Макиато на крови

Глава 20

Ветки деревьев били по лицу, цеплялись за волосы и тонкую ткань халата, уже порвав его в нескольких местах. Не просто побег, борьба за выживание. Сейчас Варвара билась с зарослями, в которых пыталась укрыться. В темноте мерещилось, что сухие коряги хватают за ноги, и спотыкаясь, падая на колени, она вставала, всё придерживая очки. Уж очень боялась их потерять. Горло саднило, воздуха не хватало, но остановиться — означало умереть. Дуновение ветра и вот сухая ветвь орешника догнала и намотала на себя её растрепавшиеся волосы.

Не показалось, лес восстал против неё! Пока пыталась сладить с волосами, кудрявый мягкий стебель дикого плюща пополз и обвил ногу. Варвара присела, дёрнула, но растение не поддалось, напротив, стянуло и вторую щиколотку!

Расплакалась. Она не может справиться даже с этим! Почему не угнала одну из их машин? Да, можно отследить по GPS, но они не успели бы найти её раньше, чем добралась до города! Сколько ещё таких девушек было убито в тех стенах? Гуляя по дому, избегала смотреть в сторону лестницы, ведущей в подвал. Но, как оказалось, даже в библиотеке можно встретиться со смертью.

Хруст веток, шорох листвы. Кто-то ещё был в этом лесу, только этот кто-то не спешил подходить. Дёрнулась, но так и не смогла освободиться.

- Варька, это ты? — послышался удивлённый голос Маши, и пленница ещё громче расплакалась. Молодая ведьма вышла из густой листвы и подошла, опустившись на корточки. - Варя, что ты здесь делаешь ночью?!

Как оказалось, гуляла Мария не одна, а в сопровождении ещё двух светловолосых девушек, чуть старше. Странные! Одеты так, будто собирались на вечеринку, но вместо этого их вывезли в лес. Хотя, одежда самой Кузиной тоже не особо подходила. О домашних тапочках и говорить нечего, как босиком.

- Я сбежала. Они убийцы! Маша, Светловы убийцы!

- Тоже мне новость! — хихикнула ещё одна вышедшая из сумрака, незнакомая Варе девушка. - Они непросто убийцы, дорогуша, а сотники.

- Списки братьев уже содержат более сотни имён. — пояснила Маша, параллельно пытаясь освободить волосы Варвары. Не получилось! Дёрнула за плющ и смогла только оборвать его листву, пока сами гибкие стебли ещё туже сжали ноги пленницы — Сестрицы, она не запуталась, это колдовство!

- Значит Тринадцатая снова дел наворотила! — сделала вывод третья мастерица яда и подошла к Маше, не оставляющей попытки помочь — Изабель -неумеха. Если мы успеем к моменту казни, возможно, одна из нас сможет перехватить её силу. Не пропадать же добру?!

- А если там, рядом с Земской старуха Клавдия? —поднялась Маша, уступив подруге-ведьме место рядом с пленённой — Даже не знаю от кого бед больше, от неё или охотников!

- Клава точно использует возможности Тринадцатой! Изабель для неё неисчерпаемый сосуд всевозможных ресурсов. — приставила руки к плющу ведьма и зашипела на неизвестном Варе языке. Воздух вокруг этих зелёных оков засветился, листья стремительно стали засыхать и отпадать, однако, радоваться было рано. Очередная зелёная плеть подкралась со спины и обвила за талию. - Херь какая! Чего это так трава взбесилась? Машунь, эта соска подружка твоя?

- Это Варя, из нашего центра. Помните, я рассказывала? Мерзавка Клавдия её поменяла на охотника.

- Не её... Судя по запаху! — снова дёрнула за гибкую ветвь ведьма. - Ну ничего, сейчас.

- Какая удача хоть сходили не впустую. — комментировала вторая, стоя́щая в стороне за спинами сестриц.

- Аля привела её к нам. — заволновалась Маша, чувствуя, что старшие замыслили дурное, а затем обратилась и к самой Варваре — Я помогу! Мы... Поможем! — снова присела девочка и всё пыталась справиться с диким плющом, но тот никак не поддавался, а те с кем Маша прибыла на поиски Земской, ядовито посмеивались:

- Машенька, от таких подарков судьбы не отказываются! — предупредила ведьма и вторая сестрица подтвердила:

- Плод охотника — гарантии безопасности. Достаточно связать наши жизни и ни один каратель не сунется! Кто будет так рисковать? — сложила руки на груди стоя́щая в стороне ведьма, — Обычно, охотники держат свои инкубаторы под печатью. Как эта оказалась в лесу да ещё и без охраны?

- А ничего, что я здесь! А ничего, что я всё слышу?! Где ваша женская солидарность, да и вообще! — чуть было не слетела в оскорбления Варя — Я не беременна!

- Варя... — перебила Маша и закусила губу — Твой запах... Ты пахнешь как пломбир на карамельной вафле, такой, молочно-сладкий аромат имеют те, чей гормональный фон перестраивается для...

- Что вы несёте! — переходила от слёз к злости Варя — Помогать будете или нет?!

- Будем, но себе! — стервозно отвечала гадина, боровшаяся с непокорным плющом.

Живой, и не только он. Весь лес, всё, что окружало их. Поднявшийся ветер цеплялся за ветки валежника и волок их по земле, а сухие листочки взлетали чёрными лепестками. Где-то высоко раздался сухой треск, как будто кто-то невидимый переломил чей-то позвоночник, а затем обрушилась мёртвая тишина. Ни совиного уханья, ни стрекота сверчков. Ничего! Даже деревья умолкли.

- Сестрицы, что это?! - смотрела в темноту Машка, а потом так завизжала, что у остальных заложило уши. Повернулись, ожидая увидеть охотника, но медленно плывущий тёмный силуэт не принадлежал мужчине. - Мимо? Это прошло мимо?!

- Эта! Чувствуете трупный запах?! - озирались по сторонам сёстры ведьмы, пытаясь рассмотреть, куда исчезла мёртвая. Темнота прятала скромную, не знавшую покоя Мириду, и прижавшись к многовековому дубу, она выглядывала, смотря на трёх красавиц-ведьм стоя́щих рядом с белокурой беглянкой.

- Выходи, паршивая тухлятина! — выпустила одна из ведьм свои ядовитые когти — Тоже на зов имени поднялась?! Думаешь, Земская поможет вам? Думаешь, отдаст земли?

- Пра-а-авила вам даст... зако-о-о-ны...— зашелестели листья в лесу голосом мёртвой — Найдёт управу на вас!

- Она не Аделина! Вы, мерзкие гнилушки, верите в силу которой нет! Бэль даже задницу свою спасти не может, прячется у колдуньи Клавдии! Потому что трусливая и тупая!

В отличие от двух старших ведьм Маша пребывала в ужасе от того, что видела и чувствовала. Пока сестрицы устроили словесную перепалку с кем-то не очень живым, девочка отступила, а потом и вовсе побежала со всех ног, совсем забыв о том, что хотела помочь Варе.

Вместе с Марией, отдалялась надежда на спасение.

Разговорами дело не кончилось. Не стерпев оскорблений в адрес своей Госпожи, Мирина ушла под землю, а затем, взрывной силой восстала прямо перед живыми, чванливыми красавицами, раскрыв свою острозубую пасть.

- Ша-а-а-шь... Напитаете матерь-землю собой! — загорелись белым глаза мёртвой.

Драка. От невыносимого кровавого зрелища голова Вари закружилась, а тело совсем перестало отвечать на сигналы.

***

Ненавязчивый, тёплый свет падал косыми столбами сквозь частокол стволов. Утренний туман ложился поверх корней и трав размотанной сахарной ватой, застрявшей в прослойке влажного воздуха. Птицы радостно пели о чём-то своём, а запыхавшийся от такой затяжной пробежки Рик, переступал уставшими лапами и то и дело спотыкался. Язык лопатой свисал, охлаждая тело пса, а тот всё ещё вёл хозяина по следу. Только в этот раз по какому из?

Следов слишком много. Кто был здесь? Кто следил за их домом? Этого Макар не знал, ибо и его охотничье чутьё сильно подкачало.

За те потраченные на поиски часы, можно было уже много раз выйти к трассе. Наверное, она и вышла... А может вывели... А может убили и бросили... Как вообще Варе пришло в голову ломануться в лес ночью?!

Параллельно хрусту сухих веток под его ногами, листья зашелестели:

- Иди... иди сюда... иди...

Макар посмотрел на пса и понял, что это слышит не он один. Шерсть на загривке встала дыбом. Мышцы морды напряглись, собирая глубокие морщины между острыми ушами, прижавшимися назад. Зарычал, обнажив свой мощный оскал.

- Ти-и-и-хо... нельзя ш-ш-уметь... иди... — поднимался этот шелест от земли и уносился вверх по стволам, к тронутому нежным рассветом, розоватому небу.

Куда именно нужно идти — было неясно, пока туман не стал расходиться перед ним, рисуя витиеватую тропу. Друг это шепчет голосом леса или враг? Явно не человек, а нечистая сила, изменившая их курс.

Пройдя пару сотен метров почувствовал: кровь, запах колдовства, гнили, и чего-то ещё. Того, что потерялось среди доминирующих ярких смесей.

Внезапно Рик остановился. Дружелюбнее не стал, просто отказывался идти дальше.

- Сыкуешь, друг? — прошёл мимо пса Макар, ступая по проложенному для него пути. Далеко не ушёл, чуть прикрытые туманом, в стороне, лежали две убитых девушки. Дорогие вульгарные платья порваны, тела растерзаны. Он знал их по именам, эти курвы давно висят в числе тех, кого необходимо было ликвидировать.

Присел, чтобы осмотреть, дотронулся. Не успела окоченеть, тёплая. Не раздумывая достал зажигалку и поднёс к тёмным волосам одной, а от неё загорелась и следующая павшая. Вспыхнули как факелы! Смотря на пламя, понимал, что нужно тщательно осмотреть окрестность, но боялся подняться и увидеть такое же окровавленное тело своей девушки.

- Иди... иди сюда... — позвал Макара уже не шелест, а мягкий женский голос. Размытая густым туманом сущность стояла в тридцати метрах от него и повернула свою голову влево. - Забирай... Расскажи Госпоже как я старалась...

Подходил, и с каждым пройденным метром гнилостный запах становился всё сильнее.

- Это ты убила ведьм?

- Нечисть. Опустошают... Ты знаешь это... Вредят...

- А ты, значит, нет?! Тогда кто ты?

- Неважно... я помогаю... смотри... смотри на неё... Тысяча пауков-ткачей спустились со своих невидимых нитей. Они плели, чтобы укрыть... и комарики не кусали, и тепло ей... спи-и-и-т... травы успокоили...

Посмотрев туда, куда указывала эта сгнившая «неизвестно-кто» Макар увидел густую паутину. Ажурная вуаль белее самого чистого снега с головой накрывала спящую Варю невесомым облаком. Складка к складке, повторяя каждый изгиб её хрупкого тела. Присел, коснулся, рука провалилась в это покрывало, как в утренний туман. Осторожно снимал паутину, боясь увидеть любимую раненой, но ранен оказался сам. В самое сердце. Сейчас его капризная и часто всем недовольная, мирно спала, а красоту её сложно было описать словами. Волосы аккуратно заплетены в объёмные косы, украшены травами, и цветами на которых переливаясь, блестели капли росы. Белая кружевная сорочка и распахнутый рваный халат были влажными и прилипли к коже, а плющ, в зелёной колыбели которого она лежала, обвил за щиколотки и вокруг живота.

Дёрнув за лиану и освободив от этого плена, разбудил. Ни писка, ни паники, ни возмущений. Чуть поворочалась и попыталась нащупать пропавшие очки. Открыла глаза, прищурившись, рассматривала его мутный облик.

- Макар... — смазано произнесла Варя и состояние её было очевидным. Пьяна. Сильно пьяна!

- Что ты сделала с ней? — обернулся Макар на мёртвую, но той уже не было на прежнем месте.

Только они, вдвоём. В туманной прохладе этого утра и блеске росы, от которой переливалось всё вокруг.

- Ты убежала от меня, глупая. Снова убежала! — дотронулся охотник румяной щеки, повернув её голову и осматривая на наличие травм. Несколько царапин на лице, руках, небольшая ссадина на правом колене. И почему малышка всегда падает именно на него? - Нужно уходить отсюда, иди ко мне...

Беспокойство сменяла обволакивающая сердце радость. Поднял, держа в руках, как самое драгоценное. Тихая, спящая красота, заставила Макара крепче сомкнуть свои объятья и глубже вдохнуть этот сладкий, родной аромат волос. - Моя...

Глава 21

За длинным столом из красного дерева, способным вместить дюжину гостей, сидели двое связанных крепкими узами брака. За всю ночью Людмиле удалось поспать часа два, а вот супруг так не сомкнул глаз.

Каждый жест Бронислава был рассчитан на то, чтобы демонстрировать абсолютное спокойствие, граничащее с презрением. Кофе он пил крошечными глотками, глядя строго поверх края чашки прямо перед собой — на жену.

Молчание. За двадцать минут он не проронил ни слова, а то, с каким звоном фарфор вернулся на блюдце, обозначило позицию несогласного.

Ведьма! Этой ночью тварь и за столом их обеденным посидела, и печенья нажралась! А после не постеснялась и принять приглашение Людмилы прилечь отдохнуть.

- Уму непостижимо! — покрутил Бронислав вилку в руках.

- Так нужно. —успокаивала Хранительница — Пожалуйста, контролируй свои мысли и намерения. Я ещё слишком молода, чтобы становиться вдовой.

- Ведьма спит сейчас под одной крышей с тремя охотниками. Не в цепях скована в подвале, ни верёвкой связана. Дышит одним с нами воздухом...

- Я не могу сказать тебе всего, потому что сама до конца не верю. Одному Господу известно почему, для чего...

- Ты назвала её Госпожой! — обвинительно направил свой указательный палец Бронислав — Ты! Её!

- Она спасла нашего сына от яда другой ведьмы!

- Не просто так! — перебил снова супруг. - И тебя исцелила только ради собственной выгоды! Я уверен, совсем скоро мразь выставит счёт за свои услуги...

Только услышав приближающиеся шаги умолк, и когда в столовую вошёл старший сын, глава семьи перекинул свою агрессию уже не него:

- А ты чем порадуешь, богатырь?!

- Что с вашим настроением, не выспались после такой кровавой ночи? — ухмыльнулся Сева — А вот Госпожа сладко устроилась... Правда выгнала меня из собственной спальни. Ну будет о чём вспомнить и посмеяться в старости.

- Да вы совсем с ума посходили! — ударил по столу Бронислав так, что стоящая посуда звякнула. — Пусть эту тварь нельзя прикончить, но принимать вот так, с почестями — это уже слишком! — направился он через просторный зал столовой в гостиную, а из неё в холл. Негодуя, в выражениях не стеснялся и кричал гадости на весь фамильный особняк, пока не заметил двух гостей, свалившихся на голову с утра пораньше. Прибывшие до начала рабочей смены дворецкого, постучали, и, простояв на пороге несколько минут, обнаружили, что дверь не заперта. Войти самостоятельно не постеснялись, вопреки всем нормам приличия.

Хранительница Арс, облачённая в красное свободное платье до пола и чалму на голове в тон, стояла в центре, а по правую руку, держался единственный оставшийся в живых охотник их семьи — Хизар.

- Прошу прощения, я не знал о вашем визите! — притушил Бронислав горящую ярость и, пройдя через холл, протянул Хизару руку для приветствия.

- Здравствуйте. Должно быть, Вы догадываетесь, почему мы здесь? — эхом обиды разлетался голос Ясмины и, опустив свой колкий взгляд на мужское рукопожатие, на лице мелькнула холодная брезгливость. Ладонь в ладонь — так, показывали безоружность, выражали доверие и уважение. Уместно ли это в их ситуации?!

- Прошу, проходите в гостиную. — сделал Бронислав вид, что не заметил негатива со стороны пришедших — Не думаю, что разговор удастся на ногах.

- Нет-нет. — резким жестом отклонила приглашение Ясмина и всё поглядывала на лестницу, ведущую вверх к спальням — Мы подождём здесь!

- Доброе утро! — вышла на голоса Людмила, поприветствовав гостей тёплой дружеской улыбкой. Взаимности не получила! Губы Ясмины Арс сузились и, прищурив свои и без того раскосые глаза, женщина прошипела:

- Довольна собой, Светлова?! Удивительно, насколько алчны могут быть люди! Но Госпожа умна и сразу раскусит обман!

- Какой обман?! Кто кого раскусит? — заинтересовался и Всеволод, прогуливаясь с большой «пузатой» кружкой кофе в руках.

- Бедная девочка! Моя бедная Бэлла...— театрально воскликнула Ясмина и складывалось чувство, что женщина очень хочет, чтобы её услышали не только собравшиеся в холле — Она же и вправду верит в вашу благочестивость!

- Что здесь происходит?! - делая глоток, спросил Сева у Хизара, но тот не успел пояснить, как трагикомедия Хранительницы Арс продолжилась:

- Вы жестокие, подлые люди! Как можно?! Такие как вы не могут быть частью братства! Господь накажет вас! Обязательно накажет! И ты, Светлова - будешь первой! Кара снизойдёт с небес! Решили дела свои поправить, через этот союз?! Никогда Земская не будет Светловой! Никогда не будет власти в ваших руках! Я не позволю!

- Какая бл... власть?! - покраснев как помидор, взорвался ничего не понимающий Бронислав и сжал трясущиеся кулаки — Какой союз?! Какая кара?!

- Мы заберём её! Сейчас же! — совсем раскричалась Арс, но спокойный голос Людмилы прервал:

- Доброе утро, Госпожа. Простите, если разбудили Вас.

Как намагниченный, карий взгляд Севы переместился на лестницу, а реальность вдруг стала чуть ярче и теплее, чем минуту назад. Собранные в свободный пучок волосы, платье до колен, по фактуре в точности напоминающее серо-серебристые жаккардовые портьеры его спальни. На ногах - аккуратные белые туфли - лодочки. Появление Изабель сейчас стало для старшего сына Светловых тем редким оцепенением, когда перехватывало дыхание не от внезапности, а от пронзительной гармонии момента, смывшей только что бушевавший в доме конфликт.

Спускалась неспешно, и каждый шаг был лишён суеты, только мягкая, кошачья пластика не до конца проснувшейся прекрасной ведьмы.

Каково же было удивление Бронислава, когда Хизар сделал два шага к основанию лестницы и опустился на колено, склонив голову.

- Я тебя ударю... — закатила глаза Изабель и, пройдя мимо, приблизилась к Всеволоду, забирая себе громоздкую кружку из его рук — С сахаром? — коснулась она губами ароматного кофе и сама ответила — Да!

- Ведьма, это мой бокал!

- И он точно не отравлен!— подарила свою милую улыбку Земская, пока остальные анализировали поведение этих двух.

- Я разожгу костёр... — непроизвольно поднялись уголки губ Севы, а блеск глаз намекал на теплоту чувств — Это мой кофе! Мои шторы! И спальня с удобной кроватью — тоже моя! Освободите жилплощадь, Госпожа. Видите, уже и подданные Ваши забеспокоились...

- Спальня?! - ахнула Арс — Вы что, провели ночь в постели этого мужчины?!

- По-о-одданные... — проигнорировала бестактный вопрос ведьма — Что Вы здесь делаете, Ясмина?

- Я беспокоилась о Вас... — не раздумывая сообщила та, отводя в сторону взгляд.

- Беспокоились? Знаете, я впервые вижу мать, которая потеряв сына, вместо молитв за упокой души носится с шубами и думает о власти. Где же ваш траурный платок, Арс?

- Бэль! — вмешался Хизар, посчитавший себя обязанным вступиться за свою хранительницу — Не надо, прошу тебя.

- Хорошо. Я промолчу...— снова сделала глоток ведьма, обхватив эту неудобную тяжёлую ёмкость двумя ладонями — Только это отвратительно, Хизар. Строить какие-то планы, игнорируя даже то, что мы с тобой принадлежим разным религиям.

- Но Вы же можете принять ислам! — возразила Ясмина — Такие случаи встречаются...

На это ведьма дёрнулась как от удара током. Подбородок гордо поднялся, а холодный, высокомерный, воистину ведьмовской злобный взор заставил пожалеть об этих необдуманных словах:

- В этой жизни нет ничего, что могло бы заставить меня отказаться от своей веры!

- Мой сын мог бы принять христианство... — всё не сдавалась Арс, и со стороны это выглядело жалко.

- Мы с Госпожой можем быть только друзьями. — обозначил границы Хизар — Я готов подставить плечо и свою спину, если нужна защита.

- Кофе будешь, защитник? — сменила гнев на милость Земская и кивнула в сторону столовой, будто она хозяйка этого дома и приглашает к столу.

- Только не из кружки Светлова! — последовав за ведьмой, отшутился Арс.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.