поговорить. Что ты смеёшься? Она тебя поймёт и поддержит, утешит если грустно, порадуется твоим победам.

– Я заметил, что эту светлую голову посещают только хорошие идеи, – улыбнулся брат, а Эстер рассмеялась и тряхнула волосами.

– А ты разве сомневаешься? Не волнуйся, я займусь этим вопросом. Но и ты не зевай.

– Как скажешь, дорогая, – хмурое настроение Джулиена окончательно развеялось.

Глава 5

Для Софии пошла вторая рабочая неделя. Количество заданий не уменьшалось. Она много спрашивала, но всё равно не могла постичь всех тонкостей. С вопросами она бегала в основном к начальнице – ещё в первый день убедилась, что у коллег в кабинете спрашивать бесполезно. Несомненно, опыт и знания у них имелись, но извлекать ответы на заковыристые вопросы им оказалась сложно, и подчас зацеплялось совсем не то, что нужно.

Девушка вздохнула. По совету Кости, она уже продумывала резюме, но радужных надежд не питала. Всё же она долго и безрезультатно искала работу.

Вникать ни во что не хотелось, разговаривать с коллегами – тоже. В кабинете витала негативная атмосфера. Так и до депрессии недалеко, но София не могла остановить упадническое настроение и молча работала под попсовую станцию радио, вспоминая шумные байкерские вечеринки.

Она в задумчивости прикрыла глаза. Совсем не выспалась. Вчера потекло масло, и девушка допоздна провозилась в гараже с «Хондой», ставя её на колёса.

Из полудрёмы её вывел возмущенный голос Эллы Андреевны:

– Опять принтер зажевал бумагу! Луиза, звони мальчикам, пусть налаживают!

Та тут же набрала номер.

– Да он уже давно себя плохо ведёт, – поддакнула Екатерина Петровна.

– Это не дело! Нам нужно печатать! Нужно, чтобы нормально было! – женщина не успокаивалась, и София наконец сообразила, что сыр-бор разгорелся из-за принтера, чья ненасытность сыграла с ним неприятную шутку.

– Я могу вытащить лист, – она встала и подошла к аппарату.