Ответа не последовало. Лейтенант медленно подошел и свободной рукой силой оттянул от лица руку выжившего. Сделать это удалось лишь на мгновение, но Кадулин успел его опознать. Только у одного из знакомых его дочери были на лице такие уродливые шрамы.
– Славик, – как мог, мягко проговорил Виктор. – Все кончилось. Все хорошо. Я тебе помогу. Скажи, ты видел, что произошло?
Вместо ответа Славик вновь глухо застонал.
– Нам нужно выяснить, кто это сделал, – с нажимом проговорил Кадулин. – Иначе может пострадать кто-то еще. Ты ведь этого не хочешь?
Славик прекратил раскачиваться, медленно отнял от лица руки и поднял взгляд на полицейского. В этом взгляде был чистый, кристаллизованный ужас.
– В-волк, – с огромным трудом выдавил он. – Это все сделал Волк.
– Какой еще волк? – перед глазами Виктора все еще стояло лицо мертвой дочери, но он заставил себя сосредоточиться. – Волки не стреляют из ружей, Славик. Объясни мне, как это произошло?
Славик снова закрыл руками изуродованное лицо и глухо завыл. В этот момент Кадулин понял смысл выражения «кровь стынет в жилах».
– Он…он надел… – Славик снова начал раскачиваться из стороны в сторону, а его нестриженные и нечищеные ногти заскоблили по коже лица, оставляя красные полосы. – Он надел мою кожу! Надел мою кожу…
– Лейтенант Кадулин? – прерываясь на шипение, подала голос рация на поясе полицейского. – Почему…почему не на рабочем месте? Прием.
Виктор взял рацию в свободную руку. Слова давались ему с трудом, но он заставил себя проговорить:
– Астафьево-3. Пятеро убитых, один выживший. Запрашиваю…запрашиваю врачей и криминалистов. Объясню, как добраться, на месте.
Ствол его пистолета был нацелен Славику в лоб, но тот этого будто не замечал:
– Он надел мою кожу…Волк надел мою кожу…
Виктор не понимал, что это значит. Он уже вообще ничего не понимал. Вся вычислительная мощность его мозга была занята бесплодными попытками осознания:
Инны.
Больше.
Нет.
***
– И что потом? – спросил Михалыч, с видимым трудом удерживая голову в вертикальном положении.
– На ружье были отпечатки Славика, – Виктор хлопнул очередную стопку. – На руках Славика была кровь забитого насмерть Эдика, а в боку – неглубокое ножевое ранение. Если бы я был уверен до конца, пристрелил бы на месте, как бешеного пса. Его признали невменяемым и отправили на принудительное лечение. Но это не столь важно. Важно, что тогда я и понял: чудовища существуют. И жертвой чудовища может стать любой. Хороший или плохой, сильный или слабый, для чудовищ нет никакой разницы.
– Чудовища, говоришь… – Михалыч потянулся за стопкой, но та оказалась пуста – бармен верно уловил момент, когда у клиента кончились деньги. – Я тоже могу кое-что рассказать про чудовищ. Знаешь, как в тюрьме обращаются с теми, кто сидит по моей статье? Ты становишься изгоем. Тебя постоянно унижают, напоминая об этом. Время от времени даже…даже… – он обратил полный мольбы взгляд на бармена, но тот сухо качнул головой вбок. – И все, все говорят, что ты сам в этом виноват. Все говорят, что ты – чудовище. Ты знаешь, каково быть чудовищем?!
– Знаю, – ответил Виктор после паузы, а затем протянул бармену несколько купюр, кивнув на своего соседа. – Знаю лучше, чем хотелось бы.
Если волк тебя укусит
Анна Вострикова тряхнула головой и убрала руку от дверцы шкафчика.
Глупо. Глупо и стыдно. Она не опустится до этого. Она не опустится до этого снова.
Аккуратным рывком она подняла на ноги свое худощавое тело. Ее руки на ходу собирали растрепавшиеся волосы в хвост. Ее тонкие губы, на которых словно никогда не бывало улыбки, были сосредоточенно сжаты, а ее стройные, как у молодой лани, ноги четкими, размеренными шагами понесли ее к выходу из комнаты.
Нужно помыть посуду. Эта бестолочь наверняка снова этого не сделала. Кстати, стоит проверить ее комнату на предмет беспорядка. И загрузить наконец вещи в стирку.
Держать в голове. Всегда держать в голове эти вещи. Что может быть проще? Что может быть нужнее?
Без проблем управившись с волосами, Анна сделала глубокий вдох и решительно толкнула дверь в комнату дочери. Дверь стукнулась обо что-то, лежащее на полу, и под нажимом Анны потащила это к стене. Сумка с учебниками. Опять. Очевидно, нарочно.
Ира, естественно, сидела за компьютером, как обычно, ссутулившись. Она даже не удосужилась повернуться на звук. Так-то она уважает мать? Впрочем, и это совсем не новости.
– Почему я опять должна спотыкаться об твою сумку, – камнем бросила Анна без вопросительной интонации. – Сколько можно говорить, не бросай вещи где попало.
С экрана монитора через плечо Иры затравленно скалился подросток, позирующий в каком-то общественном туалете со смартфоном в одной руке и с автоматом в другой. Отвратительное фото для заставки на рабочем столе. Ира даже кумиров себе выбирает таких, будто специально, чтобы позлить.
– Сколько лет назад ты в последний раз вытирала пыль, – бросила еще один камень Анна, окинув беглым взглядом недостаточно чистые полки. – Ты хочешь, чтобы я задохнулась здесь вместе с тобой. Чтоб к вечеру здесь не было ни бардака, ни грязи.
– Не было бардака, – серым эхом повторила Ира и издала едва различимый смешок. – Не было грязи. Хорошо, мам. К вечеру не будет.
– Что смешного я сейчас сказала?! – Анна провела ногтями по своему горлу сверху вниз, словно пытаясь загнать обратно поднимающуюся желчь раздражения.
– Мам… – сгорбленная спина Иры дрогнула. – У меня…у меня дыра в груди.
Анна фыркнула, развернулась и шагнула к выходу из комнаты.
– Мам… – дешевое компьютерное кресло скрипнуло – дочь наконец соизволила повернуться к матери лицом. – У тебя она тоже есть, да?
Не тратя времени на ответ, Вострикова захлопнула за собой дверь и все так же четко зашагала в сторону кухни. Посуда. Потом стирка. Потом контроль уборки. Простые, но совершенно необходимые вещи. Такие всегда нужно держать в голове.
Ей предстояло долгое и тяжелое, самое тяжелое в ее жизни воскресенье.
***
– Нитка! Вот ты где! Давай к нам!
Нитка, высокая стройная девушка в почти вызывающе коротком платье салатового цвета, развернулась и поспешила по парковой аллее на голос, помахав на ходу рукой.
Теперь компания была в полном сборе. Серега, как обычно, что-то шептал все больше краснеющей Инке на ухо, Эдик с Маринкой курили, старательно деля вид, что не слушают, а Пашка Дерягин – как всегда, в своем импортном спортивном костюме – держал в руках два подтаявших уже стаканчика мороженого, самого дешевого, и, как всем известно, самого вкусного.
– Вот, – он протянул один Нитке. – Угощайся…
– Спасибо, – улыбнулась она. – В такую жару – самое то.
– …а ты мне за это – поцелуй, – с полушутливым нажимом закончил Пашка и ткнул себя пальцем в гладко выбритую щеку. – Вот хотя бы сюда.
– Дай-ка подумать, – Нитка так же полушутя склонила голову на бок и коснулась подбородка указательным пальцем. – Ладно, шут с тобой, заслужил.
Она поднялась на носочки и легонько чмокнула друга в щеку.