Лексимильян Сворье. Поиск профессии

– Всё равно не понимаю, – удрученно сказал отец, Лекс не хотел объяснять энергорисунок второй раз, и Гордон это понял, – Ладно, второй раз объяснять не надо, слишком трудно. Что, говоришь, произошло с нитью Заракса?

– Она сгорела, оплавилась и превратилась в какую-то черную слизь, – Лекс вздохнул от облегчения, что не надо повторять всё в третий раз.

– Оо?! – Глаза Гордона округлились, – Я видел такое только один раз, так было, когда мне принесли ботинки мага, который участвовал в боевых действиях, какую энергию ты через него пропустил?

– Ну… – Лекс замялся.

– Нить Заракса оплавилась… Огромные потоки энергии… Ну тебе надо заменить её на кожу Солнечной саламандры, она точно выгорать не будет, а температуру можно компенсировать мехом Нага. Наги сворачивается в тугой комок при повышении температуры, при огромной температуре мех сворачивается до состояния камня или даже металла, а с ее понижением постепенно разворачивается. Шкура Нага у меня есть в лавке, одна или две, можешь взять. А вот с кожей саламандры я помочь тебе не смогу, но думаю, в лавке Слепого Крота, куда вы с другом ходили, она есть.

– Папа! – восторженно сказал Лекс и обнял его, – Ты – гений! Спасибо!

Отец только лишь улыбнулся и погладил Лекса по голове. Гордон Сворье был счастлив в эту минуту, ведь он сделал маленькое чудо для своей семьи, и вот оно – счастье.

Лекс допил чай и стал собираться. Отец был несколько недоволен, но все-таки отпустил сына. Было уже поздно, когда Лексимильян вышел из дома. Димка умудрился за это время собраться, одеться, раздеться, разобраться, собраться и уснуть. Лекс стянул с него одеяло и разбудил, тот открыл глаза и спросил:

– Ты чего так долго? – когда Димка это говорил, он попутно зевал.

– Сумки обе возьмем, магического у нас все равно ничего нет, а меченые монеты думаю лучше хранить в сумке на случай, если попадутся.

Димка оделся и собрался, Товарищи решили сначала оглядеться и присмотреться, а затем опробовать новые навыки и технику. До таверны «Кулак Тролля» было полчаса пешком, а у Лекса с Димкой заняло чуть больше (с проверками на слежку). Посетителей в таверне было ужасно много, риск быть замеченными – очень велик. Быстро пробежав по нескольким проулкам, Лекс и Димка наметили несколько путей отступления. Они обошли таверну по кругу и стали присматриваться к посетителям. Заинтересовал их грузный мужик с тремя подбородками.

Он, в окружении девиц легкого поведения, был изрядно пьян. По счетам он платил сразу, когда приходил официант. Кошелек был толстый, и убирал Толстопуз его в карман плаща. Димка уличил момент и наметил себе цель, теперь дело за Лексом. Лекс не знал, как привлечь его внимание, потом мысль появилась. Он взял маленький камушек и запустил его в лоб своей жертве. Жертва, сконцентрировав на мальчишке красные глаза, рассвирепела, далее Лекс показал пару непристойных жестов, и бронепоезд тронулся в сторону маленького забияки. Димка совершил бросок метательного ножа с привязанной ниткой, Лекс подпрыгнул, дал оплеуху Толстопузу – так они прозвали жертву, и побежал. Толстопуз заорал и побежал следом за обидчиком. Димка точно и очень удачно попал в цель, монеты сыпались из кармана бурным потоком. Наверное, Толстопуз часть денег носил попросту в кармане, а не в кошельке. Димка собирал серебряные т бронзовые монеты со скоростью бешеного веника. Толстопуз скрылся за переулком, но Димка знал маршрут Лекса и следовал плану. На повороте он увидел горсть монет, среди которых две были золотые. Димка сгреб кучку и высыпал их в сумку, затем направился к тайному месту встречи и спрятался под балконом.

Лекс, пробежав медленным темпом до условного переулка, ускорился и легко оторвался от своего преследователя. Пробегая очередной переулок, он остановился и весь превратился в слух. Даже его сердце, бешено стуча, слушало малейшее движение в любой из сторон. Лекс спрятался в кусты, проверяя наличие погони, её не было. Он вывернул плащ наизнанку, с этой стороны он был зеленого цвета, и неспешно побрел к условному месту, насвистывая романтическую песню. Периодически он оглядывался и один раз даже остановился по нужде, в поисках погони, но её не было.

Димка услышал знакомый мотив песни, выполз из своего укрытия и направился к другу. По дороге о деле они не разговаривали и часто проверяли так называемый хвост, и, не обнаруживая его, шли дальше… Была полночь, нести домой непроверенные и, возможно, меченые монеты они не хотели, поэтому друзья направились в лавку Слепого Крота. В квартале Нищих они боялись каждого шороха, а в окнах лавки горел свет.

Лекс и Димка решили для начала понаблюдать за лавкой. В ночное время она пользовалась огромной популярностью. Посетители входили в нее парами или по одному, отдавали Кроту и забирали у него вещи, казалось, торговля текла бурной рекой, но это было не так. Крот принимал воров. Они приносили Кроту товар и деньги, старик же оценивал краденое, аккуратно упаковывал его в специальные коробки. С деньгами он поступал абсолютно также. Четверть от стоимости товара или суммы денег Крот забирал себе, остальное отдавал поздним посетителям лавки. На крышах домов, под балконами, в кустах были наблюдатели, их задача была предупредить Крота о появлении малейшего намека на стражу в квартале.

Коробки Слепой Крот засыпал особым порошком – Фир, который консервировал любые заклинания: и поисковые, и следящие, и боевые. Фир ему поставляли контрабандисты, и от наличия этого порошка зависело, принимает Крот ворованные вещи и деньги или нет. Коробки Крот отправлял мелкими партиями через тех же контрабандистов. В каждом лагере контрабандистов находился эксперт, чаще всего маг, который определял качество товара и меченые монеты. Мечеными монетами стали пользоваться два года назад, это была разработка Эсильнорской Академии. Любой житель мог приобрести маленький артефакт в виде круглой коробки под монету, клал монету любого номинала и качества в коробку, и через час на него устанавливалось поисковое заклинание. Обнаружить эту монету можно было с помощью данного артефакта в специальной лаборатории городской стражи. Обновлять заклинание нужно раз в год, или если монета потрачена честным путем, можно зачаровать другую монету точно таким же образом, а с первой монеты заклинание спадает. Определить, утрачена ли монета из кошелька, просто: парный артефакт светится красным свечением в случае близкого нахождения меченой монеты.

Димка и Лекс вошли в лавку Слепого Крота.

– Эй, недомерки, долго будете там стоять? Давайте быстрее, что у вас там? – от избытка посетителей Крот их не узнал.

– Э.. Ну… Это Деньги… – Димка выгреб из сумки все монетки и проверил два раза.

– Так, не плохо: три золотых и сорок серебряников, – Крот быстро посчитал и вернул ребятам две золотые монеты и семь серебряных, – Все? Тогда пошли прочь.

– Мы бы хотели, купить у тебя оружие, – сказал Димка, прикидывая, сколько забрал Крот денег.

– Че?.. Ты дурак?.. Не видишь, чем занимаюсь? Пошли прочь гово…– Крот не договорил, только сейчас он узнал двух юнцов, которые наведывались к нему в гости пару дней назад, – А, это вы, мне сейчас не до вас, мелкотня, завтра приходите, там и поговорим.

Слепой Крот выбросил их за шкирку из лавки, они были последними посетителями, потому что Фира осталась одна банка, и её Крот тратить сегодня не собирался. Скупщики краденого так делали часто – оставляли немного Фира про запас на тот случай, если попадется редкая и очень ценная вещь. Поставки Фира последнее время постоянно срывались, магические рамки стали устанавливать не только в драконэкспрессе, но и во всех воротах города, что делало контрабанду очень непростым делом. Крот откинулся в кресле и смотрел на семнадцать коробок с товаром. Когда он подсчитывал прибыль, его посетила тревожная мысль. Как двое маленьких сорванцов узнали о том, что у него появился Фир? Это была секретная поставка, он сообщил через своего помощника в гильдию воров и все, кто сегодня ночью посещали его лавку, были из гильдии, кроме этих двоих недомерков. Зря он их отпустил, стал стареть, перестал быть внимательным. Если эти два мальца узнали о поставке Фира, то это могло означать только одно – в гильдии Крыса. И Крыса только с большой буквы этого слова, у нее есть руки, ноги, голова, а главное – имя, которое Крот узнает в ближайшее время, когда доберется до двух сорванцов.

– Валиут, ты здесь? – Крот позвал своего помощника.

– Да?! Надо унести коробки и снять патрули? Ваши записи с коробок я продублировал в журнал… – договорить Валиут не успел, его перебил хозяин лавки и глава гильдии воров в городе Сворд.

– Скажи патрулям, что бы искали двоих детей, они были моими последними посетителями, переверните весь город, но найдите их! – команда, которую Крот сейчас отдал, была очень туманной, и Валиут сделал глупое выражение лица, – Чего смотришь на меня, тупица, или ты не только глуп, но еще и глух?!

– Да, Крот… – сказал Валиут.

– Да, Крот, я тупой и глухой, – передразнил его Слепой Крот, – Найди мне этих двух сорванцов, и немедленно!

Валиут работал помощником Слепого Крота уже третий год, он знал, когда хозяин лавки сердится, а сейчас он был просто в бешенстве. Валиут не мог понять, чем ему не понравились два мальца? Они принесли не так много денег, каких-то три с половиной золотых. Неужели они обманули Крота, но как? Да и сумма денег не стоила того, чтобы поднимать на уши гильдию и весь город. Что они сделали, что привели в бешенство главу гильдии воров? Мысли лились потоком в голове Валиута, он собрал посыльных и начал думать, что им сказать, какой приказ передать? На ум пришло только два слова.

– Ищите детей, – посыльные смотрели на него и не понимали, что от них требуется. Валиут подумал еще и добавил, – в городе…, на улице…, двоих.

Лекс и Димка шли «на Тот свет», по пути они часто прятались и проверяли слежку, о деле они не говорили. Они в очередной раз спрятались под балконом и стали свидетелями, как трое головорезов, озираясь по сторонам, ругаясь во всё горло между собой, тащили большой мешок. На место друзья прибыли почти под утро, им казалось, что дело удалось, и у них есть стартовый капитал. Вечером, как стемнеет, они пойдут в лавку Слепого Крота и приобретут оружие для начала настоящего дела. Димка завалился спать на кровать, а Лекс решил заняться схемой энергорисунка, достал записи и… уснул.

Проснулись они далеко после обеда, первой мыслью их было «поесть». Димка выпроводил друга и проследовал на кухню. Лекс пошел к себе домой, по дороге то тут, то там бегали стражники и расспрашивали о чем-то прохожих. Лекс, как можно увереннее, прошел мимо. Он думал, что стражники повсюду разыскивают воров, которые ограбили Толстопуза, и страх, что их поймают, не давал ему покоя. На негнущихся ногах он дошел до дома, где его встретили отец, мать в слезах и два офицера стражи.

– Лекс! Ты где был? – дрожащий голос отца перешел на крик.

– Я у друга был, доделывал… – договорить Лекс не успел, мама закрыла глаза и упала в обморок.

– Так, эти объявились, значит, и другие появятся, – сказал один стражник другому.

– Надеюсь, Корд, что ты прав, – ответил другой стражник.

– Эй, малец, а у какого друга ты был, может его тоже ищут?– Лекса спросил стражник по имени Корд.

– А что случилось? – Лекс недоумевал.

– Детей похищают, вот что случилось, – ответил ему другой стражник, – пойдем Корд, если он спал у второго друга, то его искать точно не будут.

– Да, вы правы, лейтенант Дорис. Хотя молодой человек явно что-то скрывает, раз отвечает вопросом на вопрос – при этом Корд встал и вышел, за ним и лейтенант Дорис.

– Пап, ты можешь, что-нибудь пояснить? – Лекса откровенно била дрожь.

Гордон Сворье перенес мать в кровать в спальне родителей, вернулся в гостиную и долго ругал Лекса за то, что заставил их волноваться. Далее он рассказал, что во второй половине ночи, детей, которые гуляли или шатались, начали похищать. Стражники рассказали ему о тридцати двух случаях похищения и семи неудачных попытках, в которых детям удалось убежать от похитителей. Весь город стоит на ушах, стража и некоторые добровольцы ищут детей по подвалам, чердакам и колодцам. Король обещал прислать гвардию на поиски. В городе введено чрезвычайное положение и комендантский час, всех, кого задержат ночью, обвинят в пособничестве преступникам и мешающим проведению следствия. Лекс расстроился, что его планы откладываются на неопределенный срок, и пошел на кухню заниматься самым ответственным делом, ради которого он, собственно, и шел домой – это поесть. Он достал энергосхемы и хотел заняться ими, но столкнулся с трудностью: ему не хватает знаний ни о свойствах шкуры саламандры, ни о свойствах нажьего меха. Не найдя другого занятия, он лег спать.

Слепой Крот рвал и метал: вместо того, чтобы ему привести двух последних посетителей, Валиут отправил всю гильдию воровать детей. Гильдия вопросов не задает, отработали они на славу, сорок один ребенок тому подтверждение, но что теперь делать с этим детским садом, Крот не знал. Валиут запорол очень ответственное дело, поставил под угрозу всю гильдию, и Крот принял решение его наказать. Он отправил всех детей в дом Валиута, ему же сказал держать их там до прибытия стражи, а затем признаться, что он один устроил все случаи похищения, иначе гильдия позаботится о нем. Валиут не желал идти в тюрьму, но Крот за три года узнал адреса родителей, жены и детей. Если он заартачится, гильдия никого не пощадит. Выбора не было, оставалась тюрьма.

Глава 3.

Лекс с Димкой сидели «на Том свете». Прошло несколько недель, как сняли комендантский час. Детей в целости нашли в доме у какого-то психа, его осудили на семь лет тюрьмы и пять лет каторжных работ. Наши друзья, как, наверное, и все преступные элементы города, затаились. Лекс ежедневно посещал библиотеку и дорабатывал свою схему до совершенства. Господин Фард, библиотекарь, с радостью принимал Лекса и давно его простил. Димка обзавелся новой подружкой и собирался на свидание, и за этим делом его застал Лекс.

– Ты куда намылился? – спросил Лекс.

– Подышать воздухом с Натали, она восхитительна, в отличии от тебя, – при этих словах Димка ткнул пальцем в друга, – Книжный червь! Я вообще забыл, как выглядит твое лицо, ты вечно прячешь его за книги.

– Ты никуда не пойдешь, – решительным тоном заявил Лекс.

– Это почему же? Ты что, меня остановишь?

– Я обещал сестре, если у тебя появится новая девушка, то сдам тебя ей с потрохами.