Цветы цвета неба

***

Рассказывая, я смотрела в темноту. Время перевалило давно за полночь. Наконец я взглянула на Ви. Та сидела в слезах, комкая в руках платок. У меня же, как ни странно, слез не было. Наверно, давно все выплакала. Выговорившись, я даже почувствовала себя лучше. Как будто часть печалей слетела с моей души.

Глава 3

Ви кинулась мне на шею, сочувственно приговаривая:

– О, Ри, это так ужасно. Как же ты пережила все это?

– Я поставила себе цель: отучиться в Школе, потом своим даром помогать людям. Эти планы отвлекали меня от переживаний, – мой голос звучал даже несколько равнодушно.

– Но почему ты не пошла в Университет? – поинтересовалась подруга. Умеет она неудобные вопросы задавать.

– Чтобы потом работать десять лет на благо империи? – насмешливо отозвалась я. Насмешка была злой.

– А что ты имеешь против империи? Ты же здесь живешь, – недоумевала Ви.

– Против империи – ничего. А вот против императора…

– Ри, ты чего? – Ви немного испуганно на меня посмотрела, как будто я собираюсь устраивать бунт и свергнуть власть.

– Никто так и не был наказан за смерть моей семьи, – сухо ответила я. – В открытое столкновении с Вадомой вступить было нельзя. Но ведь можно же было найти другие способы?! А император оставил все как есть. Вроде бы с Вадомы удалось стребовать какую-то компенсацию золотом. Вот только кому и за что она попала? Я понимаю, начнись война, погибли бы многие. Но, наверное, не зря на Вемунда Скалдоварийского работает целый штат Тайной Канцелярии? Можно было что-то предпринять?! – прокричала я, маска равнодушия быстро спала.

– Да, наверное, ты права, – Ви снова обняла меня. – До чего же ты сильный человек. Но почему ты скрываешься? Я слышала про эту бойню, и говорили, что погибли абсолютно все, кто находился там. В том числе и ты. Нет-нет, – быстро перебила меня подруга, – я верю, что ты говоришь правду. Я только не пойму, зачем тебе это?

– Сначала я не раскрывалась в целях безопасности, – устало откинувшись на спинку скамейки, начала я. – А потом… не знаю. Испытывала ощущение, что я умерла там, вместе с ними. Я оставила себе лишь свое имя, а фамилию придумала. И вот уже четыре года как я – эда Риндамия Герд. Моей родиной является провинция Пири. Мои родители, жители деревушки Цамруи, погибли при первых нападениях вадомийцев. Вот такая у меня легенда.

– Пф-ф-ф, жительница деревни, – скептически протянула Ви. – Ри, кого ты этим хотела обмануть? Нет, может, простачки и велись, но от тебя же за версту несет дворянством! То, какая у тебя осанка, то, как ты даже ложку деревянную держишь! Твои манеры и разговоры. Нет, за деревенщину ты никогда не сойдешь. Надо было раньше мне рассказать, я хотя бы легенду тебе нормальную выдумала.

Я улыбнулась Ви.

– Ладно, выдумщица, пойдем уже спать, – сказала я. – Завтра твой отец прибудет, а мы с тобой будем как сонные мухи.

***

Орм Хурт, как всегда, прибыл рано. И, разумеется, мы с Ви встретили его с хмурыми сонными лицами. Махнув на нас рукой, сказав, что и сам доберется до пляжа, ушел купаться.

А мы с Ви решили приготовить завтрак. Впереди нам предстояла еще неделя отдыха на берегу. Только теперь нам составлял компанию отец Ви.

Эд Орм и без того выглядел хорошо, а отдых у моря совсем его преобразил. Разгладились морщинки между бровей, придающие ему хмурый вид, волосы на солнце выгорели до золотистого цвета. На фоне загорелой кожи его янтарные глаза даже сверкали по-особому.

Мы сидели на песчаном пляже. Когда тут обретались только мы с Ви, то могли себе позволить купаться и загорать в коротеньких штанишках, а грудь перевязывали узкой полоской ткани. Теперь на нас были хлопковые юбки до щиколотки и широкие легкие рубашки. Загорели мы уже достаточно, так что можно было закрыть и побольше кожи.

Я поймала себя на мысли, что сижу и любуюсь отцом Ви. Почувствовала, что щеки залил румянец. Да уж, давно я не смущалась так. Тут еще и Хурт перехватил мой взгляд. Ви в это время плескалась в море.

– Что думаете делать дальше? – спросил эд Орм.

– В каком смысле? – переспросила я.

– Когда мы вернемся Саганион.

– Не знаю, еще не придумала, – пожала плечами я.

– Опять отправитесь, Ринда, с каким-нибудь караваном в путешествие? – он вопросительно смотрел на меня, отчего его также выгоревшие брови приподнялись.

– Я же сказала, что еще не знаю. Может, уеду, а может, решусь обосноваться в Саганионе, – я лениво прикрыла глаза от слепящего солнца. Заодно не будет видно моей растерянности. Ну не сообразила я еще, что буду делать дальше. – Хотя открыть свою практику мне нельзя. Я же не окончила Университет. А пойти помощницей к «выдающемуся» целителю мне бы не хотелось. Выходит, выбор у меня невелик.

– У вас ценный дар, который стоило бы все же «огранить». Почему вы не пойдете в Университет?

– Меня смущает то, что после учебы я должна отработать десять лет на благо империи, – меня начала злить его навязчивость.

Вот уж что отец, что дочь – любопытные личности. Однако, с отцом Ви мне не хотелось делиться своей историей. Да, он рассказал мне свою, но я не готова была отплатить ему тем же.

Наверное, он почувствовал мое раздражение:

– Прощу прощения, я, похоже, зашел на запретную территорию. Но если хотите, я могу помочь с этим.

Я даже растерялась немного.

– А как вы мне можете помочь? – почему-то мне виделся тут какой-то подвох.

– Я могу заплатить за вас взнос, чтобы вам не пришлось отрабатывать, – объяснил эд Орм.

– Я знаю, вы благородный человек, но ведь не за просто так вы это сделаете? – я даже боялась предположить, что он потребует взамен. Не пожизненную же работу целителем на него?

– Не за просто так, – подтвердил мои подозрения мужчина. – Целителем вы будете работать только у меня.

А вот и не угадала. Не кабала, конечно, но отчасти посадят на цепь.

– Зачем вам это? – надо же как-то узнать его планы на мою персону.

Будет жадничать с жалованием? Целители обычно получают много, тем более те, которые окончили Университет. А очередь к ним выстраивается немалая.

– Хорошего целителя найти непросто, – слегка прищурив глаза, Орм внимательно смотрел на меня. – Сами знаете. Да и предпочитают они открывать свои практики, а не ездить по стране. Вы же любите путешествовать. Вот и хочу вас сманить на постоянную работу.

– Поэтому гильдия купцов и спонсирует Школу целительства? – полюбопытствовала я. Вообще-то, эта информация хоть и общедоступна, но стараются ее не афишировать. – Чтобы потом сманивать таких, как я?

– Да, – кивнул Хурт. – Так у нас появляется хоть какая-то гарантия, что в пути с нами всегда будет целитель. Вы же видели, что нападений на караваны хватает, какой бы хорошей охрана ни была, да и вообще в дороге всякое бывает. А я слишком ценю своих людей.

– Я подумаю. Слишком уж неожиданное предложение, – хотя решение я уже давно приняла. Хурта обижать не хотелось столь быстрым и категоричным отказом.

Со стороны воды раздался громкий крик. Мы с эдом Ормом побежали к Ви.

– Я порезала ступню о раковину, – ответила Ви на вопросы.

Хурт поднял дочь на руки и понес в сторону дома. Я промыла ногу водой, затем смазала обеззараживающей мазью. Как только она впиталась, приложила руку к ране и стала лечить. Целебная энергия, покалывая кончики пальцев, стекала в разрез, стягивая пораненную кожу. Через пару минут ничего не напоминало о ране. Чистая свежая кожа.

– Ты больше нас испугала, – сказала я подруге. – Как будто тебе ногу отняло, верещала так.