Выжить на безлюдной планете

– Субстанция, которую ты называешь мраком, создана нами искусственно. Теперь планета поделена на сектора, ориентированные на крупные населенные пункты и каждый такой сектор окружен мраком. Это мрак убил всех людей. Для его создания и функционирования нужна энергия, которую он, и получил из людей. Они умерли мгновенно, ничего не успев понять и почувствовать – просто перестали существовать, а мрак за одну ночь, стал тем, чем он сейчас и является

Тепло исчезло. Я был шокирован! Человечества больше нет!

– Инди, но за что?! За что вы это с нами сделали, – выкрикнул я изо-всех сил! Ненависть, злость, жажда мести, буквально распирали меня изнутри.

– Прости меня, малыш. Мы уже никогда не сможем искупить свою вину, но это была ошибка, сбой, я ничего не могла сделать.

Голос ее затопила безбрежная грусть и я почувствовал, как меня душат слезы.

– Все уже очень давно пошло не так. Но для вас не все еще потеряно, ваша раса все еще может выжить и возродиться, именно поэтому я здесь. Чтобы бороться ты должен знать все…

– У меня заканчиваются силы. Слушай не перебивай, сейчас я расскажу именно то, что так важно для тебя, то, что поможет тебе выжить.

– При создании мрака сначала формируется энергетический столб, что-то вроде нулевого пространства. Это позвоночник или другими словами, мозг темной субстанции. Он создает мрак. Если его уничтожить – мрак исчезнет. Именно из-за него, нурсы или как ты их называешь, твари, не нашли тебя в первую вашу встречу. В твоем городе нулевой столб прошел как раз через твой дом. Высота его около ста километров, но в диаметре он гораздо меньше, примерно 4 метра, поэтому захватил в твоей квартире только ванную, в которой ты и находился в момент создания мрака. Для нурсов пространство внутри столба не существует, поэтому там ты был в абсолютной безопасности. Днем мрак для человека безопасен, так как при солнечном свете он закрывается, словно консервируется, защищая себя от вашей звезды. Но как только наступает ночь, он опять активируется и начинает создавать нурсов. Нурсы не боятся ничего: ни света, ни ранений, ни смерти. Они – искусственно созданные организмы. Но это вовсе не значит, что с ними нельзя справиться. Можно. Вот их слабые стороны: во-первых, их нет при солнечном свете, но не потому, что они его боятся, а потому что мрак, который поддерживает их жизнедеятельность при солнечном свете перестает функционировать, закрывается и потеряв с ним связь они исчезают – превращаются в чистую энергию; во-вторых, в воде мрак тоже теряет с ними связь и они опять же распадаются; в-третьих, это хоть и искусственные, но все же организмы и убить их можно нанеся повреждения, несовместимые с жизнью. Мрак тратит свою энергию для создания нурсов и каждый раз, создавая очередного нурса, уменьшается. Если все идет в обычном порядке, то изменение объема мрака, практически не заметно, но после такого количества нурсов, которое он создал прошлой ночью, изменения были фатальны. С этой ночи будь максимально осторожен, потому что теперь ты сможешь спастись от мрака только в нулевом столбе. В противном случае сразу же будешь превращен в энергию, так как мрак любыми силами будет стараться ее восполнить и я уже ничем не смогу помочь.

Все это было…убийственно, шокирующе, пугающе…Но я был бы не я, если бы не спросил: «Инди, ты что девушка?»

– Прости, малыш, мне пора. И не забывай, что на земле ты остался не один. Вы, люди, еще можете победить. Еще есть время.

– Инди! Индииииии!

Раздался хлопок и я начал куда-то падать. Белый свет сменился синим, потом красным, потом зеленым, потом все закрутилось, смешалось и я оказался лежащим на траве, прямо на границе мрака. Повернув голову, я увидел вдалеке свой город и солнце, которое уже начало погружаться в багровые закатные тучи. Смеркалось.

Часть 3. Опять внутри

Глава 14. Вода

Я встал, отряхнулся и огляделся по сторонам. Солнцу осталось светить от силы около часа. Нужно было срочно что-то предпринимать, иначе этот вечер грозил стать последним в моей жизни. После возвращения голова «варила» еще плохо, но я заставил себя думать: «Так, до квартиры не успеть. Можно, конечно побежать, что есть мочи к городу, в надежде, что мне по пути попадется машина. И если я сумею ее открыть и завести, а также если я успею доехать до безопасного места вовремя… Нет, не пойдет. Слишком много «если». Словно устыдившись, мозг «врубил» режим «мозгового штурма». Такие вещи обычно проделывают группой, но мозг начал генерировать столько глупых идей, что я один спокойно мог сойти за целую группу. «Спрятаться в траве, обсыпаться углем, бежать на огонек… Знай, что сейчас рождается в моей голове, любители нюхать клей точно бы пожали мне руку. Бум! Проскочило первая дельная мысль – спрятаться в воздушном кармане под перевернутой в воде лодкой. Бум! Следующая хорошая идея – дышать в воде через трубочку. Я был доволен. А еще говорят, что мозговой штурм не работает! Работает ещё как! Открыл на телефоне карту, чтобы узнать какие водоемы есть поблизости. Пруд «Грачики» – уже не успеть. Бежать напрямик через поля глупо: медленно, да и ногу в сумерках легко вывихнуть, а то и сломать. Можно по дороге. Так конечно безопасней, но слишком далеко. Оставался только канал вдоль дороги. Я прикинул свои шансы уцелеть и понял, что все не так уж и плохо. Ширина канала около семидесяти метров. Глубина тоже достаточная.

Галопом кинулся к водоему. На бегу подумал: «Повезло, что еще лето и тепло, а если бы была осень. Бррррр! Хоть бежать было недалеко, к каналу я подбежал запыхавшись, словно бежал трехкилометровый кросс. Не теряя ни секунды сразу же кинулся искать лодку. Берега были заросшие, так что практически не просматривались, да и видимость в сумерках оставляла желать лучшего. Я оббегал весь берег – ни одной лодки. Вот такое у нас теперь время. Вернее было такое. Все всего боялись. В моем детстве лодку оставляли на берегу, просто привязав к колышку. Позже уже стали привязывать цепью, на которую вешали замок, а потом лодки и вовсе стали забирать домой. Увы, грустно конечно, но по-видимому теперь мне конец! Спасибо любителям брать все, что плохо лежит. Мысленно влепил себе оплеуху! «Воу-воу, хватит ныть, осмотрись и думай!» Я огляделся. Примерно посредине канала из воды торчало что-то типа коряги. «Доплыть до нее и держатся всю ночь», – первая же мысль, возникшая в мозгу, показалась мне удачной и я начал ее прорабатывать. «Ночь будет длиться примерно пять часов. Где-то в десять стемнеет, а в четвертом часу утра уже начнет светает». Продержаться это время на воде было вполне реально. Идея выглядела вполне работоспособной. Я был почти уверен, что там нурсы меня не достанут. Оставалось что-то решить с мраком и его смертельным излучением… или что там у него. Немного подумав, я пришел к выводу, что если бы мрак излучал какую-то смертельную энергию постоянно, то нурсы бы были ему не нужны. А зачем, если и так бы все погибло без вариантов, значит нурсы у мрака были чем-то вроде инструмента тонкой зачистки. Получалось, что мрак при своем создании только однажды прошелся каким-то особым излучением по всей местности и больше таких волн не испускал. Дальше всю работу доделывают нурсы. Из этого следовало, что если все работает именно так, то наверняка создание такой смертельной волны требует от мрака очень больших затрат энергии. Я пошел в своих рассуждениях еще дальше и пришел к выводу, что в ту ночь, когда мрак создал огромное количество нурсов, он стремился меня уничтожить во что бы то ни стало. Само собой, тут же резонно возник вопрос: почему он не пустил еще раз смертельную волну, а вместо этого наклепал такую кучу нурсов. На ум приходило несколько вариантов ответа. Например, можно было предположить, что мрак может создавать такую волну только однажды – при своем появлении, или что создание такой волны требует огромных ресурсов, гораздо больших, чем создание большого количества нурсов.

Закатное солнце недвусмысленно намекало, что пора бы уже от слов переходить к делу. Несмотря на кажущуюся недосягаемость коряги для нурсов, все-таки неплохо было бы про запас иметь план «В» и создать хоть какое-о примитивное устройство для дыхания под водой. Я еще раз осмотрелся и увидел в кустах порванный насос от резиновой лодки. Это было то, что нужно. Оставалось найти проволоку или веревку и какую-нибудь палку. Проволока нашлась неподалеку. Отсоединив трубку от насоса, я получил полуметровую дыхательную трубку. Проволокой примотал ее к палке, чтобы было удобнее высовывать из воды. С приготовлениями было покончено и я поплыл к коряге. Будете смеяться, но я испытал приступ страха, подумав, что могу встретиться со змеей. В нашей местности водятся только ужи и гадюки. Первые вообще не ядовитые, а у вторых яд, не смертельный для взрослого человека, к тому же сейчас лето и яд змей не так токсичен, как весной. Все это так, но все же было страшно. Вспомнилось, что где-то читал, что змеи в воде не кусаются. Неплохо если бы это оказалось правдой. Но все-таки, несмотря на вышесказанное, я бы предпочел со змеями не встречаться вовсе. Солнце уж почти скрылось и было самое время испытать мой самодельный аппарат для дыхания. Я вздрогнул, показалось, что рядом проплыла змея. Спустилась ночь и, наверное, у змей началась охота. Усилием воли заставил себя не думать о змеях.

Аппарат испытание прошел успешно. Опытным путем определил, что глубоко нырнуть не получится. Оптимальным вариантом было висеть в толще воды, где-то на полуметровой глубине и держаться за корягу, чтобы не всплыть. Пока проводил испытания все было нормально, но чуть расслабился и опять стало страшно. В голову полезли глупые мысли: «Вдруг в коряге сидит бобер, а я даже и не помню – бобры хищные? Напомнил себе о нурсах – вот кого нужно боятся в данный момент. Нырнул.

Дышать с помощью трубки оказалось нелегко. Пробыв под водой всего около получаса, я уже мечтал вынырнуть и вздохнуть полной грудью, перестать ощущать во рту вкус резины. Несмотря на все неудобства усталость начал брать свое и меня начало клонить в сон. Вода было такая теплая, так тихо покачивала и убаюкивала, что я только чудом не уснул. Подумалось, что если это случится, то финал будет печальным – я захлебнусь.

Из последних сил, сбросив оковы сна, я как диверсант-аквалангист из фильма, потихонечку высунул голову из воды. После подводного безмолвия ночной гомон ударил по ушам. Во всю глотку орали цикады, ночные птицы громко перекликались в кустах, а лягушки квакали так, словно это была последняя ночь в их жизни. Я взглянул вверх и увидел висящую в безоблачном небе огромную луна. Было светло как днем. Внезапно наступила тишина. Я насторожился и весь обратился в слух. Сначала ничего необычного не происходило, а потом я увидел. Примерно в том месте, где я вечером появился из мрака, сквозили какие-то тени. Несмотря на огромную луну, разобрать что там происходит, не представлялось возможным. Но через время я все увидел. Опустив голову, прямо как собаки на охоте, три нурса шли по моему следу. Скоро, они уперлись в канал. Страху добавляло, что они не издали ни звука, все делали в полнейшей тишине и передвигались очень тихо. Я бесшумно заплыл за корягу, так, что можно было смотреть на них сквозь дырку в ветвях. Какое-то время монстры стояли, подняв морды, наверное, нюхали воздух. К счастью я так долго пробыл в воде, что пах скорее всего не человеком, а тиной и водорослями.

Словно по команде первый нурс побежал вдоль канала направо, второй налево, а третий остался стоять и не переставал нюхать воздух. Внезапно я чуть не закричал, буквально в десяти сантиметрах от руки проплыла небольшая змейка.

Минут через десять оба нурса вернулись. Как только они собрались вместе, сразу подняли головы вверх и начали издавать то ли вой, то ли визг, так просто было не разобрать. И вдруг я почувствовал ЭТО. Со стороны города надвигалась смерть. Не спрашивайте, как, я не смогу объяснить. Это что-то вроде того, как чувствуешь, что в темной комнате кто-то есть или как чувствуешь, что кто-то стоит сзади. Сердце мгновенно прыгнуло куда-то в горло и я, в отличии от погибших жителей Земли, зная, что это может означать, мгновенно нырнул под воду. Все произошло так быстро, что я даже не успел толком осознать происходящее. Инстинкты швырнули меня в глубину. Сверху, над водой пролетела огромная тень, вой нурсов резко оборвался и мимо меня, погружаясь на дно, пролетела дергающаяся в конвульсиях та самая небольшая змея, у которой теперь не было головы. Я пробыл под водой очень долго, и вынырнул только тогда, когда в глазах начали появляться красные круги. Стояла мертвая тишина, нурсы исчезли, метрах в трех от коряги плавала моя палка с примотанным к ней шлангом. И в этот раз, почувствовав дыхание смерти, я сумел избежать ее объятий.

Я просидел в воде до утра, держась за корягу. Утром я выплыл на берег. Везде были следы нурсов, ведущие к каналу. Обратных следов не было. Значит мрак убил и их. Вот и причина, почему он раньше не применял смертельную волну. Так я, занятый размышлениями, вышел на дорогу и, собираясь сделать шаг по направлению к городу, буквально остолбенел. Все еще не веря своим глазам, я приблизился к тому месту, где вышел из мрака и протянув руку, пощупал пустоту – ничего! «Мрак исчез! Исчез, мать вашу, сдох, растворился полностью. Все, нет его. Йа-ха!» От избытка чувств я аж начал приплясывать. Больше не нужно было прятаться, бояться, куда-то бежать, скрываться. Я был так рад, что даже не заметил, как дошел до города. По пути мне встретились пара машин, но они были закрыты и я даже не стал пытаться их открыть. «Гуня, я уже иду!» Оставался примерно час ходьбы и скоро я должен был увидеть свой «тигуаньчик». «Заждался меня поди! Надеюсь без меня не баловался, не стрелял из РПГ. Блин, а вдруг на нем пьяные нурсы зажигали!» Я пребывал в отличнейшем расположение духа. Хотелось бежать, орать, прыгать, но как нормальный человек, я сдерживался. А потом подумал: «Какого черта! Ведь посмотреть на меня как на идиота попросту было некому. Я заорал как раненый бизон и рванул стрелой по дороге. Кинув пару кирпичей в витрину попавшегося мне по дороге ларька, добыл себе пачку чипсов и бутылку колы. С едой стало еще веселее, тем более оказалось, что я уже порядком проголодался. Вот, наконец, тот дом, за которым стоит мой Гуня. «Гуненок, я уже иду», – заорал я и выбежав из-за угла дома, словно наткнувшись на стену, остановился. Машины не было, а, следовательно, не было и кучи оружия, которое я добыл. «Что за дела!» Я подошел к тому месту, где стояла машина, словно намеревался пощупать, а не стала ли она невидимой. Вместо машины, на том самом месте, где стоял «Тигуан», лежала, прижатая большим камнем крышка от картонной коробки, густо исписанная черным маркером.

Глава 15. Жажда мести

Я подошел с некоторой опаской – события последних дней приучили меня быть очень осторожным. Но это была просто картонка, прижатая камнем. Черным маркером на ней было написано: «Если кто-то еще остался, прочти». Под картонкой лежала обычная зеленая ученическая тетрадь, исписанная ровным женским почерком. Я взял тетрадку, сел на ближайшую лавку и погрузился в чтение.

«15 июня 2016 года мы с мужем были приглашены на празднование Дня Рождения его брата. Когда разошлись все гости было уже очень поздно. Брат предложил нам остаться и переночевать. Мы жутко устали и после недолгих переговоров остались с ночевкой. Ночью я проснулась от того, что меня сильно тошнило. Семнадцатая неделя беременности, будь она неладна, каждую ночь «радовала» меня приступами токсикоза. Я закрылась в ванной и вышла оттуда только через час. Ощущала себя как выжатый лимон. Еле-еле доплелась до дивана, на котором мы с мужем спали и рухнула на него практически без сил. Но заснуть не получилось, мучило беспричинное чувство тревоги и я никак не могла понять в чем дело. Чтобы успокоиться, хотела обнять мужа, но рука нащупала только постельное белье. Куда это он делся? Я лежала в темноте вся на нервах и ждала, когда он вернется. Да что ж такое, когда надо его вечно нет рядом. Я тихонько позвала его по имени, но никто не ответил. Мне стало совсем уже не по себе. Встала, включила свет. Может они с братом, как обычно в кухне в нарды играют, пойду разгоню, спать уже давно пора.

Но в кухне никого не было. В ванной и туалете тоже никого. Я прошла в зал там тоже было пусто. Остается только спальня, где спят брат мужа с женой, интересно, что мой там забыл? Что же мне делать, не могу же я ночью просто так ворваться к людям в спальню. Но я быстро придумала как быть. Нужно ударить дверью о стену, словно бы случайно и если муж там, а он там, больше ему просто деться некуда, то он услышит и поймет, что это я. Я легонько, словно случайно, стукнула дверью о стену, потом еще и еще раз, уже почти со всей силы. А что вы хотите, я псих на семнадцатой неделе беременности – мне можно. Но из спальни так никто и не вышел. Я еще постояла и уже по-настоящему испугавшись, приоткрыла дверь в чужую спальню и тихонько позвала: «Са-а-ш-а-а-а!». В ответ тишина. «Са-а-ань, ты тут?» Ответа нет. Это уже не смешно, я нащупала на стене выключатель и включила свет. В комнате никого не было, кровать была пуста. Господи, что здесь происходит!? Я заметалась по квартире, включая везде свет. Квартира была абсолютно пуста. Я метнулась к входной двери; «Мамочка», дверь была закрыта изнутри на задвижку». Я застыла около двери, рыдания буквально душили меня, не давая вздохнуть. Я не могла поверить, что это происходит на самом деле. «Такого просто не бывает, это нереально. Телефон, да-да, телефон» Я кинулась в спальню, окрыленная надеждой, что ничего страшного не случилось, что это просто неудачный розыгрыш подвыпившей компании, но все было еще хуже, чем я предполагала.       Никто не взял трубку. Я бы была просто счастлива, если бы мне кто-то сейчас ответил, пусть бы и нагрубив из-за того, что я звоню так поздно… Увы, в трубке были только гудки.

Я подбежала к окну и открыв его, свесилась вниз, не обращая внимания на ошалевший от такой наглости, живот. Брат мужа жил на третьем этаже и частенько жаловался, что компания на лавочке под окном не давала спать до самого утра, но не сейчас – лавочка была пуста. На улице, в свете горящих фонарей, не было видно ни одной живой души. Страх сковал мое тело и я опустившись на пол, около окна, долго еще плакала, пока усталость не взяла свое и я не уснула. Проснулась я на рассвете и сразу же вскочив, выбежала из кухни. В квартире по-прежнему никого не было. Тогда я схватив свою сумочку выскочила на улицу, в надежде встретить хоть кого-то… Улица была пуста. Звонок в службу такси ничего не дал, как, впрочем и на все другие номера, которые я набирала в отчаянии. Я снова позвонила мужу, но он трубку так и не взял.

Я отказывалась верить в происходящее. И тут меня волной накрыла истерика. Я что-то кричала, плакала, куда-то бежала… Где-то минут через пятнадцать все кончилось и я поняла, что пробежала почти половину пути к своей квартире, так никого и не встретив. Внезапно я почувствовала такое, что на мгновение пересилило весь происходящий ужас! Мой малыш! Впервые в жизни я почувствовала движение своего ребенка. Господи, что же я творю! Какой вред я могу нанести моей крохе такими эмоциями. Я взяла себя в руки, успокоилась. «Не бойся, маленький, мама про тебя не забыла». И он меня услышал! Он меня спас! Мой малыш – это спасительная соломинка, держась за которую, мне удалось не сойти с ума.

Первые дни я помню как в тумане. Придя домой, упала без сил на кровать и проспала почти весь день, а ночью уже уснуть не смогла. Это была моя первая ночь в аду. Она была самая ужасная. Я слышала с улицы какие-то леденящие кровь звуки, потом кто-то долго и очень сильно бил в дверь. Я лежала на кровати и ничего не чувствовала. Я не боялась, не переживала – мне просто было все равно. Их нет, теперь я это знаю. Моего мужа, моей сестры, папы с мамой… все исчезли, оставив меня одну. Но это было не так. Только позже я поняла, что мой погибший муж никогда не переставал меня защищать. Это он, как я считала раньше, помешанный на безопасности, установил в квартиру двойные стальные двери, снабдив их супернадежными и дорогими замками от очень известной британской фирмы. Это от моего мужа – полицейского, мне достался сейчас мирно лежащий в тумбочке, пистолет Макарова и это именно он научил меня из него стрелять. И это он, мой родной и любимый человек, подарил мне этого малыша. Значит я должна быть сильной! Ради него, ради себя, ради нашего ребенка! Я нужна своему малышу и я буду рядом!

Подумав, я решила, что лучше буду спать днем, а ночью бодрствовать, так как понимала, что ночью происходит что-то страшное. Я решила быть наготове и быть готовой в любой момент защитить своего ребенка.

Все ночи были похожие друг на друга как сестры-близнецы я уже даже начала привыкать к такому образу жизни и тогда что-то изменилась. Те существа, что ночью издавали ужасные звуки в последнюю ночь вообще словно взбесились. Я очень хорошо слышала, как они проносились под моими окнами, видела их тени. Они куда-то спешили. Потом ночь взорвалась целой какофонией звуков. Казалось, что где-то далеко, ревут одновременно тысячи глоток, а потом все умолкло.

Утром я решила не ложиться спать и пошла туда, где как мне казалось, этой ночью что-то происходило. Я нашла белый «Тигуан», набитый оружием, с ключами, торчащими прямо в замке зажигания. Обследовать близлежащие дома я побоялась, и так нервы натянуты до предела, не дай бог увижу, что страшное. Поэтому я завела машину, заблокировала изнутри двери и долго еще сигналила, в надежде, что кто-то выйдет. Но никто так и не показался.

Я очень устала. Устала от всего, что происходит. Поэтому сейчас я еду домой и хорошенько высплюсь, а завтра утром поеду прочь из города и будь что будет. Жить, нет, существовать вот так я больше не могу. Кто знает, может быть судьба мне улыбнется и я найду еще кого-то.

25 июня 2016 года.

P.S. Мой адрес улица Степная 195, кв. 137. Меня зовут Жанна Стрельцова».

Я еще какое-то время сидел, держа тетрадку в руках. Это было вчера… ночью была волна…а вдруг. Я вскочил и помчался изо всех сил к дому Жанны. Это было почти рядом. Вскоре я уже был на месте. Подъезд нашел сразу – прямо около него стоял мой Гуня. Я пробежал мимо. Квартира оказалась на двенадцатом этаже. Дверь я узнал бы и без номера. По ней было видно, что в нее долго и упорно били, пол около двери был весь истоптан мощными лапами. Я уже все понял, но зачем-то постучал в дверь, потом еще раз и еще. Никто не открыл. И я знал почему, потому что никто не мог открыть. Открыть вход в могилу. Там за дверью совсем недавно погибла молодая девушка, носящая под сердцем малыша. Она и ее малыш просто послужили горючим неведомой твари, окружавшей город.

26.06

Господи, как же мне хочется выть, кричать, биться в истерике. Как же я вас всех ненавижу, твари! Разве мы вас звали?! Ненавижу-у-у!!!

Я начал кричать и бить в дверь ногами. Раз, другой. Со всей силы, со всего размаху, до боли в ступнях… Все закончилось здесь, толком даже не начавшись… Слезы текли по скулам, застилали глаза мутной пеленой. «Хрен вам, меня так просто взять вам не удастся!» Я использовал уже неоднократно проверенное средство, позволяющее мне не сойти с ума – заставил себя думать. «А что если мной просто манипулируют и Инди совсем не то, чем пытается казаться. Нужно быть максимально осторожным и верить только себе. Одному мне не выстоять, нужно срочно искать выживших».

Отчаяние сменилось ненавистью. Меня буквально трясло – так я жаждал мести. Жанна, совершенно неизвестная мне девушка, погибнув, вдруг стала для меня самым родным человеком на планете. Я стиснул зубы.

Отец выкарабкался. Тяжело, долго, но он смог. Когда это случилось, мама уже могла ходить без посторонней помощи и часами сидела возле его кровати. Я разрывался между Ростовом и Волгодонском и порой мне казалось, что я уже так хорошо знал дорогу между двумя городами, что мог спокойно пройти по ней с завязанными глазами, ни разу не сбившись.

К тому времени, моими стараниями и при помощи властей, квартира уже была приведена в надлежащий вид. Правда снаружи «девятиэтажка» еще выглядела как после бомбежки, но в скором времени ее тоже обещали отремонтировать.

В квартире было шумно. Складывалось ощущение, что находишься в новостройке. Со всех сторон трещали перфораторы, завывали «болгарки» и верещали электрические дрели. Но нас это мало волновало. Мы радовались тому, что вообще остались живы. Девятнадцать человек, заснув той ночью в своих кроватях, уже никогда не увидели рассвет.

Мы выжили…

Предупрежден, значит вооружен. Мне предстояло хорошо подготовиться. Сначала нужно систематизировать имеющуюся информацию. Проблема номер один – пятнадцать километров мрака, которые нужно как-то преодолеть, не задохнуться, не наломать дров от накатывающей во мраке тоски и не сбиться с пути. Проблема номер два – после того, как я пересеку мрак, ночью за мной точно придут, хорошо бы было не сдохнуть. Проблема номер три – найти выжившего и постараться наладить с ним контакт. Это может оказаться не так просто, как кажется. Мало ли что с ним уже могло случится – может крыша к этому времени совсем потекла. Я иногда сам себе дивился – как еще не сошел с ума, так что, если найденный мной человек будет гадить в «труселя» и сочиться слюной, я не сильно удивлюсь. Главное, чтобы похуже ничего не начал исполнять.

Выдвигаться решил на следующий день, а сегодня нужно было хорошенько отоспаться. Устал я жутко. Я спустился, сел в Гуню и протяжно посигналив, направился в сторону своей квартиры. Но домой я не поехал, засевший глубоко внутри червячок страха, все-таки взял свое. Захватив бинокль, я залез на свечку. Как я и предполагал, мрака не было. Вокруг все было чисто, а это означало, что этой ночью можно было спать спокойно. Я заехал в магазин, взял продуктов, в основном консервов. Времени прошло уже довольно много, поэтому я боялся того, что многие продукты употреблять уже небезопасно. Потом вспомнил, что забыл заехать в «пожарку» и взять дыхательный аппарат. Пятнадцать километров мрака – это примерно двадцать минут езды, так что одного баллона должно было хватить. «Тигуан», не «копейка», заделывать ничего не нужно и так ничего не просочится. В общем пока все сделал, прошло часа три и вот я наконец-то оказался дома.

Дом, милый дом. Я просто сгорал от желания умыться, но, когда открыл дверь в ванную, чуть не сел на задницу. В комнате не было ни пола, ни потолка, стены же были словно из стекла. Внутри было пусто. Ванна, раковина, полки – все куда-то исчезло. Я даже боялся предположить, что там произошло! Вот те раз – опять оказался у разбитого корыта, что теперь было делать и где переночевать я совершенно не представлял. Ко всему прочему я забыл, что без тюнинга автомобиля мрак на нем не пересечь. Можно было попробовать поехать на велосипеде, но как быть с оружием? Не мог же я тащить всю кучу на своем горбе! Нужно было что-то оставить в городе. И это была проблема!

Я сел на кухне, так чтобы видеть входную дверь, вернее проем, где она была, положил на стол «калаш» и открыл консервы. Пока я ел, мне предстояло решить две задачи. Первая – где безопасно переночевать этой ночью. Мрак пока исчез, но что будет происходить после того, как сядет солнце, мне было неизвестно. Неудивительно, что я хотел подстраховаться. И вторая задача – это как пересечь пятнадцать километров мрака и перевезти через него оружие. Я понимал, что если все получится, то за стеной мрака меня будет ждать новый город и новая надежда.

Глава 16. Ловцы