Скрытое от взора. Часть 1

Неизвестный подошёл сбоку и ткнул блогера в плечо.

– Ай…

– О-о-о-о-о, живой.

Раков, покрутив головой, настроил свою смотровую щель. Перед ним стояли двое мужчин. Один крепкий и высокий, второй маленький и щуплый. Оба всё так же в балаклавах. В голове Ракова сами собой всплыли два астраханских словечка: амбал и жидрик.

– Включи камеру, – сказал Амбал, то есть тот, что был большим и мускулистым.

– Ладно, ладно, – с неохотой ответил Жидрик, то есть щуплый.

– Может, объясните, что тут происходит? – захрипел Раков.

– Заткнись! – рявкнул Амбал. – Ну, что там? – обратился он уже к Жидрику.

– Всё, запись пошла…

– Значит, так. Давай ещё раз попробуем. Сейчас по порядку, без воды, рассказываешь, что делал, где был и так далее. Понял? – скомандовал Амбал. Крепышу явно нравилось играть в похитителя, а вот Ракову в пленника – не очень.

Антон окончательно пришёл в себя. И тут же встрепенувшееся сознание подкинуло сцену, которая, судя по всему, произошла не так давно. Было примерно такое же повествование. Раков стал задираться. Жидрик орал что-то, наверное, по-казахски. Явно ругался. Амбал отвесил смачную пощёчину. И Антон второй раз за ночь потерял сознание. Может, поэтому его сейчас так сильно мутило. Сотрясение мозга обещало стать своеобразным сувениром из поездки.

– Так, ребятки. Давайте без побоев, а то я тут только слюну смогу пускать.

– Ты приехал в город четыре дня назад, – не поддавался Амбал.

– Ага. Сначала я решил поговорить с кем-то из местных…

– Что дальше? Давай уже по делу! Хрен с ним с этим разговором.

– Да хорошо, я и так стараюсь, меня, блин, не каждый день похищают… – Раков выдержал небольшую паузу и заговорил. – А вы знали, что в 1722 году вместе с императором Петром I в Астрахань прибыл Ефим Никонов? Любимчик царя и изобретатель первой русской подводной лодки. Его «Потаённое судно» все при этом считали шарлатанством. По тайному велению государя Ефим проводит исследования дна Волги в окрестностях города. В первое же погружение ему открылось нечто невообразимое…

Раков не успел договорить. Тело обожгло ледяной водой. Это Амбал, недолго думая, схватил приготовленное ведро и плеснул в пленника.

– Э, ты чего творишь, – возмутился Жидрик.

Раков жадно глотал воздух. Он не захлебывался, скорее, от неожиданного холода сжались лёгкие.

– Аххаха, круто!!! – вдруг развеселился Амбал. – Всегда хотел попробовать!

– Мужики, хорош!!! Что за стэндфордский эксперимент местного разлива, а? Вы чё устроили?

– В натуре, ты чё устроил? – Жидрик попытался толкнуть Амбала, но скорее сделал больно себе. – Ты фильмов пересмотрел, что ли?

– Ой, не разводи панику. Пусть всякую херню не городит. Я тут всю ночь зависать не собираюсь.

Амбал подошёл к Ракову и замахнулся для удара. Но остановился. Видимо, и сам понял, что слишком уж в роль вжился, и это до добра не доведёт.

– Блогер, вещай, как умеешь! С начала и дальше всё, как было. И давай без воды… – Амбал заржал во весь голос. – Без воды, ахаха. Смешно. Понял, да?

Кроме Амбала никто не смеялся. Жидрик почесал голову через балаклаву. Раков почему-то совершенно точно был уверен, что с ним будет всё хорошо. Но сколько его тут продержали, и когда он сможет вернуться к своему расследованию? Антон, кажется, впервые в жизни столкнулся со сверхъестественным, но на пути к раскрытию тайн встали парадоксально тупые обстоятельства.

ГЛАВА ВТОРАЯ

26 июля. День. Площадь Ленина.

Центральная площадь города с памятником Ленину на высоком постаменте встретила Ракова безлюдностью и парочкой бездомных собак, спящих в клумбе. Он вылез из такси, огляделся и пошёл к ближайшей скамейке в тени. Антон проматывал в голове будущие дела, обычно его выезды проходили по отработанному плану: запись с местным оператором заготовленных сцен и перебивок (это кадры города с провинциальным колоритом, зрителю нравится такое); ещё Антон записывал парочку интервью с «аборигенами» и делал небольшие видеозарисовки самостоятельно. Так набиралась основа для выпуска его шоу. Это примерно процентов шестьдесят. Параллельно команда на аутсорсе занималась созданием дополнительных материалов: заставки, графика, отбивки… Как раз сейчас было немного времени, чтобы созвониться и узнать, как продвигается их подготовка.

Антон достал телефон и нажал вызов. Пока шли гудки, с любопытством разглядывал памятник вождю пролетариата. Везде, где бывал за свою жизнь Раков, был след Ленина, Советской власти. Улицы, площади, заводы да пароходы. Но как показалось Антону, уместней всего Владимир Ильич смотрится именно в Астрахани. Всё-таки тут начинался род Ульяновых. Памятник Илье Николаевичу – отцу Ленина – в городе, к слову, тоже имелся. Антон даже начинал раскручивать эту тему. Правда, быстро понял, что коммунистический флёр его каналу пока не нужен.

Гудок. Гудок.

– Привет, Антош! – в трубке раздался милый знакомый женский голос. Это была сестра Ракова и по совместительству его верный помощник.

– Привет, Алис.

– Как доехал? Всё хорошо?

– Да, нормально, сойдёт. В целом пока скукотища… хотя, – Антон резко изменился в голосе. Такое происходило всякий раз, когда в голове Ракова возникала очередная гениальная идея. Сестра знала эту песню авантюр по нотам.

– Здорово… Я тебе оператора, если что, нашла, портфолио посмотрела, всё отлично. Предварительно задачи объяснила.

– Точно нормальный?

– Антош, ну что за вопросы? Говорю, всё хорошо. Контакт его отправила тебе в телегу. Он тебя будет ждать на месте. Не опаздывай только, ладно?

– Хорошо, хорошо… Удалось бы нам что-то провокационное сделать, да?

– Там, кстати, ролик, который ты оставлял на рендер, сохранился, – сестра продолжала игнорировать вбросы Ракова. – Перепроверь ещё раз текст и будем делать итоговый монтаж.

– Супер, сейчас сразу гляну… – Антону надоела эта игра в серьёзный разговор. В их семейном подряде было два полюса: Раков с причудами и демонстративно дурашливый, а вот Алиса, наоборот, – собранная и вечно деловая. Она была огнём в камине, который давал свет и тепло, а он – ветром, который свежим воздухом врывался в открытую входную дверь.

Пришло время для порыва, и Раков без предупреждения выдал свою идею:

– Прикинь, у них здесь, оказывается, в турсезон, да и не только, какая-то беда с мусором по берегам. Он повсюду…

– Антош, ты главное не забудь, что у тебя сегодня после съёмки ещё встреча вечером, – магия Антона не подействовала. – А после всех запланированных дел, конечно, с нетерпением жду твои идеи по мусору… Пока-пока.

Раков даже не пытался успеть что-то ещё вставить в разговор. У Алисы всегда был наготове громоотвод от безумных затей брата. И в этот раз он идеально сработал.

– Ладно, глянем, что там по тексту, – Раков снова говорил вслух. Эту свою дурацкую привычку, как и напевать не самые свежие песни в любой непонятной ситуации, он хорошо знал. И расставаться с ней не собирался.

Текст (1) для ролика про Астрахань.

Каспийское море – территория загадок и древних тайн. Учёные ломают голову уже не один десяток лет: как и почему происходят изменения уровня воды Каспия? И ответ кроется в науках не естественных, а сверхъестественных. Каспий – это родина сомов-исполинов, которых Водяные по всей Руси использовали в качестве ездовых питомцев. Поговаривают в народе, что из-за перемещений этих крупных рыб постоянно в былые времена менялся уровень воды.

В период царствования Ивана Грозного случилась трагедия: один из сомов, которого прозвали «батюшка» за выдающиеся размеры, уснул по пути. Избыточный вес слишком быстро утомил рыбу, и сом остановился в районе нынешней Астрахани.

На старых картах отчётливо видно, как неожиданно в пределах будущей Астрахани появляется остров… Именуемый теперь «Городской».