Темнота

Самое интересное он складывал подле себя, чтобы забрать в комнату.

Скоро гора рядом с ним стала такой высокой и внушительной, что Джек решил – это уже слишком, так много он не унесет, да и не зачем.

Еще вернусь. А пока хватит и этого.

Час назад у него не было ничего. А сейчас целый арсенал веселья и радости.

Джек даже забыл о тех детях на улице.

Все его мысли были о том, какую грандиозный спектакль он сможет разыграть с помощью всего этого пестрого богатства.

Устав от копошения и рыться, Джек решил закругляться.

Просьба матери была похоронена вместе с остальными мыслями о внешнем мире.

Одной рукой Джек зачерпнул горсть игрушек, второй прижал их к животу, потом еще раз сунул свободную руку в сундук, еще раз, еще раз, пока наконец не понял, что больше он не унесет.

Оставалось дело за малым – донести все это до его комнаты.

По дороге к лестнице, когда Джек только пытался найти подходящий ритм движения, несколько игрушек с шумом упали на пол.

Вот бы подобрать. Что это было? Солдатики?

Но останавливаться, нагибаться, рисковать тем, что все посыпется и затеряется среди окружавшего хлама, было рискованно

Поэтому Джек решил пожертвовать несколькими дезертирами ради всего остального отряда.

Он медленно ковылял по направлению к лестнице.

Шум на улице усилился. Дождь стал свирепее и беспощаднее обрушивать своих цепных псов на крышу дома.

Трещали балки.

Казалась, одна вот-вот не выдержит и лопнет, как тоненький прутик.

Джек спешил к своему маяку, к спасительному свету, где оно не сможет его схватить, не решится зайти туда, где он играл и смеялся, где над ним, словно раскаленная звезда, сверкала яркая лампочка, прогоняющая стучащие в дверь тени.

Опять эта лестница. Поскорее бы спуститься. Вернусь уже завтра. Когда будет светло.

Перед ним опять всеми своими явными и неявными фокусами заиграл всепоглощающий мрак.

Колючие углы, вязкие ступеньки, запах истлевшего дерева, сквозняк и скрип половиц.

Вдруг свет на чердаке погас.

Джек только начавший свое нисхождение, замер.

Тело его стало твердым, как камень.

Это лампочка? Да, это она. Наверняка, перегорела, может свет отключили.

Тут Джек услышал шум грома.

И что-то еще…

Он прислушался внимательнее.

Тишина.

Потом опять гром, только еще свирепее.

Будто вот-вот в крышу дома ударит молния. И разнесет ее, как кукольный замок.

Джек прислушался вновь.

Тишина.

Мне показалось.

Он сделал еще пару шагов. Каждое движение давалось с трудом, будто на ноги повесили тяжелые гири.

Еще одна ступенька.

Еще одна.

Ничего не видно.

Когда уже кончится эта лестница.

Еще. Еще. Еще.

Но лестница не кончалась.

Джек хотел бросить игрушки, оставить все свое богатство здесь, среди крыс и пауков, и что есть сил побежать вниз. Но он только и мог, что идти и идти.

Иногда казалось, что он не спускается, а наоборот – поднимается вверх и что там, над его головой – мелькает тоненькая полоска света.

Он идет и идет.

Идет медленно. Вслушиваясь в каждый шорох и скрип.

Еще. Еще.

Мама. Мама.

Джек звал свою маму. Но не единого слово не выходило из его рта.

Гром подбирался ближе. И вместе с ним что-то еще.