Грешница

– Голубка, ты даже не представляешь как я…

Но Палома не стала его слушать. Она резко оттолкнула парня и побежала. Она бежала со всех ног, пока не оказалась в своей комнате и не заперла дверь. Соммерс прислонилась к двери и медленно осела на пол. По её щекам потекли слёзы.

Этого не могло произойти с ней. Просто не могло. Она же не собиралась спать с Тони. И уж тем более она не хотела, чтоб он признавался ей в любви. Она знала, что парень сказал ей правду. Видела это в его глазах, в его действиях. Она чувствовала это с каждым его прикосновением. Но разве это имеет какое-то значение? Как бы сильны ни были его чувства, он всегда выберет Владлена. В его жизни нет места для любви. У них нет будущего, и даже тот факт, что Палома испытывает к нему такие же чувства, не меняет ничего.

Хотя теперь, скорее всего, он возненавидит Палому за её трусость. И это справедливо, ведь кому понравится, что после признания в любви от него сбегают без объяснений.

А разве Палома могла поступить иначе? Неужели Паркер не понимал, что после всего случившегося, она не сможет просто взять и всё забыть. Он её подстрелил, чёрт возьми!

Слёзы с новой силой покатились из глаз девушки. Она не пыталась остановить наступающую истерику или даже подняться с пола. Просто оставалась на месте, оплакивая свою неудачную личную жизнь.

Проснувшись, девушка не сразу поняла, где находится. Оглядевшись, Палома осознала, что уснула на полу в своей комнате. Воспоминания о прошлой ночи тут же дали о себе знать. На ней всё ещё были следы, напоминавшие о встрече с Паркером. Соммерс первым делом направилась в душ.

Стянув испачканную ночнушку, девушка встала под горячие струи. Она всё ещё чувствовала на себе прикосновения Тони, но тут же запретила себе об этом думать. Ей необходимо решить, что делать дальше.

Палома больше не могла находиться рядом с Паркером. Ей нужно уехать. По крайней мере, на некоторое время. Неважно куда, главное, подальше отсюда.

Выйдя из душа, девушка быстро высушила волосы, надела первые попавшиеся джинсы и футболку и принялась собирать вещи. В небольшую сумку Палома положила несколько пар джинсов и футболок. А также некоторые вещи, которые могут пригодиться на первое время. После того как девушка закончила собирать вещи и отыскала документы, она принялась писать записку для матери. Конечно, Палома могла пойти и сказать ей всё лично, но девушку пугала перспектива встретиться с Паркером. Она боялась, что если увидит его, то может передумать. Этого никак нельзя допустить. Сейчас Паломе необходимо время. Ей необходимо обдумать свои чувства, и что с ними делать дальше. Если Соммерс и решит быть вместе с Паркером, то она должна это сделать, руководствуясь разумом, а не мимолётным порывом страсти. Так будет лучше для них обоих.

Глава 12

Покидая особняк Соммерсов, Палома даже не представляла, куда она может отправиться. Первым делом девушка подалась в Нью-Йорк. Но находить так близко от дома было небезопасно, ведь отец мог отправить за ней своих людей, чтоб они её вернули назад. И пусть Владлен не знает, где она находится, Палома не хотела рисковать. Она решила поехать в аэропорт и купить билет на первый же рейс. Это оказался Париж.

Палома давно мечтала побывать в Париже. Шарлотта как-то ездила туда на каникулы с родителями, и потом целый месяц описывала как там прекрасно. Теперь у Палома появилась возможность самой в этом убедиться.

Во Франции она провела несколько месяцев, изучая Париж и его пригород. Здесь и вправду было волшебно. Она гуляла по маленьким улочкам, посещала парки и музеи. Фотографировала всё, что только можно. Практически каждый вечер она звонила либо матери, либо Шарлотте и рассказывала о том, как провела день. Шарлотта сейчас была в Англии. Она всегда мечтала учиться в Кембридже и вот теперь её мечта сбылась. Из-за всего случившегося Палома так и не поступила в Академию искусств, куда отправила документы. Несмотря на то что письмо о зачислении ей всё же прислали, Соммерс не смогла. Ей просто нужно было время. Палома пообещала подруге, что приедет к ней во время зимних каникул. Так она и сделала. Но перед этим Палома ещё посетила Германию и Швейцарию. Каждый день она изучала что-то новое и, казалось, становилась счастливее. Она не позволяла себе думать о доме или о том, что она там оставила. Точнее, кого она оставила.

Паркер очень часто посещал её мысли, и порой она жалела, что его нет рядом. Ей безумно хотелось разделить с ним свои чувства и эмоции. Это желание было таким сильным, что она даже решила написать ему письмо. Палома исписала несколько страниц, рассказывая обо всём, что с ней случилось за это время. О том, как сильно она скучала по нему и что не перестаёт думать о нём ни на минуту. Конечно, это письмо никогда не увидит своего адресата, но ей стало чуточку лучше. Именно поэтому Палома стала периодически писать подобные письма, когда ей совсем становилось одиноко. Девушка уже давно поняла, что избавиться от своих чувств к Паркеру ей не удастся, но и броситься в омут с головой она по-прежнему не могла.

Зимой она провела несколько недель в Англии вместе с Шарлоттой. Увидеть свою подругу было одним из лучших событий за последнее время. Шарлотта рассказывала ей про свою жизнь в Англии, показывала самые интересные места и достопримечательности. На Рождество Шарлотта отправилась домой, но Палома не последовала её примеру. Она осталась в Лондоне и впервые за свою жизнь встречала праздники одна.

После Англии Соммерс ненадолго задержалась в Италии и Греции, а затем отправилась в Бразилию. Здесь было всё таким ярким и праздным, что грустить было просто противопоказано. Именно в этом месте Палома поняла, что ей пора возвращаться домой. Она скучала по дому, по своей матери. И если уж совсем откровенно она безумно скучала по Энтони. Соммерс и представить не могла, что чем больше будет проходить времени, тем сильнее она будет тосковать по своему губителю. Она не стала сообщать кому-то, что возвращается домой. Отец бы тут же отправил за ней своих людей. Палома хотела быть как можно дольше ограждённой от этого. А ещё она боялась, что этим кем-то будет Паркер. Она до сих пор не решила, как себя с ним вести.

За то время, что Палома отсутствовала, дома ровным счётом ничего не изменилось. Практически ничего не изменилось. Разве что Паркер больше не жил в их доме. Он по-прежнему работал на Владлена, но больше не делал вид, что является обычным телохранителем. Теперь она знала, кто он на самом деле. Честно говоря, данный факт очень расстроил девушку. Она хотела увидеть его. Скучала по нему намного сильнее, чем хотела это признавать.

Спустя пару дней они всё же пересекались друг с другом. Но Паркер не проявил особой радости от этой встречи. Палома пыталась с ним поговорить, но он сказал, что имеет срочные дела и просто ушёл. Тогда Соммерс окончательно поняла, что ей пора двигаться дальше. Если он смог забыть всё, то и она сможет.

Она гуляла, начала заниматься музыкой и даже познакомилась с парнем, когда завтракала в своём любимом кафе. Джаспер Холт был молодым и целеустремлённым полицейским. Он казался ей очень милым, и они уже несколько раз обедали вместе. Палома не чувствовала к нему сильного влечения, но они смогли стать хорошими друзьями. Конечно, девушка понимала, что Холт рассчитывает на большее. Но была благодарна ему, что он не торопит её. Она не была готова. Глупо признавать, но Палома всё ещё надеялась, что Тони перестанет от неё бегать. Она надеялась, что у него остались к ней чувства и именно поэтому, когда он был рядом, она то и дело говорила о Джаспере. Пыталась заставить ревновать, но, кажется, эффект был совершенно обратным. Иногда ей хотелось плюнуть на гордость и заявиться к нему домой, чтобы рассказать о том, что её мучает. Хотела вызвать в нём какие-то эмоции, но каждый раз сдерживала себя. Затем Соммерс злилась на себя за проявление слабости. Паркер ведь уже давно забыл о ней, а она, как дура, мучается. В итоге она решила, что нужно перестать жить мечтами и вспомнить, наконец, кем является Энтони Паркер на самом деле. Он убийца, который чуть не лишил её жизни. С Джаспером ей будет намного лучше.

Прошло несколько недель после приезда Паломы. Теперь жизнь в особняке стала ей казаться более сносной. Она уже свыклась с мыслью, что между ней и Паркером не может быть ничего общего. Сейчас все её силы были направлены на поступление в Колумбийский университет. А всё своё свободное время девушка проводила с Холтом. Ей было хорошо с парнем, и с каждым днём она всё больше убеждалась, что её решение сблизиться с ним было правильным. Джаспер был милым, добрым и отзывчивым, а ещё он был понимающим и терпеливым. За последние две недели у них было порядка десяти свиданий. После одного из них Джаспер попытался поцеловать Палому, но она вовремя отстранилась. Это было непроизвольно, и Палома сама не до конца осознавала, почему не могла сделать следующий шаг. Джаспер всё понял. Конечно, этот жест обидел его, Палома знала, но он не подал виду. Холт заверил, что готов ждать столько, сколько потребуется. Она была очень признательна ему за это. А вот о причинах своего нежелания целовать парня девушка старалась не думать.

– О чём ты задумалась, милая? – голос матери вывел её из раздумий. Они сидели в небольшом кафе на первом этаже торгового центра, где провели большую часть дня. Отец уехал на несколько дней в Нью-Йорк, и они решили устроить себе небольшой шопинг. Обойдя десятки магазинов, они в итоге оказались здесь.

– Ни о чём, – соврала Палома, делая глоток своего латте.

– Думаешь о своём молодом человеке? – догадалась мать.

– Он не мой парень, – отчего-то поправила Палома. Она, правда, не считала Джаспера своим парнем, иначе бы это значило, что они состоят в отношениях. Палома пока не была готова к отношениям.

– А он об этом знает? – лукаво спросила женщина.

– Мам, не надо.

– Что тебя останавливает? – Хэйзел стала серьёзнее. – Он кажется хорошим.

– Да, он хороший, – согласилась Палома.

– И всё же?

– Мне действительно нужно это говорить? – раздражённо спросила Палома. Думать о нём было последнее, чего хотела девушка.

– Ты всё ещё испытываешь к нему чувства?

– Нет, – тут же выпалила она, но затем добавила: – Не знаю. Всё так сложно.

– На самом деле нет ничего сложного, – произнесла Хэйзел. – Чтобы понять свои чувства, нужно прислушаться к своему сердцу. Когда тот, кого ты любишь, находится рядом, твоё сердце начинает биться быстрее.

– Даже если эти чувства неправильные? – Палома хотела, чтобы мать подтвердила, что чувства к Паркеру ни к чему хорошему не приведут. Но женщина сказала совсем другое.

– Разве любовь может быть неправильной? – Хэйзел посмотрела на дочь с тёплой улыбкой. – Любовь – это дар, за который нужно бороться несмотря ни на что.

Мама всегда давала Паломе мудрые советы, но в этот раз девушка даже думать не хотела о том, чтобы прислушаться к словам матери. Пока они шли к машине, а затем укладывали покупки в багажник, Палома пыталась понять, что же она на самом деле чувствует.

– Хочешь, я поведу? – спросила у дочери Хэйзел, когда они закончили складывать покупки.

– Да, спасибо, мам, – Палома в который раз была благодарна матери за её проницательность.

И именно в тот момент, когда девушка отдала ключи от машины своей маме, возле них резко остановился чёрный ауди. Машина полностью преградила им выезд с парковки, и из неё вышли двое мужчин в чёрных костюмах. Оба направились в их сторону. Палома и слова не успела вымолвить, как в руках этих двоих появились пистолеты. Девушка словно оцепенела от этой картины.

Дальше всё было как в фильме с замедленной съёмкой. Один из громил направил пистолет на Хэйзел, послышался выстрел, затем ещё один и вот уже женщина оседает на землю.

Как будто со стороны Палома слышит свой собственный крик и уже собирается кинуться на помощь к матери, но та останавливает её, из последних сил произнося:

– Беги!

И девушка выполняет приказ. Она выбегает с парковки и что есть силы бежит прочь от торгового центра. По щекам беспрерывно текут слёзы, лишая девушку зрения. Она хочет позвать кого-то на помощь, но, как назло, вокруг ни души. Палома даже не может позвонить и попросить помощи, ведь телефон остался в сумке, которую она выронила возле машины. Она просто продолжала бежать, не разбирая дороги, но очень скоро выбилась из сил и рухнула на землю. Понимала, что очень скоро преследователи её догонят, но не могла пошевелиться. От переизбытка чувств она буквально теряла связь с реальностью. Ещё несколько минут назад у неё всё было хорошо, а теперь её жизнь висит на волоске и её мама…

О Господи, мама… Они убили её.

От этой мысли хотелось кричать, но Палома, наоборот, не могла издать и звука. На какое-то мгновение она даже, кажется, потеряла сознание.

Девушка сидела на сырой земле и плакала, как вдруг почувствовала на себе чьи-то руки.

– Ты в порядке, малыш? – это был Паркер. Он уже разобрался с теми, кто преследовал Палому, и сейчас пытался привести её в чувства. – Всё закончилось, Палома. Ты в безопасности.

– Моя мама… Тони, они убили мою маму, – по щекам девушки с новой силой полились слёзы.

Это было всё, о чём она могла думать. Девушкам даже не поинтересовалась, откуда он обо всём узнал.