– Его имя Гэбриель Севертон, и нет, я его не нашёл.
– Почему?
– Я сам пока не ничего не понимаю, но он оказывается мертв уже несколько лет.
– В смысле? Как это?
– Я же был почти уверен, что это он…
– А с чего ты это взял? – удивлённо спросил напарник.
– Мы нашли дневник.
– Дневник? И кто это мы? – в недоумении вновь спросил Ринг.
Арон схватился за голову и откинулся назад на спинку кресла.
– Лучше не спрашивай.
– Ладно, допустим, вы нашли какой-то дневник, с чего вы взяли, что это дневник аннигилятора, и, если это его дневник.… Где он вообще был? Откуда вы его взяли?
– Он сам подкинул его.
– Ты думаешь, в этом есть смысл? Давать нам подсказки, чтобы мы его раскрыли?
– Ты не понимаешь, Ринг, он играет с нами! Это все для него несерьёзно, именно поэтому он хочет, чтобы мы вышли на его след.
Наступило недолго молчание, после которого Арон начал постанывать.
– Что это такое? Почему так больно? – спросил он.
– Я предупреждал, что будет больно.
– Нет, ты сказал «будет не очень приятно», это разные вещи.
Снова послышались стоны Арона.
– Так значит, его зовут Гэбриель? – спросил Ринг.
– Да. Тебе говорит это имя что-нибудь?
– К сожалению, нет. Но с чего ты взял, что он умер?
– Я посмотрел в базе данных, там пометка о его смерти двадцать девятого сентября 2089 года.
– Но с чего ты взял, что это правда?
Арон вопросительно посмотрел на Ринга, после чего произнес:
– Что ты имеешь в виду?
– А если он специально подстроил свою смерть? Может в этом и есть вся загвоздка? Может он ничего не боится, потому что уже «мертв»?
Ничто кроме…
– Нужно срочно достать отрывок дневника, который остался у меня в форме, – сказал оживленно Арон.
– И всё-таки, что ты имел в виду, когда сказал слово «мы»?
– После того как меня вырубили в гараже, меня подобрал какой-то человек. Я очнулся уже в его хижине. Сначала я не понимал кто это, но потом он представился и всё стало на свои места.
– Ну, и? Кто это был? – с интересом спросил Ринг.
– Лидман Гринт.
– Что? Ты серьёзно?
– Абсолютно. Это был он.
– Но разве он не отправился на тот свет? – с подозрением вновь спросил напарник.
– Да, так все и думают до сих пор. На самом деле, в то самое утро он не утонул, он выжил и ушёл отшельником.
Арон рассказывал, корчась от боли, которая мучала клетки его тела.
– Арон, а как сильно тебя ударили по голове?
– Что? – произнес юноша и посмотрел в недоумении на своего напарника. – Ты думаешь, я всё выдумал?
– Нет, не выдумал, конечно, нет. Дело в том, что после травм головы бывают некоторые нарушения мозговой активности, сопровождающими различными… Кхм… галлюцинациями.
– Я в порядке! – заявил Смит. – И всё что я видел, было реально. Если ты мне не веришь, тогда мы найдем потерянный лист дневника, который докажет тебе, что я не сошёл с ума.
– Ладно, ладно…
Черное пятно расползлось по всему небосводу, на котором едва блестели далекие раскалённые шары. Их созерцание сразу же повергает в тревожный восторг: такие маленькие люди во всей безграничной вселенной. Огромные пространства, распространяющиеся на миллионы и миллиарды световых лет. Квинтэссенция красоты, страха и тишины. Арон стоял на небольшом выступе, похожем на лоджию, и вдыхал ночной прохладный воздух через открытое окно. Со страстью наблюдая за необъятным Божьим творением, он отбросил все мысли и отдался ему полностью. Небольшая дрожь пробегала по его телу от ветра, а края одежды трепетали под его дуновением.
– Ты как? – прервал его лицезрение голос Ринга позади.
– Ты хотел когда-нибудь не существовать? – вдруг спросил Арон, не поворачиваясь.
– Что?
– Чтобы тебя не было на этом свете. Почему мы не можем выбирать рождаться нам или нет.
– И что бы ты выбрал, если бы тебе предоставили право выбирать?
Коллега подошёл к нему и встал рядом, чуть коснувшись его опущенной руки.