Лексимильян Сворье. Поиск профессии

Димка два раза постучал в дверь старого домика, и на пороге показался седой старик с повязкой на один глаз – Слепой Крот. Никто в городе, кроме, наверное, стражи, не знал, как его зовут. Раньше он был известным вором, и денег у него хватило бы на жизнь во дворце. Украл он немало и куш сорвал не один, но при этом дожил до старости и потерял всего лишь глаз. Слепой Крот не стал переезжать в богатые кварталы, не стал помогать бедным, не стал строить храмы, замаливая свои немалые грехи, а решил жить дальше и открыть лавку. В лавке продавал всё, кроме продуктов. Он говорил, что ненавидит крыс, а от «жрачки эти твари приходят быстрее, чем тени в жаркий день».

– Эй малышня, че приперлись? Милостыню не даю по дням на букву «с»: среда, суббота и сегодня. Пошли вон! – таким приветствием Крот встретил Димку и Лекса, которые, открыв рот, стояли на пороге.

– У нас дело. – Димка быстро оправился от оскорблений и решил взять инициативу в свои руки.

– Малыш, я в песочнице не играю. – Крот уже закрывал дверь, но Димка просунул в проход свой ботинок.

– Крот, мы тоже воры! – завопил Димка, потому как старик сверху воткнул в ботинок свою трость.

– Ты че орешь, шпингалет? – Крот сгреб в охапку Димку и посмотрел в сторону Лекса. – Это недоразумение с тобой?

Димка кивнул, старик же мгновенно оказался рядом с ним и пинком пригласил войти. Димка пытался выбраться из-под Лекса, который еще не отошел от резвого удара старика. Крот перешагнул через эту кучу и сел в кресло рядом с окном, завешенным шторой так, что оттуда не проникало ни единого луча света. Ребята встали и отряхнулись. Комната была проста. Из мебели были кровать, два простых стула, лавочка из дерева и огромный стол. Стол – единственный предмет, который сильно выделялся: на нем не было пыли и паутины, как на всех остальных предметах простого жилища, зато ровными стопками лежали бумаги. Это были договора на поставки товаров, налоговые отчеты и письма из всех уголков королевства, и черт еще знает, откуда. Над бумагами горел светильник. Он был прост и работал на настоящем огне, а не на магическом. Но специальное устройство его подвешивало так, чтобы он горел только над бумагами и по хитрому сигналу трости хозяина, падал именно на бумаги. Это и было гарантией тайной переписки Крота, и сохранения имен поставщиков.

– Ты, – Крот указал на Димку, – мне показалось, болтаешь много? Ну, продолжай, что ты так яростно там тараторил?

– Мы, – Димка указал на Лекса – теперь тоже воры, как и ты. Мы провернули одно дело.

– Ты мое честное имя с собой не ставь. Дело он провернул! Я знаю всё, что происходит в этом городе. Ты – мелкое недоразумение, и твой немой друг – тоже, а дела можете делать только в песочнице, – Крот начинал закипать, он недоумевал, зачем эти дети приперлись к нему и что им надо.

– Мы совершили ограбление, мы тоже воры…– Димка не мог остановиться.

– Ха, воры! Вы – два недомерка, которые ограбили своих родителей или того хуже – друг друга. О, а может быть, вы ограбили императора, и вам нужна помощь перебить остатки стражи? – Крот откровенно издевался, но он не прогонял их. Он хотел выяснить истинную причину пребывания двух малолеток в своем жилище и того, кто их направил к нему.

– Мы ограбили кондитера Коркова, и я не немой. А здесь мы по причине дальнейшей работы. – Лекс решил вступиться за друга и получить свою порцию садизма от мерзкого старика.

– Лучше бы был немой или молчал бы. – Крот повернулся и поглядел на второго недомерка.– За умного бы сошел.

– У вас на столе отчет по этому поводу, – Лекс тронул Димку за плечо. – Пойдем, он не хочет сотрудничать.

Лекс развернулся и направился к двери – это была его ошибка. Слепой Крот мгновенно встал, поддел ногу Лекса тростью и ударил локтем в нос Димку.

– Откуда ты знаешь про отчет? Кто тебя послал? – Крот рассердился не на шутку: эти недомерки были шпионами, а шпионов он не любил больше крыс.

– Это согласие на сотрудничество? – облизывая кровь из рассеченной губы, еле слышно проговорил Лекс.

– Слышишь, тварь, я сейчас перережу глотку твоему другу, а тебя заставлю смотреть. Говори, от кого ты узнал про отчет? – Крот стремительно переместился к Димке и приставил перочинный нож к его горлу.

– Блеф. – Лекс сказал это очень тихо, но крот его услышал.

– Что ты сказал? А ну, повтори? – для верности Крот решил проверить, не ослышался ли он.

– Я блефовал, зато я точно теперь уверен, что мы провернули дело, и о нем знают, у нас есть резюме… – уже громче говорил Лекс.

– У тебя есть сейчас только полдруга, который обмочил штаны от страха. – Крот опустил нож и вернулся в кресло. Димка сполз по стене на пол и нервно хватал воздух ртом.

– Резюме, говоришь? Хм, ладно, я посмотрю, что могу вам предложить, – его только что провел ребенок! Это его злило: ребенок сыграл с ним, и выиграл. Он сгоряча взболтнул лишнего и сам дал мелкому информацию об отчете. – Убирайтесь, придете через неделю.

Слепой Крот остался наедине с мыслями, точнее, мысль была одна: «Как его мог обмануть ребенок?» Он взял отчет, где на семи листах расписаны ценные предметы, украденные в лавке Коркова. Крот знал, что половина этого – вранье, сорванцы украли какую-нибудь мелочь, а остальное торгаш придумал для получения страховки. Но ребята действовали круто, даже лейтенант Дорис (а его Крот знал не понаслышке) был отстранен от дела и отправлен в отпуск. Значит даже Дорис не смог их найти. А ловкость ухода от погони в лице самого Коркова его поразила. Немало его поставщиков погибло от рук истинных хозяев товара: после принятия закона о разрешении самообороны средними магическими артефактами количество поставок сократилось втрое. Крот налил себе черного имперского эля и решил сосредоточиться на мысли по применению двух недомерков.

Димка и Лекс, постоянно озираясь, добежали до Доков и спрятались под мостом, выслеживая мнимую погоню. Точнее, этим занимался Лекс, а Димка просто стирал штаны в грязной воде Тер. Река Тер была естественная, её не создавали магическим путем, и город Сворд она омывала всего лишь два километра в районе Доков. Маги и правительство города давно хотели изменить естественное положение реки Тер, но жители острова Астор были против. На Асторе жили исключительно сливки общества. Мало иметь деньги для проживания там, необходимо было иметь немалое положение в городе или в Королевстве СГА. Попасть на Астор простому человеку даже на экскурсию можно было только по приглашению наместника или его супруги, а давалось оно крайне редко. На остров вел мост, одна его часть изготовлена из камня, другая – из стекла. Торговцы и ремесленники, выполняя заказ для жителей Астора, имели право дойти исключительно до стеклянной половины, дальше стояла королевская стража и десяток-другой магов, не пропускающих никого. На острове возвышалась башня, в ней располагался целый гарнизон королевских войск, а с её вершины маги, специализирующиеся на воздушной сфере, вели наблюдение за порядком и дисциплиной на острове и подступах к нему.

Лекс немного успокоился – погони и слежки не было, он засмотрелся на остров и башню. Димка не проронил ни слова: он был ужасно зол на этот мир. Причина его злости сохла на прутьях ивы над небольшим костром. Он рассуждал об убийстве некоторых стариканов, и самоубийстве некоторых энурезников. Потрогав штаны, он стащил их с ветки и надел.

– Пойдем на Тот свет, – ужасная обида гложила Димку, и Лекс кивнул, стараясь не досаждать другу. Они двинулись в привычное их место.

По дороге на Тот свет Лекс также пытался выследить погоню, но её не было. Они спокойно дошли до столярки дядюшки Гон. Димка переоделся в чистое и направился в душ в сотый или тысячный раз смывать свою сегодняшнюю неудачу. Лекс захрустел яблоком со стола, взял набор отмычек и принялся мучить десяток замков. Это занятие его успокаивало, он считал это тренировкой. А когда сложные замки поддавались ему, он представлял несметные горы сокровищ и счастливую жизнь, полную энтузиазма, авантюризма и ещё боги знают чего. Димка всегда пополнял коллекцию замков, он их попросту воровал, если они ему приглянутся. За неделю он натащил в свою комнату их около тридцати. Идея стать вором-профессионалом зажигала Димку. Замки интересовали Димку один, максимум два раза: когда Димка открывал его, замок переставал интересовать, Лекс же, напротив, открывал их по сто и больше раз, и только поэтому Димка не выбрасывал коллекцию замков.

– Лекс, я сегодня сплоховал, – Димка вернулся в комнату, помялся на пороге и продолжил говорить.– Ты отлично держался, а я струсил. И..

– Да понял я это уже, – Лекс предал своему голосу безразличие, чтобы лишний раз не задевать друга, – Димка, я тоже струсил. И неизвестно как бы я себя повел, если бы мне приставили нож к горлу.

– Хм… – горько усмехнулся Димка.

– В следующий раз, если этот старикан выкинет подобное, надо суметь защититься и быть вооруженными. – Лекса при этих словах бросило в легкую дрожь. – надо было нож в него метнуть.

– Может ну его? Крота? – Димка опустил взгляд, ему было стыдно.

– Хватит ныть. Мы что же, зря такое дело проворачивали?

– Да, ты прав. Давай вторую сумку сделаем и пару поясов для метательных ножей. – Димку немного ободрили слова друга, и обида ушла на второй план вместе с планом расплаты с мерзким стариканом.

Лекс вытащил из своей сумки кожу змеи Шу, а Димка из стола – лекало, нитки и различные заготовки. Изготовление сумки заняло у них уйму времени: тут были и бесконечные споры, за которыми в порыве гнева Димка укусил Лекса за ногу и жутко прагматичные высказывания об облегчении веса и распределении нагрузки, и даже разговоры о магических энергетиках, знания о которых друзья вспоминали из общей школы. Спор затягивался, и никто не хотел идти на примирение.

– Ты достал, ты даже школьную программу всю напутал! – Димка перешел в последнюю стадию раздражения.

– Школьная программа упрощает вопрос скрытия энергопотоков. – Лекс считал важным сделать искажение энергопотоков, и стоял на своём.

– Хрр…– Димка с нервным тиком направился к книжным полкам, достал четыре книги, включая «дошкольный курс ознакомления с миром», для детей шести лет. Нашел нужную главу и стал цитировать.– Энергию можно преобразовать в абсолютно любую форму…

– Димка, при переходе из одного состояния в другое все это сопровождается побочными явлениями в виде понижения температуры, свечения или звука. Магические рамки настроены именно на эти эффекты – повышение магического фона. Если ты хочешь положить более мощный артефакт, то следует исказить побочный эффект или перенаправить.

– О, я дружу с идиотом! – терпение друга кончилось. – Хорошо, я забираю себе старую сумку, а эту делаешь сам для себя!

– Договорились, дай мне учебник по физическим явлениям света. – торжествующий Лекс лучезарно улыбнулся, за что лучезарно получил по носу книжкой от Димки.

Лекс долго ковырял одно и то же место в книге, но знаний явно не хватало. Димка делал ножны для метательных ножей, и у него это выходило здорово. В нагрудных ножнах у него помещалось семь ножей не более пятнадцати сантиметров, направление ножен было смещено на левую сторону груди и крепилось к плечу. Ножи в ней находились под углом тридцать градусов, вверх режущей поверхностью ножа, а маленькой гардой – вниз. Было очень удобно брать нож в боевое положение для броска за минимальное время и носить всю амуницию без риска пораниться. Гордый своим проектом, он принялся реализовывать его. Для самих ножен он выбрал грубую шкуру буйвола, а для лямок и подкладки – смесь ткани, бумаги и резины. Любая рамка обнаружила бы холодное оружие и доставила бы большие неприятности, но Димка спрятал ножны за свою сумку, переведя боекомплект в походное положение, и был этим очень доволен.

– Смотри, Лекс – не без гордости Димка продемонстрировал чудо своей мысли.

– Ого, да ты мастер! – Лексу очень понравилась затея друга с нагрудными ножнами. – Мне такие сделаешь?

– Легко, – согласился Димка. – А ты проект сумки не доделал еще?

– Нет, – грустно ответил Лекс, – Я не могу понять, как преобразовать побочку в световой эффект и сделать его внутри сумки. Думаю сделать экран вот здесь, в дополнительном кармане. Я его уже продумал, а перенаправить всё в свет не могу.

– Ого, да тут диссертацией пахнет научной, – Широко раскрыв глаза, Димка просматривал каракули друга на трёх листах. Диссертацией этот бред не пах точно, но размах Лекса в этом вопросе был колоссальный, и точно выходил за школьный курс знаний.

– Слушай, Лекс, ты до этого сам додумался? – сказал Димка.