365-й час по Гринвичу

– Кто вы? Фокусник? – с удивлением спросила она.

– Нет. Я – Возлюбленный Вселенной. Вернее, пытаюсь им стать. Видишь ли, когда я в первый раз признался ей в любви, то мне жестоко отказали. Оставив человеческое тело, словно старую одежду, вот уже второе тысячелетие я пытаюсь добиться взаимности от всего Мироздания. Несколько лет назад в галактике «NGC 2525» в семидесяти миллионах световых лет от Земли взорвалась звезда, превратившись в сверхновую. Она была так похожа на румянец на щеках Вселенной после моего удачного комплимента!

– О чём вы говорите?

– О вечном… – Я снова посмотрел на холодное небо, попробовал его на вкус глазами и счёл: оно было прекрасным. – Во мне проснулся забытый восторг и я вышел из тела, дабы стать поглощённым глубиной огромного небосвода, являвшего собой беспросветный чёрный океан. Но стоит мне пройти сквозь пару сотен километров, как моя душа вновь окажется в объятиях Вселенной, к которой я испытываю невинную и чистую любовь. Как долго она будет отказывать моим бесчисленным признаниям, продолжающимся уже долгие века?..

– Что с вами?! – растерялась девушка.

Я вновь взглянул на испуганную Лизу, наслаждаясь её учащённым сердцебиением. Мои человеческие глаза распались: сетчатка растворилась и превратилась в космос, а вместо зрачков на неё смотрели две маленькие голубые звёзды. Мучительно-долгие мгновения падали, как капли слёз рыдающего от горя времени. Но, наконец, я отвернулся от Вселенной. Мне слишком сладостно и горько на неё смотреть…

– Я исполню твоё желание. – прошептал я Лизе.

Когда подошёл автобус под номером «410», моё тело обратилось в пар и растворилось в пространстве – теперь я мог наблюдать за Лизой практически отовсюду. Девушка этого не заметила, ведь я легко испаряюсь из памяти людей.

Поругавшись с наглой старушкой, Лиза победоносно заняла единственное оставшееся свободное место под громогласные аплодисменты алкоголиков и наркоманов, сидящих на задних сидениях автобуса. По приезду ей пришлось ещё пятнадцать минут добираться пешком, дабы очутиться в отвратительно крошечной квартирке.

На старой скрипучей кровати со старым матрацем, из которого торчали ржавые пружины, покоился дорогой кожаный чемодан. «Это не мой!» – с тревогой подумала Лиза. Она не ошиблась: этот чемодан резко отличался от остальных вещей, купленных ею по скидке или найденных на ближайшей мусорке.

Любопытство схватило девушку за руку и увлекло за собой к загадочной находке. Замерев от предвкушения, Лиза нажала на защёлки и осторожно его приоткрыла.

Бесчисленное количество зелёных купюр, выпущенных Федеральной резервной системой США, вырвались из сковывавшего их свободу чемодана и разлетелись по всей комнате. Лиза даже не поняла, что произошло, пока по квартире не расползся давно забытый аромат.

Его ни с чем нельзя было спутать: лёгкий аромат целлюлозы, пропитанный чёрными и зелёными чернилами, вобравший в себя запахи людей, сжимавших от радости эти купюры в руках, и прощавшихся с ними со слезами на глазах.

– «Деньги! Настоящие деньги!» – заплакала от радости Лиза, прижавшая к себе кучу купюр, словно родных детей.

Всего за один вечер она стала счастливой обладательницей целого миллиона долларов! Разумеется, не без моей помощи… Как вы думаете: кто сначала отправился в Милан за чемоданом «Dolce & Gabbana», а затем в главное хранилище Федерального резервного банка Соединенных Штатов Америки?

Оправившись от нахлынувшего на неё счастья, Лиза начала запихивать банкноты в карманы, как бы боясь, будто сейчас в её комнату заявится владелец этих денег и потребует вернуть их обратно.

Когда Лизе стало некуда девать десять тысяч стодолларовых купюр, она стала запихивать их в кладовку, под кровать, даже в шкафчики для обуви – настолько велико было свалившееся на девушку богатство. Справившись с этим нелёгким делом, Лиза села на кровать и впервые за несколько лет активировала мыслительные процессы – до этого момента её мозги, в общем-то, пылились без дела от просмотра клипов и бездарных телесериалов.

«Нет ничего проще, чем разбить собственное счастье из-за глупости или жадности», – совершенно точно заметила девушка, нервно расчёсывая волосы пальцами.

Лиза представила несколько ситуаций: пойти и приумножить найденные деньги в казино или закупиться брендовой одеждой на годы вперёд. Но эти заведомо проигрышные мысли сразу же отправились в топку подсознания, освободив жизненное пространство для более разумных идей.

Покупка престижного автомобиля или более просторной квартиры звучала куда лучше, но Лиза мечтала о гораздо более высокой цели, можно сказать, заветной недостижимой мечте – целый день валяться на диване и не работать, посвящая всё свободное время так называемому «саморазвитию» в виде просмотра романтических кинофильмов и поеданию вкусных роллов.

В следующее мгновение кто-то позвонил в дверной звонок. Раздражённая Лиза выглянула сквозь щёлку входной двери через цепочку. За дверью стояли двое малышей пяти лет в оборванной одежде и старой, изношенной обуви.

– Тётенька, у вас есть что-нибудь покушать? – спросили дети, чуть ли не плача от голода, разрывающего их пустые животики на части.

– Сейчас час ночи, а ночью есть вредно. Нужно внимательнее следить за здоровьем. А интервальное голодание не только модно, но и полезно… – с фальшивой заботой ответила девушка, заперев дверь на несколько замков.

«Так, на чём я остановилась?.. Сейчас мне двадцать три года. Значит, до смерти я проживу ещё семьдесят семь лет. Если посчитать на калькуляторе, то выйдет один миллион рублей в год. То есть, около сотни тысяч в месяц. На золотой унитаз, как у начальника ГИБДД Ставропольского края, мне, конечно же, не хватит, зато я смогу обеспечить себе финансово стабильное будущее на всю оставшуюся жизнь! Но как бы мне хотелось иметь чуть большую сумму…» – мечтательно произнесла Лиза, укутавшись в постели с пачкой стодолларовых банкнот под подушкой.

На следующее утро девушка закричала от восторга и тут же набрала номер начальника на купленном в кредит дешёвом смартфоне – рядом со столиком лежал второй, точно такой же чемодан.

– Здравствуйте, я не выхожу сегодня на работу. Кстати, я увольняюсь. Желаю вам поскорее облысеть и стать активным членом союза импотентов! – взорвала словесную атомную бомбу Лиза и мгновенно сбросила звонок, не дождавшись ответа от разъярённого начальника. – Я всегда хотела это сделать!

Налюбовавшись содержимым второго чемодана, Лиза вышла из квартиры, захватив с собой тысячу долларов. Противно смердящие долги, вызывавшие омерзение, тут же скрылись с лестничной клетки, почуяв чудесный запах денег.

Лиза хорошо помнила, как настойчиво в её дверь стучались коллекторы, а на телефон приходили угрозы: «Я плесну тебе в лицо кислотой, если не заплатишь долг» и «Завтра я приду к твоим родителям вместе с коктейлем Молотова».

Всего десять стодолларовых купюр из чемодана, накачанного десятью тысячами банкнот, избавили Лизу от этого кошмара. Впервые за несколько лет она вышла на улицу с гордо поднятой головой – ей хотелось подойти к первому встречному, счастливо засмеяться и произнести заветные слова: «Я избавилась от долгов!»

Возвращаясь домой, Лиза наткнулась на старушку с цветной брошюрой в руках.

– Простите за беспокойство, но не могли бы вы внести пожертвование в «Фонд защиты инвалидов»? – умоляла пожилая женщина. – Даже сумма в десять рублей была бы для нас ценна!

– Извините, но я неверующая… – незаинтересованно ответила Лиза, не слушая расстроенную старушку. – Как-нибудь потом запишусь в вашу дурацкую секту, просто сейчас я занята.

С этими словами девушка юркнула во входную дверь, разделась и запрыгнула на кровать с твёрдым решением подыскать себе квартиру в более престижном районе. «А то ходят тут всякие, мелочь выпрашивают…» – думала в полудрёме Лиза, прижимая к себе наполненный деньгами кожаный чемодан.

Решив помочь ей с исполнением желания, я просунул под входную дверь чек на ещё один миллион долларов, заодно оставив записку со словами: «Примите эту скромную сумму, но пожертвуйте хотя бы десять процентов на благотворительность!» К моему сожалению, Лиза отбросила листок в сторону, потратив весь день на обналичивание чека в ближайшем банке.

На следующий день она вновь получила очередной миллион, после чего переселилась в шикарные апартаменты, наняла служанку для работы по дому и весь день с блестящими от удовольствия глазами смотрела на то, как та убирается вместо неё. Мысль не тратить деньги попусту испарилась вместе с чувством меры – теперь балом правили жадность, гордыня и лень, хотя последняя на пышное торжество так и не явилась, пожелав вместо этого остаться дома.

Целых двадцать дней Лиза получала по миллиону долларов в день: то деньги окажутся в кровати под одеялом, то в шкафу или же в багажнике её нового спорткара. С деньгами росли и аппетиты моей ненаглядной транжирки: всего за каких-то семь дней Лиза умудрилась купить пять квартир и три дома в России и ещё один за рубежом – в Италии, в том самом Милане.

Через несколько дней я не узнал Лизу: настолько почернела её душа, обвиваемая цепкими лозами богатства. Как будто бы она никогда не жила от одной зарплаты до другой и не обедала у подруг в гостях, спасаясь от пустоты своего холодильника…

Утром следующего дня девушка приказала построить в центре города новую парковку лично для себя и любоваться купленными накануне десятью шикарными автомобилями. Делов-то: снести несколько кривых домов каких-то бедняков, предложив им мизерную сумму на переезд, дать «на лапу» начальнику полиции, дабы все недовольные заткнули рты, и поужинать с мэром города в недавно открытом ею шикарном ресторане…

Я начал уставать от этой рутины, сводящей у меня скулы в ежедневной агонии. Оставив очередной миллион у неё в квартире, я ещё раз позвонил ей по телефону голосом пожилой женщины и слёзно попросил перечислить хотя бы тысячу рублей в детский дом. И ещё раз получил наглый, жестокий, безразличный отказ. Больше я не мог ждать.

Проснувшись следующим утром, Лиза почувствовала странный дискомфорт. Она поднялась с украшенной золотым орнаментом кровати размера «Queen size» и стремглав рухнула на пол из чёрного дерева, чуть не разбив голову.

Окружённая сказочным богатством «бедная Лиза» вновь попыталась встать и снова подвернула ножку. Причина неуклюжести до смешного проста – трудновато с непривычки ходить с четырьмя пальцами на ноге!

Девушка издала страшный вопль, обнаружив потерю мизинца на левой стопе. Прибежавшая на крик служанка ничего не смогла сделать, а полиция и скорая помощь только развели руками – на месте пропажи кожа была идеально гладкой. Оставшийся день Лиза уделила рыданиям, вытирая слёзы стодолларовыми купюрами, когда у неё кончились салфетки.

На следующее утро пробуждённая игривым лучиком солнца Лиза осторожно прикоснулась к стопе, в надежде найти на ней исчезнувший пальчик, но с ужасом осознала – у неё исчез ещё один!

Третий, четвёртый и пятый день продолжили жестокую игру, забирая у богатой девушки по пальцу за каждый полученный ею миллион долларов.

На шестой день я не смог пробраться к Лизе в постель за ещё одним мизинцем на второй ступне, застав её свободной от объятий Морфея с новеньким пистолетом, спрятанным под подушкой. Бедняжка думала, будто сможет сохранить на следующее утро нетронутой свою красоту, если не будет спать!

Я засмеялся, оросив мой раскалённый сухой язык её горячими слезами со вкусом мучительной тревоги. Лиза хотела освободиться от поглощающего её плоть кошмара – она чуть ли не сходила с ума. Но я всё ещё не наигрался со своей драгоценной куклой стоимостью в двадцать миллионов долларов!

В три часа ночи Лиза неожиданно для себя проснулась. Спустившись на кухню, она взяла нож, полностью потеряв контроль над собственным телом. И только после этого девушка разглядела свисающие с потолка

чёрные нити, обвивающие её руки и ноги.

Я потянул за нить – и нож повернулся в свете горящей люстры, сверкнув очаровательной металлической улыбкой.

Лизой и раньше управляли другие люди, пусть и не так буквально: вся эта безвкусная роскошь существовала лишь для того, дабы пустить пыль в глаза безликой толпе. Неужели тебе, Лиза, действительно необходимы десять машин для настоящего счастья? Или думаешь, раз у тебя много денег, ты можешь до конца жизни есть, пить и веселиться? «Безумная! В сию ночь душу твою возьму у тебя, кому же достанутся все твои сокровища?»