– Динелли-младший изволит изучать историю на материале модной компьютерной игры, – вполголоса пояснил Параметр. – Он считает, что так лучше усваивается, а папаша не смеет ему перечить.
В спальню юркнул дворецкий. Быстро собрав остатки завтрака молодого хозяина, грязную посуду и осколки чашки, он покатил столик по направлению к кухне, однако его остановил окрик Роберто:
– Франсуа! Иди-ка сюда, придурок!
Побледневший дворецкий поспешил в гостиную. Охранникам не было слышно, что говорит ему Динелли-младший, лишь один раз тот повысил голос чуть ли не до визга:
– Это что, я тебя спрашиваю, старый осел?! Я тебе сколько раз говорил, а?..
– Не пойти ли их разнять? – задумчиво проговорил Кенни Бампер.
– Ты что, с ума сошел? – хмыкнул Параметр. – Это тебя не касается.
Между тем в дверях гостиной снова появился дворецкий. Брюки его были спущены до пола. Гусиными шажками, отчаянно путаясь в штанинах, он на негнущихся ногах пересек вестибюль. Проходя мимо оторопевшего Кенни, он повернул к нему голову и с каменным лицом, чуть дрогнувшим голосом произнес:
– Сердечно приветствую доблестных защитников этого дома!
Кое-как доковыляв до кухни, он остановился.
– Эй, кретин! – донеслось из гостиной. – А теперь обратно! И еще раз поприветствуй охрану! Только теперь бухнись перед ними на колени.
– Ежедневный бесплатный цирк, – вполголоса проворчал Параметр, покачав головой.
Франсуа двинулся в обратном направлении. Подойдя к Бамперу, он остановился.
– И что, в самом деле бухнешься? – презрительно-недоверчиво спросил тот.
– Мне нужна эта работа, сэр, – устало проговорил дворецкий и начал медленно опускаться на колени.
– Встань сейчас же! – заорал Кенни. – Мать твою, немедленно встань и надери этому сопляку задницу! Где твоя мужская гордость?!
Франсуа молча стоял на коленях, глядя в пол.
– Где приветствие? – злобно поинтересовался Роберто Динелли. Он вышел из гостиной и, скрестив руки на груди, внимательно наблюдал за происходящим.
– Приветствую… сердечно приветствую доблестную охрану… доблестных охранников… – забормотал красный как рак дворецкий.
– Ладно, хватит, – брезгливо проговорил юный садист. – Надевай штаны и брысь на кухню.
Дворецкий поспешно выполнил приказ. Динелли-младший тем временем повернулся к охранникам и окинул их высокомерным взглядом.
– Значит, встань и надери сопляку задницу, – задумчиво произнес Роберто, приближаясь к Бамперу. – Да, герой? Эй, кто-нибудь, надерите сопляку задницу! – Он остановился в двух шагах от охранника. – Ты у нас артист, да? Клоун? Ты – дерьмо! – внезапно визгливо закричал Динелли-младший, брызгая слюной. – Ты ничтожество! Да ты мне сейчас будешь руки целовать!..
– Послушай-ка, дружок, – хладнокровно проронил Бампер, – я тебе вот что скажу…
Парень вдруг сделал резкий выпад вперед и, дотянувшись до лица Бампера, отвесил ему звонкую пощечину. Охранник даже не шелохнулся, не изменился в лице, только крылья его носа свирепо раздулись. Мерзкий мальчишка с кривой ухмылкой стоял перед ним, ожидая, что предпримет этот безмозглый бугай в ответ на такую откровенную наглость. Не дождавшись никакого ответа, он снова шагнул вперед и отвесил Кенни еще одну пощечину – с прежним результатом.
– Откуда ты знаешь, что ему нельзя сопротивляться? – флегматично поинтересовался Параметр, который наблюдал за ними, прислонившись к дверному косяку. – Если он нажалуется папаше, что ты к нему притронулся, тот крепко осерчает, и Джек не заплатит тебе за дежурство.
– А я и не знаю, – безмятежно отвечал Кенни Бампер. – Я просто коплю ярость. Не могу же я без особой причины ударить ребенка. Но если этот крысеныш хлопнет меня еще разок-другой, мои сдерживающие центры перегорят окончательно.
Роберто тут же отвесил ему еще две оплеухи – сначала с правой, потом с левой.
– Этого хватит? – язвительно спросил он. – Или добавить для верности еще парочку?
– Параметр, дружище, – проговорил Бампер, сняв пиджак и начиная засучивать рукав, – закрой, пожалуйста, дверь в кухню и подопри ее своими широкими плечами, чтобы дворецкий не смог выбежать на крики.
– Постой-постой! – встревожился негр, отлипая от косяка. – Я не могу позволить тебе изувечить парнишку!
– Выйди в кухню, черномазый! – распорядился Роберто. – Мне очень интересно посмотреть, что этот громила станет делать дальше. Эй, холуй! Ты понимаешь, что, если прикоснешься ко мне хоть пальцем, отец из тебя котлету сделает? Ты знаешь, какие у него связи?
– Мне плевать, – отрезал Бампер. Он уже закатал оба рукава и теперь разминал кисти рук. – Иди сюда, крысеныш. Параметр, засекай: двенадцать раундов по три минуты каждый. Честный бой, пся крев! Если этот шкет в результате останется жив, я поцелую ему руку.
Роберто стоял посреди комнаты и издевательски скалился, глядя на грозно приближающегося громилу.
Он искренне полагал, что рядовой охранник никогда в жизни не посмеет даже прикоснуться к нему.
Он очень серьезно ошибался.
Через мгновение маленький крысеныш уже летел вверх тормашками. Кенни не стал его бить – просто положил раскрытую ладонь на лицо и резко толкнул вперед и вверх. Налетев на кресло, Динелли-младший вместе с ним опрокинулся на пол.
– Бог ты мой, – пробормотал Параметр, – ради такого зрелища стоило выходить сегодня сверхурочно. А я-то, дурак, еще колебался…
Потрясенный Роберто молча барахтался на полу. Мир в его глазах только что перевернулся – и в прямом, и в переносном смысле.
– Ах ты… ах ты… п-п-п… – бормотал он, не находя слов от бешенства.
– Урок первый, – назидательно произнес Кенни Бампер. – Если на тебя надвигается громила – забудь про деньги своего папочки, в такой ситуации они тебя скорее всего не спасут. Спасут тебя только скорость реакции, сила и умение.
Роберто наконец поднялся на ноги и, зарычав, без паузы кинулся на врага – яростно, слепо, нагнув голову, словно молодой бычок. Кенни прянул в сторону, чуть подтолкнул пронесшегося мимо паренька – и тот с грохотом врезался в створку стоявшего у стены шкафа орехового дерева.
– Урок второй, – пояснил охранник. – Всегда держи противника в поле зрения. Смотри, куда бьешь и атакуешь.
Шипя от боли и растирая ладонью ушибленный лоб, Динелли-младший начал осторожно приближаться к Бамперу, не спуская с него злобно поблескивавших глаз. Тот стоял в расслабленной позе, отставив в сторону левую ногу. Но едва Роберто выбросил вперед ладонь, пытаясь достать до его челюсти, плавно ушел вправо, и парень поразил пустоту.
– Брось ты свои девчачьи пощечины! – велел Кенни. – Урок третий: бить нужно кулаком или ребром ладони, иначе серьезного ущерба противнику не причинишь, только разозлишь зря. Эффективно делать тычок пальцами в активные точки на теле, но для этого нужно долго тренироваться, иначе все пальцы себе переломаешь.
– Как ты это делаешь? – хрипло поинтересовался Роберто. Его рот еще кривился в гримасе ненависти, однако в глазах появился огонек заинтересованности. Он снова попытался достать Кенни, на этот раз кулаком, и снова без результата.
– Смотри внимательно. Я и так еле двигаюсь – для наглядности.
– А если… – Роберто вдруг резко лягнул ногой, но снова поразил воздух.
– Ногами вообще даже не пытайся махать, если не умеешь, – порекомендовал Бампер.
– В «Тотал Ультима Файтинге-4» все так делают, – обиженно возразил мальчишка. – Это самый эффективный удар, особенно если разбежаться…
– Это только в компьютерных игрушках так, – пояснил Кенни. – На самом деле этому надо очень долго учиться. Иначе противник легко уйдет от удара, а потом собьет тебя с ног, пока ты в неустойчивом положении… – Он провел молниеносную подсечку, и Динелли-младший снова оказался на полу. – Ну, съел, молокосос? Вставай и дерись, как мужчина!..