Астральный охотник

– Игрок Эйс Винд… – русоволосая Дева была бы куда как хороша, если бы не узор странной татуировки, обвивающий глаза, скулы, и исчезающий на шее под одеждой. – Я не вызывала тебя.

– Знаю.

– У меня нет для тебя работы, – Дева нахмурилась. Еще немного – и снимет несколько очков репы, знаю я ее. Поэтому поспешил выложить на стол вахтенный журнал и кииру.

– Что это? – Элистер брезгливо покосилась на потрепанную книжку и исцарапанный запоминающий кристалл.

– Судовой журнал и киира «Неуловимого».

– «Неуловимого»? Корабля Сэй-Руса? Ты уверен?

– Я нашел его обломки в Астральном море.

Все еще хмурясь, Дева взяла в руки журнал, пролистнула его. Удостоверившись в подлинности, прикоснулась к камню в крылатом серебряном обруче, который охватывал ее лоб. Снова взглянула на меня:

– Извини, Эйс Винд, – сказала она. – Но это необходимо.

Спустя несколько мгновений в комнате материализовалась невысокая фигура. Стройная, гибкая на вид, это явно была женщина. Иссиня-черные облегающие одежды, крылатая серебряная маска вместо лица. На груди сверкал тяжелый медальон в виде семилучевой звезды. Я физически ощутил буквально впившийся в меня требовательный взор неподвижного металлического лика. Вокруг фигуры в маске странным образом дрожал воздух, змеились тени, ежесекундно меняя очертания. Мощное ощущение силы, присутствия почти физически подавляло.

Элистер прижала руку к груди, низко склонила голову.

Я узнал прекрасный лик, профиль которого смотрел со всех знамен и гербов Оплота. Это была Леди, глава фракции, легендарная Первая Дева. Мало кто удостаивался ее внимания. Фактически правительница Цитадели, очень могущественное существо. Почти богиня в своей силе, она никогда не требовала поклонения и жертв. Во многих мирах Сферы Леди считали вымыслом и мифом, но любой обитатель Астрала знал, что это не так.

Леди не шелохнулась, но киира и судовой журнал «Неуловимого» вспорхнули со стола, повисли перед ней в воздухе. Зашуршали перелистываемые страницы. Вспыхнула киира, повторив требование пароля.

– Игрок Эйс Винд, рассказывай все, – обратилась ко мне Элистер. – Где? Когда? При каких обстоятельствах ты нашел эти вещи?

Я подробно рассказал о встрече с Облаком Костей и находке останков «Неуловимого». Первая Дева была все так же неподвижна и не издавала ни звука.

– Эйс Винд, Первая Дева благодарит тебя, – сказала Элистер, когда мой рассказ был закончен. – Ты получишь достойную награду. Что выбираешь: предмет, репутацию, рецепт?

Ого! Никогда раньше Девы не предлагали выбор – выдавали чисто репутацию. Я задумался. Рецепт мне точно не нужен, я не крафтер, могу его лишь продать. Предмет – дадут неизвестно что, возможно, мне и не пригодится. А вот репутацию всегда можно обменять на любой предмет из фракционной линейки Дев. А мы с Лианой собираем сет Серебряного Искателя.

– Репутацию. – Выбрал я. Элистер кивнула и хлопнула в ладоши.

Вы выполнили задание: Судьба «Неуловимого»

Вы принесли Первой Деве судовой журнал!

Ваша награда: Вы получаете 100000 опыта! Текущее значение 2868200/3000000

Вы принесли Первой Деве кииру «Неуловимого»!

Ваша награда: Вы получаете 100000 опыта! Текущее значение 2968200/3000000

Ваше отношение с Первой Девой повышается на 300! Текущее значение 200/500 (Дружелюбие)

Ваше отношение с фракцией Девы повышается на 500! Текущее значение 117/1000(Уважение)

Вам доступны новые задания, предметы и награды!

Я не выдал свои эмоции, но опыта и репутации мне отвесили раз в десять так больше, чем при обычном задании. Ох и не прост этот Сэй-Рус, не прост.

– А чтобы ты не пожалел, – продолжила Дева. – Наша госпожа вознаграждает тебя этим.

Она протянула мне серебристо-зеленоватую сферу размером с круглое яблоко. Характерная патина “старой бронзы” и необычная тяжесть предмета сразу выдали изделие мастеров эл-ло, обычных называемых Древними.

Кор Икомус

Артефакт. Качество – эпический. Материал: сплав древних, мифрил, илуваандр.

“Живой металл”(0/10000) – оживленные магией микроскопические создания Древних способны починить любой предмет, вне зависимости от сложности. Каждая восстановленная единица прочности забирает один заряд артефакта. Внимание, количество зарядов ограничено!

Вот это расщедрились! Они знали, что я собираю артефакты Древних и не поскупились с наградой. Такая сфера мне ранее не попадалась, более того, я даже не слышал о ней. Значит, сфера содержит илуваандр, легендарный “живой металл”, используемый в невоспроизводимых механизмах Предтеч? Мало кто имел с ним дело, но ходили смутные слухи, что он способен принять форму и свойства любого другого материала, включая уникальные. Артефакт явно предназначался для ремонта каких-то крупных механических объектов, по типу сторожевых чудовищ Тайников. Интересно…

– Ты можешь идти, Эйс Винд.

Я поднял взгляд. Первая Леди исчезла – вместе с дневником и киирой. Элистер задумчиво смотрела на меня. С повышением порога репутации из ее глаз исчезла ледяная настороженность, мистик даже слегка улыбнулась уголками губ, когда наши взгляды встретились. Ну надо же!

– А можно вопрос? – рискнул я. Все-таки теперь с Девами «Уважение», может, и ответит.

– Вопрос? Хорошо. – Пожала плечами Дева. – Но только один!

– Сэй-Рус и его команда вернулись? Воскресли в Оплоте после гибели?

На лицо русоволосой девушки набежала тень. Она взглянула на меня в упор:

– Нет, игрок Эйс Винд. Сэй-Рус и команда «Неуловимого» не вернулись. Как и многие до них. После встречи с Тучей никто не возвращается. Будь осторожен в Астрале, Эйс Винд.

***

Закончив с квестом, я двинулся на аукцион – пополнить запасы и заодно связаться со своим скупщиком. Так как «Торговля» у меня находилась в зачаточном состоянии, я давно нашел человека, который оптом скупал всю мою добычу по фиксированной ставке: цена Базаара минус десять процентов. Для меня это был идеальный вариант – нет нужды париться с логистикой и торговлей за совсем небольшую комиссию.

Скупщика звали Большой, и он состоял в русскоязычном крыле «Пандорума». К счастью, был в онлайне, хотя по часам Москвы сейчас было раннее утро.

Эйс Винд: Привет. Кинул на тебя контракт, видел?

Большой:Ку, Эйс! Уже посмотрел. Поздравляю. Кого ты ограбил на этот раз?

Эйс Винд: Распотрошил заброшенный форпост. Большую часть пришлось выкинуть из-за перегруза. Была небольшая заварушка.

Большой: Ну, там и так достаточно. Контракт принял, деньги ушли. Кстати…

Большой: Есть одна тема. Один тип ищет проводника куда-то в Астрал, готов хорошо забашлять. Могу вас свести за небольшой процент.

Эйс Винд: А что за тип?

Большой:Ну, нам он плюс. Вообще он торговец.