Эволюция монстра

– Вытаскиваю на счёт «три»! Раз, два, ТРИ!

– Отлично! – парень вытер плечом пот со лба, а вместе с тем выпустил силу.

Изумрудное свечение тотчас охватило поражённую область на ноге. Дыра в ноге с невероятной скоростью принялась зарастать.

– С этим всё. Теперь переходим к самому сложному… – лекарь перевёл взгляд на живот пострадавшего, откуда торчал второй кол. Бережно повернув мужчину на бок, он посмотрел на меня и кивнул. – Давай!

Я поспешил взяться за деревяшку. На этот раз местом ранения был живот, а потому стоило действовать с большей осторожностью. Взявшись за основание, я медленно потянул на себя.

– ПХА! – изо рта пострадавшего плеснула кровь. Я остановился.

– Не переживай, всё путём! Я слежу за состоянием! Продолжай тащить!

– Понял, – попытался выдавить из себя голос, но отчего-то в горле было настолько сухо, что все мысли были заполнены желанием поскорей утолить жажду.

– Давай быстрее! Чего медлишь? Он же сейчас истечёт кровью!

Опомнившись, пододвигаюсь ближе и возвращаюсь к процессу. Во время удаления шипа из тела охотника мне показалось, будто время замедлило ход. Ничтожные секунды тянулись крайне медленно, но совсем скоро это ощущение прекратилось: деревянный кол был успешно извлечён.

Завершив с первой помощью, я оставил дело профессионалу, а сам принялся рыться во внутреннем отделении рюкзака. Там хранились запасы провизии. Взяв полулитровую бутылку воды, небрежно отвернул крышку и залпом осушил ёмкость.

– Не пойму, что с ним происходит? – голос сидящего рядом лекаря звучал крайне встревоженно. – Почему он трясётся? Ещё и потемнение кожи…

Охотник пытался сообразить, в чём дело, но в этот момент у пострадавшего пошла изо рта пена. Парень держался за горло и бился в конвульсиях. Лекарь безуспешно пытался помочь, поддерживая заклинание исцеления.

– Эй, что там у вас такое? – командир группы не мог не обратить внимание на стоны и кряхтение. – Что происходит?

– ЯД! – глаза лекаря расширились. – ОН БЫЛ ОТРАВЛЕН!

– Ну так сделай что-нибудь! Ты же единственный целитель в команде!

– Я всего лишь F-уровневый! В моём арсенале только заживление ран! Откуда взяться детоксикации?

– В аптечке смотрели? Может там, что найдётся?!

– Сейчас… – целитель дрожащими руками потянулся к рюкзаку.

Видя его перепуганное лицо, решаюсь подсобить. Мне было известно, в каком отделении находится аптечка, а потому поиск необходимого не занял много времени.

– Вот, держи! – протягиваю медицинский набор парню.

– Д-да, спасибо… – хотя он выражал благодарность, на лице парня застыл страх. Было вполне очевидно, что он в растерянности.

Пускай лекари проходили базовую медицинскую подготовку, этого явно было недостаточно, чтобы сделать из пробуждённого настоящего доктора. Их знания были слишком поверхностными. Без своих способностей целители ничем не отличались от обычных людей и вряд ли смогли бы отличить печень от селезёнки.

– КРИ-И-И-И!!! – откуда не возьмись на парня с диким воплем налетел кобольд, вгрызся острыми словно бритва зубами в шею и вырвал кусок плоти.

– Вот же ж тварь! – заметив происходящее, выругался танк.

Командир был свидетелем зверского убийства члена своей группы. Он хотел броситься на выручку и отогнать монстра, но не мог оставить остальных: стайка точно таких же кобольдов была всего в метре от него.

– Носильщик, помоги ему! У тебя ведь был какой-то клинок!

Он говорит про разделочный нож? Совсем что ли чокнутый? Да им мёртвого ящера запаришься свежевать, а этот здоровяк предлагает пойти с ним на кобольда? Может мне просто предложить дать сожрать себя за компанию?

В глазах лекаря уже несколько секунд не отображалось жизни. Оно и не мудрено, вряд ли хоть кто-нибудь выживет, если ему заживо оторвать половину шеи! Пускай не хотелось наблюдать, как ящероподобный лакомится товарищем, всё же я не рискнул ему помещать. Было очевидно, если отвлеку монстра от трапезы, то в тот же миг стану следующей жертвой.

Пускай пробуждённый вроде меня сильнее среднестатистического человека, но без полезных умений кобольду я не соперник. Чем поможет жалкое «Понимание монстров»? Тут и без этой способности было ясно, что существо в ярости.

– Не стой столбом! Сделай хоть что-нибудь! – находившийся рядом охотник толкнул меня локтем. – Не видишь, в какой жопе находимся?

Не важно, полезу ли я к кобольду сейчас или нет. В любом случае, как и советовали, мне стоило вооружиться.

Нож висел на поясе, а потому лишний раз копаться в сумке не пришлось.

– Чего замер?! Дуй сюда!

– Но как же…

– Разуй глаза шире! Он уже мёртв!

Повернув голову, я заметил, что вызволенный из ловушки охотник действительно не подаёт признаков жизни. Он прожил недолгим больше целителя. Из носа и рта мужчины стекали капли крови. Двое из десяти человек были мертвы. Среди многочисленных вылазок мне впервые довелось увидеть смерть членов команды внутри врат…

– Шевелись давай! – мужчина схватил меня за шкирку и отбросил в сторону группы. Для бойца ближнего боя такое было раз плюнуть.

Заметив, что за спиной охотника загорелось две пары красных глаз, я, невзирая на острую боль в горле, постарался предупредить:

– ОСТОРОЖНО! СЗАДИ!

– Что за… Кх-х-х!

Мужчина не успел среагировать. Два кобольда разом проткнули его грудь деревянными копьями. Он не смог защититься, но перед смертью всё же полоснул мечом горло одного из монстров.

– Андре-е-ей! – всхлипнула женщина позади. Видимо, они с воином были близко знакомы. У неё словно что-то замкнуло в голове, и вместо того, чтобы поддерживать оборону, дама кинулась на меня. В глазах читалась ярость. – Это всё из-за тебя! Вместо него должен был сдохнуть ты!

– Держите её! Она не в себе! – холодно приказал командир.

– Ч-что нам делать?! Уже трое погибших… – дрожащим голосом спросила Алиса, та самая девушка, что относилась ко мне с пониманием.

– Надо выбираться отсюда! – прогнусавил лучник, не прекращая отстрел нападающих.

В первый раз за весь рейд наши с ним мысли совпадали.

– Так и поступим! Нужно отступать! Слишком уж странно ведут себя монстры…

– Мне тоже показалось необычным, что кобольды пользуются ловушками и организовывают засады! Если бы мы сражались с гоблинами, я бы нисколько не удивился, но ящероголовые обычно так себя не ведут, разве что…

В воздухе повисло напряжения. Люди внимательно ждали, пока охотник договорит.