Маленькая книга хорошего сна

Уровень мелатонина остается повышенным примерно 12 часов – в течение всей ночи, – пока не рассветает. К 9 часам утра уровень гормона падает и возвращается к дневному (то есть минимальному) уровню.

Кортизол: Гормон пробуждения

Ежедневно под воздействием первых лучей солнца «часы» в СХЯ начинают функционировать, поднимая температуру тела и высвобождая стимулирующие гормоны, такие как выделяемый надпочечниками кортизол. Это способствует также усвоению серотонина – гормона хорошего настроения. СХЯ откладывает высвобождение других гормонов, в том числе «сонного» мелатонина, на много часов, пока не наступает темнота.

Архитектура сна

Термином «архитектура сна» обозначают структурную организацию нормального сна. Так же как циркадный ритм характеризуется цикличным набором действий, так и структура сна – прохождением через разные стадии в течение ночи.

Сон можно разделить на два типа: медленный и быстрый. Во время медленного сна дыхание и сердцебиение замедляются и стабилизируются, давление падает и тело остается в покое.

Для быстрого сна характерно быстрое движение глаз, ускоренные пульс и дыхание, при этом тело относительно неподвижно. Именно эта стадия предшествует пробуждению, и на ней мы чаще всего видим сны.

Один цикл сна, длящийся примерно 90 минут, состоит из четырех фаз, и они повторяются в течение ночи. Первые три фазы – медленный сон со своим особым набором характеристик, среди которых паттерны мозговых волн, движения глаз и тонус мышц, – занимают примерно 75 % цикла. Быстрый сон происходит в последней стадии цикла сна и занимает около 25 %.

ПЕРВАЯ ФАЗА

Это короткий переход, который длится всего 5–10 минут. В течение этой беспокойной фазы глаза закрыты, но сон неглубокий, сознание сохраняется. Мозг проваливается в сон, но вы еще не спите. Во время этой фазы вас легче всего разбудить.

ВТОРАЯ ФАЗА

Ее часто называют легким сном, и это одна из важнейших частей цикла сна, которая занимает почти половину ночи и характеризуется замедлением дыхания и сердцебиения. В это время обрабатываются воспоминания и эмоции, а также происходит регуляция обмена веществ – химического процесса, происходящего в теле для поддержания жизни.

ТРЕТЬЯ ФАЗА

На этой стадии дыхание максимально замедляется, мышцы расслабляются, а сердцебиение стабилизируется. В это время вас сложно разбудить, а если вы все же проснетесь, то какое-то время будете чувствовать себя дезориентированным. Трудность в пробуждении связана с тем, что организм любой ценой стремится удовлетворить потребность в глубоком сне как можно быстрее. Третья фаза обычно происходит посреди ночи, и цикл затем переходит к быстрому сну.

Эти фазы сна относятся скорее к телу, потому что ваш «думающий» мозг в это время отключается. Во время глубокого сна тело вырабатывает гормоны роста, чтобы восстановить и восполнить клетки тканей, костей и мышц. Первые три фазы также помогают укрепить иммунную систему. Возраст может влиять на цикл сна – чем человек старше, тем меньше времени уходит на глубокий сон.

ЧЕТВЕРТАЯ ФАЗА

Эту стадию называют «быстрый сон», «парадоксальный сон», или «REM?фаза» (от англ. rapid eye movement – «быстрые движения глаз»). Она связана прежде всего с мозгом – именно он наиболее активен в это время. Ваше тело остается в покое, но глаза быстро двигаются в разных направлениях. Пульс учащается, дыхание становится неровным. Синтез белка достигает пика, помогая поддерживать процессы, необходимые для нормальной работы организма. Именно на этой стадии обычно случаются сновидения, так же как и обработка эмоций и воспоминаний.

Сновидения

Это одна из самых интересных и наименее изученных характеристик сна. Наши мысли выстраиваются в причудливые и кажущиеся нелогичными связи, иногда абсолютно произвольные, а иногда связанные с опытом, полученным во время бодрствования. Хотя самые яркие сновидения случаются во время быстрого сна, когда мозг наиболее активен, в течение других фаз мы тоже можем видеть сны.

Сновидения часто принимают фантастический оборот, в них мы действуем по сценариям, невозможным в реальной жизни. Однако этот опыт не всегда положительный, и ночные кошмары могут вызывать чувства ужаса, тревоги и страха, которые могут приводить и к расстройствам сна, в том числе к бессоннице.

Философы и психологи предлагали разные объяснения, почему мы видим сны. Зигмунд Фрейд предположил, что сны обнажают глубокие бессознательные желания человека, которые наш мозг маскирует с помощью символических объектов. Другие теории говорят, что сны – это побочный продукт обработки воспоминаний, так называемой консолидации памяти, когда мозг собирает и закрепляет впечатления прошедшего дня и новую информацию, и что сны могут даже помочь в развитии когнитивных способностей. Также есть мнение, что сны – это древний биологический механизм защиты и тренировки, симулирующий угрозы, чтобы мы были более восприимчивыми и могли избежать их в реальной жизни. В то же время многие другие исследователи полагают, что сны – это просто результат произвольной активности мозга.

Истинное значение снов остается загадкой, и на многие вопросы исследования пока не дают ответов. Возможно, мы так никогда их и не узнаем, а пока вы можете выбрать, в какую из теорий верить.

Повод для кошмаров

Большинство людей не получают достаточно сна. В нашем обществе привычно проводить ночи напролет за учебой, работой или развлечениями.

Однако отсутствие нормального сна имеет краткосрочные и долгосрочные последствия, влияющие на все стороны жизни.

Считается, что оптимальное количество часов сна – чуть менее 8, однако исследование Королевского общества здравоохранения показало, что большинство людей спит меньше 7. В течение недели этот дефицит достигает целой ночи сна. Другое исследование, проведенное Советом сна (The Sleep Council), показало, что 33 % людей спят всего 5–6 часов, а 7 % – менее 5 часов.

Регенеративная функция сна позволяет мозгу обрабатывать информацию, а мышцам и суставам – восстановиться. Запасы белка пополняются во всех частях тела, что способствует росту и оздоровлению тканей, клеток и органов. Многим из нас знакомы краткосрочные последствия нехватки сна: перепады настроения, неустойчивые концентрация и внимание. Наша память, креативность и способность к принятию решений также страдают. Все это может по-разному отразиться в повседневной жизни, например в сфере отношений или работы. Однако долгосрочные последствия плохого сна – вот что может вызвать настоящие кошмары.

ДИАБЕТ

Исследование, опубликованное в журнале Sleep Medicine Clinics, обнаружило, что недостаток сна увеличивает риск заболеть диабетом 2-го типа, так как влияет на то, как тело использует глюкозу – углеводное топливо, наполняющее клетки энергией. Когда здоровые люди уменьшали время сна в два раза (4 часа вместо 8), глюкоза в их организме перерабатывалась медленнее, чем если они спали 12 часов. Это открытие также отражено во многих других подобных исследованиях.

ПОВЫШЕННОЕ ДАВЛЕНИЕ

Плохой сон даже в течение небольшого периода времени может стать причиной повышенного кровяного давления. Исследование Алабамского университета подтвердило, что у человека, уже страдающего гипертонией, даже одна ночь некачественного сна может повысить уровень кровяного давления на следующий день. Высокое давление – фактор риска сердечных заболеваний и инсульта, таким образом, плохой сон и болезни сердца тоже связаны.

ПСИХИЧЕСКОЕ ЗДОРОВЬЕ

Нехватка сна влияет и на психическое здоровье. Учитывая, какой эффект оказывает бессонная ночь на настроение и концентрацию, легко прийти к выводу, что хроническая депривация сна может привести к более серьезным нарушениям. Существует много подтверждений того, что между постоянными проблемами со сном и депрессией, тревожностью и другими психическими расстройствами есть прямая связь. Исследование Университетского колледжа Лондона показало, что люди, которые спали всего 4 часа, демонстрировали спад оптимизма и общительности в течение следующих дней. В другом похожем исследовании люди, которые спали меньше 4 часов, сообщали, что чувствуют грусть, стресс, гнев и психическое истощение. Примечательно, что все эти симптомы значительно улучшились, когда участники эксперимента вернулись к нормальному сну.

УВЕЛИЧЕНИЕ ВЕСА

Если вы набираете вес или вам тяжело похудеть, вполне возможно, что это связано с недостатком качественного сна. Исследования Университета Лафборо продемонстрировали, что люди, которые регулярно спят меньше 6 часов, с большей вероятностью имеют повышенный индекс массы тела (ИМТ), а у тех, кто спит по 8 часов, ИМТ самый низкий.

Сегодня уже общеизвестный факт, что вместе с нехваткой физической активности и неправильным питанием дефицит сна провоцирует развитие ожирения. Это происходит потому, что недостаток сна влияет на гормоны лептин и грелин, которые контролируют аппетит и могут играть роль при наборе веса. Лептин, который называют гормоном насыщения, высвобождается из жировых клеток и посылает сигнал в гипоталамус, помогая подавлять голод и регулировать энергетический баланс, чтобы чувство голода не возникало, когда энергия больше не нужна. Грелин, или гормон голода, вырабатывается желудком, чтобы стимулировать аппетит, таким образом увеличивая объем потребляемой пищи и способствуя накоплению жира. Исследователи предполагают, что нехватка сна снижает выработку лептина и повышает выработку грелина, что может объяснить корреляцию между ожирением и нехваткой сна.

Дефицит сна также влияет на высвобождение других гормонов, связанных с набором веса, например инсулина и кортизола. Инсулин регулирует уровень глюкозы (сахара) в крови, а также отвечает за запасы жира в организме, и высокие показатели этого гормона обусловливают прибавку веса и риск развития диабета. Исследования показали, как недостаток сна повышает выделение инсулина после еды, а также кортизола (гормона стресса), связь которого с накапливанием жира тоже отмечается уже давно.

Нехватка сна может увеличить потребление энергии на 300 ккал в день.

Конечно, недостаток сна – еще и причина усталости и переутомления, что может препятствовать физической активности или правильному питанию.

Сознание определяет бытие?

Продолжительный дефицит сна может со временем начать манипулировать вашим сознанием, а также вызывать чрезмерный стресс и тревогу, с которыми сложно справиться.

Обратите внимание, не стали ли фразы «Я так устала», «Я почти не спал ночью» или «Я часами не могла заснуть» постоянной частью ваших разговоров. Если вы не спите как следует, пора взять проблему в свои руки и изменить ситуацию, а не смиряться с ней, рассчитывая, что вы как-нибудь приспособитесь к постоянной жизни без сна.

Хроническая нехватка сна определяется количеством часов, которое вам удается проспать каждую ночь. Потерей сна считается любое количество меньше рекомендованных 8 часов. Эмоциональный стресс может ухудшить положение, создавая порочный круг, в котором беспокойство или тревога из-за бессонницы еще более затрудняет засыпание.

У страдающих от бессонницы часто бывают нереалистичные требования ко сну, и, если они не выполняются, наступает сильное беспокойство.