Цветы цвета неба

Смысла скрываться я уже не видела, решила представиться как есть.

– Эдель Риндамия.

Узнав, что я знатных кровей, женщина удивилась еще сильней. Да, женщин среди целителей крайне мало, а уж тем более дворянок…

Служанка провела меня, как я поняла, в приемную. Предложила мне чаю. Кто знает, как долго буду ждать? Поэтому любезно согласилась на чай и печенье.

Ждать пришлось полчаса. Дверь в кабинет открылась, оттуда вышло двое. Пациент, уже пожилой мужчина, тепло попрощался с целителем и ушел. А мне, наконец, удалось рассмотреть, как я надеялась, будущего начальника. Насколько я знала, ему было около сотни лет. По меркам обычного человека он выглядел лет на сорок. Среднего роста, немного полноватый, с сединой на висках и шоколадного цвета волосами. Нос с небольшой горбинкой, как будто его ломали. Странно, целителем не смог срастить удачно нос? Может, не захотел? Определенно, эта горбинка добавляла шарма. Цепкий взгляд карих глаз остановился на мне.

– Эдель Риндамия? – Голос его был немного резок, но неприятия это не вызывало. Скорее вынуждало прислушиваться ко всему, что он говорил. Он явно привык командовать.

– Да, эдел Магнир.

– А можно узнать ваше полное имя?

Вот он момент истины. Я впервые представлюсь своим настоящим именем. Надо же выходить из подполья.

– Риндамия Пирийская.

Брови целителя плавно переместились вверх.

– Очень интересно. А почему документы на имя Риндамии Герд? – Удивления в голосе не было. Видимо, и не с таким сталкивался.

– Четыре года я жила под этим именем. Думаю, вы слышали мою историю и то, что я считалась мертвой. А свои знания в целительстве я вполне могу подтвердить, если вы не верите, что документы со Школы имеют ко мне отношение.

– Узнавать причины ваших прошлых поступков мне ни к чему. Важны лишь ваши профессиональные качества. Рекомендации со Школы и бывшего места работы имеются?

Все отдала и замерла в ожидании, когда эдел Магнир изучит бумаги. Дальнейшие пару часов он проверял мои знания во всех областях целительства: травы, приготовление из них снадобий, способность работать с чистой энергией, распознавание наложенных заклинаний и многое другое. Оказывается, я так много всего не знала!

Но целитель меня взял в помощники.

***

Определенного графика работы не было. Приходила я к восьми, а попасть домой могла глубокой ночью. Практика у барона Зукета была обширной. Прием пациентов вели по записи. Очередь обычно была расписана на месяц вперед. Однако, расписание строили с учетом возможного появления срочных и тяжелых больных.

Теперь-то я вполне могла понять, почему столь много людей обращалось к эделу Магниру. Он был гением, виртуозом своего дела! Проницательным, дальновидным, умным, вдумчивым. Можно было перечислять его достоинства бесконечно. Но все это компенсировалось непростым характером. Он привык, что его беспрекословно слушаются, не смеют перечить. Порой ему было сложно услышать чье-то мнение. А уж признавал свои ошибки он всегда с трудом. Но все это искупалось тем, сколько жизней он спас.

Единственное, что я так и не смогла понять, – это почему при всех своих талантах, он жил не в столице империи. Хотя пациентов и из Амаллиона у него хватало. Большинство тех людей, что были записаны на прием, были именно из столицы. Выходит, что раз им охота было таскаться через портал к Зукету, лучше него никого не было даже и в столице?

***

– Нет, ты опять слишком много энергии потратила! – Эдел Магнир не кричал, но его голос и тон, с которым было сказано, больно резали уши.

– Я думала, будет в самый раз, – склонив голову, я попыталась оправдаться. Жалкая попытка, собственно.

Практически с первого моего дня работы Зукет учил меня правильно рассчитывать количество энергии, необходимое для излечения пациента. А мне всегда, казалось, что я не додаю. И добавляла чуточку больше.

– Ты же не понимаешь, чем это тебе может грозить! – Голос начальника звучал уже угрожающе. – У тебя выработалась дурная привычка. Ладно сейчас, когда энергии нужно было немного. А если ее потребуется очень много, и ты подойдешь к грани, когда еще капля – и все, ты будешь опустошена?! Резервы организма не бесконечны. А если ты будешь опустошена, восстановиться будет крайне тяжело. При слишком частом подходе к этой самой грани ты просто выгоришь! А теперь представь ситуацию, когда тебе требуется помочь большому количеству людей, а на каждого ты потратила немного больше энергии, чем следовало. Может оказаться так, что все перерасходованная энергия могла бы спасти еще одну жизнь. Учись думать на несколько шагов вперед!

Эдел Магнир учил меня. Учил всему тому, что знал сам. Помогал с энергией, помогал разбираться с заклинаниями. Со снадобьями я управлялась сама. Порой и я ему рассказывала новые рецепты.

Как-то так случилось, что за несколько месяцев мы очень сблизились. Наши отношения стали выходить за рамки целитель-помощник и учитель-ученица. У Зукета не было детей. А ко мне он стал относиться, как к дочери. И действительно заменял так не хватавшего мне отца. По вечерам, когда не было пациентов, мы устраивались у камина с чаем и пирогами, испеченными служанкой Гудой, и эдел Магнир рассказывал мне интересные истории из своей практики. Такие моменты я любила больше всего.

Глава 5

Эдел Магнир уговаривал меня переехать к нему. Я большую часть времени проводила не у себя дома, а у него. Тем не менее я отказалась. И приличия тут были ни при чем – все-таки хотелось иметь свое личное пространство. К тому же в бабулин дом я просто влюбилась.

Учитель также не оставлял надежды, что сумеет меня убедить продолжить обучение в Университете. Один раз я не выдержала и сказала:

– Чему они меня там смогут научить из того, чего не знаете вы? – говорила я без подхалимства, но Зукет остался довольным и отстал с этим от меня.

Свою историю я ему все же рассказала – в один из вечеров, когда мы с бутылочкой вина отдыхали у камина после тяжелого трудового дня. На тот момент я проработала у эдела Магнира несколько месяцев.

– Ты должна понимать, что рано или поздно император узнает, что ты жива и тебе придется предстать перед ним, – сказал учитель.

– Скорее всего, он уже в курсе. Было бы странно, не узнай он обо мне. Правда, тогда странно, что меня до сих пор не вызвали. Вот только я ему ничего не должна и отправляться к нему не собираюсь. А то, что я не самозванка, легко убедиться, например, в банке. Ячейка, зарегистрированная отцом, открывается только мной. Потому мне нет нужды лично представать перед ликом императора и его Тайной канцелярии. – Я была весьма категорична в своем ответе, и Зукет знал теперь почему.

– У тебя есть причины не любить императора, но и злить его не стоит, – сказал учитель таким тоном, что я заподозрила неладное и спросила:

– А уж не в нашем ли правителе дело, что вы не живете в столице?

– Ну что ты, Дами, я не люблю столичную суету, – улыбнулся мне эдел Магнир.

Как-то так сложилось, что учитель сократил мое имя до «Дами». И мне это нравилось. До него никто до этого не додумывался – привычнее было «Ри» и «Ринда». Но раз я решилась на новую жизнь, то и новое имя меня устраивало.

– А ведь вы мне что-то явно не договариваете, учитель, – я пытливо посмотрела на него.

– Ты иногда такая приставучая! Лучше бы так узнавала у меня новые целительные заклинания. – Как бы он ни упирался, я видела, что Зукет сдался. – Ладно, устраивайся поудобнее и слушай. Я и сейчас неплохо выгляжу, а уж в молодости был тем еще красавчиком, – самодовольно произнес учитель. Я видела его портреты времен бурной молодости и была согласна с его словами. – Да и характер у меня не был еще таким скверным, – а вот тут он лукавил. Характера эдел Магнир был золотого, только вот это золото он показывал немногим. – Так же, как и ты недавно, я предпочитал не оставаться в одном месте долго, а любил путешествия, приключения, кочевую жизнь. Университет я закончил с отличием, имел хорошие характеристики с места практики, но предпочитал скитаться. Так я оказался в Лаксавирии. В одной из провинций я обосновался у старого знакомого моего бывшего куратора. Тот был превосходным травником. В одну из своих прогулок по лесу я стал свидетелем падения с лошади одной из дворянок, живущей неподалеку. Разумеется, я кинулся ей на помощь. Сильно она не пострадала, только ушибла ногу. Я залечил ее травму. И влюбился. Практически с первого взгляда и безоговорочно. Тайком мы виделись в течение двух месяцев в том самом лесу. Она говорила, что у нее строгий отец, что ее готовятся выдать замуж за какого-то весьма важного человека. А чтобы она не сбежала ее отправили в эту глушь под присмотром дальней родственницы. Так как она тут никого не знала, да и местность была мало обитаема, ее отец не думал, что она решится на побег. Ну а я, конечно, предложил ей бежать. Своей жизни без любимой уже не представлял. Она должна была меня дожидаться в старом охотничьем домике на берегу реки.

Я не успел на какой-то час. Той весной часто шли дожди. Выше по течению прорвало плотину, и волна снесла все на своем пути. От строения остались только разбросанные бревна по берегу. Под одним из таких бревен я ее и нашел. Спасти любимую я не успел. Вот тогда в первый раз я и оказался на грани полного магического выгорания. А когда я узнал, что она была беременной… – тут учитель залпом выпил стакан вина, но продолжил: – мой вой наверно был слышен на всю округу. Как я добрался до дома тетки любимой, не помню абсолютно. Помню лишь шок, когда узнал, что моя любимая Ами была принцессой Лаксавирии, а ее несостоявшийся жених – наш император. Меня должны были казнить. Спасла мою никчемную жизнь мать Ами. Перед побегом любимая отослала ей письмо, где рассказала все подробности, понадеявшись, что мать ее не выдаст. Хотя я потом лет десять не появлялся в Адарии. Вот собственно поэтому-то я и в ссоре с императором.

Эдел Магнир устало прикрыл глаза, судорожно вздохнул и откинулся на спинку кресла. Я придвинулась ближе и взяла его за холодноватую ладонь и некрепко сжала ее. Так мы и сидели в тишине несколько минут.

– Я больше никого не любил – не смог представить другую женщину рядом со мной, – произнес учитель, приоткрыв глаза. Он с тоской смотрел на тлеющие угли в камине. – Знаешь, почему-то мне кажется, что наша с Ами дочь была бы похожа на тебя. Я во всяком случае, очень бы хотел этого.

Сморгнув слезы, я тоже отвернулась к камину. Ни за что и никогда не брошу этого человека!

***

После этого разговора прошел месяц.

Я сидела перебирала склянки-баночки. Нужно было обновить запас снадобий. В дверь постучали. Пошла открывать Гуда. Через минуту взволнованная служанка пришла ко мне.

– Дами, они к вам пришли, – практически шепотом пробормотала Гуда.

– Кто они?

– Представители императора!