Металл

– Руками, ногами. Да чем угодно, иначе задохнёмся быстрее, чем дождёмся подмоги.

Так и поступили. Сначала ботинками вытолкали большую часть останков к шлюзу, затем наполнили сам шлюз. Он, долго не думая, кишки и кости обработал для выхода в безвоздушную атмосферу. Эту обеззараженную кучу легче было пинать. Большую часть воинского состава рубки «Омбра» мы вытащили наружу. Внутри осталось по мелочи, для этого придётся найти специальные инструменты или выносить в ладонях, что совершенно не прельщает.

Кайрат лично собрал маленькую группу, чтоб забрать провиант из казармы. Я остался внутри, пока новый командир в сопровождении Димы и Даичи притащили всё, что мы обнаружили среди разодранных тел в соседнем строении. По ощущениям, прошло несколько часов. И только сейчас созрело осознание, что Солнце слишком сильно ушло за тучи и спряталось в глубине космоса. Правила мира надломились, что-то текло совершенно не в том русле. Мысли о сумасшествии стали более плотными, почти осязаемыми.

Всё переполошились, собравшиеся вокруг жалкого провианта, которого с трудом хватит на семерых. Тут динамик связи снова заработал. Кайрат одним шагом приблизился к столу и поднял микрофон вплотную к губам.

– База «Омбра». Слушает командир отряда Разведчиков Кайрат Сычёв.

– Наши датчики сообщили о приближении врага к вашим позициям. Совет требует от вас отстоять базу и доложиться.

И всё. Никакого точного плана и даже вконец надоевшего «удачи вам». Верхушка дала приказ, и мы не можем его не принять. Кайрат проверил свой СМАРТ, до этого остававшийся выключенным. По глазам нашего нового командира стало ясно, что к нам летит не одна полудохлая муха, а целое скопище Ингулов. Я обнял ПП, понимая, что тело вибрирует не от заряда на оружии. Запах смерти жужжал возле уха, неотвратимо покрывая сердце тягучей оболочкой.

Мне страшно, мам.

Глава 3

Находка нескольких автоматов в казарме обернулась удачей. Кайрат взял один из них, Дима – второй. Силайо, как раз обнаруживший малюсенький шанс на наше спасение, прятался в тени рубки, делая вид, что всё это его не касается ни коим образом. Там же застыла на месте София, сверлящая взглядом обезумевшую Найду. На той нет и тени страха. Сумасшедшая девка сжала свой ПП, порываясь первой выскочить наружу и лично уничтожить каждую муху.

– Надеть шлемы! Зарядить ПП, выходим группой и встаём полукругом у шлюза!

– Принято!

На команды Кайрата ответили все, и даже показалось, что окружённые ужасом Силайо и София очнулись, но это была лишь имитация участия. Они так и остались в стороне, хотя стиснули свои ПП. Надеюсь, мысли о возможной смерти их напарников вырвут этих двоих из кататонии.

Первым наружу рванул Кайрат, он упирался лбом в створки шлюза. Ему не терпелось встретиться лицом к лицу с мухами. Чем быстрее начнётся, тем быстрее закончится. Именно это читалось в каждом его дёрганом движении. Дима с Найдой присоединились после второй обработки шлюза. Я и Даичи третьими покинули рубку. Вот бы не оборачиваться и не знать, что двое из нас так и не смогли выйти.

Однако я приятно ошибся. Когда мы уже рассредоточились, распределив территорию на пятерых, к нам присоединились отстававшие поначалу София и Силайо. Они расположились за нашими спинами, вдвоём принявшись отслеживать приближающийся рой. Их работающие на полную мощь рюкзаки рыскали вокруг, ловя сигнал каждого Ингула.

– Двенадцать мух. Сигнатура больше не ловит. – В голос Силайо вернулась уверенность, что не могло не подбодрить нас, стоявших в полной безвестности.

– Это не взрослые особи, а подростки. У них крылья не окрепли и участок шеи не зарос прочным хитином. Стреляйте туда или в место крепления лап, там так же уязвимое место. – София быстро провела курс биологии мух, только-только переставших быть личинками.

– Запомнили? – Кайрату не пришлось называть имена тех, к кому он обращался. Пятеро стрелков и двое на подмоге. Двенадцать насекомых, ещё не отведавших человеческих внутренностей. Патовая ситуация, и кто победит, известно лишь Солнцу, в этот час стыдливо спрятавшемуся за грозовыми тучами.

Тишина космоса всегда давила, и даже звуки собственного дыхания не такие отчётливые. Я глянул на СМАРТ, все показатели тела в норме, в том числе сердцебиение, к большому моему удивлению. Я так и не решился включать рюкзак, скинув эту ответственность на Силайо и Софию. Мои глаза вперились в темноту проглянувшего космоса. Интересно, на Земле всегда такие ночи? Видны звёзды, совсем далёкие от нас, сгруппировавшихся в надежде отбиться от марсианских мух.

– Сто метров, Ингулы в ста метрах от нас! – Силайо слишком громко отчитался, пришлось его убавить почти до минимума. Такое сбивает, отвлекает от настроя. Кайрат поднял автомат повыше, готовясь чуть что сразу произвести выстрел. Дима стоял в противоположной от него стороне, сделав то же самое. Мы с Найдой расположились плечо к плечу. В эту минуту мои нервы превратились в такой же ПП, что и у меня в руках. На пределе заряда, на пороге выстрела. Никогда я не был так близок ни с кем, как с этими шестью людьми в данный момент. Жизнь дала шанс понять её цену. Вот и проверим.

– Пятьдесят метров.

Но доклад Силайо уже был ни к чему. В небе блестели мушиные крылья. Каждого Ингула отлично видно. Молодые хитиновые панцири, мягкие и слишком податливые для любого оружия на пьезоэлементах, поблёскивали фиолетовым, сверкая чуть зелёным. Насекомые приближались медленно, будто пытаясь убить нас страхом, а мы были готовы.

Кайрат не стал палить как попало, он прицелился и выждал, пока автомат в его руках накопит достаточный заряд, чтоб без потери силы и искривления траектории попасть по мухе. Так и случилось. Бирюзовый залп одной тонкой линией прошиб насквозь одно из насекомых, и то свалилось на поверхность Марса, словно его открепили от стены, пригвождённого булавкой напоказ. Остальные Ингулы даже всполошились, обернулись, чтоб взглядами огромных желтоватых глаз проводить павшего воина. Наши потери не сравнялись, и мухи ведут, но это пока. Я не собираюсь проигрывать безмозглым насекомым, поэтому поднял руки и сделал то же, что и на учениях.

Никак не передать чувств, когда из ПП вылетает заряд и убивает Ингула за единственное попадание. Перед глазами немного темнеет, челюсть сводит, в животе холодок клубком обрывается вниз и затем взлетает прямо к мозгу. Приятная слабость, совсем коротенькая, разливается по телу, и на контрасте с адреналином ты превращаешься в живую батарейку, желающую во что бы то ни стало разрядиться подобным образом ещё раз.

Мы палили по очереди, даже устно не передавая эстафету друг другу. Дима бахнул прямо туда, куда обратила внимание София. Муха, пусть и оставшаяся в живых, лишилась крыльев и рухнула вниз, на пути теряя свою жизненно необходимую жижу. Подохнет позже, это уж точно. Потом на огромную радость самой себе Найда подбила ещё муху, уже четвёртую на нашем счету. Бешеная девка визгливо вертанулась на месте, отпраздновав смерть мерзкого создания.

Рой поредел, раздробленная группа Ингулов не так уверенно приближалась к нам. В той же очерёдности, Кайрат – Я – Дима – Найда – Даичи, мы убивали одну муху за другой. Всего одна успела подлететь к стене, и Найда сбила её. Небольшая тушка молодого насекомого свалилась где-то в тени, беззвучно шмякнувшись вне нашего поля зрения. Я никак не мог поверить, что нам так легко удалось отбиться от роя, пусть ещё и подросткового возраста. В руках у меня ПП, немножко гудит, пульсирует, готовый чуть что сделать выстрел, дай ему волю.

– Сиг… ра по… ва… ещ… дну…

Я не смог расслышать Силайо, ведь убавил его почти до минимума. Радость заполнила мысли, оглушила рациональность. Дополнительная проверка была отправлена куда подальше. Я развернулся лицом к шлюзу и сделал первые, наполненные показной уверенностью, шаги. Дима схватил меня за плечо и грубо дёрнул к себе.

– Ты куда?

– Так всё же, нет?

– Ещё одна муха, придурок! – Кайрата всегда отлично слышно, и я бы никогда не решился убавлять его сигнал. После недавних событий с водителем стоило бы проявлять вдвое больше осторожности, но я не мог себя заставить сосредоточиться так же сильно, как и несколько минут назад.

Ребята остались в строю. София с очкариком всё ещё следили за сигнатурами так, будто мною и ещё четырьмя ребятами не была проделана отличная работа. Если там и осталась парочка, так хуй бы с ними. Мы справимся.

– Одна муха, но я понять не могу, почему она так странно движется. – София будто бредила, тыкая постоянно в экран своего СМАРТ. К ней подскочил Силайо, тоже уставившийся на её показания.

– Ну, что там? – Даичи задал вопрос, остававшийся слишком долго без ответа. И вновь знакомая чёрная точка появилась на верхушке стены. Муха, лишённая крыльев, она была жива. Пыхтела, сидя сверху, изучала каждого из нас. Она словно затаила обиду на весь наш род, готовая отомстить не только за себя. Кайрат сделал выстрел… и промахнулся.

– Огонь!

А эта муха явно больше остальных. Её хитин отливал чёрным, таким густым, что поглощал свет наших фонариков. Взрослый Ингул, приведший с собой молодняк и лишившийся его, решил напасть на нас спешившись. Ему не нужны крылья, да и Жгутик он не успеет достать. Жвала взрослого Ингула, имеющего плотный хитиновый покров, который защищает и тот мягкий участок на шее, мчался к нам и петлял из стороны в сторону, чтоб ни один выстрел не достиг цели. Я с ужасом признал, что насекомому это удаётся.

Муха бежала к нам, увиливая от любого выстрела и стремительно сокращая дистанцию. Моя очередь выстрелить ни к чему не привела. Я так же промазал, приятная дрожь не посетила моё тело. Её место заняло огромное разочарование в себе, а на очереди с нетерпением ждал ужас, ведь Ингул мчался именно ко мне, стоявшему в середине полукруга Разведчиков, решивших, что им теперь всё по зубам.

Мой разум сам придумал звуки для клацающих мандибул Ингула. Как две металлические балки, встретившиеся друг с другом на огромной скорости, и так несколько раз, снова и снова. Муха бежала, мчалась что есть сил, и я уже могу различить свой силуэт в отражении этих сетчатых огромных глаз, налившихся желанием убить. Этому Ингулу не нужна Куколка, чтоб вырастить новое поколение, более умелое по сравнению с предыдущим, свалившимся ещё на подлёте. Эта муха жаждет мести, я чувствую телом, лишающимся силы. Ноги подкашиваются, усталые пальцы не так уверенно держат ПП. Обоссаться теперь не столь постыдно, тем более что костюм точно спрячет признак слабости.

Муха резко сменила цель, и никто к этому не был готов. Все из нас промахивались до самого конца. Ингул вильнул в сторону и лапой пробил насквозь ногу Даичи. Тот заорал так, что наши шлемы автоматически заглушили вопли юноши. Нас растолкал Кайрат и наступил на муху, чтоб та больше не тряслась. Ингул застыл на месте от такой наглости и даже не стал атаковать Кайрата, лишь уставился в дуло его автомата.

– Сука тупая!

Кайрат выстрелил в упор, превратив взрослую муху в неоформленную кучу вязкой жижи. Отвратительная субстанция покрыла всех нас тонким слоем внутренностей насекомого. Я протёр шлем, снова различив, как Даичи хватается за ногу. Костюм к этому моменту залатал прореху, но сама рана так быстро не затянется. Очки на нашей стороне, а толку, если потеря всего одного Разведчика резко уменьшает шансы на дальнейшую победу? Тем более такого подготовленного, как Даичи.

Мы с Димой схватили его под руки и тут же потащили к шлюзу. Силайо и София еле успели разойтись, и я бы толкнул очкарика, если б тот не отступил в сторону. Шлюз снял с нас ошмётки, обработал костюмы для погружения в родную для человека атмосферу. Мы отпустили Даичи там же, где до этого встретил свою смерть офицер Андреев. Картина повторялась, заставляя наши кишки завязываться в узел. Противные воспоминания, которым бы лучше пропасть навсегда, оживали, не успев раствориться до конца.

Остальные еле уместились в шлюзе, желающие побыстрее попасть в рубку. Даичи сам снял шлем, перестав истошно верещать. Он гладил повреждённую ногу, которая выглядела вполне здоровой и целой. Костюм спрятал увечье, видимо решив, что сделал достаточно. Из толпы выпрыгнула София, растолкав остальных. Нагло, но пусть человек знающий, какие действия надо предпринять, быстрее всех приблизится к проблеме.

– Не трогай меня своими грязными руками, тупая пизда!

София от крика Даичи отпрыгнула в сторону, её нижняя губа затряслась. Слёзы не выступили, хотя девушка оказалась на грани истерики.

– Надо снять с него костюм и обработать рану, накрыть повязкой. – София из последних сил, без дрожи в голосе, смогла предложить план.

Кайрат молча стал стягивать с Даичи костюм. Тот не давался, махал руками и ругался на неизвестном мне языке. Кайрат был самым сильным из нас, и победа по итогу осталась за ним. Как бы Даичи ни сопротивлялся, но его лишили костюма. И я не помню, чтоб замечал раньше его способ облачаться в защиту. Под костюмом у Даичи не оказалось ничего, обнажённый юноша сжался, валяющийся в луже пота и крови, сочащейся из приличных размеров раны.

Найда отвела взгляд, словно впервые видела член, и более того он будто показался ей чем-то отвратным. София бросилась в слёзы и отвернулась ото всех нас, словно принявшихся измываться над раненным товарищем. Силайо пялился то на рану Даичи, то на его пенис. Кайрат заметил это и не преминул указать.

– Слышь, ты может поможешь вместо того, чтоб взглядом пожирать его хер? Раз такой умный, что делать дальше?

– У нас нет бинтов, я не знаю! – Силайо в растерянности закрыл глаза, лишь бы вообще никуда не смотреть.