И при чём тут водяная собака?

– Я объясню, мой отец был рыбаком, а когда он умер, его домик достался мне. Я вообще-то жила с мамой, совсем в другом городе. Потому что они были в разводе. Но теперь решила жить самостоятельно. Мне нравится местная природа.

– Я тебя понимаю! – сказала Аврора – У меня недавно умерла мама.

– Я сочувствую…

– А твой… твой папа… он ничего не рассказывал про Синего Кота и… и про Канем Аква? – осторожно начала Ева.

– Иногда рассказывал, но это не больше, чем легенды, – отозвалась Алекса. – Я люблю этот залив. Мы с папой часто ходили рыбачить, когда я была маленькой. Но Канем Аква никогда не встречали. Он был чем-то вроде местного Лохнэсского чудовища. Круто, но… Но нереально. Нэсси то ведь тоже никто не видел. Знаешь, не хочу вас расстраивать, но Канем Аква не существует. Пещеры побережья осматривались неоднократно, но никаких признаков существования там кого-либо не обнаружили.

Когда девочки дошли до домика Алексы, им пришлось ахнуть который раз за день. Это был очень красивый маленький, аккуратненький домик с небольшим садиком, где росли яблони и цветы. Он даже больше был похож на хижину, чем на дом. Или на загородную дачу.

– Тут красиво, – похвалила Аврора.

– Спасибо! – Улыбнулась Алекса. – Конечно это моя заслуга, когда тут жил папа, тут был полный бардак. Ну ладно, входите.

Алекса открыла дверь и впустила гостей.

– Дверь не заперта, – удивилась Аврора.

– Нет, – улыбнулась Алекса, ставя чайник на плиту, и расставляя чашки на стол. – Я думала, что выйду на секундочку, чтобы позвать Барсика. Я тут ему вкусненькое приготовила – и девушка выложила на тарелку, явно принадлежавшую коту, аппетитные кусочки мяса.

– А это чья миска? – спросила Ева, она решила осмотреться и нашла в углу большущую тарелку, не отмытую от недоеденной еды.

– А это тоже для Барсика, – не чуть не смутившись, отозвалась Алекса. – У папы была большая собака. Теперь из этих мисок есть Барсик.

– А какой она была породы? – подхватила Ева.

– Эээ.… Не знаю… – задумалась Алекса – Что-то из дворовых, кажется. Может сторожевая.

– А какого она была цвета? – не унималась Ева.

– Белая – в очередной раз невозмутимо ответила Алекса, – Она умерла.

– Какая жалость.

– Она прожила отличную жизнь! – заверила Хлоя – Не так ли, Алекса?

– Да-да – подтвердила та – Ну, кому чаю?

И Алекса разлила по чашкам кипяток.

– У меня и конфеты есть – спохватилась она – Кстати, – напомнила Алекса – Зачем же вам нужен Канем Аква? Решили, что наделаете фоток и продадите?

Аврора взглянула на Еву. Ева посмотрела на Хлою.

– У Авроры украли ожерелье, которое ей подарила мама, – сказала Хлоя. – Девочки, Алексе можно доверять, она моя лучшая подруга! Она нам и помочь может!

Аврора кивнула:

– Ева нашла чёрный собачий волос с глиной в моей комнате сегодня. Поэтому мы тут.

Раздосадованная Ева села в углу на табуретку. Отличное прикрытие у них вышло. Осталось рассказать об ожерелье всему городу и тогда они точно найдут преступника!

– И вы решили, что это Канем Аква украл? – удивилась Алекса. – Боюсь, это невозможно – Канем Аква не может дышать воздухом, он наполовину рыба! В смысле… Если, конечно, он существует.

Ева, держа чашку с чаем в руках, решила, что лучше тут осмотреться получше. Она и не думала искать улики – её заинтересовали разные интересные предметы, расставленные на полках тут и там. Кроме различных фигурок на полках стояли рамки для фотографий. Не узорчатые, такие красивые, каких полным-полно в супермаркетах, а самые обыкновенные деревянные. Некоторые даже выглядели так, будто бы их сделали собственноручно. Некоторые такие рамки весели и на стенах. А в рамках – многочисленные фотографии. На некоторых – мужчина. Средних лет. Не толстый, но и не щуплый. Кое-где он один, а кое-где с красивой темноволосой девочкой.

– Это твой папа? – поинтересовалась Ева, показывая на фотографию мужчины с огромной рыбой в руках.

– Ага – улыбнулась Алекса – Тут он со своим уловом. На конкурсе мы получили первое место за самую крупную рыбину.

Ева тоже улыбнулась, хотя, видя, что Алексу немного тронул этот вопрос, решила вернуться к осмотру домика. Тут она увидела, что в некоторых рамках не фотографии, а статьи из журналов. Всякие разнообразные. Кричащие заголовки гласили «Спасём природу вместе» или «Мы против загрязнения водоёмов!» или что-то в этом роде.

– Мой папа был журналистом в экологической газете, которая рассматривала проблемы загрязнения среды – пояснила Алекса, как только увидела, что Ева заинтересовалась статьями. – Он выступал за чистоту побережья и залива, в частности. Не всегда удавалось.

Пока Ева изучала каждый уголок дома, Аврора разговаривала с хозяйкой дома и её подругой. Надо сказать, что Алекса оказалась приятной собеседницей и очень хорошим человеком. Она рассказала Авроре много интересных историй, как они с папой бывали в разных частях света – от непроходимых джунглей до морозных снежных пустынь. Было видно, что Алекса очень скучает по отцу. А Аврора тоже рассказывала истории, которые происходили с ней и её мамой. Не последнее место занимала в этих историях Ева – лучшая с детства подруга Авроры.

Так прошёл час. Чай в кружках обновлялся не раз, а пиала с конфетами быстро пустела, пока в ней не осталось всего три конфетки.

Ева подошла к столу:

– Алекса, всё было очень интересно и чай просто замечательный и дом красивый, но боюсь нам пора домой.

– Ничего-ничего, я понимаю, – отозвалась девушка – Хлоя, ты останешься?

– Извини, Алекс, но я отвечаю за девочек – улыбнулась она – Сначала доведу их до дома, а потом сразу же к тебе!

Подруги обнялись, а потом Алекса проводила гостей до двери:

– Надеюсь, вы ещё заглянете сюда, – она помахала рукой на прощанье и стояла в дверях до тех пор, пока силуэты Евы, Авроры и Хлои не скрылись за деревьями.

Глава 4. Лай за кораллами

– Ну, какой же шаг следующий? – разочарованно произнесла Аврора, как только они отошли на приличное расстояние от домика Алексы.

– Не знаю… – потёрла подбородок Ева.

– Девочки, – вмешалась Хлоя – Канем Аква не существует, неужели вы ещё не поняли? – посмеялась она – Если хотите найти ожерелье, то вам нужно искать в другом месте.

– Хм… – обиженно протянула Ева.

– Возможно, ожерелье украл кто-то из персонала дома Авроры. А вовсе не ваше разыгравшееся воображение. И лучше все- таки рассказать папе – предположила Хлоя.

– Мы уже обдумывали эту версию – сказала Ева – Даже не знаю с чего начать. Обвинять то некого… Знать бы у кого есть чёрные собаки.

Хлоя пожала плечами. Аврора шла грустная. Она совсем потеряла надежду и не могла свыкнуться с мыслью, что вещь, которая соединяла её и маму украдена!

Девочки спустили к заливу. Робкие волны начинались далеко, тянулись от середины прямо к берегу и ластились к ногам, как бы приглашая «иди ко мне… поплавай… и я открою тебе все свои тайны…».