Вендетта. Хрупкое доверие и обжигающее предательство

– Ты девушка, о которой я обязан заботиться.

– Ты не обязан.

– Я взял на себя ответственность, Виви.

Мне вспомнился тот кошмар, в котором Стефано утверждал, что боится этой самой ответсвенности. Да, это был всего лишь сон, но почему-то он показался вполне правдивым. Эспозито был искренним как никогда. Мы оба в моём подсознании были таковыми.

Пока мужчина нагружал тарелки съестным, я незаметно проскользнула к столешнице и оставила на ней его мобильный. Благо удалось остаться незамеченной.

Как и полагалось, мы полакомились острым ризотто, а на десерт сочной шоколадной панна-коттой. Я не прекращала восхищаться фантастическому таланту. Стефано умеет готовить те блюда, о существовании которых я даже не подозреваю. Честно говоря, изредка меня посещают смешанные чувства по этому поводу. Да, стереотипы, что женщина – это хранительница домашнего очага, которая обязана уметь готовить, стирать и убирать, давно устарели.

Естественно, меня волнует тот факт, что Эспозито умеет печь вкусные торты, а я нет. Что он думает на этот счёт? Как относится к моему не самому активному участию во время приготовления того или иного блюда? Что, если его не устраивает подобный расклад, но он из вежливости держит язык за зубами? Да и вообще, способен ли Эспозито не трепать им, когда его что-то не устраивает? Думаю, что да, но только в тех случаях, когда имеет собственную выгоду.

– Как ты считаешь, в семье должна готовить женщина или же мужчина? – я решила задать вопрос напрямую.

– В быту должно быть равноправие. Женщина должна оставаться прежде всего женщиной, а не ломовой лошадью, которая тащит весь груз обыденности на своих хрупких плечах, – меланхолично протянул он. – Относительно твоего вопроса по поводу готовки могу сказать лишь одно, что должен готовить тот, у кого это лучше получается. В противном случае все члены семейства рискуют либо отравиться, либо передохнуть.

– Значит, ты переживаешь, что я по случайности отравлю тебя? – хихикнула я.

– Нет, – отрицательно качнул головой собеседник. – Просто я привык обслуживать себя самостоятельно. А когда в моей жизни появилась молодая неопытная девушка, посчитал нужным особо не грузить её домашними хлопотами. Думаю, ты ещё успеешь насладиться всеми прелестями семейной жизни, в особенности, когда на свет появится первый ребёнок.

Я нервно сглотнула и отвела взгляд в сторону, стараясь смотреть куда угодно, но только не в серебристые глаза. Семья и дети – жутко больная тема. Я уже растеряла самых близких мне людей на этой планете.

Когда-то Даймонд пытался принудить меня к зачатию новой жизни, дабы в будущем он имел наследника. Но все манипуляции были проделаны в пьяном бреду и возможно, после протрезвления это желание вернулось глубоко-глубоко в недры подсознания.

Я же и вовсе не горю желанием заводить детей. Возможно, в силу юности или банального страха. Боюсь оставить родное чадо один на один с этим жестоким миром, как когда-то оставили меня. Боюсь, что в один прекрасный день могу лишиться собственной жизни, так как имею тьму тьмущию врагов, которые питают дикую жажду мести за совершённые грехи. Но самое ужасное в данной ситуации то, что за мои ошибки может поплатиться самое дорогое, что у меня есть, то есть мой ребёнок. Я сама подписала себе приговор, согласно которому не имею права давать жизнь новому человечку. Я сама ступила на кривую тропу криминала, альтернативой которой является тонкое лезвие ножа, сорвавшись с которого уже не смогу подняться и сделать очередной вдох.

– Ещё не время спать, малышка, – практически неощутимо толкнул меня Стефано. Веки действительно стали жутко тяжёлыми из-за чего не смогла удержаться, чтобы не закрыть глаза. Как бы ни старалась, но нежеланный сон оказался сильнее, и я погрузилась в царство морфия.

****

Я стояла среди домов, что возвышались высоко-высоко к небу, затрагивая свинцовые серые облака, которые оккупировали когда-то чистый небосвод. Поблизости не было ни единой души, но я чувствовала каждой клеточкой тела чужое присутствие. Кто-то словно пристально наблюдал со стороны, прожигая затылок нездоровым заинтересованным взглядом. На плече висела чёрная кожаная сумка, в которой мирно покоилась заряженная чёрная красавица.

Не переживала и уж тем более не паниковала. Напротив, чувствовала превосходство и власть над ситуацией. Неизвестный даже не подозревает, насколько я опасна в секунды, когда удерживаю в руках оружие. Чувствую его всеми рецепторами. Ощущаю невесомый курок, массу, что уже давно не является несусветной тяжестью. Чую запах, холодный метал, от которого на морозе приятно покалывают пальцы. Вижу больше, чем способен человеческий глаз благодаря фантастическому оптическому прицелу, и самое главное – чую чужую тревожность. 

Острый слух едва уловил отдалённые мужские голоса, которые доносились невесть знает откуда. В этот момент ноги сами вынудили следовать вверх по ступенькам, тем самым поднимаясь всё выше и выше, пока, в конце концов, не остановилась на конечном, самом последнем, восьмом этаже. 

По привычке я извлекла излюбленное орудие и на автомате перепроверила его на наличие патронов. Полный магазин заставил уголки губ невольно поползти вверх, изобразив подобие улыбки. На душе стало внезапно очень легко.

Я в своей стихии. От начала и до конца контролирую всю ситуацию, что не может не радовать.

Осматривая территорию через предварительно начищенную оптику, невольно задержала взгляд на крыше здания, что находилось напротив. У самой окраины неподвижно стоял человек. Он походил на живую статую, изваяние, и если бы на улице были сумерки, то я бы не придала этому значения. Но, чёрт возьми, в какой-то момент он сделал полшага назад, что невольно заставило сердце содрогнуться.

Сорвавшись с места, я за считаные секунды миновала хрупкую лестницу, что ведёт на самую высокую точку всего здания. Увиденное заставило застыть на месте…

На краю стоял тот, кого я так яро готова защищать, тот, кого так сильно люблю и кроме которого у меня больше никого не осталось. В нескольких сантиметрах от пропасти стоял Стефано, который от одного неугодного движения рискует сорваться и пуститься камнем вниз! 

Мозг отказывался верить в реальность происходящего, но глаза твердили об обратном, лишний раз доказывая, что это именно Он! Я не могу ошибиться, не могу спутать его с кем-то другим! Даже если передо мной поставить десятки тысяч копий, всё равно выберу настоящего Стефано!

Голова внезапно начала сильно раскалываться, перед глазами замельтешили «мошки» и в конечном итоге меня накрыла белая пелена осознания, что он не один. Их двое…Там, на другом конце два мужчины. Первым является мой возлюбленный, а второй – совершенно незнакомый человек, который порядком старше Эспозито.

Темноволосый мужчина крепко удерживал в руке пистолет, направляя его в голову противника. А он… Он безоружный! Впервые в жизни Стефано не имеет при себе излюбленного пистолета, который не раз спасал его жизнь. 

По телу побежали ужасающие мурашки, ноги стали ватными, пальцы задрожали, а глаза неприятно защипало. 

Я на автомате сделала шаг к обрыву, невзирая на то, что могу по собственной неаккуратности упасть и разбиться. Мне было плевать. Плевать абсолютно на всё. Желание и чувство долга куда сильнее всевозможных чувств. Я говорила, что в случае чего без колебаний нажму на курок, дабы устранить угрозу, дабы подарить ему ещё один шанс. И вот этот миг настал…

Глаза налились кровью, сузились, приобретая опасный прищур, брови поползли к переносице, а руки крепко обхватили плотную рукоять. Я вскинула винтовку, плотно прижимая приклад к плечу и целясь ублюдку прямо в сердце. Я была уверена в себе и своих силах. Вендетта, которая так долго скрывалась глубоко внутри, решила выйти из тени и показать величественную себя во всей красе. Хрупкая и романтичная Вивьен осталась там, в тёплой постели, плотно прижимаясь к мужской разгорячённой груди. 

– Последнее желание? – послышался отдалённый хриплый голос, что разрезал невыносимую гробовую тишину. 

– Хочу, чтобы ты сдох от самой изощрённой пытки, – в привычной для себя манере шикнул Эспозито. 

– Ты уверен? – уточнил оппонент. Ровно так же всегда переспрашивает Стефано, когда имеется скрытый подтекст. 

– Более чем, – кивнул брюнет. 

– Ты так жаждешь отобрать у меня самое дорогое, что я имею… – усмехнулся мужчина. – Я не стану тебя убивать. Это будет слишком просто. Ты недостоин такого щедрого подарка. В качестве платы я заберу самое ценное, что есть у тебя, сынок. Хочу, чтобы ты страдал, мучился всю оставшуюся жизнь…

Сознание болезненно резануло острое лезвие ножа. Мне хватило секунды, чтобы нажать на курок, после чего меланхоличную тишину разорвал оглушительный залп вылетающего патрона. Плечо повело в левую сторону, отчего подалась назад и, не удержавшись на ногах, рухнула на холодный бетон. Резкая жгучая боль начала стремительно разливаться где-то глубоко внутри, отчего я тихо застонала, в конце концов отбросив винтовку в сторону и схватившись за окровавленную рану на груди. С каждой секундой пятно расползалось всё дальше и дальше, окрашивая одежду в яркие винные оттенки. Было жутко больно, но я старалась держаться и до последнего не терять сознание.

Противник по другую сторону баррикад лежал неподвижно и не подавал признаков жизни. Значит, я всё же опередила его на мгновение.

Я выиграла, но в то же время и проиграла. Какая ирония судьбы…

****

Резко распахнув глаза, я панически оглянулась по сторонам и гулко выдохнула, осознав, что лежу в постели, хорошенько укутанная в белоснежный пушистый плед.

С полминуты поразмышляв на тему жуткого сна, я в очередной раз поёрзала на месте, подмечая слишком подозрительную тишину и тщательно заправленную кровать. Озарение пришло моментально. Путаясь в массивном одеяле, кое-как подорвалась на ноги и пулей вылетела из комнаты, меньше чем за тридцать секунд обогнув всю квартиру.

Стефано нигде не было. Я даже проверила запретную комнату, но и там его не оказалось. Отыскав мобильный, сразу же набрала необходимый номер, но абонент был вне зоны действия.

Тогда-то я удосужилась посмотреть на дату и обомлела…

«14:44. Вторник, 28 декабря».

Оу, нет! Чёрт меня дери! Я отключилась на целые сутки, потеряв драгоценное время, которое могла бы потратить на расшифровку идиотского послания! Дура-дура-дура!

Уже через две минуты я сидела на диване и переписывала замысловатое сообщение, которое успела сфотографировать за секунду до того, как Стефано засёк меня в ванной.

Какой имбецил вообще умудрился объединить то, что априори несовместимо? Что за идиотский микс? Каким же нужно быть мега-мозгом чтобы расшифровать всю эту писанину? Ах, ну да, достаточно просто быть Стефано.

Битые два часа я подбирала, как мне казалось, необходимые буквы на смену цифрам и другим символам. Несчастная ручка была безжалостно искусана, а когда-то белоснежный лист сотню раз разукрашен выдуманными узорами, которые моя рука выдавала в моменты подступившего гнева.

Единственное, что смогла разобрать – это некоторые отрывки из полноценных фраз:

«Личные подробности твоей жизни»