Опекун. Вне закона

– Да твою же мать! – вздыхает он. – Ладно, поедешь, но с охраной, – предупредительно поднимает указательный палец, и я едва сдерживаюсь, чтобы не запрыгать как ребёнок.

Может, это и не то, что я хотела, но явно лучше, чем было в последние дни.

*Рипофобия – навязчивое стремление к идеальной чистоте

Никогда не думала, что так сильно буду скучать по работе. Нет, я, конечно, очень люблю то, чем занимаюсь, с детства мечтала не просто трудиться в стенах какой-то гостиницы, а иметь свою и жить на последнем этаже, который будет весь моим. Насмотрелась американских сериалов и вот стою за стойкой регистрации, улыбаюсь не потому, что так требует политика заведения, а потому что на самом деле рада здесь быть.

– Честное слово, я была готова добавить ему в кофе слабительного, – шепчет подруга, которая рада больше моего, что я вернулась к работе.

– Ты сумасшедшая, – говорю сквозь зубы, попутно отдавая ключи посетителю.

– Я приму это за комплимент, – отвечает и слегка толкает меня плечом.

– Так красиво у нас стало, – произношу, осматривая холл гостиницы.

Уже вовсю и везде идет подготовка к новому году, у нас тоже украсили вход и холл. Переступаешь порог, и моментально настроение улучшается, чувствуется атмосфера праздника. Моего любимого праздника, между прочим. Но как вспомню, что этот новый год будет другим, а точнее, непонятно каким, хорошее настроение падает до нуля.

– Что раскисла? – прищуривается подруга.

– К маме вчера съездила, – вздыхаю я. – Кажется, врачи что-то от меня скрывают, и уверена, это по «просьбе» Самойлова, – проговариваю, изобразив кавычки в воздухе.

– Это и есть его «защита»? – Юлька делает то же самое на последнем слове.

– Не думаю, – задумчиво отвечаю и переключаюсь на клиента.

Мама всё ещё в коме, и доктора сказали, что её жизни ничего не угрожает, но нужно ждать, когда очнётся, а вот когда этот момент наступит, никто не может сказать наверняка. Вопрос времени – сказал мне её лечащий врач. Клиника, куда Самойлов перевёл маму, выглядит как из кино: всё новое, вычурное, форма у медработников не стандартная, как, например, в обычной поликлинике. В общем, видно, что мы с мамой никогда бы не смогли пройти там даже простой медосмотр. Боюсь представить, сколько Самойлов денег тратит, чтобы мама лежала в такой клинике в отдельной палате со всеми удобствами.

– Всё будет хорошо, тётя Катя сильная женщина, – вырывает из мыслей Юля, обняв меня за плечи. – Смотри, кто идёт, – кивает она на вход. – Заждался тебя уже, – подмигивает она.

– Мог бы и позвонить за столько времени, – фыркаю я, делая вид, что не замечаю идущего к нам парня.

Максим вышагивает, нацепив на лицо привычную улыбку, словно он по красной дорожке за получением Оскара идёт, а не по красному ковру гостиницы. Он администратор в ресторане отеля, прошёл шестимесячные курсы в Италии и считает себя высококвалифицированным профессионалом. Макс давно оказывает мне знаки внимания: то розу принесёт, то десерт какой-нибудь. Но дальше этого мы не зашли, и если поначалу я смущалась и краснела от его ухаживаний, то через какое-то время, когда я поняла, что он так и не решится пригласить меня на свидание, как-то остыла.

– С возвращением, красавица, – с широкой улыбкой проговаривает, как всегда держа осанку и высоко подняв голову. – Это тебе, – протягивает мне маленькую шоколадку, которую бармен кладет на тарелочку рядом с чаем.

– Спасибо, – отвечаю и заставляю себя улыбнуться.

– Отпуск тебе пошёл на пользу – посвежела, похудела, – говорит, осматривая меня с явным интересом.

– Угу, – это всё, что могу сказать на его сомнительные комплименты.

– Не против выпить со мной кофейку в перерыве? – спрашивает, чем однозначно удивляет меня.

Спустя столько времени, это первый раз, когда он приглашает меня хоть куда-то. И пусть это будет барная стойка нашего ресторана, но уже неплохо.

– Конечно, она не против, – отвечает за меня подруга, заметив моё длительное молчание.

– Отлично, тогда жду тебя, – подмигивает и уходит.

– Ты что застыла? Дар речи потеряла? – хихикает Юлька.

– Можно и так сказать, – хмыкаю я. – Странный он, – поджимаю губы, смотря Максиму вслед.

– Да нет, просто нерешительный, – пожимает плечами подруга. – Он с виду только такой уверенный в себе, на деле простой парень.

– Ну не знаю, больше похоже на то, что у него несколько вариантов, он флиртует со всеми, а выберет ту, что больше всего ему «подходит».

– Ну да, твой вариант более подходящий, – задумчиво проговаривает Юля. – Он тебе нравится вообще? – поворачивается ко мне лицом и хмурит брови.

– Ну, как сказать. Он высокий, плечи широкие, под белой рубашкой видно хорошее телосложение…

– Кубики на животе, – прерывает подруга. – В раздевалке случайно увидела, – поясняет, когда я прищуриваюсь непонимающе.

– Ладно, – смеюсь я. – Кубики, – киваю, пальцем рисуя галочку в воздухе. – Весьма симпатичный, и это подтверждает то, как на него наши девочки смотрят…

– И клиентки тоже, – снова вставляет Юля свои пять копеек.

– Да, – соглашаюсь с ней. – Наверное, поэтому он и ведёт себя так высокомерно, знает, что не обделён женским вниманием.

– Но на свидание пригласил тебя, – подмигивает подруга.

– Это просто кофе в нашем ресторане, а не свидание, – закатываю глаза я.

– Сегодня «просто кофе», завтра ужин при свечах, – играет бровями эта оторва.

– Если судить по тому, как долго он решался куда-то меня пригласить, то это завтра будет где-то через месяц, – посмеиваюсь и отхожу от подруги, чтобы обслужить клиента.

Наша гостиница одна из лучших в городе, здесь очень часто бывают иностранные гости, деловые люди, бизнесмены, а вечерами какой-нибудь чиновник со своей любовницей. Бывали и разъярённые жёны, которые орали и требовали у стойки регистрации сказать, в каком номере находятся их мужья. Конечно, никакой информации мы не даём, за что эти самые мужья оставляют хорошие чаевые, а руководство потом нас хвалит.

– Давай, иди, а то у тебя только пятнадцать минут, – толкает в бок Юля, когда подходит время моего перерыва.

– Иду-иду, – поднимаю руки в сдающемся жесте и покидаю рабочее место.

Максим уже ждёт меня, как я и предполагала, у барной стойки. Рядом с ним две чашки кофе, и он беседует с нашим барменом Никитой. Заметив меня, Максим встаёт на ноги и, подав мне руку, помогает усесться на высокий стул.

– Привет, Никит, – улыбаюсь парню с бородой и закрученными усами. Он, кивнув в ответ, отходит в сторону, оставляя нас с Максимом наедине.

– Ты прекрасно выглядишь, – щедрится парень на хороший комплимент.

– Спасибо, – смущаюсь неожиданно даже для себя.

Он просто смотрит на меня как волк на кусок мяса, и мне даже неудобно. За стойкой регистрации особо меня не разглядеть, а вот здесь парень без стеснения рассматривает мои ноги, выглядывающие из-под узкой юбки рабочего костюма.

– Как отдохнула? – спрашивает, а мне хочется кофе на голову ему вылить.

– Ты ведь знаешь, что я взяла отпуск за свой счёт не для того, чтобы на море съездить, – смотрю на него с укором.

– Да, прости, прими мои соболезнования, – быстро проговаривает и накрывает мою руку своей. – Надо было тебе позвонить, но как-то времени не было… – дальше я его не слышу, потому что мои глаза встречаются со взглядом полным гнева и… презрения?