О невозможном

– Что ж, вы просто наша палочка-выручалочка, – сказала Елена, как будто это было уже завершение разговора.

– Это командная работа.

– Да, конечно, поблагодарите и коллег. Эмма, так и не услышав прямой благодарности в свой адрес, неожиданно расстроилась. Её казавшееся непоколебимым самолюбие было уязвлено.

– Непременно. Как вы думаете, мы ещё увидимся?

– Вы задаёте странный вопрос. Разве я могу дать на него конкретный ответ?

– Пока ей нет восемнадцати, вы в ответе за то, что происходит с девочкой. Подумайте над этим. Следующий мой визит может оказаться не таким радужным, – Елена сделала удивлённое, намеренно наигранное выражение лица. – Только не делайте вид, что не понимаете, о чём я говорю, речь о ваших правах на ребёнка.

– Оно вам нужно?

– Что значит мне нужно?! Таков закон! Он защищает вашу дочь.

– От кого? От фашистов? Ах да, вы просто исполнитель, вам нужно защитить дочь от матери, всё верно?! – иронично высказалась Елена.

– Вы что издеваетесь надо мной?

– Простите, опять закон нарушаю?

– Вы и вправду не в себе.

– Вот и заключение подоспело, быстро работаете, прям профессионал. Вы думаете, в этом есть повод для гордости?

Инспектор не могла подобрать слов, ей хотелось выругаться, но при исполнении это грозило последствиями. Всю остроту подобных ситуаций обычно уже дома выслушивал муж, чьи уши могли безропотно принимать любые словесные экзерсисы.

– Я вас предупредила! – резко бросила она напоследок и пошла к лестнице.

Вечером, когда домой вернулся муж Елены и обнаружил возвращение Саши, он решительно хотел отчитать девочку. Понимая это, Елена попросила дочь временно не высовываться из комнаты и приняла весь удар на себя.

– Так больше не может продолжаться! – рассержено заявил Владимир.

– Что ты имеешь в виду?

Елена всячески пыталась избегать разговоров о воспитании дочери. В такие моменты она понимала, что снова оказывается между молотом и наковальней.

– Надо брать её под контроль, иначе всё это может плачевно закончиться. Третий раз её приводят посторонние люди. Понимаешь, что будет дальше?

– И ты туда же? Умеешь, конечно, поддержать!

– Ты не справляешься, признай это.

– Что?! Как ты можешь?! – Елена закрыла ладонями лицо и отвернулась от него.

– Мне не нужны эти сопли, теперь всё под контроль возьму я.

– Что ты собираешься делать?

– Увидишь!

На следующий день, пока Саша была в школе, Владимир начал воплощать свой план. На столе, за которым девочка делала уроки, появился забавный предмет. Небольшая фигурка космонавта с непропорционально большим шлемом. За чёрным светофильтром горела иногда красная, иногда зелёная лампочки – так можно было определить включение скрытой камеры. Ещё космонавт мог крутить головой, расширяя обзор, и через встроенный динамик транслировать аудиосообщения. Теперь с помощью смартфона Владимир мог успешно контролировать процесс выполнения домашних заданий и тут же давать свои рекомендации. Елена молча наблюдала за происходящим, пытаясь в это время успокоить устроившего истерику маленького сына Даню. В какой-то момент он было затих и потянул руки к интересной игрушке, но космонавт предназначался не для него. Получив решительный отказ отца, малыш зарыдал ещё пуще. Когда через полчаса, обессилев, Даня наконец погрузился в полуденный сон, Владимир решил поговорить с Еленой. Он и рад был бы не посвящать её в детали, но без помощи жены задуманное дело с большой вероятностью не состоялось бы. Заварив чай, он дождался появления на кухне Елены, которая сама начала разговор.

– Ну, рассказывай, что ты там задумал?

– Ты распустила её, все проблемы из-за отсутствия дисциплины, – возмущённо сказал Владимир.

– Я распустила?! – Елена тут же стала защищаться, но Владимир её сразу перебил.

– Послушай, я не собираюсь сейчас выяснять отношения.

– Так ты мне сам сразу предъявляешь!

– Лен, послушай меня, пожалуйста. Это «пожалуйста» прозвучало так, будто после этого слова Владимир готов был причинить жене физическую боль. Прежде он никогда не поднимал руку на супругу, не планировал и в этот раз. Но его решительность в такие моменты не оставляла Елене шанса перечить мужу. Она боялась перейти черту не из-за страха боли, а из-за невозможности потом вернуть всё назад. Больше всего женщина боялась стать навсегда другой, той, которой ведом страх – грязный, постыдный, въевшийся страх. Выдохнув, она выпила чаю и стала слушать.

– У нас есть ещё время всё исправить, пока её не нашли где-нибудь в подворотне. Чёрт с ними, с её чудачествами, но мир вокруг жесток и беспринципен. Теперь люди смотрят друг на друга как на выгоды, а те, кто считает иначе, просто лицемеры. Ты же понимаешь, что инспектору нет резона забирать ребёнка из семьи, ей просто нужно запугать нас, а потом вытянуть как можно больше денег. У нас нет возможностей решать подобные проблемы, так что Сашу пора приструнить. Пусть плотнее займется учёбой, и у неё не останется времени валять дурака.

– А то я не пробовала!

– Она должна понимать, что мы контролируем её, поэтому я поставил эту камеру и, если надо, поставлю ещё, а твоя задача – убедить Сашу в том, что это ради её блага!

– Убедить?

– С её вредным характером, она уже сегодня раздолбает камеру, а она, между прочим, денег стоит.

– Так поставил бы скрытую, да следил бы себе спокойно.

– Я тебе ещё раз повторяю: она должна понимать, что мы держим всё под контролем, не она, а мы. Ко всему прочему я смогу прямо с работы проверять уроки и помогать их делать, если тебе нет до этого дела. Ты можешь хотя бы это сделать? Объяснить, что в этом доме есть правила и ей придётся им следовать! Теперь я ясно выразился?!

– Да.

– Ты поняла меня?!

– Не кричи, я поняла. Это всё? – спросила Елена, уже шмыгая и вытирая первую выступившую слезу. Разгорячённый Владимир успел вовремя остановиться. Он едва не рассказал о программе для отслеживания местоположения, которую тайком поставил на телефон Саши. Узнай об этом Елена, она с помощью нехитрых логических рассуждений и манипуляций могла бы вычислить аналогичную программу и на своём смартфоне. Впрочем, она была там установлена уже очень давно.

В районе шести вечера Владимир ушёл на работу в ночную смену. Из-за своего графика он пересекался с Сашей дома редко и на короткое время. Именно это, как он считал, обстоятельство, не давало ему активнее заниматься воспитанием и обучением падчерицы. Меж тем заинтересованность Сашиным обучением не была поддельной или формальной, как часто бывает со стороны родителей. Участие в обучении детей воспринимается как бремя, от которого отказаться, увы, нельзя, как нельзя отказаться от ребёнка, частью жизни которого являются эти мытарства. Для Владимира это был другой случай. Его родители были равнодушны к учёбе сына, и он ни в коем случае не хотел повторить такое в своей семье. Кроме того, он испытывал тягу ко всему новому и саморазвитию. Работа в котельной оставляла много времени, которое Владимир старался не тратить зря. Сидя в подвальном помещении, он всё больше узнавал о внешнем мире, а накопленные знания считал необходимым передавать.

Елена не стала затягивать с разговором, тем более что космонавт уже время от времени включался и крутил головой. Когда пришла Саша, она тут же попыталась объяснить, для чего на её столе появился странный предмет, пока тот не оказался разбитым о стену.

– Саша, мы можем с тобой поговорить? – спросила мать.

– Ого, как официально, ты что, сериалов пересмотрела?

– Ну не ёрничай, я хотела про учёбу поговорить.

– Мам, говори уже, что ты вокруг да около.

– В общем, Вова, а точнее, мы с ним, хотим помочь тебе. Я знаю, что у тебя сложности с учёбой, да и вообще…