В шаге от рая

– Да, услышь ты меня! – чуть не закричал в голос Джим.

– Уже слышала и видела! Кстати, как там мисс красивые сиськи поживает? – сдула прядь темных волос со лба. – Наверное, уже показал ей свою коллекцию старых фильмов, а Джимми? – вьющийся локон упрямо сполз на глаза, и она вновь вернула его в строй.

– Мардж, да услышь ты меня! – пропустив мимо ушей очередную тираду жены, взорвался гулким басом. – Заткнись! Бери детей, маму и как можно быстрее беги к дому в Бруклине, – а про себя подумал: «Надеюсь, ты верна себе и ключи при тебе».

– Джим, я не понимаю, ты совсем…

– Да, что тут непонятного?! – перебил он ее. – Ты должна, как можно быстрее бежать в дом на Клинтон-стрит[11 - Согласно госреестру недвижимости от 2080 года трехэтажный дом на Клинтон-стрит, а именно строение 151.153.155.159 были полностью выкуплены Джимом Коганом. А после подачи заявления в отдел городского планирования в 2082 был одобрен капитальный ремонт с заменой несущих конструкций. Ремонт производился третьим лицом с лицензией на выполнение сложных технических работ. Все расходы на себя взял владелец недвижимости. К 2083 году работы были окончены. И в подвале дома было оборудовано убежище на четырех человек.]. Как доберешься, всё поймешь.

– Джеймс, ты в своем уме?

– К сожалению, да.

– Точно? – с сомнением в голосе. – Последнее время ты очень странно себя ведешь и эта история…

– Да, уверен, – он бросил взгляд на Алана. – Меня предупредили сверху. Это не шутка. Пожалуйста, Марджи, поторопись и передай детям я их лю… – связь резко оборвалась, в трубке лишь тишина. – Твою мать! – Коган с силой ударил ладонью о стол. На мгновение его поглотило отчаяние, он обхватил лицо руками. От лезущих в голову мыслей, сердце сдавила тягучая липкая боль. Не замечая ничего кроме чувств, он с силой отбросил трубку прочь. Пластик жалобно пискнул о стену и, треснув посередине, трубка развалилась на части.

– Сэр, что-то случилось? – Алан понимал, вопрос звучит глупо, но иные слова никак не шли в голову.

Сидящий напротив него молча достал сигарету и замер в ожидании. Взгляд его, казалось, устремлен в пустоту, на лице все явственнее проступало отчаяние.

«Это конец», – мысленно резюмировал Джим.

Ерзая на стуле Алан не находил себе места. Окружающее пространство давило, он представлял свой первый день в компании и не раз, но не в таком свете. Пытаясь собраться, он сделал глубокий вздох, провел языком по небу и молча наблюдал, как незажженная сигарета в руке Когана балансирует подобно канатоходцу над пропастью.

– Мистер Коган, с вами всё в порядке? – подавшись вперед, осторожно поинтересовался Алан.

«Всё не в порядке», – прозвучало у Когана в голове, а вслух произнес:

– Нам надо, как можно быстрее выбираться из этого каменного гроба.

– Прошу прощения, сэр? – невольно усмехнувшись, сказал Алан, поднимаясь со стула. – Вам явно нездоровится, посмотрел на браслет. – Может, я могу чем-то помочь? Я могу взять ваши проблемы на себя, только скажите, – он натянуто улыбнулся.

– Да, точно. Возьмешь проблемы на себя, – горько усмехнулся Джим. – Вот, возьми ключи от машины, через минуту она должна стоять у входа. Место 112, второй этаж подземной парковки под зданием.

– Считайте, что машина уже подана, мистер Коган, – козырнул Грегсон и устремился к двери.

– Погоди, – окликнул его Коган.

– Да, сэр?

– Джим, зови меня Джим, парень.

Стоило ему договорить, и горизонт озарился всполохом света. Он машинально отвернулся и соскочил на пол. Всполох и еще один, на горизонте медленно вырастал гриб от взрыва, и полная тишина сопровождала действо. «Суки, они всё-таки сделали это», – пронеслось у него в голове, и в тот же момент он услышал испуганный крик парня, подняв к лицу руки, тот пятился и раз за разом повторял:

– Я не вижу! Что за херня, я ослеп!

– Всё в порядке, – бросил Джим.

– Да, какого хрена?! – парень рванулся в сторону, сбил стул, споткнулся и упал на пол.

– Это от вспышки, не волнуйся, зрение вернется, – а про себя добавил: «Наверное».

Поднявшись на ноги, Коган подбежал к окну.

– Наземные, какого черта наземные[12 - Воздушные и наземные подрывы зарядов – чаще всего для больших разрушений подрыв осуществляется в воздухе над обьектом бомбардировки. В случае же если противник желает вызвать больший выброс радиоактивных осадков в атмосферу, производится наземный подрыв. При котором в одну секунду испаряются кубометры грунта и все это оседает радиоактивным шлейфом на прилегающую к зоне бомбардировки территорию.]? – шептал он под нос, словно мантру.

– Что происходит?

– Сложно объяснить словами.

– Так попробуйте!

– Ну, в часы затишья, я развлекаю себя измерением расстояния на глаз.

– Что!?

– И большой палец порт Ньюарк закрывает, – щурясь, облизнул губы Джим.

– И какого хрена это значит?!

– Тихо!

Вытянув руку, Джим наложил большой палец на вырастающее над портом Ньюарка облако грибовидной формы.

– Ну, давай, сука, давай, только попробуй вырасти больше, – шептал он под нос, видя, как от надвигающейся ударной волны побежала рябь по заливу Аппер. А сознание молило лишь об одном: «Только бы не вышел за края».

– Джим?

– Так я и думал, эпицентр не шире ногтя, – щелкнул пальцами, значит это примерно семь с половиной. Нет. Восемь миль, – спешно вытер лоб от пота. – С учетом скорости одну милю волна пересекает за секунду, плюс погрешность и время на замер, значит у нас примерно 20 секунд. Минус время на замер, 15 секунд. Алан, ты меня слышишь?

– Я тут, Джим! – слова растянулись по кабинету, оседая страхом на стенах.

– Ляг на пол и досчитай до пятнадцати!

– Что?!

– До десяти! Настало время отдать последнее распоряжение, – подскочив к селектору, он нажал кнопку громкой связи: – Внимание, внимание…

– Девять, восемь, семь, – отсчитывал Алан в голос.

– В течение ближайших секунд нас накроет взрывная волна!

– Шесть, пять, четыре…

– Всем необходимо найти укрытия или незамедлительно упасть на пол, дабы не попасть под поражающий эффект ударной волны.

– Три, два…