Няня по соседству

– Дорогая, ты в порядке? – Его голос дрожал от волнения, и я поняла, что для него нет ничего важнее безопасности дочери. – Не пострадала? Что болит?

– Нет, папа, все хорошо, – ответила Лили, пытаясь увернуться от рук отца. Мужчина наконец успокоился, убедившись, что она цела и невредима. Поднялся на ноги и, только тогда заметив, что Лили держит меня за руку, нахмурился. Просканировал меня таким взглядом, что я поспешила представиться.

– Здравствуйте, господин Грейвуд. Меня зовут Айрис Сильверлейн…

– Наследница. Я понял. – Дэмиан Грейвуд кивнул и переключил внимание на округу, как будто я перестала существовать.

Вот бы и Элиот так же стремительно потерял ко мне всяческий интерес – как же тогда стало бы легче жить!

Мужчина принялся изучать территорию поместья, а я, в свою очередь, внимательно наблюдала за ним. Его лицо оставалось бесстрастным, хотя я чувствовала, как напряжение растет. Когда его взгляд остановился на голове, торчащей из земли за оградой, глаза мужчины чуть расширились.

– Милая, а что здесь произошло? – спросил он, обращаясь к Лили так спокойно, словно все было в рамках привычного. Подумаешь, за воротами потенциальный труп… Нет, Элиот, конечно, жив, но это мне известно – магу природы. А Дэмиан Грейвуд, архитектор и маг пространства, знать этого не мог. Отчего же он тогда так спокоен?

– Этот мужчина пытался обидеть Айрис, а я просто хотела помочь. А он как ударит магией по воротам, все затрещало, вспыхнула защита… Я испугалась. И вот. – Девочка махнула рукой в неопределенном жесте, который я расшифровала как «не виноватая я, он сам пришел и закопался». Разве что ножкой не шаркнула для пущего эффекта.

– Хорошо, с этим все понятно. А что со двором? Площадкой? И любимым садом госпожи Флинт?

– Ну… – начала было Лили, робея и оттого сжимая мою руку еще крепче. Я лишь подивилась такой перемене в поведении. – Я не хотела.

Дэмиан вздохнул, принимая ответ.

– Браслет где?

Лилиана вытащила из скрытого кармана нечто, что когда-то было запирающим магию браслетом. Сейчас же это были лишь металлические обломки.

И тут я осознала… кто тот самый необученный и потенциально опасный маг. Еще раз оценила разрушения, остатки браслета и невинный вид крохи. А ведь так и не скажешь, что этот ангелочек в случае чего может тебя закопать без всякой погребальной церемонии.

За оградой послышался стук копыт, отвлекший меня от размышлений.

– Законники здесь, – произнес господин Грейвуд, двинувшись им навстречу. – Оставайтесь тут, я разберусь.

Обернувшись, я заметила, как к Элиоту подъехали трое всадников на конях. Они окружили его… голову. Их черные мундиры подсказали мне, что мужчины не просто представители городских законников, это был настоящий боевой отряд магов. Один из коней принял шевелюру моего незадачливого ухажера за траву и принялся ее щипать. В этот момент Элиот пришел в себя, увидел перед собой лошадиную морду, которая норовила его сожрать, и заорал дурниной.

Законники переглянулись, пытаясь сдержать смех. Один из них, видимо, старший, спешился и подошел к Элиоту поближе, присев на корточки.

– Все в порядке. Мы вас сейчас вытащим, – сказал он. Но уже в пустоту… Элиот вновь отключился.

– Что здесь произошло? – спросил другой законник, обращаясь к Дэмиану.

– Этот мужчина напал на мою дочь и… владелицу одной из квартир. – Дэмиан взглянул в мою сторону, видимо, не зная, как лучше меня представить в сложившейся ситуации. – Применил боевую магию, чтобы попасть на территорию поместья. В результате сам себя и наказал. Защита сработала, как и должна была.

Как он интересно выкрутился и выгородил Лили, скрыв ее вклад в случившееся!

– Понятно, – кивнул старший законник уже не так благодушно, видимо, применение боевой магии Элиоту не сойдет с рук, затем обратился к своим коллегам: – Давайте его вытащим и разберемся на месте.

Пока мужчины занимались извлечением Элиота из земли, я обратила внимание на Лили. Девочка все еще держала мою руку, ее глаза были полны тревоги.

– Все будет хорошо, – шепнула я ей, стараясь успокоить. – Твой папа разберется со всем этим.

Лили кивнула, ее напряжение немного ослабло. Я взглянула на владельца поместья, который теперь наблюдал за работой законников.

Элиота наконец освободили и подняли на ноги. Выглядел он жалко: лицо было покрыто пылью, а одежда пропитана грязью. Он еле стоял на ногах. Законники осторожно повели его к лошадям.

– Уважаемая… – Один из законников смотрел на меня.

– Айрис Сильверлейн, – быстро подсказала.

– Госпожа Сильверлейн, вы можете подойти?

Я двинулась вперед, Лили следовала за мной.

– Нам потребуется ваше заявление, – сказал законник, записывая что-то в свой блокнот. – Нам нужно будет узнать все детали инцидента.

– Конечно, – кивнула я, чувствуя, как во мне снова поднимается уверенность. – Я готова рассказать все, что произошло.

Глава 2

День начался вовсе не так, как я планировала.

Законники вытрясли из меня всю информацию о знакомстве с Элиотом, о причинах его появления в поместье Грейвуд и о нашем столкновении. Теперь, когда его забрали, я надеялась, что больше он ко мне не сунется. Сомнений в том, что он избежит наказания за применение боевой магии, не было: фамилия Брют слишком известна в столице, чтобы ему реально что-то угрожало.

Казалось бы, все, проблемы нет. Как тут же таковая появилась.

Дэмиан Грейвуд пригласил меня в свой кабинет для разговора. Поднимаясь по мраморной лестнице, я не могла не заметить роскошь и изящество интерьеров. Высокие потолки, сверкающие люстры, мраморные полы и богато украшенные стены создавали впечатление величия и утонченного вкуса. Но долго наслаждаться видом не удалось – мы зашли в квартиру на третьем этаже, а кабинет был практически первой комнатой после входной группы. Наверное, мужчина часто здесь с кем-то обсуждал дела и поэтому разместил рабочую комнату так, чтобы никто не шастал по квартире. Архитектор, что с него взять, все продумано до мелочей.

Кабинет представлял собой просторное помещение с большими окнами, через которые струился мягкий свет. Полки, уставленные книгами и чертежами, занимали почти все стены, а в центре стоял массивный письменный стол, за которым расположился господин Дэмиан. Он указал на кресло напротив и предложил мне сесть.

– Госпожа Сильверлейн, вы знаете, что на квартиру вашей покойной бабушки, госпожи Элеоноры Сильверлейн, есть еще претенденты? – поинтересовался Дэмиан, внимательно изучая меня.

Сердце сжалось от неожиданности. Я опустилась на мягкий кожаный стул перед столом, чувствуя, как дрожат руки.

– Нет, – выдохнула я, ощущая, как внутри поднимается волна гнева и недоумения. – Я даже не подозревала, что дядя и тетя задумали оспорить завещание. Мне ни слова не сказали об этом.

Дэмиан кивнул, будто ожидая такого ответа. Он сложил руки перед собой и продолжил:

– Мне пришло уведомление от их защитников с требованием пересмотра разделения имущества. Они ссылаются на то, что на момент сделки стоимость недвижимости была занижена.

Я почувствовала, как моя голова закружилась. Свыклась с мыслью, что квартира в поместье «Грейвуд» – это дар моей бабушки, и не могла представить, что кто-то попытается отобрать ее у меня. В конце концов, дядя был младшим сыном и после смерти моих родителей заполучил в свое владение семейное поместье, загородное имение и еще ряд недвижимости, которая позволит им жить припеваючи до конца дней своих, и еще внукам останется. Я ни на что не претендовала, хотя имела право!

Бабушка Элеонора была мудрой женщиной, предвидела возможные проблемы для меня. Она сама с трудом уживалась с младшим сыном и его супругой. Мне лишь известно, что бабушка решила вложить свои средства в проект Дэмиана Грейвуда, известного мага и архитектора, чтобы обезопасить мое будущее. К сожалению, проект завершили только после ее кончины, и квартира стала не даром, а наследством. Мы договорились с родственниками, что я забираю квартиру и отказываюсь от остального наследства. На тот момент для меня это была невыгодная сделка, но и воевать за наследство я была не в силах – слишком юна и неопытна, с горем, которое сильно ударило по мне. Казалось, что всех это устроило. Но, видимо, я недооценила жадность дражайших родственничков, и они решили пойти на попятный.

Так вообще можно? Хотя чему я удивляюсь? Если вспомнить Элиота Брюта, который хвалился своими связями, возможно и не такое. А связей у моих родственников куда больше, чем у меня – выпускницы, чьи знаменитые родители погибли так давно, что за давностью лет их уже никто особо и не вспоминает.

– Что мне делать? – спросила я, стараясь сохранить спокойствие в голосе.

Дэмиан посмотрел на меня, его глаза смягчились. Он откинулся на спинку своего кожаного кресла и сложил руки на груди.

– Прежде всего вам нужно официально подтвердить свои права на квартиру. Я могу помочь с юридической стороны, если вы согласитесь. Выступлю свидетелем как владелец поместья. Ведь именно в мой проект инвестировала ваша бабушка Элеонора, и мне доподлинно известно, что она приобретала квартиру исключительно для своей внучки. Я готов подтвердить это на ментальной проверке. Однако до всех официальных процедур, Айрис, вам необходимо погасить долг за обслуживание квартиры, что накопился за эти годы. Если это сделают ваши дядя и тетя, у них будет преимущество перед законом.