Озеро Вайлонд

– Вы ведь Дженнифер Льюис? Я вас искал.

Она слегка улыбнулась и задержала долгий взгляд на его лице. Саймон даже немного смутился.

– Мне нужна ваша помощь, – продолжал он.

– Простите, но я сейчас не могу. У меня очень много проблем. Мне бы помощь уж точно не помешала, но я постараюсь справиться сама. Извините, до свидания.

Она развернулась и направилась в дом, как вдруг Саймон спросил ее:

– Вы знаете человека по фамилии Дагвер?

Дженнифер остановилась и в задумчивости сдвинула брови. Дагвер. Фамилия ей знакома.

Она обернулась и не сразу ответила:

– Да. А что?

Саймон достал фотографию брата и показал Дженнифер, сравнив ее с газетной вырезкой.

– Его зовут Брюс. Брюс Дагвер.

– Да. Я знаю этого человека. А в чем дело?

– Брюс Дагвер – мой младший брат. Он пропал без вести полтора месяца назад. Дело в том, что в Ванкувере он нашел какую-то находку, но не уточнил, и я решил обратиться к вам за помощью. Я предположил, что вы работали вместе и после раскопок.

– Он рассказывал… постоянно о своем брате, – проговорила Дженнифер спустя несколько секунд, продолжая разглядывать лицо Саймона. – Вы так на него похожи.

Мужчина улыбнулся в ответ и проговорил:

– Послушайте, Дженнифер. Вы не могли бы уделить мне хотя бы десять минут? Прошу вас. Я хочу отыскать своего брата, но в этом потребуется ваша помощь.

Подумав, женщина ответила, кивнув:

– Хорошо. Пройдемте в дом.

Через несколько минут они сидели за кухонным столом и обсуждали Брюса, выпивая чай.

– Брюс помогал мне в раскопках динозавра. Он в основном занимался исследованием озер, морей и океанов. Вода его словно притягивала как магнит. Я по большей части занималась только раскопками. Но это все равно не помешало нам работать вместе.

– Как вы познакомились?

– Мы познакомились на конференции по археологии.

– Но вы ведь палеонтолог, – удивился Саймон.

– И археолог тоже.

– Скажите, – изменил тему Саймон, – он упоминал о своем новом открытии?

Дженнифер задумалась. Она вспомнила моменты на раскопках. «Я нашел нечто новое! Это что-то невероятное!» – говорил Брюс.

– Он говорил, что нашел что-то новое, – сдвинула брови женщина, прищурив глаза. – Он нашел какое-то озеро. Вроде бы все.

– Больше ничего?

– Ну, он предлагал мне поехать вместе с ним, но я отказалась из-за проблем, возникших в тот момент.

– Он не упоминал, какое именно озеро?

– Насколько я помню, про название озера он не говорил. Я лишь знаю, что оно находится где-то примерно в трехстах километрах к северо-востоку от Ванкувера. Брюс скинул мне координаты на случай, если я передумаю.

– Вы хорошо знаете Ванкувер и его окрестности?

– Да, конечно.

– Я собираю группу для поиска Брюса, а также неизвестного мне озера. И я хотел бы видеть именно вас моим заместителем. Я дам вам все: снаряжение, людей…

– Постойте, – остановила его Дженнифер. – Я…не могу. Простите.

– Почему?

– У меня восьмилетний сын.

– Он может отправиться с нами, либо вы можете оставить его у моей жены. Она за ним присмотрит. За это не беспокоитесь.

– У меня много проблем, особенно в финансах. Так что простите.

Женщина встала из-за стола.

– Дженнифер! – остановил ее Саймон.

Он вырвал чистый листок из блокнота и сказал, взяв ручку:

– Назовите любую сумму, которую вы хотите получить за эту роль. Я ее переведу вам на банковский счет, либо выдам наличными… Только прошу вас, – понизил он голос, – помогите мне.

Дженнифер вздохнула и в задумчивости посмотрела в сторону.

Вечером Саймон приехал домой. Приняв душ, он ушел к себе в комнату, включил ноутбук и уже не в первый раз начал просматривать фото брата. На фотографиях Брюс изображен как в Ванкувере, так и на озере.

Саймон воспроизвел последнее видео брата.

– Привет, братишка! – говорил Брюс. Он стоял на высоком склоне, откуда открывался прекрасный вид на озеро. – Надеюсь, ты рад меня видеть. Извини, что не связывался по телефону. Я до сих пор на том самом месте, где и прежде, – развел он руки в стороны. – За всю свою жизнь я не встречал прекраснейшего озера, чем это. И все же здесь происходит что-то странное. Саймон, я еще раз повторюсь: я нашел удивительный экземпляр, и я очень хочу, чтобы ты его увидел. Что это, я пока не знаю. Но явно не из нашего времени. И я очень хочу, чтобы ты вырвался из своей городской суеты и приехал в это прекрасное, тихое место. Извини, но я пока не могу ничего больше сказать. Как надумаешь, позвони мне. До следующей переписки, брат.

Видео остановилось. Саймон сдвинул брови и присмотрелся. Он отмотал видео на пару секунд назад и опять воспроизвел. На последних словах Брюса он заметил движение среди деревьев на заднем плане и остановил видео. Саймон увеличил, насколько это было возможно. Качество получилось плохим, но мужчина все равно пытался понять, что это такое. Среди деревьев выделялся черно-розовый изогнутый ствол. По толщине он превосходил стволы верхушек деревьев практически в два раза. Саймон сложил руки как при молитве и глубоко задумался. «Что же это?» – подумал он, рассматривая непонятное. Сомнения насчет Брюса медленно улетучивались. Вряд ли он утонул. С ним произошло нечто другое.

На следующий день Уилл, как и обещал, встретился с Саймоном. Он подъехал к его дому. Мужчина вышел из дома встретить друга. Они поздоровались и решили недалеко прогуляться от дома.

– В общем, так, – говорил Уилл. – Я вчера поговорил с ребятами, с которыми служил Брюс. Они также решили помочь нам. Ребята надежные, так что можешь на них положиться. Не сомневайся. В общем, – развел руки в стороны Уилл, – помощь друзей – это не проблема. Загвоздка в другом: откуда начинать поиски. Ведь Ванкувер – не маленький город, а нас не так уж и много.