Драконья Десница: Подземная канцелярия

***

Викториан прижался спиной к стене и закрыл глаза, слушая капли и вдыхая сырость этого вонючего потайного хода. Константин ещё не вернулся, хотя уже прошло несколько часов, но вампир не беспокоился об этом. Боль немного поутихла, он даже смог поймать нескольких крыс и пригубить их крови, хотя за неимением клыков ему пришлось добывать её вручную… Теперь же он просто наслаждался падающими каплями и ждал возвращения своего главного соратника на данный момент.

Да, как только он восстановится хотя бы немного (например, у него снова отрастут клыки), он придумает, как отомстить Керберосу. Хотя, конечно, на данный момент у него не было совершенно никаких мыслей.

Послышался мягкий шорох, однако, заполнивший тишину коридора собой полностью. Да, возвращался Константин, мягко шелестя своими бархатными лапками. Но он был не один, на поясе у него висела большой кожаный баул с широким ремнём через торс, а в руках он держал какого-то синюшного подростка в крестьянской одежде. Одна ноги его подрагивала, словно находилась под электрическим напряжением.

– Не заскучал? – спросил он, одной рукой над собой подняв свою добычу, как какой-то цирковой силач. – Я, конечно, наверное, зря его ядом… Ну ничего, ты-то не отравишься…

Викториан фыркнул и поморщился.

– Ты давай там, не плюйся, – с наигранной обидой произнёс Константин и метнул мальчугана в угол как тряпичную куклу. Тот с глухим стуком упал, но не произнёс ни звука. – Первый человек, который попался мне на просёлочной дороге… Перегонял барашков. Пастух, понимаешь? Я бы, конечно, мог тебе и животинки принести, но я что-то больше не слышу крысиного писка… Не твоих ли рук дело?

Викториан развёл руки в стороны, как бы говоря «всё-то ты знаешь».

Вампирский лекарь уже снял свой баул и рылся в нём как дамочка, потерявшая помаду среди различного хлама.

– Знаешь, есть такое снадобье… Там много кальция. Вы же молоко-то не пьёте… Так… Сейчас-сейчас…

Викториан неожиданно понял, что их целитель стал какой-то суетливый и разговорчивый. Выслуживается? Или втирается в доверие? Надо держать уши в остро.

– Вот, нашёл, – он достал маленький белый флакончик. – Это, конечно, не волшебное средство, но челюсти у тебя зарастут быстро, а двигать нормально ты сможешь ими уже завтра ночью… Кстати, вот тебе зубы новые, – он достал вставную челюсть, похожую на маленький капкан – железную и острыми зубами. – Вставим?

Удивление всё росло. За какие такие заслуги Константин так рвётся помочь павшему Викториану? Неизвестно. Об этом и думал Викториан, пока тот подготавливал место для оказания медицинской помощи – доставал зубило, молоток, ещё какие-то приспособления закоренелого костоправа.

– Ну-с, посмотрим, что тут у нас, – сказал полуэльф-полупаук и наклонился так низко, как только мог. – Да… И кто это тебя так отделал? Ладно, открой рот как можешь… Так… Сейчас, дай-ка я это исправлю…

А вообще, откуда он взялся у них в замке? Сколько Викториан себя помнил, Константин уже был у них всё это время. Всё лечил вампиров и волчьих, вытаскивал из них пули, зашивал раны от ножей, вправлял руки, сращивал челюсти… Всегда молчаливый и уединённый. Ну хорошо хоть сейчас замолчал, погрузив свои руки ему в рот и что-то там подтягивал своими чугунными щипцами, задумчиво копаясь в убийственной пасти вампира.

Может, его отец откуда-то вытащил? Вот Кербероса, например, он вытащил из подземной тюрьмы, куда тот угодил за какой-то беспредел, учинённый в очередной раз где-то на особом задании. Он, кажется, в помощниках у кого-то ходил, у какого-то подземного начальника. То ли могущественного демона, то ли ещё кого, который занимался тем, что сеял бунты и беспорядки. Как его звали? Артиллерист? Нет, но весьма

похоже. Может, Артист? Альпинист? Апельсин?! Нет, тоже не то. Ах, ну да – Анархист! У

него ещё волосы были такие оранжевые, как апельсин, он свои пятиконечные звёзды любил рисовать при каждом удобном случае. Что с ним стало – неизвестно, но Керберос никогда не любил рассказывать о своей прежней жизни. Часто он пропадал неделями где-то, пока Амадей не взывал к нему, чтобы тот опустошил деревню-другую или разогнал охотников, собирающихся поджарить их хладное семейство…

– Не шевелись, – резко сказал Константин, уцепившись руками за свой инструмент так крепко, как будто боялся его уронить внутрь. – Ещё чуть-чуть…

Ну, можно уже и не переживать. Теперь их земля сожжена, а птичка, приведшая ко всему этому, где-то разгуливает. Но Викториан хотел её найти и подрезать ей крылышки. Он знал, что один не справится, но, может быть, это светило медицины знает, как можно справиться с Керберосом? Вроде, он штопал его чаще других.

– Ну вот, держи, – через некоторое время сказал полуэльф-полупаук. – Выпей эту гадость… Знаешь, как она полезна для вашего брата? Да пей-пей, я тебе плохого не посоветую. И вот тебе челюсть, настоящая, правда, она железная и к ней надо попривыкнуть, но ты ведь сам знаешь, что голод не тётка, а родная мать, да…

Викториан оценивающе смотрел на бубнящую махину перед собой. Может, он тронулся умом, испугавшись грядущего пожара? Может быть, может быть.

– Давай, пей, – настоял лекарь. – И держи, ночью уже опробуешь в деле. И ложись спать, что ты сидишь? Утро уже в самом разгаре.

***

– Нет, тебе показываться на глаза ему нельзя ни в коем случае, – решительно сказал Брат Писцес, когда орлица рассказала ему, зачем тут появилась. Они сейчас были в Бухте, и этот воин никак не мог нормально усесться на стул, поэтому ёрзал без остановки, будто подхватил геморрой. Но когда он услышал позицию воительницы воздуха, хвост его защёлкал слабенькими электрическими разрядами.

– Почему вы все тут такие упёртые?! – всплеснула руками аристократка, которая уже совсем не походила на неё. Ей подыскали какую-то мешковатую рыбацкую одежду, естественно, так пропахшую рыбой и морской солью, что едва не выворачивало желудок. Но она была молодцом и держалась весьма неплохо. – Если сейчас ничего не предпринять, то и мой Король, и ваш будут уничтожены так же, как и гратийский! – Неожиданно она осеклась, словно скат психанул и воткнул ей триста двадцать вольт внутривенно. Она замерла, а взгляд её уставился куда-то в одну точку, как если бы там стали показывать цветное кино (с рейтингом восемнадцать плюс).

– Эй, сестрица, что это с тобой? – спросила своим тяжёлым и надтреснутым голосом акула. – Что случилось?

– Брат, – прошептала орлица и слёзы покатились у неё по щекам. – Что-то с ним произошло…

– А где он, кстати? – отчеканил механическим голосом повелитель воды и электричества, всё-таки встав с этого неудобного стула и отпихнув его в сторону.

– Он полетел в чёрные земли, чтобы провести разведку…

– Разведку боем? – мрачно спросил скат и посмотрел вокруг себя, будто хотел найти сигареты, чтобы многозначительно закурить. – Это была плохая идея. Теперь ему никто не поможет.

– У, сестрёнка, тогда тебе надо лететь к Архимаксу, точно говорю, – заверила её акула. У орлицы понемногу складывалось впечатление, что самая старая и мудрая воительница из всех воинов Зодиака просто хочет побыстрее от неё избавиться. – Сама ты тут ничем ему не поможешь…

– Я просто хочу лично переговорить с Нереусом, отведите меня к нему уже наконец! – топнула ногой Сестра Гемини и почувствовала, как в ней начинает закипать злость.

– Ну хорошо, отведём, только в таком виде тебя к нему не пустят, – снова заметила акула. – Давай хоть подождём, когда одежду твою приведут в порядок.

Орлица отчётливо понимала, что время уходит как вода сквозь клетку, поэтому

возразила:

– Ваш Король на то и Король, ибо он должен обладать мудростью. Так что не думаю, что будет иметь какое-то значение то, как я одета. Так что сопроводите меня к Нереус немедленно! Милостью Дракона вас прошу, – тут же добавила она, чтобы нахмурившиеся повелители морей не послали её, ибо звучало как суровое требование.

Повисла небольшая пауза, после чего скат выдал:

– Идём. Резиденция Его Величества на третьем острове, так что быстро туда тебе не попасть. К тому же, теперь везде пограничники. С каждым надо убедительно поговорить.

– Ну вы же тут власть, – недоумённо заявила Сестра Гемини. – Вы сможете это сделать.

– Да, – согласился скат и сделал своими плавниками жест, как бы говорящий, что он сложил руки на груди. – Но если что, мы тебя предупреждали.

***

Очередной день уже не был таким жарким, как все предыдущие, осеннее дыхание мягко подуло на пограничный город, как на рану. Хотя к этому времени все уже успели оклематься более-менее.

Город стал стремительно пустеть. Белой Крепостью заведовал какой-то мальчишка (если вообще не какой-то проходимец) и он не видел ничего плохого в том, что местные жители хотят покинуть его. Он приказал не задерживать их, открыть все ворота. По его мнению, пограничный город теперь полностью превратился в военный объект, и простым людям тут стало находиться опасно.

Сам же Дэймон помогал Сагиттариусу собирать караван – многих раненых солдат решили перевезти в Столицу, подальше отсюда.

Когда Дэймон этим днём сидел на крыльце Управления и делал передышку от последних событий, рядом с ним появился кентавр. Они любили там постоять и подышать свежим воздухом, ибо внутри Управления, да и в солдатских казармах, было невыносимо жарко. Воин Зодиака тоже был изнеможён, но его разозлённый взгляд подсказывал командиру, что чем-то он недоволен.

– Сагиттариус, что с тобой? – спросил блондин. – Ты какой-то не такой…

– Да. И на это есть причина, – сквозь зубы процедил кентавр. – Может быть, к этому причастна даже твоя опрометчивость.

– Что?! – вскочил военачальник, машинально положив руку на рукоять меча, хотя, естественно, в открытом бою он бы с ним не справился.

– Ты отдал приказ стрелять по крогам, – налившись гневом, продолжал цедить кентавр. – И теперь немедленный военный совет в Игнисе не доверяет мне. Ты убил этих воинов, а я должен был их остановить словом.