Выжить на безлюдной планете

Мне нужно подготовиться к тому, что произойдет….

Но я…

не хочу…

Глава 7. Игра окончена

Я очнулся от того, что в носу нестерпимо щекотало. Вокруг было темно. Попробовал вытянуть руку и тут же ударился о что-то холодное. Было тяжело дышать, в носу зверски саднило и я чихнул. Звук, словно пушечная канонада, саданул по ушам по ушам. Пошарив руками, я ощутил, что вокруг меня все усыпано каким-то порошком, местами переходящим в жижу. Попытался приподняться, но тут же спина уперлась во что-то твердое. Я напрягся еще сильнее, но только приложив значительное усилие смог встать, скинув придавивший меня груз. Сразу стало понятно, что я в ванной комнате. События прошедшей ночи пылающим смерчем ворвались внутрь моей головы и я, опять ощутив дикий приступ страха, замер. В щель между косяком и дверью пробивался луч света. Я прислушался. Было тихо, только где-то рядом громко жужжала бесстрашная муха. «Ушли? А может спрятались и ждут пока я выйду? Нет, это глупо, зачем им ждать.» Я потихоньку надавил на дверь и немного ее приоткрыл. Сердце стучало так, что казалось в груди вместо него большой барабан. «Кажется никого!» Я встал и вышел из комнаты, в которой только что очнулся, накрытый металлической ванной. В квартире было пусто. Что же заставило монстров уйти? Приказ вожака? Подкравшийся рассвет? А может то, что меня не нашли, потому что прежде чем накрыться ванной я обсыпал себя стиральным порошком и вылил на одежду все шампуни и дезодоранты, которые только нашел в ванной? Да черт его знает! Искореженная дверь из тамбура валялась на лестничной площадке, входная, обезображенная еще сильней, валялись внутри квартиры. Вся мебель была разбита, а пол был усыпан моими вещами. Ламинат со следами от когтей, теперь больше напоминал решето. Повсюду были видны следы огромных лап. По-видимому, звери не могли меня найти и в бешенстве метались по квартире, круша все, что попадалось им на пути. Я бродил из комнаты в комнату. Очень странно! Все межкомнатные двери пострадали от бешенства монстров. Какие-то были сильно повреждены, а какие-то вообще разбиты в щепки, но только не дверь в ванную, где я прятался, была совсем не тронута. Почему, версий не было. В голове одновременно крутились десятки вопросов: как, кто, зачем, откуда? Сосредоточившись, я начал сортировать вопросы по степени важности. «Если я не хочу сдохнуть, то мне нужен план, а сдохнуть я не хочу. Итак, пункт первый – добыть оружие, много оружия, хватит, игры кончились. Добыть оружие любым путем. Теперь это вопрос выживания, а не пантов и «так, на всякий случай», как раньше. Пункт второй – найти убежище на ближайшую ночь и «затарить» его всем, что необходимо для жизни – водой, едой, медикаментами. Пункт третий – перед ночевкой уничтожить все следы, которые могут привести ко мне: запах, следы ног и т. д. Тогда я еще не знал, насколько умны эти твари. Я просто боялся, что теперь они будут охотится за мной целенаправленно, чего ранее не делали. Пункт четвертый – этой ночью не спать, наблюдать, слушать, замечать. Я начал действовать. Главное не сдаваться, как этой ночью. Да, я корил себя за то, что этой ночью так испугался, был подавлен и уже прощался с жизнью. Я на самом деле принял тот факт, что все кончено. Но взошло солнце, я воспрял духом и теперь был готов дать бой, ну или чтобы звучало не так пафосно, теперь я был не согласен просто так сдохнуть, да и вообще никак не согласен. Самобичевание – это иногда конечно хорошо, но не нужно все-таки забывать, что я сейчас жив, а не урчу в желудках тварей. И в этом полностью моя заслуга. Я не боец спецназа и не секретный агент и у меня нет спец. подготовки, поэтому, когда твари, размером с носорога, выламывали мою дверь с целью меня сожрать, а вокруг ночь и помощи ждать совершенно было неоткуда, то удивительно, как я вообще смог что-то предпринять.

23.06

Вы не поверите, что может сделать Т150 с ковшом. Решетки, металлические двери – это конечно все хорошо, но не против такого монстра. А ларчик, как говорится, просто открывался. В общем не спрашивайте меня, где я это все взял, вам лучше не знать. И так, что мы имеем. Парочка АК 74у, пистолет ГШ-18, ручной гранатомет РПГ-7 и пять зарядов к нему, винторез, а также снайперская винтовка Т-5000 и естественно куча боеприпасов ко всему этому добру. Плюс еще две гранаты системы РГО. Неплохо бы было запастись взрывчаткой, но я в этом ничего не понимаю, так что брать побоялся. Теперь займусь поисками убежища. Идея – забраться как можно выше. Смысл – меня не видно, не слышно, нет моего запаха, а мне видно и слышно все.

18:00.

Твою мать, мать твою, так вот откуда эти твари знали, как попасть ко мне в квартиру и вот почему мы с ними до сих пор не встречались. А-хре-неть!!!! Стоп, рассказываю. Я решил поехать посмотреть дома, чтобы найти убежище поближе к краю города. Хотел первым увидеть тварей, когда они появляются из мрака. Я, конечно точно не знаю, откуда они берутся, но почти уверен, что из мрака. Подъехал к крайнему дому на улице Гагарина, он стоит практически на краю города, за ним уже поле. Свернул во двор и сразу схватился за «калаш». Все окна на первом этаже были выбиты. Остановил Гуню, посидел послушал, вроде тихо. Вышел, взяв с собой «калаш» и две гранаты. Подошел к дому, постоял послушал – вроде все спокойно. Вернулся к Гуне и подогнал его прямо под окно первого этажа. С крыши машины влез в окно. Так и есть, как я и ожидал, дверь в квартире выбита наружу. Господи, хоть бы еще кто-то был со мной, как же одному страшно. Медленно начал подниматься по лестнице, стараясь одновременно контролировать и подъем и спуск лестничного пролета. Второй этаж – все нормально, третий этаж – из трех квартир в двух выбиты двери. Осторожно заглядываю внутрь – все вверх дном, перевернуто и разбито. Костяшки пальцев на автомате побелели, чувствую, как на шее запульсировала жилка. Боже, как же страшно. Вхожу, дуло автомата немного дрожит, я сильно напряжен. Зараза, нервы ни к черту. Так, спокойно, спокойно, все хорошо, стараюсь ровнее дышать, не расслабляться. В первой квартире никого, на кухне все в кровище, тут и там валяются клочки шерсти, больше ничего не нашел. Вторая квартира – та же картина. Третья – то же самое. И так этаж за этажом дошел до последнего, девятого. Примерно каждая третья дверь выбита. В каждой выпотрошенной квартире обязательно есть комната, в которой есть лужа крови с клочками шерсти в ней. Вывод: твари пожирают собак и кошек, запертых в квартирах. До этого времени я успел исследовать шесть домов в разных частях города, везде одна и та же картина. четыре дома, где я был стоят на окраине города. Остальные 2 дома я проверял уже согласна системе, которую я придумал. Вроде бы я был прав. Слушайте, я думаю, что твари выходят из мрака кольцом и прочесывают город, начиная с окраин. Вот почему они нашли меня только сейчас – просто дошли до моего дома. Судя по карте, они прочесали уже где-то две трети города. Последний дом, который я проверил, был зачищен не полностью, видать они не успели его закончить. В последнем подъезде они успели дойти только до пятого этажа, дальше было чисто – все двери целехоньки.

Я поднялся до самого верха и остановился на последнем девятом этаже, чтобы перевести дыхание. У ближайшей квартиры была плохенькая деревянная дверь, двери в тамбур вообще не было. Вдруг я услышал, как внутри квартиры скрипнула дверь. Я замер, сжав в руках автомат. Все было тихо, ни звука. Очень осторожно, стараясь даже не дышать я подкрался к двери и заглянул в глазок. Ничего не было видно, но я продолжал стоять и смотреть, стараясь разглядеть хоть что-то и вдруг явственно увидел движение, скорее даже тень. Сердце загрохотало как паровой молот. Ну вот и все! Я отскочил к стене и направив автомат на дверь, передернул затвор.

Глава 8. Новый друг

Сколько я так стоял, я не знаю. Время словно бы остановилось. Мысленно я уже попрощался с жизнью, но постепенно количество адреналина в организме стало приходить в норму, инстинкты вновь отступили на второй план, уступая место разуму. Я был зол! Зол из-за непрекращающихся приступов страха, до сих пор накатывающих на меня. «Да что ж такое, хватит «обделываться» от каждого звука, соберись! Ты же мужчина, ты добытчик, ты агрессор! Кто чемпион – я чемпион! Кто чемпион – я чемпион!» Я даже улыбнулся. Последние слова вроде бы даже были из какого-то мультика. Зато помогло, уже не так трясло. Если хорошенько припомнить, то тварей днем я не видел, хоть и ездил по всему городу, а это значит, что днем их нет. Ну замечательно, значит за дверью не тварь. «Ага, там тваренок. Эй, ты уже разговариваешь сам с собой, так недолго и с ума сойти. Не хватало еще посреди всего этого бедлама «поехать черепушкой»». Я решил действовать. Сначала подойди к двери и тихонько в нее постучать, если там человек, то он поймет, что это не монстры и ответит, если собака, может заскулить, а если тварь…» Если тварь, то отхватит тебе пол задницы! Очень смешно, давай вперед, герой!». Я двинулся к двери и нарушая своей же план сначала посмотрел в глазок – за дверью ничего не происходило. Была, не была – тихонько постучал – тишина. Повернув ручку, навалился на дверь и… рухнул внутрь квартиры. Автомат больно треснул меня по подбородку. Я лежал на полу и «поливал» трехэтажным на весь дом. Нервное напряжение, скопившееся за эти дни, выливалось из меня рекой и плевать я хотел на всех тварей. И тут из комнаты справа опять раздался этот звук! Ба-бах! Сердце мгновенно превратилось в паровой молот. Крутанувшись на спине, как черепашка ниндзя на панцире, я дал длинную очередь в дверь, из-за которой этот звук раздался. В комнате кто-то завизжал и опять раздался скрип. В ушах звенело, как будто бы мою голову только что использовали вместо барабана, во время традиционного обряда дождя где-нибудь в девственных джунглях Буркина-Фасо. Постепенно способность слышать начала ко мне возвращаться и я услышал, как в той комнате, в которую я стрелял кто-то скулит. Похоже там собака! Я встал и осторожно открыв дверь, заглянул в комнату. Резкий запах ударил мне в ноздри. «Фу-у-у-у-, ну и вонь!» Я окинул взглядом комнату. Это была по всей видимости спальня. В комнате из мебели были только кровать, шкаф и пара стульев. Шкаф стоял около батареи и от нее же внутрь шкафа уходила какая-то цепь. Край кровати был весь изорван, вернее изгрыжен, а пол около шкафа весь был в собачьем…, ну вы сами поняли в чем. Хоть цепь и исчезала в шкафу, я все-равно догадался кто внутри. Тихонько присел около кровати на корточки. «Малыш, иди сюда, куть-куть-куть». Скуление прекратилось. Я позвал еще раз. Дверь шкафа приоткрылась, издав тот самый скрип и из нее высунулась любопытная мордочка. «Иди сюда, не бойся». Собака несмело выбралась наружу и передо мной возник хаски.

Это был еще щенок, месяцев так шести, со свалявшейся пепельной шерстью, исхудавший, но тем не менее с гордой осанкой, присущей этой породе и удивительно красивыми глазами цвета индиго. На шее этого красавца был одет металлический ошейник, чем-то похожий на кольцо наручников, замкнутый на замок, от которого тянулась цепь примерно метровой длины, обвязанная вокруг батареи. «Дружок, кто же были твои хозяева, что так с тобой обращались. Замок весит наверно с пол килограмма. Это ж каким уродом нужно быть, чтобы такое нацепить на собаку». Щенок неуверенно подошел, лизнул мне руку и стоял молча, смотря мне в глаза. «Хмм, а ты гордый! Извини, но у меня нет с собой никакой еды и инструментов, чтобы тебя освободить. Но я тебя не оставлю…ты не думай». Я погладил собаку и подумал, что как же здорово после вынужденного одиночества кого-то встретить, пусть даже этот кто-то – собака. Мне очень хотелось подружиться с Индиго. Вот так, само собой у собаки появилось имя. Мне понравилось, звучало достойно. Тогда показалось, что оно даже чем-то перекликается с именем Акела и я решил его оставить. И так, Инди нужно было освободить и покормить. Но как это сделать? Прострелить замок из автомата я побоялся. Можно было зацепить животное или как минимум сильно напугать. Здесь нужна была пила по металлу, а после еда и вода. Я отправился в магазин. На часах уже было семь часов вечера и я знал, что скоро начнет темнеть. Счет пошел на минуты. Я спешил изо всех сил, но когда вернулся было уже восемь. Примерно через полтора часа будет уже совсем темно. Я пошел на кухню, нашел пару тарелок, куда и высыпал собачий корм, а также налил воды. Пока щенок жадно ел, я начал пилить замок. Собака скулила, нервничала и постоянно крутила головой, так как шея ее была натерта ошейником до крови. Все это сильно замедляло работу. «Твари бесчеловечные, вам бы надеть такой ошейник и заставить в нем ходить неделю» – я, мягко говоря, не любил тех, кто издевается над животными. Сначала я попытался просто перепилить цепь, так было бы быстрее, но собака мучилась в ошейнике, который причинял ей сильную боль и я решил все-таки перепилить замок, чтобы снять всю конструкцию. Сталь поддавалась медленно. Пилить было неудобно, так как я не мог зажать замок в тиски или хотя бы упереть во что-нибудь.

Когда мне удалось снять ошейник, на улице уже были сумерки. Я понимал, что еще полчаса и будет полностью темно. Добраться домой я уже не успевал. В голову начали лезть малодушные мысли: «Я что вчера ночью выжил, чтобы сегодня сдохнуть из-за какой-то собаки». Но я тут же себя осадил. «Не смей малодушничать! Теперь эта собака твой новый друг и заметь – единственный. Думай!» Дверь в квартиру практически картонная. Прямо около двери, на лестничной клетке есть люк на чердак. Он замкнут большим навесным замком. Две остальные двери на площадке стальные. В квартире есть маленький, не застекленный балкон. В доме все подъезды выпотрошены, только в последнем уцелело четыре верхних этажа. Что делать, как спасти себя и собаку, мне было неясно.

Глава 9. На грани

Инди жадно лакала воду из миски, а я стоял посреди кухни и ощущал себя как муха, попавшая в паутину – еще живой, но чувствую, что паук уже рядом…

Телефон звонил не переставая. Черт, да возьмите же кто-нибудь трубку!

Преимущество совмещенного санузла в том, что он большой. Вот, например, в своей шестиметровой ванной я мог свободно растянуться на полу. А представьте себе, если бы это был обычный типовой туалет. Я бы проснулся в скрюченной позе. С затёкшей шеей, раскалывающейся головой и застуженной спиной. Господи! Господи! Да кто это трезвонит и трезвонит!

Мне пришлось повернуться на бок и, пошарив по кафельному полу рукой, нащупать телефон. Маленькое чудовище злобно билось в моей руке.

– Да, – прохрипел я в динамик.

– Рогозин Евгений Сергеевич?

Холодная черная тень, минуя комнату, в которой спал мой товарищ по съемной квартире, ворвалась в ванную, где я лежал и застыла внутри меня ледяным комом.

– Да, это я!

– Сержант Волков. Евгений Сергеевич, с вашими родными произошло несчастье.

– Что с ними!

– Вы не волнуйтесь, они живы, – сержант сделал паузу, вам лучше приехать самому.

– Да что с ними, вы что сказать не можете!

– Они в больнице. Надежда Ивановна в тяжелом, но стабильном состоянии, а Сергей Петрович в коме. Примите мои соболезнования!

– Какие соболезнования, вы что с ума сошли, они же живы!

– Простите, – сержант был явно не в себе, – тут такое твориться…

За эти дни я четко усвоил, что паника мой злейший враг и поэтому боролся с ней, как только мог. А что мне оставалось? Зачастую у меня просто не было выбора. Вернее, был: взять себя в руки или сдохнуть. Как раз тогда я начал понимать, что то, как человек себя проявляет в обычной жизни, вовсе не означает, что в экстремальной ситуации он будет вести себя так же. Взять хотя бы меня. Всю жизнь я жаловался на свою слабую силу воли. Сколько раз начинал учить английский или заниматься спортом! Ни разу не смог довести начатое до конца! Но оказывается, дело было не в силе воли, а в мотивации. Когда на кону стоит жизнь, твоя сила воли начинает работать по по-настоящему. Кто-то сдастся, спасует и в итоге забьется в предсмертной агонии. А кто-то будет бороться до последнего, цепляться за жизнь зубами, ползти, хрипеть, но все равно жить… даже если надежды нет совсем. К счастью я был из вторых. Мне часто вспоминается герой Тома Хэнкса в фильме «Спасти рядового Райана». Сцена, где он уже смертельно раненый сидит на мосту и стреляет из пистолета в надвигающийся танк. Так что запомните, надежды нет только в одном случае, когда вы в деревянном ящике, а над вами два метра земли. И то, если вы не смотрели «Убить Билла». Во всех остальных случаях она есть.

Итак, мой мозг лихорадочно искал пути спасения. Первое, что пришло в голову – забаррикадировать лестницу, перекрыв доступ монстрам снизу. В голове быстро созрел план. Нужно вытащить из квартиры и сбросить на лестницу диван, кровать шкаф, то есть все тяжелое, что есть в квартире. Времени было в обрез, так что додумывал я уже кряхтя над диваном. Попробовал вытащить его из комнаты. Слишком узкая дверь – не пролазит. Чтобы вытащить диван, его нужно было либо разбирать, либо ставить «на попа». Первое долго, второе не по силам. Понял, что ничего не выйдет. Увидел постельное белье. Тут же возникла идея сделать веревку из простыней и спуститься по балкону этажом ниже, в квартиру, где может быть цела входная дверь. Связав вместе три простыни, я выбежал на балкон и посмотрел вниз: ну уж нет, спускаться с девятого этажа по такой ненадежной веревке точно не для меня. Все указывало на то, что нужно было прорываться на чердак. Хоть чердачный люк и был замкнут огромным навесным замком, но шансы быстро перепилить дужку были неплохие. Стрелять в замок побоялся – слишком много шума.

На улице быстро темнело. Я понимал, что чердак был единственным шансом. Не успею залезть – мне конец. Все это время, пока я метался туда-сюда, Инди не сводила с меня глаз. Наконец, я выбежал из квартиры и полез по лестнице, ведущей на чердак. Страх перед монстрами стремительно увеличивался, грозя перерасти в так ненавидимую мной, панику. В полутьме подъезда уже мерещились красные глаза. Мое время почти вышло. Запретив себе смотреть вниз, где вот-вот может разверзнуться ад, я взялся за дужку замка, чтобы начать пилить, но внезапно замок открылся прямо у меня в руках. Оказалось, он был не закрыт, а просто защелкнут, создавая лишь видимость замкнутого. Я взревел от радости, как раненый зубр в глубине Беловежской пущи. Про себя, конечно. Ну наконец-то, хоть в чем-то повезло. Кинулся в квартиру и взял большую хозяйственную сумку в кладовке, которую заприметил ранее. В ней лежали какие-то веревки, ремни и еще всякий хлам. Все это я вытряхнул наружу.

Сейчас я иногда думаю: «Что за упыри жили в той квартире? Странный ошейник на собаке, сумка с какими-то ремнями в кладовке, здоровенная фляга с какой-то дурно пахнущей жижей в ванной комнате. Да и над собакой явно издевались» … Увы, я уже никогда этого не узнаю. Хотя может это и к лучшему.

Кстати о собаке, сумка как раз предназначалась для нее. По крайней мере ничего лучшего на скорую руку я не придумал. Посмотрел на Инди, он все так же стоял на том самом месте, что и пятнадцать минут назад. «Завис» что ли. Выяснять было некогда. Схватив собаку на руки, я пулей вылетел из квартиры, успев кинуть последний взгляд на окно – стемнело. Швырнув около лестницы сумку, я поставил Инди и полез наверх, чтобы открыть крышку люка. С собакой в руке сделать это было невозможно. Чем я думал, когда обнаружил, что замок не замкнут? Почему не открыл люк сразу? Не знаю, но от толчка люк не открылся. Я почувствовал, как лоб покрылся холодной испариной. «По-видимому давно не открывали, прилип к голубиному дерьму», – от страха я сказал это вслух. Но сколько бы я его не толкал, люк так и не открылся. Я спрыгнул с самого верха лестницы на площадку, рискуя сломать ноги. Будь тогда у меня больше времени, я бы нашел что-то тяжелое, чтобы ударить им в люк…

С улицы раздался рев. Все! Я понял, что мое время вышло: твари уже были около дома! Рука рефлекторно дернулась к автомату, но на привычном месте его не было. Я забыл его в квартире. Рванул в квартиру, на кухню. Слава богу, автомат лежал на столе. У меня оставался один, хоть и призрачный, но шанс – отбиться в квартире. Именно призрачный, так как через мгновение между мной и тварями не будет стоять ничего. Дверь в квартиру не в счет. Она была очень хлипкая и долго бы не выдержала. Я рванул опять на площадку – Инди продолжал стоять там, где я его и оставил. Что-то с этой собакой было не так, позже пообещал себе обязательно с этим разобраться. Схватил в одну руку собаку, в другую сумку. Нельзя было оставлять после себя следы, забежал в квартиру и закрыл дверь на замок. Дверь совсем хлипкая: вылетит от одного удара. Если пододвинуть к двери холодильник, то это их ненадолго задержит. И тогда раздается такой звук, от которого я чуть не упал на мягкое место – на телефон пришло сообщение. Как? От кого? Этого не может быть? Запутавшись в кармане, я лихорадочно пытался выдернуть из него «яблофон». Точно, на экране было оповещение о новом сообщении, но отправитель был скрыт. «Спасение в зеленой трубе». Что-о-о-о-о!? Я аж зашипел от злости. Что за бред, какая еще зеленая труба, кто это мне написал?! В эту же секунду раздался рев уже в подъезде. Я замер, на секунду скованный страхом и отчетливо услышал, как твари летят вверх по лестнице. Господи, все, я сейчас я умру? Стоило мне упомянуть имя Господа как мне сразу же явилось чудо. Если вы подумали, что я ерничаю, то ошибаетесь, только не тогда. Твари остановились где-то ниже, я слышал, как они начали выбивать дверь в квартире. О боже, они меня не учуяли! Может быть я просто насквозь провонял псиной, а на этот запах они уже не реагируют? Внизу рухнула выбитая дверь и через секунду я услышал истошный визг – одной собачкой стало меньше. Так быстро, сколько же их там!? Твари стали бить в другую дверь, наверное, на той же площадке. И тут Инди подбежала к входной двери и стала царапать ее лапой. Я подскочил к собаке и схватив ее оттащил от двери. «Тише, ты что творишь, нас же услышат», – зашипел я на нее. Но собака не унималась, она продолжала изо всех сил царапать дверь. Какой-то внутренний голос, словно прозвучал у меня в голове: «Открой ей дверь!» И не успев понять, что делаю, я повернул замок и открыл дверь. Собака тут же выскочила на лестничную площадку и повернув голову, посмотрела на меня, словно звала. «Да пошло оно все», – я решился! Почему-то взял и поверил собаке. И тут же больше не раздумывая выскочил за ней. Парой этажей ниже разверзся ад. Твари были настолько близко, что мне даже показалось, что я слышал их дыхание. Бежать далеко не пришлось. Инди повернула направо и остановилась перед дверью в закуток, где находится мусоропровод. Я открыл и эту дверь. Она тут же подбежала к мусоропроводу, остановилась около него, повернула голову и снова позвала меня взглядом. «Господи, да хватит уже, я не понимаю, что ты хочешь», – я уже начинал сомневаться в своем решении! Может собака просто унюхала кость, а я, как распоследний осел, бежал за ней, в душе надеясь на чудо! Инди тихонько заскулила, словно поражаясь моей тупости и поскребла лапой мусоропровод. Бах! У меня в голове словно разорвалась водородная бомба. Зеленая труба – это мусоропровод. «Ты что, хочешь, чтобы я залез в мусоропровод», – обратился я к псу. Стоп, в смысле «Ты хочешь?» Получается, что это пес прислал мне сообщение, а теперь просит меня лезть в мусоропровод? А-а-а-а-а, я все понял, просто сейчас меня уже жрут твари и это просто предсмертные галлюцинации? Как все это может быть реальным?! Инди стоял и смотрел мне в глаза. «Кто ты?», сказал я, обращаясь к собаке. Нет, я прямо-таки был уверен, что у пса были не обычные собачьи глаза. «Действуй, действуй, не тупи, может выживешь», – в очередной раз я вывел себя из ступора. Рванул опять в квартиру, стараясь не обращать внимание на то, что происходит ниже. Схватил веревки и ремни, что вытряхнул из сумки. Спешил, упал. Следом цепь от ошейника псины. «Бегом, бегом», – все время себя подгонял. Схватив все это, я выскочил из квартиры. Открыл дверь люка мусоропровода и закашлялся, ну и вонь, мусор-то не вывозили уже больше недели. Извини, приятель. Я засунул Инди в сумку и привязал к сумке веревку. Затем обвязал мусоропровод другим концом веревки и спустил сумку с собакой в мусоропровод. Следом обвязал себя веревкой и к ней прикрепил цепь, другой конец которой закрепил на мусоропроводе. Сел и спустив ноги в дыру мусоросборника, начал протискиваться внутрь. Я делал ставку на то, что монстры не смогут перекусить цепь и я не упаду. Все-таки висеть предстояло на высоте девятого этажа. Воняло так, что я думал меня вырвет. Дыра была узкой, но я никогда не отличался богатырским телосложением, так что кое как протиснулся. Упираясь ногами в стенки и держась за цепь, я опустился так что моя голова была на уровне отверстия мусоросборника. Протянув руку, я взялся за люк и держал его полуоткрытым, так чтобы мне было все видно, но в случае чего, я бы мог его быстро закрыть. И в этот момент я услышал, как твари влетели на мою площадку. С ужасом я понял, что автомат так и остался лежать на кухне. Бах! Это распахнутая с силой дверь в квартиру, ударилась об стену. Возникла небольшая пауза и вдруг, словно взорвавшись, дверь в помещение мусоропровода разлетелась на щепки. Одна за одной, рыча и визжа, твари ввалились в маленькое помещение. Я резко захлопнул люк и повис над уходящей вниз бездонной шахтой. «Ну что, идиот, который слушается собаку, сейчас ты умрешь», – надежда на спасение почти умерла. Люк с силой сорвали с петель, он отлетел в сторону, ударившись в стену. Я оказался прямо лицом к лицу с оскаленной мордой. Я еще успел подумать, что клыки у них размером с деревянную школьную линейку, как они устремились прямо к моему горлу. И тут раздался такой звук, будто бы кто-то сильно хлопнул в ладоши, мешок с Инди дернулся и я оказался во мраке.

Часть 2. Снаружи

Глава 10. Башня

Я очнулся лежащим на асфальтовой дороге, в метре от границы мрака и почти сразу узнал это место: это была дорога на Ростов. Попытался вспомнить хоть что-тот из того, что случилось в мусоропроводе, но все было тщетно. Понять, как я очутился здесь не удавалось. К тому же впервые за много дней оставшись без машины, оружия и укрытия, я испытывал сильную тревогу и, наверное, даже страх. Мой город теперь находился от меня за стеной мрака. Я оказался с другой стороны. Вся моя экипировка, предназначенная чтобы меня защитить, а также все то, что я знал, осталось с другой стороны и теперь оно с таким же успехом могло находиться хоть на луне. Я стоял на дороге по обеим сторонам которой зеленели поля и не имел не малейшего понятия что же делать дальше. Стоп, а где пес? «Инди, Инди», – взревел я словно суматранский носорог и закрутился на одном месте, приложив руку ко лбу наподобие козырька. Но сколько я не всматривался вдаль – собаки нигде не было. «Супер! Собака исчезла, вопросы остались», – констатировал я и такая тоска вдруг навалилась, хоть плачь. Я снова был один в этом холодном и безжалостном мире. Вновь обретенный и увы, единственный, друг пропал, все припасы и оружие тоже. «На кой мне такая жизнь, лучше сразу сдохнуть, чем долго мучиться и все равно в итоге сдохнуть. Что кривить душой, здесь мне не выжить. Рано или поздно монстры меня убьют. Если не они, так болезни, травмы… да хоть космоса черные дыры». Я понял, что уцелеть у меня не было никаких шансов. Развернувшись, маленький сгорбленный человек, в коего я только что превратился, понурил голову и пошел прямо во мрак.

Это было похоже на вхождение в воду. Идти сразу стало трудно, дышать тяжело и ощущалось присутствия кого-то живого и невероятно большого. Будто бы ты смотришь в темноту и из нее вот-вот покажется что-то ужасное. Я остановился. Воздух с хрипом вырывался из легких. Вытянув руку, я посмотрел на кожу – по ней бегали сине-фиолетовые искры. В глазах начало темнеть. «Наверное, скоро я потеряю сознание… и тогда умру. Придет конец всем моим жалким потугам выжить». Я почувствовал даже какую-то радость и умиротворение от того, что должно произойти. Но что-то внутри никак не хотело умирать. Что-то упрямое и невероятно живое заставило меня развернуться и, не смотря на уже разливающуюся благостную боль в груди, побежать что есть сил в обратном направлении. Через минуту я вывалился на траву, что росла на обочине, вздохнул полной грудью и закашлялся. Голова трещала от переполняющего ее сумбура. «Что это было, неужели попытка совершить суицид?! Но как такое могло произойти, ведь я позитивный жизнерадостный парень и в жизни даже мысли о самоубийство у меня никогда не было!» Рассуждая и не заметно успокоившись, я начал приходить к пониманию, что на самом деле произошло. Это нужно было проверить! Я опять подошел к мраку и остановился на расстоянии вытянутой руки. Постоял так минуты две и опять почувствовал ЭТО: черные мысли, незаметно, словно змеи, заползали в мою голову, начиная там гнездиться. «А может зря я все-таки вышел из мрака. Сейчас бы уже сидел на облаке и «наяривал» себе на арфе. Ни проблем, ни забот» … Не без труда я развернулся и отошел метров на тридцать от мрака. Сразу же начало отпускать и вскоре душевное равновесие было восстановлено полностью. Тогда я понял, что мои знания о мраке значительно пополнились и решил подытожить: во-первых, во мраке трудно дышать, во-вторых, в нем трудно двигаться, почти как в воде, в-третьих, ширина мрака составляет примерно 15 километров. Я часто ездил по этой дороге, так что примерно представлял расстояние от начала мрака до того места, где я недавно появился. А самое главное, мне стало понятно то, что мрак опасен. Но не тем, чего я опасался. Нет, из него не выпрыгивали чудовища и он не превращался в кислоту. Мрак был опасен совсем другим – он забирал желание жить. Буквально высасывал жизненные силы. И это было уже что-то. Я начинал приспосабливаться к новому миру.

За раздумьями я не заметил, что солнце уже высоко и пора было подумать о безопасности. Пока еще было утро, но за ним наступит полдень, а за ним неизбежно вечер, а за ним ночь. А я стоял посреди чистого поля в джинсах и футболке абсолютно безоружный. В случае появления ворога, мне даже по горбу его хрястнуть было нечем. Пока что делать я не знал, но был уверен, что идти и думать все же продуктивней, чем думать стоя на одном месте. Я побрел в сторону Ростова. Сначала шел прямо по дороге, но потом спустился вниз к лесополосе и пошел вдоль нее. На всякий случай подобрал какую-то увесистую палку. Мало ли чего. Скоро мне надоело идти по высокой траве и я, плюнув на безопасность, опять вышел на дорогу. Прошагав по асфальту с полчаса, справа я увидел крыши какого-то поселения и вскоре показалась и табличка «Прогресс». Я свернул, чтобы посмотреть, что да как, вдруг удастся найти что-нибудь полезное.

11:00

Встретил по дороге поселок. Пошел на разведку. Есть как плохие новости, так и хорошие. Начну с плохих. В поселке почти нет высотных зданий. Самые высокие – двухэтажные. Сам поселок маленький – всего несколько улиц, так что спрятаться особо негде. В округе тоже особо не укрыться: вокруг поля, да канал через дорогу. Серьезного оружия найти мне тоже не посчастливилось, но это ожидаемо. Теперь хорошие новости: все– таки кое-какое оружие теперь у меня есть: в одном из домов обнаружилось охотничье ружье Иж-43 и к нему 10 патронов на которых написано «Диаболо». Думаю, это пули и причем весьма мощные. Удивился. Хозяин на мамонта что ли идти собирался? Там же я нашел нож – тесак, размером с саблю. Точно на мамонта! Нож взял – пригодится, а также напялил на себя модный патронташ, лежавший рядом. Дальше. В поселке мной был обнаружен частный аэроклуб, в ангаре которого, стоят два самолета и один мотодельтаплан. В углу ангара сложено шесть парашютов, две палатки, резиновая лодка и шесть рюкзаков. По-видимому, народ готовился лететь на природу, но не успел. Я взял только рюкзак.

14:00

В гараже одного из домов стояла шестерка. Ключи в замке зажигания. Проехался по деревне, ездит нормально, бак почти полный. Решил ехать в Семигорск – небольшой городок, расположенный аккурат посредине между моим городком и Ростовом. Все же по пути в Ростов. Проехал километров пятьдесят и сразу же после указателя «Черемухи», уперся в стену мрака.

Естественно, я заметил его еще издалека, но решил подъехать вплотную. А вдруг… «Вдруга» не случилось. Мрак как мрак. Ни прохода, ни бреши. Сплошная черная стена. Нужно было обмозговать свои дальнейшие действия. По пути в газетном киоске я раздобыл карту местности и набросал на ней, как я примерно вижу общую картину. Конечно, все это было схематично и очень приблизительно, но зато давало картину происходящего. Опять записал в дневнике.

16:00

Между моим городом – Волгодонском и Семигорском примерно сто километров. Мрак образовал вокруг Волгодонска кольцо радиусом двадцать километров. Опять же, приблизительно. Вычислялось это элементарно. От границы города до границы мрака было около десяти километров. И от центра города до окраин тоже километров десять. Едем дальше. От границы первого мрака до границы этого я проехал пятьдесят километров. По аналогии предположу, что этот мрак тоже пятнадцать километров и потом еще десять километров до Семигорска. В сумме выходит, как раз те самые сто километров.

Было уже 4 часа дня. Пора уже было и подумать об укрытии на ночь. Вариантов было немного: либо укрыться под землей, либо искать убежища на высоте. Подумав, я все же предпочел высоту, так как под землей можно было легко попасть в ловушку, а на высоте были шансы сбежать. Ну или в конце концов, спрыгнуть и разбиться. Все же это было лучше, чем смерть от когтей и зубов монстров. Хорошо, если бы это был башенный кран или на худой конец, крыша высотки. В любом случае убежище на высоте должно было соответствовать определенным требованиям: быть доступным для меня и недоступным для тварей. Также желательно чтобы оно имело запасный выход и обладало определенным комфортом, все-таки я собирался в нем ночевать. На ум приходило только одно: по пути, проезжая поселок «Донской», я видел прямо около дороги водонапорную башню. Выбирать особо было не из чего, так что я решил, что в данной ситуации – это будет отличное укрытие. Принял решение обустраиваться в ней.

20:00