Новые впечатления с излишком

Некстати вспомнился наш жаркий поцелуй днем и то, как он осторожно помогал мне со шнуровкой на платье, нежно касаясь горячими пальцами обнаженной кожи спины. По телу пробежала волна какого-то томительного предвкушения… Бррр! Взъерошив обеими руками волосы, с подозрением покосилась на дверь ванной.

Нет, не спорю, Аркенус выглядел в этом своем полотенюшке очень и очень даже… ммм… еще и эта капелька… Так, собралась! Какого хрена?! Да не было у меня такой реакции на парней, особенно с предположительно маньячными наклонностями, держащих в страхе всю империю!

– Так о чем ты хотела поговорить? – поинтересовался гипотетический серийный маньяк невозмутимо, выйдя из ванной уже в штанах и рубашке.

Правда, последняя была застегнута не полностью, да и кое-где намокла, став полупрозрачной, вновь рождая у меня невнятные желания. Да что за бубуйня?! Не реагировала я на него так! Правда, и в полотенюшке его раньше не видела…

– Ари?

– Слушай, а у тебя случайно балахона твоего с собой нет, а? Тебе в нем так хорошо! И вообще, он тебе к лицу, – протянула тоскливо, особо ни на что не надеясь.

Но Аркенус лишь непонятно улыбнулся, с удобством устроившись в кресле.

– Ты хотела поговорить, – напомнил он.

Угу. Хотела. До этого проклятого полотенюшка я много чего хотела! И сейчас хочу… Но намного больше и совсем не того, что надо!

Резко мотнув головой, переместилась поближе к стопке тарелок и взяла первую под удивленно-насмешливым взглядом властелина.

– У меня много вопросов! – предупредила, прямо посмотрев ему в глаза.

– Я уже понял. Одиннадцать?

– Почему одиннадцать?

От неожиданности я едва не выронила скользкую тарелку.

– Одиннадцать тарелок, по одной на каждый вопрос… Ладно, извини, я слушаю, – посерьезнел он, сложив пальцы домиком.

Мысли заметались в голове перепуганными зайцами. С чего начать, так и не решила. То ли в лоб спрашивать, правда ли, что он некогда убил своего лучшего друга, заняв его трон, а после этого переколошматил еще кучу народа, то ли сосредоточиться на своей судьбе и выяснить причину, по которой меня перетащили в этот мир, то ли…

– Итак. Первый. Какого черта Мартину не предоставят нормального учителя?! – выпалила со всей возможной экспрессией, решив начать пока с самого важного, и для придания весомости своим словам решительно взмахнула зажатой в пальцах тарелкой.

В последний момент бросать ее на пол все же передумала, сделав вид, что так и задумано. Аркенус же явно был в достаточной мере ошеломлен моим вопросом. Не скрывая смятения, задумчиво почесал бровь.

– А надо?

– Разумеется! Ты вообще в курсе, что здесь творится?! Да несчастного ребенка затиранили все! – пылая праведным негодованием, я все же осторожно бросила тарелку.

Но пушистый ковер смягчил ее падение, и она шлепнулась с глухим стуком, даже не получив ни единой трещинки. Ладно, у меня еще десять осталось. И решительно потянулась за следующей.

– Насколько я знаю, тут все боятся лишний раз голос подать в его присутствии, слуги передвигаются по стеночке, – фыркнул он насмешливо, и я едва сдержалась, чтобы следующую тарелку не запулить прямо в него.

За Мартина в самом деле стало обидно, и веселость Аркенуса показалась совсем уж неуместной. Либо он действительно не понимал, не видел проблему, либо ему было все равно. И я лишь убедилась, что правильно расставила приоритеты, решив выяснить сначала все по нему.

– Вот именно! Его тут не любят и боятся! Это ли здоровая атмосфера для развития десятилетнего мальчика? А еще у него не все получается в некромантии, а учителя нормального нет. Тот, кто с ним занимается, учит его теории, а на практику собственных сил не хватает. Разве это нормально? – тут же завелась с полоборота.

И, довольная собой, с силой бросила тарелку на пол. Но та разве что не отбилась, как резиновый мячик. Уцелев, откатилась куда-то в угол под моим изумленным взглядом. А руки, между тем, потянули уже следующую.

– Предлагаешь запечатать силу принца? В принципе, можно. На отношение окружающих это не повлияет… – принялся рассуждать Арк, но, перехватив мой взгляд, усмехнулся. – Ладно, не смотри на меня так. Подрастет – через четыре-пять лет отправится в межрасовую академию на землях дроу, там его научат всему.

– А до того?

– А до того ничего особо критичного он сделать не сумеет. Мелкие эксперименты особых последствий не несут. Так что пусть развлекается, изучает теорию…

– Но он одинок. Его даже собственная семья не любит, разве не видишь? – пробормотала тихо, продолжая сверлить Аркенуса внимательным взглядом.

В памяти мигом пронеслись все оговорки Мартина и вселенская грусть и обида, отражавшиеся в его глазах. У детей не должно быть такого взгляда…

Из пальцев с тихим звоном выскользнула тарелка, приземлившись на каменный пол, неприкрытый ковром, заставив меня вздрогнуть. Но, зараза, тоже не разбилась.

– Жизнь временами поганая штука, «неудобных» детей часто не любят, что не мешает им вырастать и начинать жизнь с самого начала. Самим строить свою судьбу и добиваться своих целей, – негромко заметил мужчина, а по его лицу на миг тенью пролетела тоска.

– Как ты?

Этот вопрос сорвался с моих губ раньше, чем я успела осознать в полной мере смысл его слов.

– Возможно.

– Разве это правильно? – опустив взгляд, уже машинально потянулась за следующей тарелкой, покрутила ее в руках, рассматривая золотистую каемку, прежде чем продолжить:

– И потом, если ты знаешь, о чем говоришь, разве нет желания помочь кому-то, исправить ситуацию?

– Не замечал за собой альтруизма. В мире редко встречаются те, кто искренне ценит помощь и для кого она в самом деле идет на пользу, – медленно произнес Аркенус, уставившись куда-то мимо меня, явно открывая этими словами больше, чем казалось, вспоминая нечто свое, личное.

– Тем не менее, меня спас. Или просто еще не озвучил цену за это? – прищурилась, внешне оставаясь спокойной, хотя внутренне практически была готова швырнуть-таки тарелку об пол.

– В каждом правиле есть свое исключение… Ладно, если ты просишь, я подумаю, что можно сделать для принца. Любовь со стороны родных обеспечить не смогу – нынче это дефицитный товар. А вот для обучения кого-нибудь пришлю. Но ты ведь хотела поговорить не об этом? – от его проницательного взгляда вкупе с уверенным голосом я почему-то вновь вздрогнула и выронила очередную тарелку.

– Да какого они не разбиваются?! – воскликнула, выплескивая заполнившие меня смятение и растерянность.

Разговор с Аркенусом шел совсем не так, как планировала, и это здорово сбивало с толку. Да и не знала я, как начать сложный разговор, спросить о том, что напрямую влияло на мою дальнейшую судьбу. Одно радовало: мысли окончательно ушли от торсика властелина. Жаль, что на способность рационально мыслить и молниеносно анализировать полученную информацию это никак не повлияло.

– На них всех стоит противоударное заклинание. Они не разобьются.

Вот даже не удивлена, что Аркенус знал ответ и на этот вопрос. Могла бы и сама догадаться. Если Мартин притащил именно эти тарелки, предварительно разбив все остальные, напрашивался вопрос: каким образом им удалось уцелеть?

– Подстава… – пробормотала потерянным голосом, присев на край кровати.

– А задавать вопросы можно, только разбивая тарелки? – живо заинтересовался Арк, не скрывая насмешки.

– По крайней мере, придает веса словам. Да и уверенности прибавляет, – призналась честно, тяжело вздохнув.

– Звучит как-то не очень, если честно… – поморщился он.

– Можешь предложить кое-что получше?

– Хм… Как насчет вина? – протянул эльф голосом змея-искусителя.