Пропавшие без вести. Вернуться любой ценой

Я обернулся. Паша сидел у второй, уже открытой ямы и всеми силами пытался сдержать лезущее через край удивление от увиденного. Я, видать, настолько увлекся созерцанием природы, что не заметил как он отлучился. Вместе с остальными, я подошел к той самой яме. В первую очередь надо отметить, что эта яма была совсем не такая, как наша. В глубину выкопана примерно по колено, да и квадрат в несколько раз меньше, примерно метр на метр. Единственное, что связывало эти две, абсолютно разные ямы – это крышка, которая их закрывала. Содержимое же, не то что опровергло все мои догадки, а даже вылезло далеко за их пределы. От увиденного, действительно перехватывало дыхание от удивления. На полу, аккуратно уложенные в ряд, лежали, по-видимому, набитые битком большие походные рюкзаки, по левую сторону от каждого лежала хорошо упакованная экипировка с парой солдацких ботинок, именуемых берцами, а по правую – большой охотничий нож, в комплекте с ножнами и ремешком для крепления на бедре.

– Нихрена себе! Вот это подгон! – расплылся в улыбке Боря.

– Забираем все и валим в лес. – без особой радости в голосе скомандовал я. Уж больно не хотелось торчать долго на открытой местности.

Поспешно накинув рюкзаки и взяв подмышку лежащую рядом экипировку с грозным холодным оружием, мы выбрались из ямы, и хотели уже покинуть это место, кишащее изрядно странными сюрпризами. Но, кинув последний взгляд на яму, я остановился, и жестом руки остановил остальных.

– Что такое? – взволновано спросила Соня.

Я указал пальцем на дальний угол ямы, из которой мы только что выбрались. Если хорошо приглядеться, можно было заметить некий предмет внушительных размеров, лежащий в темном углу.

– Проверить? – участливо спросил Паша.

– Давай. – ответил я, не отводя глаз от объекта общего внимания.

Паша спрыгнул обратно и выволок странный предмет напоказ. Как оказалось, странным он был настолько же, насколько и найденные нами рюкзаки и снаряжение, так как это был идентичный рюкзак. Пошарив рукой немного дальше, Паша вытащил и одежду, и нож.

– Какого? – недоуменно уставился я на дополнительную порцию экипировки.

Еще когда я в первый раз увидел эти рюкзаки, я понял, что предоставлены они нам. Сосчитав, я в этом убедился. Оставалось лишь два извечных вопроса: кто их оставил и зачем? Теперь же, появился третий, не менее важный вопрос: откуда здесь взялся восьмой рюкзак? Видимо, все остальные тоже проследовали этой цепочкой рассуждений, и Паша первым высказал свою версию на мучавший всех вопрос.

– Может, просчитались? – скривился он, будто сам просчитался и пытался найти себе отговорку.

Я мысленно исключил эту версию. Точность – вежливость королей. А судя по всему, таковыми и считали себя наши похитители, раз уж принялись играть живыми людьми, словно марионетками. Следовательно, просчитаться и оставить лишний рюкзак они не могли. Оставалось одно – нас должно было быть восемь. Вопрос только в том – где восьмой? Возможно, он очнулся раньше всех, выбрался из ямы и бросился наутек, куда глаза глядят. Нет. Как показала практика, выбраться из ямы без посторонней помощи невозможно. Конечно, если тот самый восьмой не обладал навыками супермена. Значит, у похитителей возникли непредвиденные проблемы с его похищением, и они вот-вот подвезут его, дабы исправить свою оплошность. А может, вовсе и не оплошность, а тщательно продуманный план?

– Идите в лес, я догоню! – бросил я.

– В смысле? – недоуменно уставился на меня Боря.

– Вон в тех кустиках посижу и догоню. – улыбнувшись я указал на кусты, находившиеся по правую сторону от предполагаемого маршрута.

– А-а-а. – смекнув, протянул Боря. – Ну ты это, не засиживайся.

– А с рюкзаком что? – спросил Паша.

– Оставь. – отмахнулся я. – Сейчас лишний вес нам ни к чему, а если понадобится, то потом вернемся за ним.

Когда замыкающий колонну Тимур скрылся за деревьями, я достал пачку сигарет и вырвал золотнику. На самом деле, ни в каких кустиках я сидеть не собирался, а остался здесь по совсем другой нужде. Открыв оставленный рюкзак, я обнаружил там веревку, которой пользуются альпинисты при восхождении. На карабин можно было прикрепить трезубый крюк и крюк, напоминающий кошки электрика. Так же в рюкзаке находился солидный сухпаек, которого при экономном расходовании, можно было растянуть на пару недель и, судя по всему, карта местности, с двумя отметками. Всматриваться я не стал – не до нее. Так же не стал и более тщательно рыться в рюкзаке, чтобы ознакомится с остальным оставленным нам имуществом.

Взяв ручку, я написал на золотнике «Выбирайся из ямы, и следуй по карте до места, отмеченного галочкой – мы идем туда». Немного подумав, я добавил «Не бойся, мы такие же жертвы, как и ты». После этого, я зажал записку в молнии рюкзака и бросил его в яму, где мы провели больше суток.

Если честно, я сам не очень-то верил в свою версию, но на фоне других, она выглядела самой достоверной. Потому я и предпочел не посвящать остальных в свои действия во избежание неминуемых дисскусий.

Оглянувшись и убедившись, что никто из ушедших не решил за мной проследить, я поднялся с колен и, тяжело вздохнув, пробрел в ту сторону, где они недавно скрылись. По пути тщательно обдумывая, а точнее, пытаясь обдумать все происходящее.

Все, что здесь происходит, не поддается никаким логическим правилам. Так как, по логике, нас должны были охранять – это раз. Предпочли бы оставить в каком-нибудь подвале, а не в открытом поле – это два. Постоянно держали люк на замке и открывали бы его, только для кормежки, либо изъятия кого-нибудь из нас для каких-либо коварных целей – это три. Ну и наконец, четвертое – уж точно не оставили бы нам столь необходимый и скорее всего, очень дорогостоящий подарок. Вывод прост – с нами кто-то играет. И делает все возможное для того, чтобы мы играли по его правилам. Что мы, в принципе и делаем. Пока…

На поляне я задержался ненадолго, так что вскоре догнал остальных. К тому же, они не сильно то и продвинулись в лес. Облюбовав небольшую полянку, путники решили устроить перерыв на обед. В желудке страшно сосало и я поспешил присоединиться к трапезе на свежем воздухе.

– О! – тщательно прожевывая пищу, воскликнул Паша. – Быстро же ты управился! Али зверь какой спугнул, да помог по-быстрому облегчиться?

Полянка залилась еле слышным смехом.

– И без зверя справился. Хотя с ним дело пошло бы гораздо быстрее. – отшутился я в ответ и присел на пустующее в кругу место.

Стол накрыли без скатерти, так как таковой не имелось, но щедро. В пайке обнаружилась сгущенка, рыбные консервы, паштет, несколько булок хлеба, пара толстых палок колбасы, два термоса, один из которых был наполнен еще теплым чаем, а второй компотом или морсом, примерно пол килограмма сулугуньего сыра, и килограммовый мешочек риса. Какие же сердобольные похитители. Прям небольшой пир нам устроили.

– Так, что теперь? – потирая руки после еды, спросил Боря.

– Ну, для начала, думаю, надо бы примерить обновки. – я похлопал по лежащей рядом, еще не распакованной одежде.

– Да, а то в этих туфлях я до сюда-то кое-как дошла! – недовольно потерла лодыжки Ксюша.

– Так, для начала, надо размеры разобрать. Кому какой. – я принялся разглядывать подошвы и воротники, отыскивая наиболее подходящий мне размер.

Надо ли удивляться тому, что каждый нашел точно тот размер, который носил.

– Ну а теперь, девочки – налево, мальчики – направо! – развел руками я.

– А можно мне тоже налево? – гыгыкнув бросил Боря.

– Ну… Если ты девочка… – скривившись в ухмылке, я хлопнул шутника по плечу и двинулся к ближайшим подходящим кустам.

– Да пошутил же! – возмутился Боря и побрел за мной.

Только теперь, когда я разложил сверток на траве, его содержимое предстало предо мной во всем своем великолепии: камуфляжная куртка из весьма прочного материала, на груди и спине приятно блестели кевларовые пластины, аккуратно наложенные друг на друга с небольшим нахлестом, подобно тому, как укладывают черепицу на крышах домов. Такие же пластины, только гораздо меньшего размера делили капюшон и на мое удивление абсолютно не сковывали движения. Для убедительности я повернул голову, насколько это позволяли суставы. И даже не почувствовал сопротивления маленьких броне листиков. Штаны с армейским ремнем на новый лад, бляшка-футляр открывалась легко: достаточно было нажать на специальную кнопочку, расположенную так, чтобы случайное нажатие было полностью исключено. Так что открыть футляр можно было только целенаправленно – весьма удобная и умная вещь. Боевые перчатки, усиленные металлическими пластинами на казанках, были окрашены в синий цвет, как и разделительная полоса на капюшоне. Также, видимо, в качестве бонуса в свертке был пустой патронаж и наручные цифровые часы. Вот уж не знаю зачем нас во все это нарядили, но вот патронаж точно не предвещал ничего хорошего.

– Круто! Как на меня шили! – восхищенно прокричал Боря, любуясь на обмундирование.

– Почему как? На тебя и шили. – абсолютно спокойно поправил я.

– Ну да… – Боря озадачено почесал затылок. – А это что? Нас к войне готовят что ли? – спросил он, руками дергая за уже пристегнутый патронаж.

– Не знаю… Но как бы там ни было, скоро мы все узнаем… Все…

Я вышел на поляну, девочки еще копошились в кустах, судя по всему, возникли некие проблемы с экипировкой, которые затянулись на добрых двадцать минут.

– Ну как вам? – игриво улыбнулась Ксюша, красуясь перед нами, словно мы жюри на конкурсе красоты.

– Неплохо, только долго. Давайте, надо выдвигаться! – я достал карту.

– Ну и куда пойдем? – спросил Паша, подойдя ко мне.

– Сюда! – я указал пальцем на место, отмеченное «галочкой».

Изучив карту по внимательней, я установил, что место, отмеченное «крестом» – наша яма, а вот «галочка» находилась где-то в лесу, при чем не так уж далеко. Наверное… Тут уже все зависит от масштабирования карты.

– А что там? – спросил Тимур, вглядываясь в указанное место.