Собиратель Душ

Демон поднял доктора за шиворот.

– Ну что теперь скажешь?

Чарльзу Саливану трудно стало дышать и сердце его закололо. Ведь он был уже не молод. Но тут Собиратель Душ почувствовал чье-то присутствие сзади и обернулся. Примерно в десяти метрах от них стояла Джулия. Но она не испытывала такого сильного страха, как другие люди. Девушка глубоко и прерывисто дышала. Демон взглянул ей в глаза и увидел счастливые моменты ее жизни, когда она была с Джейсоном. И сейчас она думала о нем.

Там, где находилось сердце парня, вдруг загорелся голубой огонь, который через мгновенье стал больше. Он словно символизировал любящее сердце молодого человека. Это продлилось буквально несколько секунд и потом все исчезло.

Собиратель Душ отпустил Чарльза и направился к выходу. Доктор упал на спину и схватился за сердце. Ему не хватало воздуха, и у него был приступ паники. Джулия подбежала и присела рядом с ним, чтобы помочь ему.

Джеймс попрощался с Брюсом и сел в машину. Но только он потянулся к ключу зажигания, как раздался звонок сотового телефона

– Привет, Элизабет, – поздоровался полицейский и завел двигатель автомобиля.

– В нашей квартире кто-то есть! Джеймс, пожалуйста, приезжай! – второпях раздался женский голос, а их связь постоянно прерывалась и нарушалась странными помехами.

– Погоди! В квартире?! – изумился Джеймс.

– Да! Джеймс, пожалуйста, приезжай! Быстрее! Я боюсь! Я боюсь за Алису!

– Я уже еду!

Брюс еще не зашел в дом как услышал крик напарника:

– Брюс, в машину! Быстрее!

– Что случилось?! – на бегу спросил он.

– У Элизабет кто-то чужой в квартире!

– Думаешь это он? – спросил детектив, надевая ремень безопасности.

– Не знаю. Я не знаю.

С визгом колес, машина помчалась.

Собиратель Душ, разбив стекло во входной двери, вышел из психиатрической больницы. Охранник в больнице успел вызвать полицию. И как только демон вышел на дорогу прямо перед ним остановились три полицейские машины. Стражи порядка выбежали из автомобилей и попрятались за ними, поставив оружия наизготовку. Дула пистолетов и дробовиков смотрели на нечто. В этот момент позади него подъехали еще две машины и остановились так, что перекрыли всю дорогу. Там тоже полицейские приготовились к огню. Демон посмотрел вначале в одну, потом в другую сторону и предпочел направиться туда, где было наименьшее количество машин.

– Ни с места! – прокричал в нерешительности офицер полиции в мегафон. Но не только он был один такой. Многие полицейские в страхе смотрели на нечто, поскольку впервые видели такое, и крепко держали оружие во вспотевших руках.

Но демон не останавливался. Впрочем, они могли уничтожить его оболочку, но тогда ему придется найти новое тело, и, поселившись в нем, он вновь сможет обращаться в человека на период, когда наступит день. Или есть другой выход: он может вырваться из тела, но тогда он не сможет собирать души, потому что он обретет свою полную силу и у него не будет «хранилища», где будут находиться грешные души. И этим «хранилищем» являлся Джейсон. Если полицейские и уничтожат оболочку Собирателя Душ, то он вновь ее восстановит, и грешные души никуда не исчезнут. А так как Джейсон продал душу и заключил договор, то в любом случае Собиратель Душ останется в его теле, так как договор имеет еще силу.

– Огонь на поражение! – отдал команду офицер полиции.

Раздался шквал огня, и выстрелы полицейских разнеслись по всему кварталу. Очевидцы происшествия разбегались в стороны, дабы случайным образом не попасть под пули. Никто не желал смерти. Женщины кричали, прикрыв уши от громких выстрелов. Некоторые люди прятались за чем-нибудь и наблюдали за происходящим. В основном это были молодые люди, живущие день за днем на боевиках и фантастике. Уж очень хотелось им вживую увидеть настоящий боевик.

Пули причиняли вред оболочке Собирателя Душ. Но он все равно продолжал наступать. Вот один полицейский прицелился и, выстрелив из дробовика, разнес половину черепа демону. Из дыры вырвалось пламя, и огонь, обволакиваемый Собирателя Душ, стал еще больше. Кто-то из полицейских выстрелил в ногу и ее часть, до коленного сустава, оторвалась. Демон упал на колени и уперся ладонями в асфальт. Он терял оболочку. Она ослабла из-за серьезных повреждений от пуль. Там, где он шел, всюду лежали мелкие части и остатки костей. Единственным выбором сейчас для него было – покинуть оболочку.

Все полицейские стали перезаряжаться, когда Собиратель Душ лежал на асфальте и у всех у них в глазах стоял страх. Асфальт под скелетом треснул, и огонь, словно вода, просочился под землю. Теперь на дороге лежала лишь пустая оболочка. Все успокоилось лишь на время.

Вдруг сзади полицейских, к которым направлялся Собиратель Душ, в небо взметнулся канализационный люк. Стражи порядка присели, прикрыв головы и смотря в небо. Тяжелая железная крышка упала прямо на полицейскую машину, разбив вдребезги сирену и помяв крышу. В стороны полетели стекла. Из канализации на уровень десяти метров вырвалось пламя. Оно преобразовалось в фигуру демона с большими закругленными рогами и яркими голубыми глазами. Из пасти, напичканной клыками, исходило пламя с черным дымом. От самого демона исходил жар и черный как смоль дым. Это было самое настоящее пекло. Полицейские отступали, прикрывая лица, поскольку возле демона невозможно было находиться. Большие лапы демона украшали длинные черные когти. Из канализации торчало лишь половина туловища.

Демон наклонился к полицейским, рассматривая их, и произнес своим громким и тяжелым голосом:

– Не стойте у меня на пути!

В левой лапе образовался огненный шар, и он запустил его в полицейскую машину. Она взорвалась и отлетела в сторону. Стражи порядка с криками разбегались в стороны и падали на дорогу, прикрывая головы от падающих кусков горящего металла. В другой лапе возник такой же шар, который запустил он в другой автомобиль. Вдруг с демоном стало происходить что-то непонятное. Его фигура изменилась, и он превратился в огненный столб. Осталась лишь одна голова и демон полетел прямо к своей оболочке. Вселившись, скелет загорелся вновь, и все части костей собрались в одну единую оболочку. Собиратель Душ встал и направился в сторону полицейских. Они уже не знали, что делать. Некоторые решили просто убежать, дабы спасти свою жизнь, и правильно сделали. Но демон никого не трогал. Никто уже не стрелял в него, потому что все уже поняли, что это бесполезно. Некоторые в оцепенении смотрели, на него, не отрываясь. Он ударил горящую машину ногой, преграждавшей ему путь, и она отъехала на три метра, освободив Собирателю Душ проход. Он прошел мимо полицейских и направился дальше.

Когда полицейские приехали, они достали пистолеты и ворвались в подъезд. Поднявшись на второй этаж, они застучали по двери.

– Элизабет! Элизабет! – кричали они. – Открой дверь!

Джеймс кивнул Брюсу и сказал:

– Ломай.

Мужчина со всей силы ударил ногой. Дверь не поддалась. Со второго сильного удара она раскрылась и перед ними предстала картина: полная темнота. Просто кромешная темнота. Хоть глаз выколи. Все это было странно и очень подозрительно. Почему не горит свет? Почему ничего не слышно? В квартире стояло полная тишина. Мужчины задавались вопросами, на которые не могли ответить.

В подъезде было светло, и свет рассек тьму, показав полицейским некоторые предметы в квартире, но не дальше, чем на метр. И все. Дальше – страшная темнота, в которой черт знает что твориться, а из самой квартиры веяло холодом.

– Холодно, – проговорил Брюс, протянув руку в темноту.

– Элизабет? Ты здесь? – не решаясь войти в квартиру, спросил он.

Ответа не последовало.

– Черт! – шепотом выпалил он и достал фонарик.

– Ты хочешь туда войти? – в изумлении спросил Брюс.

– А что прикажешь делать? – опять шепотом спросил Джеймс.

– Давай подмогу вызовем. А вдруг он не один! – бросил детектив фразу в темноту.

– А как же Элизабет?

– А если он ее уже убил? Может, он уже ушел!

– А как ты объяснишь эту темноту?

– Я не знаю!

– Нам все равно надо войти, – уже нормальным голосом сказал Джеймс.

Брюс вздохнул, достал фонарь и, кивнув, сказал:

– Пойдем.

В непонятную и необъяснимую темноту обоим не хотелось идти. Кто знает, что там. Но там была Элизабет и Алиса.