Стрэнжвилл. Книга первая

Убрав смартфон в карман куртки и прислонившись спиной к стене в коридоре, я ждала Роллса. Эта тупиковая ситуация, к сожалению, не оставила мне никаких шансов и от этой мысли становилось тошно.

Когда отца повезли на инвалидном кресле по коридору, моё сердце тоскливо забилось. А если честно, мне хотелось рыдать, от того, что не в силах ему помочь! Смотреть на него тяжело и больно. Трубки по-прежнему находились в носу и ему всё также трудно дышать. Кожа стала почти прозрачной; на руках и лице хорошо виднелись сосуды синевато-розоватого цвета; губы посинели и волосы почти выпали. Видимо, терапия сделала своё дело и лечение не пошло на пользу. Я старалась не смотреть на отца, но не всегда это удавалось. При каждом взгляде на Роллса, меня потряхивало изнутри и скручивало все мышцы, начиная от живота и до самых кончиков пальцев рук. Я прикусила губы, чтобы хоть немного сдержать боль и быстро вывезла отца из больницы. Лениво взглянув на небо и чёрные тучи, я поняла, что сегодняшний день будет по-настоящему отвратительным.

– Похоже будет дождь, – сказала я, посмотрев на отца.

– Да, я тоже это чувствую, – еле шевеля губами, в ответ прошипел Роллс.

Перетащив отца и два небольших кислородных баллона на задние сидения, я захлопнула дверь, да устало вздохнула. Сложив и затолкав инвалидное кресло в большой багажник, я случайно взглянула на окно доктора Тэрсона. Я увидела, как он с кем-то ещё смотрел на нас. Не отрывая взгляда от окна, я медленно закрыла багажник и обошла машину, да села за руль.

Кабинет Александра с большими окнами, закрытыми белыми жалюзи, откуда можно обозревать всё техническое помещение, располагался на втором этаже СТО. Задумчиво вздохнув и потрепав курчавые чёрные волосы, Алекс положил смартфон рядом с ноутбуком и поправив воротник красной, клетчатой рубашки, отправился на обзорную площадку с лестницей. Он немного нервничал, чувствовал себя неловко и даже не знал с чего начать разговор. Выйдя медленно из кабинета, Александр сунул руки в карманы светло-голубых джинс, да присмотрелся к ребятам, прищурив глаза, – несмотря на то, что в очках он всё прекрасно видел. В воздухе будто застыл запах бензина и масла, и в какой-то момент Алекс громко сказал:

– Ребята! Зайдите ко мне в кабинет на пару минут!

Кристина, Джонатан и Инесса с удивлением во взглядах и недоумением на лицах проводили директора, да побросав дела, отправились в его кабинет. Войдя в кабинет начальника, ребята с волнением и замешательством присели за стол и внимательно посмотрели на Александра. Александр недолго помолчал, снял очки и положив их на стол, сказал:

– С сегодняшнего дня Джонатан будет вашим начальником.

Ребята переполошились и переглянулись. Для Джона, это решение было приговором.

– А как же Эмма? — спросил с недоумением Джонатан.

– С сегодняшнего дня, Эмма здесь больше не работает, — с небольшим сожалением в голосе сказал Александр.

Всю дорогу я изредка посматривала в зеркало, наблюдая за отцом. Он рассматривал улицы беспечным взглядом и очень редко моргал. Видя его состояние, у меня порой возникала спонтанно боль в руках, и дыхание будто замирало. Дождь лил как из ведра! И настроение было примерно таким же, как погода. Каждый раз, когда ливень обрушивался на Нью-Йорк этот город казался ещё более серым и безжизненным. Улицы пустели, и единственное, на что можно было бросить взгляд, так это на вывески, которые горели яркими, разноцветными огнями. От огромного количества света, глаза начали слезиться и проявилась режущая боль. Плавно нажав на тормоз, я остановилась на красный свет и задумчиво посмотрела вдаль улицы, а затем на бегущих пешеходов с зонтиками. В какой-то момент я почувствовала перенапряжение в руках, потому что сильно сжала руль. Закрыв глаза от напряжения и боли, я глубоко вздохнула и попыталась расслабиться.

– Мне очень повезло, – внезапно прошептал Роллс, отвернувшись к окну.

Я посмотрела на отражение отца в зеркале, а затем медленно и слегка оглянувшись, сделала вид, что посмотрела на него.

– В чём именно? – угрюмо спросила я.

– В том, что у меня есть хоть кто-то, кто рядом в тяжёлые минуты. Пока лежал в этом белом аду, ни разу не видел, чтобы к моему соседу приходили дети или другие родственники, – хрипло усмехнулся он под конец.

Я сдержала слёзы, а в горле застыл ком. Я ничего не смогла сказать в ответ на его вывод, так как у меня на эту ситуацию свои взгляды. Я бы просто скрылась от всех, как дикий зверёк.

Подъезжая к дому, как обычно, пришлось искать место для парковки, и единственное свободное место оказалось в двухстах метрах от подъезда. С трудом я втиснула машину между двумя другими и не успела приглушить двигатель, как зазвонил мой телефон. Слегка вздрогнув, я быстренько прощупала карманы. На дисплее высветилось имя – Кристина. О нет, только не Кристи! Я решила ответить, иначе она не успокоится! Видимо, они узнали об увольнении.

– Да, – устало и взволнованно произнесла я.

На что в ответ получила массу воплей:

– Почему? – Кристина, Джонатан и Инесса прокричали одновременно, – почему, ты всё это время молчала? – возмущённо сказал Джонатан.

Я молча слушала их и думала о том, что конечно плохо поступила, но выхода не было. Если бы им лично сказала, что увольняюсь… О да! Было бы много слёз и истерики со стороны Кристины. Я так устала! И не хочу никому навязывать свои проблемы. Не хочу смотреть на то, как Кристина будет валяться у меня в ногах или, что похуже, лишь бы только я осталась. Мне так тяжело расставаться с ними.

Я училась с Джонатаном и Инессой в одной школе. Джонатана знаю уже много лет, так как его отец был владельцем СТО, а он работал там автомехаником. После внезапной смерти отца, Джон пришёл ко мне. Ему тогда исполнилось восемнадцать лет, и Алекс согласился трудоустроить его. Затем пришла Инесса. Её родителей никто не знал и не видел ни разу. Всю жизнь она прожила с бабушкой и младшей сестрёнкой Лили. Инесса познакомилась с Джоном на школьном вечере, и они стали встречаться. Так выслушав историю Джонатана об Инессе, я поговорила с Александром и тот согласился взять ещё одного человека.

Потом появилась Кристина. Я повстречала её на краю моста, когда шла на работу. Она пыталась свести счёты с жизнью из-за того, что мать умерла от рака, а алкоголик-отец периодически её избивал. Когда Кристина стала падать, я схватила её за руку, а та в ответ кричала: «Отпусти!». Но я не обращала внимания на её капризы. Лишь смотрела в эти серые глаза и видела много боли. Вытащив Кристину, я посмотрела на неё и не могла понять: зачем всё это нужно? Что она докажет своей смертью?

– Не нужно было меня спасать! – гневно кричала Кристина.

– Это конечно дело твоё – личное, но мне интересно, что ты сможешь доказать этим поступком и кому? – спросила я.

Но в ответ я услышала только молчание, что в принципе меня устроило! Развернувшись, я ушла и больше не видела Кристину. Через некоторое время, я почувствовала, что за мной кто-то следит и решила это проверить. Я попросила Джонатана присмотреть за мной. И, если он заметит девушку, ростом примерно сто шестьдесят сантиметров, светловолосую ближе к пепельному, чтобы тут же позвонил мне, а дальше я решу сама, что с ней делать. И действительно, на следующее утро я вновь проходила мимо моста и внезапно раздался звонок. Взглянув на экран, я ответила:

– Неужто клюнула?

– А ты что сомневалась? Она идёт прямо за тобой, – сказал Джон и, как обычно, издевательски усмехнулся.

Я спрятала телефон и застегнула карман. Я чувствовала, как её взгляд ложился на мои плечи. Незаметно сбавляя шаг, я наблюдала за Джонатаном, который шёл на противоположной стороне дороги. Не доходя до светофора, я свернула в сторону первого попавшегося переулка. Добравшись до тёмного угла, я прислонилась спиной к холодной стене. Она прошла мимо и сбавив шаг остановилась, да осмотрелась.

– А ты наивнее, чем я полагала! – показавшись из темноты, сказала я.

Она резко обернулась от испуга и удивлённо посмотрела на моё спокойное лицо.

– Как ты догадалась? – взволнованно спросила она.

Я присела на брошенные ящики из-под пива и посмотрела на расписанные стены разноцветной краской – везде, где есть стриптиз-бары постоянная грязь. Через некоторое время подошёл Джонатан и усмехнувшись, посмотрел на меня, а затем на Кристи.

– Ну и как тебя зовут детектив?! – спросил Джон.

– Кристина, – в ответ послышался тонкий голосок.

– И чего же тебе нужно от меня? – поинтересовалась я.

– Я хотела просто поблагодарить тебя за… – запинаясь, говорила Кристина.

– Я поняла, о чём ты, можешь не продолжать! – ответила и улыбнулась, – ну! Раз уж ты сказала всё, что хотела, мы пойдём! – поспешил Джон.

Я спрыгнула с ящиков, подхватила Джона под руку и пошла.

– Нет! Подождите! – закричала Кристина.

Я остановилась и обернулась. Она сорвала что-то с запястья правой руки. Я посмотрела в её серые глаза непонимающим взглядом.

– Возьми, – сказала она.

– Что это? – спросила я.

Отпустив руку Джонатана, я подошла к Кристине.

– Это браслет, там твоё имя!

– Но зачем?

– В знак благодарности! – ответила она и неуверенно улыбнулась.

Взглянув на браслет и прочитав своё имя, мне почему-то стало так неловко…