Филиберто Савойский, к этому времени занявший пост генерал-капитана, решил использовать флот, собравшийся в Мессине, для нападения на Сус, базу корсаров Сансона. Его флот состоял из 60 галер
, но только 49 из них вышли из Мессины 12 августа, однако 3 пришлось оставить на Мальте из-за непригодности к эксплуатации. Оставшиеся 46 галер ушли с Мальты 15-го и высадили войска возле Суса ранним утром 19-го, но атака не удалась, и экспедиция вернулась в Сиракузы 23-го, потеряв 150 человек.
Потерпев неудачу в Сусе, Филиберто повел 46 галер на восток до Цериго, куда прибыл 4 сентября. Он слышал, что турки у Негропонта – всего 60 галер, но они страдают от чумы. Это было отличным предлогом, чтобы повернуть обратно
. Несколько дней он провел в районе Матапана и 21 сентября вернулся в Мессину, где узнал, что турки его преследуют и уже добрались до Корфу. Однако дальше они снова не пошли, почти сразу повернули в Наварин, а оттуда – домой. Христианский флот рассеялся в середине октября.
Другой деятельностью в 1619 году стал поиск рабов. Экспедиция Оттавио де Арагона, который вышел из Неаполя с 6 галерами 13 ноября, взяла небольшое триполийское судно у итальянского побережья, а потом, когда ее корабли отнесло к Корфу ветром, направилась на юг и в ночь на 2 декабря между Занте и материком захватила большую турецкую галеру. Арагона прибыл в Неаполь вместе с призом 23 декабря.
1620 год был отмечен мощным натиском турок на итальянское побережье в районе Манфредонии, их первым появлением в Адриатическом море за много лет. До того как это случилось, тосканцы, после обошедшегося без приключений визита в Левант, 26 июня у Лампедузы встретили четыре галеры из Бизерты и захватили их флагманский корабль, хотя и не без существенных потерь. Соццифантиа, капитан флагмана, временно командовавший эскадрой, был среди убитых. Мальтийцы 3 июля захватили и разорили Кастель-Торнезе, что на Мальте, напротив Занте. А главным делом папских галер того года стало сопровождение преемника Осуны, кардинала Борджиа в Неаполь.
И снова объединенный христианский флот собрался в Мессине и снова совершенно ничего не достиг. Турки силами до 50 галер
приплыли на север, как обычно, вдоль побережья Греции и Албании, но не остановились у Превезы, а дошли до Дураццо, где заметили венецианцев. Венецианский командир Чивран получил инструкции держаться от них как можно дальше, и в любом случае он был слишком слаб, чтобы им противостоять. Два флота обменялись любезностями и продолжили плавание. Турки высадились 16 августа в Манфредонии, сразу вошли в город, после слабой демонстрации сопротивления приняли капитуляцию замка и 18-го ушли с добычей.
Флот в Мессине состоял из 40 галер, неаполитанских, сицилийских, генуэзских, мальтийских и тосканских. Папские галеры присоединились, когда до Рима дошли новости о нападении на Манфредонию. По каким-то причинам сначала было решено выслать только 18 отборных галер, чтобы те нанесли противнику максимально возможный ущерб. Но, очевидно, план претерпел изменения, поскольку папская и тосканская версия событий говорят о плавании до самой «пятки» итальянского сапога, в то время как авангард дошел только до Отранто, не дальше. К этому времени турки были уже на пути домой, и христианам оставалось только вернуться в Мессину и, как обычно, распустить флот.
В следующем году христианский флот снова собрался в Мессине, хотя только в конце лета. До этого мальтийцы крейсировали независимо и захватили несколько незначительных призов
. После распада объединенного флота Педро де Лейва, теперь генерал-капитан испанских галер, привел в Левант значительные силы
и в начале октября встретил и уничтожил турецкий караван из Александрии. Также 1621 год знаменателен первым появлением английского флота в Средиземном море и его совершенно неудачной попыткой ограничить активность алжирцев.
Отношения между венецианцами и «западниками» оставались далекими от сердечных. Когда флот Лейвы был в Леванте, венецианский командир на Корфу посчитал необходимым оставаться настороже до его возвращения, а в начале 1622 года тот же офицер, Лоренцо Тьеполо, захватил два мальтийских капера у Цериго, хотя позволил шедшему вместе с ними сицилийскому судну уйти.
Обычный объединенный флот находился в Мессине с июня до сентября, в то время как турецкий флот дошел до Наварина, но встречи не произошло. «Большой галеон» Мальты использовался не как обычно – его «одолжили» королю Франции для борьбы против гугенотов. В октябре он принял участие в битве при Л а-Рошели и годом позже вернулся домой.
В 1621 году активности было больше. В феврале несколько венецианских галер под командованием Тьеполо сделали попытку захватить тунисский корабль возле Модона. Турецкие береговые орудия открыли огонь, а затем и ветер изменился, что позволило кораблю уйти и оказаться в безопасности. Последовали жаркие споры, обсуждался вопрос: корабль был пиратским или это было обычное торговое судно? Если правильным был первый вариант, судя по всему, у турок не было оснований жаловаться.
И тосканцы, и мальтийцы были в Леванте в мае. Первые под командованием Ингирами атаковали маленький турецкий город в Малой Азии и взяли несколько пленных. Мальтийцы намеревались атаковать Кавалу во Фракии, но непогода отнесла их в сторону, и им пришлось довольствоваться захватом небольшого приза в районе Митилены. По пути домой они зашли на Цериго, и Тьеполо сразу потребовал, чтобы они двигались дальше, потому что их присутствие могло быть расценено как нарушение венецианского нейтралитета. Позднее в том же году ему пришлось предпринять те же действия против мальтийских каперов в водах Крита.
Ингирами, командовавший тосканскими галерами с 1602 года, умер в июне. Его заместитель, Дель Монте, привел пять галер в Мессину, как обычно, и, находясь там, был послан на своем флагмане с еще одной галерой, чтобы разобраться с парой турецких галер, действовавших как разведчики для главных сил турецкого флота, который тогда был на западной стороне Морей. Одна из галер была захвачена во время ночной стычки у мыса Колонна, вторая ушла.
Примерно в это же время пять мальтийских галер прижали к берегу у мыса Спартивенто маленький турецкий разведывательный корабль. Затем они присоединились к Санта-Крусу, который только что вышел из Мессины в Отранто с 20 галерами: 5 – тосканскими, 3 – папскими
и 12 «испанскими», иными словами, неаполитанскими, сицилийскими и генуэзскими. К этому времени был уже конец августа, и, судя по наведенным в Отранто справкам, турецкий флот уже ушел домой. Плавание сопровождалось яростными спорами относительно главенства между генуэзцами и мальтийцами, несмотря на то что испанский король недавно решил этот вопрос в пользу рыцарей Святого Иоанна.
После этого три эскадры крейсировали независимо: тосканские и папские галеры – у западного побережья Италии, восемь «испанских» галер под командованием Дориа, генуэзского командира, – у африканского побережья, а мальтийские и три неаполитанские галеры – в районе Сардинии. Все захватили какие-то призы, но они не имели большого значения.
В 1624 году, судя по всему, большого флота не было. Его заменили два комбинированных флота меньших размеров. Один составили сицилийцы и мальтийцы, а другой – галеры из Флоренции, Неаполя и принадлежащие церкви. Второй флот занимался алжирцами, а значит, находился в водах к западу от Италии. Его главным успехом был бой у Сардинии в начале октября. Тогда четыре тосканские галеры под командованием Монтауто, три папские галеры под командованием Филикайа и восемь неаполитанских галер под командованием Пиментеля вступили в бой с шестью парусниками из Алжира, вынудили самое крупное из них – с 50 орудиями – подорвать себя и захватили четыре остальных. В этом бою Пиментель был смертельно ранен.
После раздельного – и небезуспешного – плавания весной Санта-Крус с 10 сицилийскими галерами и Л а-Марра с четырьмя мальтийскими в конце мая подошли к африканскому побережью и там заставили выброситься на берег три тунисских корабля, только что вернувшиеся с трофеями из долгого плавания в Левант. В июле флот снова вышел в море, усиленный галерами из Неаполя и Генуи, – теперь в нем было 23 корабля. Эскадра из 13 галер из Бизерты появилась в заливе Каттаро, и был шанс застать их там, хотя это могло означать проблемы с венецианцами, для которых «испанцы» были едва ли более желанными, чем турки. Доступные венецианские силы действительно были сразу же сконцентрированы, чтобы встретить обоих врагов, но галеры из Бизерты ушли, да и Санта-Крус вскоре увел свои корабли после короткого визита в Рагузу
. В том же году трем мальтийским галерам повезло больше во время плавания между Александрией и Кипром.
В течение следующих лет противостояние или подобие противостояния между Испанией и Францией удерживало испано-итальянские эскадры, а также их тосканских и папских коллег на западе. Только рыцари Святого Иоанна действовали независимо, и их постигла катастрофа.
В мае 1625 года пять мальтийских галер захватили и разграбили город Санта-Маура на Лефкадии (Лефкаде). По возвращении они были отправлены на Сицилию, чтобы занять место эскадры этого острова, и очень скоро вошли в контакт с противником. 26 июня, находясь в гавани Сиракуз, их генерал Талламей услышал, что поблизости замечены шесть кораблей из Бизерты
. Не взяв на борт дополнительные войска и не сделав никаких приготовлений к бою, он вышел в море и, чтобы еще больше усугубить положение, позволил своим галерам атаковать противника друг за другом. В конце, получив ранение, генерал вышел из боя и бежал на Мальту. Еще две галеры ушли в Сиракузы, но «С. Джованни» и «С. Франческо» были захвачены. Потери на всех галерах были очень велики.
Талламей ушел в отставку, была оснащена еще одна галера, и в начале августа четыре мальтийские галеры снова были в сицилийских водах. Новый генерал, Шименес, умер в сентябре, но эскадра осталась в море еще на два месяца, хотя не совершила ничего выдающегося.
В следующем, 1626 году рыцари стали владельцами двух галер, отданных вице-королями Неаполя и Сицилии в замену тех, что были потеряны при Сиракузах. Их новый генерал Карафа повел четыре галеры в Левант в сентябре и захватил несколько призов. Другие были захвачены мальтийскими парусниками. В 1627 году еще одна новая галера была получена в Ливорно, после чего пять галер начали крейсировать сначала у берега Туниса, а потом дошли до Александрии и Кипра, взяв несколько призов. Турки и в Леванте, и в западных водах проявляли меньше активности, чем обычно.
Тосканцы, которыми все еще командовал Монтауто, вернулись в Левант в 1628 году. После высадки в Малой Азии в начале июня их шесть галер захватили ряд мелких турецких кораблей на подходе к Дарданеллам, но бросили их, подвергнувшись нападению 16 турецких галер с Родоса. Позже Монтауто напал на эскадру из Бизерты, и ему повезло застать врасплох пять галер, бравших воду у берегов Сардинии в начале октября. Две из них были захвачены, и одна оказалась бывшей мальтийской галерой «С. Джованни», захваченной в 1625 году.
Мальтийцы, у которых опять был новый генерал, де Креволь, пришли в Левант раньше, чем тосканцы, и уже столкнулись с галерами с Родоса, которых было девять. Ни одна сторона не стала навязывать другой бой, и мальтийцы вернулись домой в начале августа, взяв ряд призов, но так и не высадившись у Корона. Плавание в направлении Сардинии ничего не дало, потому что корабли из Бизерты уже потерпели поражение от тосканцев, но зато два тунисских корабля с 26 и 22 орудиями были взяты у Мальты в конце октября. В течение года мальтийские парусники захватили призы в Леванте, причем одним из них стал корабль с 40 орудиями.
В 1629 году условия, сложившиеся в Италии, оставили только мальтийцев свободными действовать против турок, но даже их вначале призвали отправить свои галеры в Барселону, чтобы присоединиться к флоту, предназначенному для сопровождения новой королевы Венгрии к супругу. Плавание перенесли с мая на август, а потом на следующий год, что удержало галеры от полезной деятельности в этом году, если не считать таковой ничем не примечательный рейс к африканскому побережью осенью. Парусники взяли призы, но зато корабль великого магистра потерпел крушение недалеко от Александрии.
В следующем году была сделана попытка отрезать две турецкие галеры от порта Хиос. Две галеры и четыре небольших корабля для этой цели вышли в море с Мальты в середине марта, но турки были вовремя предупреждены, и мальтийцам пришлось уйти, когда они столкнулись с четырьмя галерами с
Родоса. Однако они сумели захватить большое торговое судно у Салоник. Тем временем Феретти, очередной новый мальтийский генерал, побывал в африканских водах, где не добился успеха. Парусные корабли оказались удачливее. Три из них потопили турецкий корабль с 50 орудиями и захватили корабль с 30 орудиями, после чего отбили атаку 14 галер, и при этом обошлось без потерь.
Наконец, новая королева Венгрии прибыла в Неаполь в сопровождении испанских, тосканских и папских галер. Поскольку север Италии поразили одновременно война и чума, было предложено, чтобы она проследовала морем до Триеста, но венецианцы возразили. Они настаивали, чтобы испанский флот не входил в Адриатическое море, но соглашались организовать доставку королевы из Анконы в Триест на своих галерах. Когда решение было принято, мальтийские галеры, которые были посланы, чтобы стать частью ее эскорта из Неаполя и далее, отозвали и отправили в Архипелаг. Там они встретили девять турецких галер с Родоса, но те уклонились от боя. Мальтийцы вернулись из плавания в конце года с пустыми руками. Королева переправилась по суше в Анкону и в январе поднялась на корабль. Флот под командованием Антонио Пизани, собравшийся, чтобы ее сопровождать, состоял из 40 галер, 3 галеасов и 12 галеонов.
Летом 1629 года прошел слух, что турецкий флот из 60 галер готовится к нападению на Мальту. Тревога стала еще острее в 1631 году, когда появились сведения, что 72 галеры действительно собрались в Модоне для операций на западе. Однако после тщательного выяснения обстоятельств опасность оказалась воображаемой. В море было только 48 турецких галер, и все они находились где-то в окрестностях Кипра. Поэтому великий магистр не стал направлять свои галеры на соединение с другими эскадрами, а вместо этого направил их вдоль африканского побережья до Александрии. Но хотя они оставались в море с начала сентября до середины ноября, однако вернулись, так и не встретив ни одного турецкого судна.
Однако мальтийским каперам удалось взять ряд призов. Говорят, что один из каперов – «слабая тартана с командой из 90 человек и почти без пушек»
– нанес поражение восьми галерам с Родоса и вернулся на Мальту с тремя носовыми частями галер, воткнувшимися в корпус. Другое достойное упоминания событие этого года – прибытие на Мальту турецкой галеры, захваченной служившими на ней рабами.
В начале 1632 года мальтийская галера «С. Джованни» потерпела крушение недалеко от Мессины. Ее место заняла другая, и в апреле пять галер, как обычно, вышли в море и взяли курс на Архипелаг. Планировалась атака на Воло. Но, загнав одну турецкую галеру на берег у Негропонта, они лишились фактора внезапности и отказались от проекта. Плавание в Архипелаге дало мизерные результаты, и, услышав, что 14 турецких галер готовятся выйти в море с Родоса на поиски мальтийцев, Вилланова предпочел уйти. На Мальту он вернулся в середине июня.
После этого были обычные визиты в сицилийские порты, за которыми последовало плавание до Таранто в погоне за пятью кораблями из Бизерты. Считалось, что большой турецкий флот находится где-то на востоке, и поэтому было решено сосредоточить максимальные силы в Мессине. В него вошли папские галеры, мальтийские и, возможно, тосканские, но тревога оказалась ложной, и разные контингенты в сентябре отправились по домам. Последнее плавание мальтийцев в направлении Туниса привело разве что к выбрасыванию на берег пары старых тунисских галер, использовавшихся как торговые суда.
Следующий год был беден событиями. Неаполитанская, сицилийская, папская и тосканская эскадры собрались летом в Мессине, и тосканцы отправились до Таранто и Галлиполи, чтобы разведать обстановку. Ходили слухи, что 40 турецких галер были замечены у Негропонта. Мальтийцы действовали независимо. Они сначала дошли до африканского побережья, потом посетили воды Сардинии и Майорки, дошли до побережья Испании, после чего в середине июля вернулись на Мальту практически с пустыми руками. Хотя затем они пришли в Мессину, но не присоединились к объединенному флоту, а весь август и сентябрь крейсировали по Леванту, опять без успеха. И наконец, их попытка навязать бой трем крупным пиратским кораблям в районе Сиракуз была расстроена плохой погодой.
В конце апреля 1634 года мальтийские галеры ушли в Левант, и на этот раз им не пришлось идти дальше Занте. Там они встретили четыре турецких судна и сумели захватить три из них и потопить четвертое. Многие уцелевшие турки добрались до берега, но их преследовали и взяли в плен. Естественно, это привело к протесту венецианцев.
Вернувшись на Мальту в середине мая, галеры совершили безуспешное плавание к африканскому побережью. В июле они снова вышли в море и 19-го числа к востоку от Триполи заметили шесть триполийских кораблей. Сначала флагманская галера Валдины и еще одна оказались в опасном положении, но в конце концов пять кораблей противника было захвачено, правда, победители понесли существенные потери. После этого Валдина направился в Палермо, чтобы присоединиться к Санта-Крусу, который на этот раз имел в своем распоряжении не только неаполитанские и сицилийские галеры, но и генуэзские, правда, папский и тосканский контингенты отсутствовали. Как бы то ни было, объединенный флот дошел до Неаполя и обратно в Мессину и больше не совершал никаких действий. Мальтийцы вернулись домой в середине октября.
Папские галеры посетили Мальту в августе. Тосканцы крейсировали и в западном направлении, и в Архипелаге и захватили несколько неплохих призов
. Мальтийские каперы тоже проявляли активность, и в этом году имел место масштабный бой между ними и пятью большими турецкими кораблями. Головной мальтийский корабль под командованием Вилладжеса вел бой с 50-пушечным турецким кораблем, пока оба не получили сильные повреждения, а тем временем были захвачены три небольших турецких корабля. Немного позже Вилладжес был настигнут в гавани 14 галерами, но сумел отогнать их.
Следующие несколько лет были бедны событиями. Ив 1635, и в 1636 году ходили упорные слухи о намеченном турецком нападении на Мальту, но они оказались ложными. В 1635 году шесть мальтийских галер совершили переход к африканскому побережью, сначала независимо, а потом в компании с пятью тосканскими кораблями, в надежде перехватить корабли из Бизерты, но разминулись с ними и не добились ничего, разве что устроили демонстрацию силы у берегов Бизерты. В следующем году мальтийцы, стараясь обеспечить снабжение острова на случай грядущей осады, захватили голландское судно, груженное зерном для недавних испанских завоеваний в Провансе, чем вызвали трения с властями Сицилии. Они достигли критической точки в начале 1637 года, когда испанский комендант Сиракуз попытался арестовать две мальтийские галеры и даже открыл по ним огонь, желая предотвратить выход в море. Переговоры с вице-королем и обращение к королю Испании смягчили ситуацию и привели к подтверждению обязательства испанских властей позаботиться о нуждах Мальты.
В начале мая галеры под командованием Наро и два транспортных судна с войсками были посланы для нападения на Валону. Но тревога была объявлена до их прибытия, и от попытки пришлось отказаться. Тогда Наро отослал обратно суда и направился в Архипелаг, намереваясь напасть на город Скала-Нова, что недалеко от Самоса. Но по прибытии он убедился, что и здесь противник его уже ждет, и посчитал разумным удалиться. Остальные плавания ближе к дому были практически безрезультатными.
В следующем, 1638 году переход в Левант тоже оказался неудачным, но на обратном пути в июне шесть мальтийских галер встретили три больших триполийских судна у берегов Калабрии и захватили их, преодолев упорнейшее сопротивление. Затем возникла угроза – реальная или воображаемая, сказать трудно, – со стороны соединения галеотов из Алжира и Бизерты. Всего кораблей было 16, и утверждали, что по размерам они почти равны галерам. Однако соединение вошло в Адриатическое море, пристало к берегу в Апулии, проникло до Каттаро, но потом оно попало в шторм, который отнес корабли обратно и заставил искать укрытия в Валоне раньше, чем они успели причинить вред.
Основные силы венецианцев в это время находились в критских водах. Под командованием Капелло они достигли Корфу – 28 галер и 2 галеаса, – пока турки были еще в Валоне. По соглашению с султаном состояние мира между Венецией и Турцией не касалось африканских корсаров, и они не должны были получать помощь от властей турецких портов, но при попытке Капелло атаковать противника в гавани форты сразу открыли огонь.
Через несколько дней корсары попытались спастись, но их быстро оттеснили обратно, и венецианцы снова попали под огонь береговых фортов. Тогда Капелло организовал блокаду, которая продолжалась месяц. Услышав, что турецкий флот из 22 галер и 2 махонов находится в пути, чтобы вмешаться, он решил атаковать, пока еще есть время. 7 августа венецианцы вошли в гавань. Пока галеасы перестреливались с фортами, галеры заставили противника бежать со своих кораблей и увели целую эскадру в качестве призов. Алжирский флагман был отправлен в Венецию в качестве трофея, а остальные приведены на Корфу и там затоплены, образовав новый волнолом.
Султан пришел в ярость. Он признавал право венецианцев нападать на корсаров в Адриатике, но их враждебное вторжение в турецкий порт – совсем другое дело. Только его вовлеченность в войну с Персией помешала ему немедленно обратить все свои силы против вероломной Венеции. Но обстоятельства сложились так, что венецианская мобилизация оказалась ненужной, и трудный мир продолжался еще несколько лет.