Альфарим. Волпер

Слегка повернувшись, чтобы увидеть стойку, и убедившись, что бармен исчез, она врезала ладонью себе по лицу, вроде такой жест называется «фейспалм», или «рукалицо», точно не помню. Но тут я ее понимаю: так глупо спалить бармена – это надо было умудриться. Вот только не могу понять, зачем им эти игры в серьезные организации.

– Ладно, но все равно ответь, пожалуйста, на мой вопрос, откуда ты узнал, что я глава разведки клана?

– Ни откуда, просто во время прорыва группой вроде командовал Слон, но при этом постоянно бросал на тебя взгляд, ожидая подтверждения команды. Плюс командир не остается прикрывать группу, как это сделал он, а когда к нам вылез Тарконит, был вообще момент, что после твоих слов он резко изменил свое мнение. Также частично тебя выдал Паяц, который иногда переписывался с офицерами клана, а ты при этом на доли секунды замирала, а когда начинала действовать, Паяц получал ответы в общении. Ну и куча всякого по мелочам, которые только подтвердили общую картину.

– Что, настолько все очевидно?

– Нет, но для тех, кто умеет смотреть, весьма заметно.

Мои слова заставили ее задуматься. Может, и выйдет с нее толк, девушка вроде достаточно умная, просто набралась слишком много пафоса, а опыта в таких делах мало. Но ничего, научится еще, сомневаюсь, что ей больше тридцати, а скорее всего, еще меньше, поэтому времени у нее научиться еще предостаточно. Хотя, лучше бы себе мужика нашла, чем сидеть в игрушках и строить из себя не понять кого. Вошедший человек вызвал у меня легкое недоумение: шестой уровень, достаточно слабая экипировка. И он должен присутствовать при нашем разговоре? Но тут я заметил устройство у него в руках и понял, что это всего лишь посыльный. Подойдя к столу, он установил на нем устройство, напоминающее большой металлический блин с несколькими кнопками, после чего развернулся и вышел.

– С тобой очень хотел пообщаться наш союзник, но учитывая, что пока нет возможности из одного форпоста добираться в другой, то он поприсутствует в качестве голограммы. Пока это единственный способ полноценно общаться. Ты, конечно, весьма интересный игрок, но я не понимаю, почему ты его аж настолько заинтересовал.

– И насколько?

– Настолько, что он готов помочь филиалам нашего клана в форпостах, где они развернулись, а это, поверь, стоит немалого.

После чего потянулась и включила голограф. Над металлической поверхностью появилось изображение мужчины средних лет, в броне, которая напоминала облегченный десантный комплект. Что-то неосознанно заставило меня резко напрячься, стягивая все естество в тугую боевую пружину. И только через пару секунд взаимного рассматривания я понял, что меня напрягло, его взгляд веял чем-то знакомым, неприятно знакомым, что заставляло подсознание в срочном порядке искать варианты поспешного отступления. А когда он заговорил, все сомнения улетучились.

– Все-таки, это действительно ты! Ну, здравствуй, Вова. А я думал, ты уже давно червей кормишь. Рад, что ошибся!

– Андрей?

– Смотрю, и ты меня узнал, – улыбнулся он в ответ.

– Иди на *****, Андрей! – После чего я встал и, подхватив свои вещи, направился к выходу.

– Постой, Сокол, не пори горячку! – Меня аж передернуло от своего старого позывного, особенно от него. Остановившись и даже не разворачиваясь, я просто произнес в пустоту.

– Нет, Андрюха. Сокол погиб там, на Рауте, вместе с теми молодыми пацанами.

– Вов, ну не начинай…

– А Вова умер пару недель назад, когда лег в капсулу. Так что больше некому с тобой разговаривать.

– Блин, как с тобой тяжело разговаривать, ты просто не понимаешь ситуации…

– Нет, это ты не понимаешь! – прервал я его и, развернувшись, приблизился к голографу. – Нет больше ни Сокола, ни Игнатенко! Сдохли они окончательно и бесповоротно! Отдали свой долг сполна и сдохли, и что-то просить у меня ты не имеешь права! Особенно ТЫ, или тебе напомнить Алену? – Он собирался что-то сказать, но резко захлопнул рот, а я же только распалялся, постепенно переходя на крик. – Я ***** давно на пенсии, с вашим ***** отделом меня уже ничего не связывает, а сюда я пришел просто отвести душу, развлечься и спокойно сдохнуть. А тут вы ***** нарисовались. Запомни, Андрюша, мне совершенно фиолетово, что вы тут забыли, но если не дай бог я замечу хоть одну рожу твоих прихлебателей возле себя, я вам устрою полномасштабную войну, и это будет основной целью до самой моей смерти! – И схватив голограф, я со всей дури врезал его о ближайший угол, превращая в кучу обломков. После чего развернулся к Синиами.

– А тебя я предупреждаю пока по-хорошему: не лезь в это, а то потом не отмоешься! – Подойдя уже к двери, притормозил и добавил. – Если вздумаешь за мной следить, или подсылать своих сокланов, сначала задумайтесь, хотите вы постоянно отправляться на респ? Ведь именно это вас ждет, если не успокоитесь.

Выйдя на улицу, вздохнул полной грудью и с сожалением констатировал – действительно сегодня сплошные качели, то в одну сторону, то в другую. А ведь еще не вечер, и меня еще ждет новая команда, с которой тоже пока не все ясно.

Глава двадцать шесть: Мама, роди меня обратно!

Пока добирался до места сбора новой группы, нарвался на местных представителей семейства кошачьих, ну, по крайней мере, к ним они больше всего подходили по строению тела. Вот только шерсть, которую можно было погладить, отсутствовала как явление, да и мурчать они не собирались. Зато гибкости и кошачьей грации у них было хоть отбавляй. Я и заметил их только потому, что одна из кошек, в предвкушении хорошей добычи, неаккуратно смахнула хвостом один из камней на стене развалин, мимо которых я проходил.

Вот на звук его падения я и среагировал. Увидев на верхушке остатков стены монстра, имеющего примерно метр в холке, гибкую фигуру и длинный облезлый хвост, сквозь кожу которого проступали позвонки, я сначала даже обрадовался, ведь есть теперь на ком выместить накопившуюся злобу. Но это продлилось недолго; поняв, что ее обнаружили, тварька спрыгнула со стены и начала медленно, но при этом грациозно, приближаться.

– Кис, кис, кис, – подманиваю я ее, медленно поднимая дуло автомата. – Иди сюда, пирожок недоделанный.

Не знаю, что ее насторожило: движение дула автомата или мои интонации, как у немного безумного мясника, но она сменила траекторию движения и, по дуге, начала огибать меня с левой стороны. Буквально на миллиметр приподняв пятки, я начал на носках поворачиваться вслед за ней, когда сработавшая пассивка подсветила справа потенциальную засаду еще одной кошки. А они не столь глупые, как сперва показалось. Сосредоточившись на секунду на надписи над головой той кошки, которая меня обходила, мазнул взглядом по ее уровню и еще больше напрягся.

Шинката, 10 уровень

Уровень у нее был слишком маленький, чтобы охотиться на вооруженного человека. Возможно, она рассчитывает на напарницу, но почему-то вспомнилась история про то, как охотятся какие-то небольшие хищники: когда к заведомо сильному противнику выходит самый слабый член стаи и приковывает все внимание к себе, а тем временем вся остальная стая окружает с боков и со спины. Если не изменяет память, тех животных в стае могло быть до нескольких десятков.

Медленно опустившись на одно колено, быстро закинул на всякий случай скилл уворота в активную панель, одновременно с этим прижав приклад к плечу, и удерживая автомат лишь правой рукой, левой потянул нож из чехла. Который сейчас хранился на левом плече, с рукояткой в районе груди. Оставив ноги в том же положении, повернул корпус влево, в сторону кошки, которая меня обходила по дуге, и, быстро дав небольшую очередь по ней, сразу же развернулся в противоположную сторону. Но, к сожалению, лишь для того, чтобы, кроме несущейся ко мне кошки из засады, краем глаза заметить еще две тени, бегущие ко мне с другой стороны, к которой я раньше находился спиной.

«Обложили, демоны», – мелькнула мысль, но я уже ушел в перекат, меняя позицию; слишком уж быстро они ко мне приблизились. Выйдя из кувырка, сразу же всадил десяток патронов в ближайшую Шинкату, сбивая ее в прыжке. Шаг правой ногой назад, и ловлю слева на нож другую кошку, отправляя ее по инерции дальше, мимо меня, но эта тварь увлекает за собой и мой нож, который просто зажало где-то между ее ребер. По инерции меня закручивает вокруг своей оси, но я, не растерявшись, вжимаю спусковой крючок, создавая вокруг себя три четверти круга из свинца. Этот маневр только слегка отогнал от меня кошек, которые вчетвером начали охватывать меня в полукольцо, пятая же задержалась чуть в стороне, пытаясь избавиться от постороннего предмета в своей тушке; но нож, видно, хорошо засел и не хотел покидать тело своей жертвы.

А во мне закипает жажда крови, замешанная на ярости и злости, от которой я не успел остыть после разговора с Андреем. Сейчас эти Шинкаты для меня были воплощением всего того, от чего я так долго пытался отстраниться, но вся эта хрень нашла меня и тут, в последнем пристанище моего уставшего разума, где я пытался отбросить прошлое и прожить последние годы своей жизни, просто отдаваясь мимолетным желаниям, без оглядки на окружающих. Но нет, даже помереть спокойно не дают.

– Ну что, кисы, потанцуем?

Жму на защелку быстрого сброса на автоматном ремне и прижимаю приклад к бедру, указательный палец уже тянется к кнопке сброса магазина, а вторая рука ныряет в подсумок, доставая следующий. Звук столкновения магазина с полом срабатывает как сигнал к старту. Четыре кошки срываются с места, бросаясь ко мне, а я в то же самое время загоняю магазин в автомат, растягивая губы в бешеном оскале. Тут нет смерти, есть только временное забвение, после которого можно прийти и отомстить. Да, тут есть боль, которая даже сильнее, чем реальная, но эта физическая боль ничто по сравнению с той душевной, которую я перенес. Когда из-за решения человека, которого многие годы считал своим другом, я потерял ту единственную, которая была для меня светлым лучиком в суровом мраке бессмысленной жизни.

А сейчас, без нее, я уже не человек, я просто сошедший с ума и страдающий старческим маразмом зверь, у которого просто не хватает смелости лечь и сдохнуть, отправившись за своей половинкой. Рык, вырывающийся из самых темных глубин моей души, слился со звуками заработавшего автомата, выплевывающего кусочки свинца на скорости, превышающей звук. Самая резвая, получив тяжелое отравление свинцом, заваливается на ходу. Шаг влево, пропуская одну кошку мимо себя, продолжаю стрелять ей вслед. Заметив прыжок еще одной, пригнулся, пытаясь пропустить над собой, но немного не успеваю и ощущаю тяжесть на спине. Заведя левую руку за правое плечо, хватаю кошку за одну из лап и, прогнувшись еще ниже вперед, перекидываю ее через себя, приземляя Шинкату спиной об пол, и падаю сверху, не удержавшись на ногах.

Вслепую вскидываю руку и поливаю по сторонам из автомата. Отдача бьет по руке, пытаясь вырвать автомат из сжимающих его пальцев, и ему это удается: буквально через секунду автомат вырывает из руки. Но за эту долгую секунду я успеваю выдернуть один из костылей и по самую рукоять вогнать в глаз кошке, которая была зажата моим весом. Мое тело самостоятельно отталкивается ногами и уходит рыбкой вперед, похоже, сработал уворот. Подскочив и окинув улицу взглядом, заметил четыре трупа Шинкат, и последняя, которая была ранена еще в начале боя, разворачивалась после прыжка, от которого я увернулся на автомате. Слегка прихрамывая, она в два скачка оказалась возле меня, оставляя за собой кровавую полосу на полу, и прыгнула, целясь клыками мне в горло.

Немного пригнув голову, встречаю ее пасть передней частью шлема, а руками хватаюсь за лапы с внушительными когтями. Руки заняты, оружие не выхватить, ситуация практически патовая, но я, даже не задумываясь, вгрызаюсь зубами в шею этой твари, которая оказалась у меня прямо перед глазами, и, резко дернув головой, вырываю шмат мяса, сплевываю в сторону и повторяю, попутно заваливаясь с ней на бок. Успокоился я уже на земле, когда кошка полностью затихла. Поднявшись и не обнаружив больше противников, утер ладонью лицо и, еще раз сплюнув остатки кровавой жижи, набившейся во рту, произнес эпитафию над безжалостно убиенным животным.

– Надо было сначала тебя посолить, а то ***** ты не вкусный!

Осмотрев себя, понял, что снова прошел по самой кромке. Пластина бронежилета, которая прикрывала живот, была вся исполосована когтями задних лап кошки, до моего живота осталась всего пара миллиметров брони. Просмотрев логи боя, с каким-то злорадством отметил для себя, что зубами наношу сплошные криты. Смех, конечно, смехом, но вот то, что я допустил такую ситуацию, что остался без возможности использовать оружие – крайне прискорбно. Собрав оружие и приведя его в порядок, посмотрел на карте, как далеко еще до точки сбора. Оказалось, что мне оставалась всего пара сотен метров. Немного постоял, вперившись взглядом в пять трупиков, размышляя, и набрал сообщение Тилорну, с указанием текущих координат и просьбой привести остальных сюда.

Сам же тем временем достал флягу и начал приводить себя в порядок, отмывая кровавые потеки. Когда группа появилась из-за угла здания, у меня чуть челюсть не отвалилась. Нет, я, конечно, многого ждал, но чтобы Тилорна сопровождали два прыщавых подростка и малолетняя девчонка – для меня это было шоком. Так, ладно, я вроде тоже на свои года не выгляжу, поэтому не будем делать преждевременных выводов, надо сначала нормально познакомиться и потом уже определяться, кто и что из себя представляет.

– Привет! – поздоровался я. – Простите, что пришлось позвать вас сюда, но у меня тут образовались неожиданные трупики, а ничего для транспортировки с собой, к сожалению, не взял.

– Чувак, не парься, все будет в ажуре! Сейчас быстро вскроем и все ништяки соберем… – выскочил вперед один из парней с рыжей копной волос, но, увидев сердитый взгляд Тилорна, стушевался и продолжил уже по-другому: – Эм… Да сейчас соберем, у нас есть все необходимое.

После чего оба парня приступили к разделке кошек, а я тем временем, получив приглашение в группу от Тилорна, занялся рассматриванием этих людей. Рыжего звали Кварц, и он был обладателем достаточно интересной профессии «Техник-оператор». Шлем он, видно, принципиально не носил, потому как его голову, поверх волос, покрывали только круглые очки на резинке. Простенький открытый бронежилет, защищающий только грудь и спину, поверх коричневого комбинезона. На руках перчатки с обрезанными пальцами, ноги защищали ботинки с высоким голенищем на пластиковых застежках.

Плюс множество всяких подсумков на поясе и бронежилете. Вооружен он был каким-то короткоствольным ружьем, но основные очертания скрывал рюкзак, из-под которого торчал только приклад, поэтому не было возможности точно определить тип оружия. Повернув голову, натолкнулся взглядом на второго паренька, который снял из-за спины просто огромный, раздутый во все стороны рюкзак и копался в нем, доставая вакуумные пакеты для упаковки органов Шинкат. Этот парень был экипирован намного серьезней: ботинки, обитые металлом по носку и пятке, щитки на голенях и на предплечье, наколенники, налокотники.

К низу бронежилета по бокам пристегнуты арамидные накладки, защищающие внешнюю сторону бедер, с навешенными на них подсумками. Сверху бронежилет имел наплечники и горжет, тоже из арамида. Весь этот комок повышенной защиты венчал глухой боевой шлем с поднятым лицевым щитком. Я даже удивился, когда на руках не заметил перчаток. Этот образец индивидуальной защиты величался Саргосом, и был ни много ни мало – аж целым минером-подрывником. Вооружен он был двумя огромными по размерам револьверами, имевшими барабаны всего на пять патронов, но зато достаточно крупного калибра.

– Может, помочь? – поинтересовался я.

В ответ я дождался только отрицательного покачивания головой, при этом он даже не отвлекся от рюкзака. Ну и бог с вами, мне возни меньше. Подошедший сзади Тилорн, похлопав меня по плечу, кивком головы предложил отойти чуть в сторону. Сам он оказался, к моему удивлению, полевым медиком, причем каким-то странным медиком. Затянутый в тяжелую металлическую броню, покрывавшую почти все тело, кроме суставов. При этом гидравлических или каких-то других усилителей заметно не было. По спине, с левой стороны, шло три ряда достаточно крупных шипов, заканчивающихся на левом плече, а вот правая сторона была абсолютно гладкой.

Рюкзак, как и автоматическое оружие, вообще отсутствовали, на спине только крепился крупный щит и массивный механический молот. У меня прямо разрыв шаблона произошёл. У них что, медик выполняет функцию танка? Для полного осознания несуразности этой группы бросил взгляд на иконку последнего участника, или, точнее, участницы. Увидев название профессии, у меня начал дергаться глаз: вот что в этой группе забыл шпион-диверсант? Да еще и девушка!

Но попытавшись найти ее глазами, я не обнаружил данного члена команды на том месте, где я последний раз ее видел, и даже быстро пробежавшись глазами по округе, я просто не смог ее обнаружить. Как?! Вот как она смогла куда-то улизнуть так, что я этого даже не заметил? Повернувшись к Тилорну, я хотел было ему указать на пропажу, но натолкнулся на взгляд девчонки, которая оказалась прямо за моей спиной и рассматривала меня, слегка наклонив голову.

Блин, это реально жутко, до этого ко мне так смог подобраться только Крилл, но с его уровнем ему это позволительно, а у девчонки всего восемнадцатый уровень. Кстати, он у всех был восемнадцатый, прямо тормозом себя чувствую со своим шестнадцатым. Одета она была в темно-серый костюм с полимерными уплотнениями, защищающими самые важные органы и локти с коленями, оружия я у нее вообще не заметил, только очень толстые и плотные на вид перчатки на руках. Увидев, что я ее заметил, она спокойно развернулась к Тилорну и буркнула всего одно слово.