Как мы изобрели фотосинтезатор

Через минуту Бахадыр вошел в комнату с фотоаппаратом.

– Давай, Бахо, начинай! – подмигнул ему отец.

– Не надо, Джалил-ака, к чему это? У нас ведь нет девушек, чтобы им фотографии дарить, – сострил сосед.

– Здорово, Суннатбай! Золотые слова, – согласился хозяин дома. – А та, тонкостанная, что, уже надоела тебе? Пригожая красуля. Вот ты, Бахадыр, и начни с этого дяди. Только по грудь сними, а то живот может не уместиться в кадр… Уловил, парень? Хи-хи-хи!

– Понял, – улыбнулся Бахадыр и направил объектив на Сунната-ака.

Когда очередь дошла до чернобородого, он отвернулся, показывая всем своим видом, что позировать фотографу не желает. Только тогда я поняла, откуда мне известно это лицо. Я совершенно случайно увидела фотографию чернобородого на стене возле райотдела милиции, где работает мой дядя. Только там он был без бороды… Но глаза, горбатый нос и шрам на лбу, я хорошо запомнила… Да, это был он! А Бахадыр, между тем, не подозревая ни о чем, продолжал с удовольствием «щелкать» приятелей отца. Вдруг чернобородый подозвал его к себе.

– Смотри, какой вымахал мальчишка, – сказал он хрипло. – Копия – отец! Неужели мы его не отблагодарим за труд?.

– Арон, он еще не привык к этому… не выдержит, – запротестовал было Джалил-ака.

– Надо учить! – твердо сказал чернобородый. – Ну-ка, опрокинь вот это, паренек! Давай, давай, – и он насильно влил полрюмки водки Бахадыру в рот.

Джалил-ака услужливо сунул сыну соленый огурец.

Бедный Бахадыр обмахивал рот ладонью, глаза его слезились. Джалил-ака, чтобы только не обидеть гостей, стал притворно ругать Бахадыра: – Тоже мне, парень! Слабак… Иди во двор!

Бахадыр, оставив на тумбочке фотоаппарат, опрометью кинулся из комнаты. Во дворе его вырвало.

Я не находила себе места. Эх, Бахадыр! Не можешь ты притворяться! Мог бы подлизаться к чернобородому, завоевать его доверие… Ох, этот чернобородый!

Видимо, еще тот пройдоха… Тут же спрятал фотоаппарат под подушку. Хоть и пьяный, а все же оказался смекалистее других… Неужели все наши планы вот так просто рухнут?..

Я страшно негодовала. Бахадыр, умывшись холодной водой, тихо подошел ко мне.

– Говорил ведь, боюсь, – сказал он виновато. – Сегодняшние гости какие-то другие… Когда меня этот, чернобородый, хотел напоить водкой, глаза у него были такие ледяные…

– Только у убийцы и могут быть такие глаза, – прошептала я.

– А почему ты, Угилой, считаешь, что он убийца? – удивился Бахадыр.

И я рассказала ему о снимке чернобородого, который видела в районном отделении милиции, а также о том, что фотоаппарат наш он спрятал.

– Ах, вот, оказывается, что!.. – вздохнул Бахадыр, побледнев.

В это время в доме открылась дверь и по ступенькам стали выходить гости. Двор сразу наполнился ядовитым запахом водки. Мы тут же спрятались в кустах райхона.

– Бахадыр, у тебя есть дома другая пленка? – спросила я шепотом.

– Кажется, да… А зачем?

– Чернобородый не заметил нас. Он, наверное, думает, что ты опьянел, лежишь где-нибудь… Возьми новую пленку и быстро замени ею ту, которая в фотоаппарате. Только не забудь выключить свет. И пусть фотоаппарат останется на месте…

Бахадыр пулей кинулся в дом. Снял с вешалки чапан[10 - Чапан – стеганый ватный халат.] отца и в укромном уголке принялся за дело.

Я очень боялась, что бы гулявшие во дворе чегонибудь не заметили тьфу-тьфу! – как бы сделала тетушка Зебо, но все шло нормально… Джалил-ака шептался о чем-то с двумя мужчинами. А мне все казалось, что сейчас он или чернобородый, схватят Бахадыра и начнут его трясти и пытать, требуя: «Кто тебя подучил следить за нами? Покажи своих друзей! Мы с ними поговорим…» А если заметят меня, будет и того хуже. И дрожь пробирала все мое тело. Первый раз в жизни я так сильно боялась.

Наконец, Бахадыр вынес отснятую пленку. Вот молодчина! Неужели мой друг, который всегда ходил с самым унылым видом, способен на такое?! Как-то не верилось…

– Ты о чем это так задумалась? – спросил Бахадыр, передавая мне пленку. Он, видимо, почувствовал во мне какую-то тревогу…

– Удастся ли мне выбраться отсюда подобру-поздорову? – прошептала я.

– Ты спрячься пока за машиной, – стал учить Бахадыр. – Как только папа проводит гостей и зайдет домой, ты шмыг! – и на улицу…

Наконец, проводив гостей, Джалил-ака вернулся домой. Он постоял немного посреди двора и вдруг спросил Бахадыра:

– Этот чернобородый дядя не выходил?

– Не-ет, – ответил сын.

– Что за черт, заснул он там, что ли? – Джалилака задвинул калитку на засов, запер на замок ворота.

«Вот тебе и на, теперь придется мне, наверно, остаться тут до утра… – встревожилась я. – Будут они, в конце концов, спать или нет?»

– Бахадыр, а где бабушка? – донесся из темноты голос Джалила-ака.

– Легла спать.

– Иди разбуди! Пусть быстро приберется и постелит гостю!

– Постель уже готова, – ответил Бахадыр. – Пока вы разговаривали во дворе, я и постелил. Не надо будить бабушку.

Он думал, что бабушка спит… Но тут со стороны сарая послышался голос тетушки Зебо: – Ой, стыд-то какой… Эй, вставай, вставай! Здесь же овчарня… – Арон, лежа на грязной соломе, пробурчал что-то во сне.

– Эй, Джалилбай, Бахадыр, посмотрите-ка на этого «гостя»! – позвала тетушка Зебо. – Разлегся, как у родной тетушки на перинах… А тут баран, бедное животное, беспокоится, не находит себе места.

Джалил-ака направился в сторону сарая. Я осторожно выглянула из-за машины. Самое время бежать…

Нет, все-таки нельзя: могут заметить.

Тетушка Зебо продолжала огорченно ворчать:

– Уф-ф, все кругом осквернили! И все это ваша водка, сынок… Совсем не соблюдает святой пост.

– Хватит, мама, ворчать, лучше занимайтесь своими делами! – сказал Джалил-ака, с трудом поднимая гостя.

Пришедший в себя чернобородый кое-как встал.

Сделал несколько шагов к тетушке Зебо: – Что, матушка? Я все понимаю… Вот, устал маленько. Прости, ради бога, – и попытался было взять старушку за локоть. Потом стал плакать. – Мать и отец мои погибли в войну, понимаешь? Теперь их нет…

– Вай, вай, вай! – расчувствовалась тетушка Зебо и тут же спохватилась. – Джалил! Да забери ты его… Сколько живу на свете, еще ни один посторонний мужчина не касался моих рук. Грех, ох, какой грех! Столько дней соблюдала пост… И теперь – все осквернено!

– Что вы так расшумелись, мама! – вступился за чернобородого Джалил-ака. – Он увидел вас и вспомнил свою мать… Вот и расчувствовался, ведь вырос сиротой.