Тишина

Передав бутылку пенного напитка кассиру, Эрнест, посмотрев на Николая, утвердительно сказал:

– Употреблять-то что-то надо нам!

Николай, ничего не ответив, однако, пропустил у себя в полушариях головы уже не в первый раз мысль о том, что все ученые не от мира сего люди.

Расплатившись за товар, коллеги, собрав все в авоську, появившуюся из какого-то из карманов на пуховике Эрнеста, проследовали по улице до ворот дома ученого.

На цепи сидел Шарик, что само по себе вызывало легкое недоумение! Пес был весьма немолод, и, значит, завели его еще родители. Николай подумал, что Шарик не гармонирует с Эрнестом.

«Вы спросите: „Ну и к чему это наблюдение?“ Наверное, просто дурацкое наблюдение», – сам себя проинтервьюировал в тот миг Рой.

Все же это сравнение никак не уходило из головы в тот вечер.

– Прости, а как звали твоего отца? – спросил уважительно Николай у хозяина дома.

– Моего папу звали Вилорд, его назвали в честь Владимира Ильича Ленина. Вилорд! – помахав в пространстве указательным пальчиком, будто записывая имя папы в воздухе, дал ответ Эрнест.

«А, ну тогда с Шариком все даже очень гармонично выходит», – заключил тогда в своих мыслях Николай.

Пройдя в дом, они принялись готовить мясо, жаря его на плите. Эрик накрывал скромный стол, нарезая зелень и хлеб.

В какой-то момент времени Николай увлекся жареньем мяса и на минуту выпал из окружающего его пространства, да так, что голос Эрика вернул его в эту старинную семейную обитель.

– Какой очаровательный запах! – произнес Эрнест. Было заметно, что мясо в этом доме, особенно в последнее время, гостило нечасто.

Количество вскрытых железных банок, лежащих в баке при входе, да и дома в целом, вполне четко указывало на потребительскую корзину хозяина дома. Преимущественно это были банки от рыбных консервов.

Вынеся на доске потрескивающую сковороду с жарким, Николай все это великолепие приземлил на круглый стол. Затем, усевшись на табурет, обратился к Эрику. Он сказал:

– Дружище, неси водочку.

– Да-да! – послышалось из соседней комнаты. – Сейчас! – добавил Эрнест. – Иду!

И вот из занавешенного дверного проема появился Эрнест, в руках у него был какой-то поднос, а на нем стояло множество каких-то пробирок с наполненной жидкостью. Нес он это осторожно, и когда наконец-то дошел до комода, стоящего недалеко от стола, он немаловажно заявил:

– Ну вот! – сказал ученый. – Это все компоненты для синтеза.

В пробирках находились синяя, красная, зеленая и желтая жидкости.

– Ну отлично! – сказал Николай. – Давай сейчас употребим и перекусим, а затем ты расскажешь мне про свою новую технологию.

Поставив на стол уже наполненные стопки с водкой, Эрнест взял вилку в руку и, ловко вонзив ее в кусок зажаренного мяса, пристально уставился на Николая.

– Ну! Вздрогнули!

Употребив, а затем закусив, они еще какое-то время молчали, а затем Николай, кивнув головой, произнес:

– Ну, начинай.

И пошло-поехало! Эрнест рассказывал неимоверные истории. Он утверждал, что золото можно получать из любого металла, а хоть из гвоздей!

Было дело, относившийся к этому вечеру совсем несерьезно Николай и сам не заметил, как на полном серьезе, со всей возможной внимательностью слушал научного сотрудника аффинажного завода.

– Так! – перебил Эрнеста он. – Давай прилепим.

– Так, а кроме пива нет ничего, – ответил Эрик.

– Как? А где водка? – задался вопросом сотрудник новосибирского НИИ.

– Как где? Вот же! – указав на пробирки, несколько возмущенно произнес Эрнест. – Как же я покажу технологию-то? Без водки-то, а?! – Научный сотрудник, было дело, даже приподнялся со стула.

Посмотрев на пробирки, а затем на Эрнеста, Николай присел и, немного помолчав, произнес:

– Магазины-то уже закрыты. Эх! Самогонщики есть в городе?

– Сейчас. Только у меня нет денег! – засуетился Эрнест.

– Деньги не проблема, – ответил слегка расстроенный Николай.

По итогу некоторых манипуляций с телефоном в доме у соседей юркий человек в телогрейке и в валенках осуществил поставку двух бутылок с самогоном. Подъехав к дому на автомобиле с кричащим названием: «Травим крыс и другую нечисть», он продемонстрировал успешное ведение теневого бизнеса. Ну да! Людей, пьющих самопальный алкоголь в неограниченных количествах, можно было в какой-то мере сравнить с нечистью. В глазах общества люди, употребляющие самогон, именно так и воспринимались.

– Талантливо, – смотря на надпись на автомобиле, заметил Рой.

– Спасибо за признание! – произнес спешащий на следующий вызов отравитель всякой нечисти и, конечно же, крыс.

Распитие продолжилось, но поскольку градус напитка был больше, чем у ранее употребленной «Смирновки», то аффинажный процесс начал происходить намного быстрее и увереннее, что ли.

Эрнест, уже в белом халате, что-то мешал, переливая из колбы в колбу. Периодически что-то шипело и даже дымилось. Николай время от времени прищуривал глаза и закрывал ладошками свое лицо. Временами казалось, что безумный ученый, перемещавшийся от стола к импровизированному стенду с реактивами, вот-вот сотворит чудо. Брошенные гвозди после пятой стопки самогона превратились в зеленую супесь.

Ранее не куривший Николай внезапно начал курить. Коллеги периодически выходили на улицу и нервно или, если хотите, тревожно перекуривали. Но даже там презентация, устроенная Эрнестом, не замолкала ни на минуту.

Николай же, иногда оглядываясь по сторонам, пытался донести до мутного коллеги, чтобы тот говорил потише.

Растроганный от такого чуда, но как же? Вот гвозди, а вот и золото! Николай откровенно переживал за авторские права Эрика. Ему казалось, что уже началась настоящая охота за этой технологией. И находящийся внутри каждого из них самогон только усиливал данный эффект от технологии аффинажа золота.

– Вот! Вот! – уже в доме восторженно кричал Эрнест. Схватив несколько пробирок и какую-то колбу, он улетучился, как химический элемент из его опыта, в гараж.

Уже там Эрик окунул две металлические пластины в жидкость в колбе. Жидкость забурлила!

– Сейчас запущен процесс выделения, а потом мы осадим выделенное золото, – произнес Эрнест.

Настало утро. Открыв глаза, Николай увидел сидящего напротив него Эрика с трясущейся стопкой водки в правой руке.

– Я не похмеляюсь! – ответил Николай, взяв при этом малосольный огурец из левой руки изобретателя.

Ночью шел какой-то фильм, где рассказывали про голубиную почту на войне. Николай пытался было подняться и выключить телевизор, но сил на это всякий раз не хватало. Так он и уснул! Сейчас же, видимо от этого, а не от трех литров выпитого самогона, его голова раскалывалась.

– Да уж, лихо мы вчера! – усмехнувшись, заметил Коля. – Ну, как там поживает аффинаж? Золота много осадили-то мы вчера? – продолжая смеяться, сказал он.