Был слышен щелчок пальцами.
– Запорожец…
Ветал услышал и почувствовал, как неподалёку со скрежетом рухнуло что-то большое. Потом снова щелчок.
– Пробитый бак…
Зажурчала льющаяся жидкость. И снова щелчок.
– Спичка!!!
Раздался оглушительный взрыв. От такого обилия шума и света Виталик чуть не сошёл с ума. Он закрыл глаза и уши. Через некоторое время, когда всё утихло, Ветал аккуратно посмотрел в сторону взрыва. Там горел ярким пламенем, освещая округу, раздолбанный запорожец.
– Мда, шумновато вышло. Извини. Надо было просто костёр развести, или фонарный столб замутить. А лучше свечи! Свечи, это так романтично.
Ветал закрутил головой в поисках хозяина мяучего бархатного голоса. Тот оказался справа. Это был кот. Большой и серый, с человеческими пропорциями тела и пьяным выражением морды-лица. Он походил на толстенького мохнатого карлика с хвостом. На всю его широкую вдоль, но узкую поперёк морду растянулась улыбка. Кот лежал на животе, подставив руки-лапы под подбородок, играл хвостом, а на пол шлейфом спускалась его длиннющая седая борода. Виталик уставился на существо и не мог вымолвить ни слова.
– Да не смотри ты так! Я смущаюсь.
Кот встал на лапы и засеменил к парню. Тот продолжал пялиться на кота с круглыми от удивления глазами. Пришелец сделал круголя вокруг Виталика и сел на задницу.
– У-у-у, как всё запущено. Ты случаем не зоофил? Что ж ты так на меня глядишь? Я уже бояться начинаю. На мне узоров нет, и цветы не растут!
– Ты кто?
Выдал, наконец, Виталик.
– О! Значит, язык всё-таки не проглотил.
– У меня точно галлюцинации.
– Придётся тебя огорчить – это не так. Такой вариант был бы для тебя гораздо предпочтительнее.
Ветал сел и уставился на существо.
– Правильно, тебе лучше присесть. Теперь сиди, слушай и не перебивай.
Кот встал, потряс хвостом и сел поудобнее.
– Я – Вечный кот. Почему я? Зачем я? Откуда? Тебе лучше сейчас даже не пытаться понять.
Видишь ли. Как бы так попроще. Помимо твоего мира, я имею ввиду привычный тебе так называемый «этот свет», существуют и другие.
– Типа ад рай и всё такое?
– Говорю, не перебивай!
Кот скорчил строгую гримасу.
– Ад и рай, это нечто другое. Это крайности. Крайние полюса бытия. А ты сейчас в мире теней.
– Теней?
– Ну да! Есть ещё мир духов. Знаешь, нечисть всякая полтергейст. И ещё миров куча. Все они равнозначные, ни как ад и рай, и все они взаимосвязаны.
– Ну.
– Гну. Так вот, в одном из миров обитал некий дух по имени Обитион. Редкая, скажу тебе, сволочь. Вообще духи по природе своей пассивны. Летают себе в своём мире, смиренно ждут чего-то. Подвывают иногда.
А этот – скотина! Приколись, захотел он в вашем мире потусоваться. Прознал кое-где часть Истины из Вечной книги. И просёк как это можно замутить. А замутить он это смог вселившись в твою тень.
Я намеренно слова подбираю, чтобы тебе понятнее было.
Ветал вспомнил своего тёмного двойника.
– Но Истина, брат, такая вещь. Такая вещь! Её даже я до конца не знаю, куда там галимому куску астроматерии. Так что, попал этот Обитион, как член в рукомойник. В тень он вселился, а она его поглотила. Поглотила и стала сама собой жить в твоём мире.
Кот вздохнул.
– В общем, скажу тебе по секрету, жопа полнейшая. Тень без хозяина, свободная и телесная, может таких дел наворотить, таких дел. Как представлю, у меня аж хвост ломит и ус правый дергается.
– Так я в мире теней?
Парень встал.
– Ммм. Сообразительный.
Это Обитион тебя сюда упрятал. Помнишь, как тебя машина сбила? Его рук дело.
– Как он смог? В машину вселился?
– Не, он скентовался с низшими демонами. Знаешь, такие маленькие чёртики без мозгов, они ещё пьяным являются. Вот они то и сделали за него всю грязную работёнку. Обитиону нужно было, что бы у тебя клиническая смерть случилась, что б тебя сюда отправить и тенью твоей завладеть.
Ветал вспомнил силуэты карликов в машине.
– Точно! Вот, попал же блин!
– Да ладно ты! Не морщи попу, всё будет нич. Теперь у тебя есть я. На вот, покури расслабься.
Кот кинул парню, неведомо откуда взятые, пачку сигарет и зажигалку. Тот измученный стрессами жадно разорвал обвёртку, извлёк сигарету и закурил.
– Так вот, приятель, хочешь жить – умей вертеться. Тебе придётся остановить свою тень.
– А…
– Не перебивай. Я всё устрою. У тебя будет одна ночь на все дела. Извини, больше не могу. Я хоть и крутой, но я же не Бог.
– Так, а что делать то?