Отложенный эффект

– И часто вы гоняетесь за химерами?

– Почему за химерами? – ну вот ещё, выдумала.

– Потому что цель может быть придумана на пустом месте, – произнесла она менторским тоном. – А ещё люди, бывает, выдают желаемое за действительное и потом огорчаются. А виноваты сами, потому что напридумывали себе каких-то целей, – припечатала под конец.

Тьфу ты, лучше было её вовсе не трогать, даже за руку, потому что… потому что. Когда цель так близка, удержать тело от вполне естественных реакций на объект постоянных мыслей практически невозможно, будь ты хоть сто раз маг. А она, понимаете ли, рассказывает, что он сам виноват!

– Видите, госпожа Блуа, мне почему-то хочется, чтобы ваша работа, которая уже вызвала резонанс в академической среде, стала ещё лучше. И чтобы там, где речь идёт просто о нежити, вы и говорили просто о нежити, – ну вот, пришлось снова ей об этом сказать.

Лучше б о том, как она красива, но ведь она снова будет кусаться.

– Да что вы заладили – нежить, нежить! Будто ни вы, ни я не видели никогда этой самой нежити, – фыркнула она. – Будто нежить – единственная в мире причина всего. Я понимаю, что вы некромант, но даже некроманту следует знать, что мир многообразен, – произнесла строго. – Особенно если этот некромант пытается кого-то чему-то учить, – добила, совсем добила.

Чёрт, и даже не пытается вырвать руку! Он бы отпустил её сразу, ни сам не мучился, ни её не смущал, или что там она про него думает. А теперь отпускать посреди разговора – вроде как и не с руки…

– Дорогая госпожа Блуа, если вас никак не убедить теоретическими выкладками, я бы рискнул показать вам эту самую нежить. И убедил вас.

– И где, позвольте спросить, вы в эту пору найдёте нежить по требованию? – она настолько изумилась, что даже остановилась и подняла на него взгляд своих прекрасных зелёных глаз.

– О, есть такое место, – сказал Саваж, совершенно не подумав, к чему это может привести.

– Пойдёмте, покажете вашу нежить. Раз от вас иначе не избавиться, – поджала она губы.

9. Практическое подтверждение теоретических положений

Марион уже не знала, как отвязаться от этого идиота, не привлекая к себе внимания и не раздувая скандала. Она могла преотличненько дать ему в глаз, но не в стенах Академии же, в самом-то деле?

А он шёл себе, держал её за руку, очень уверенно и осторожно, к слову, держал, не тянул, не дёргал… комфортно так держал, в общем. Аккуратно. Она бы даже сказала – нежно, если бы могла как-то увязать это слово со всем тем, что он ей говорил сегодня и три дня назад. Нет, не увязывается, простите. И когда он заговорил о демонстрации нежити – то не смогла придумать ничего лучше, кроме как спровоцировать его продолжать.

Потому что не видела иного способа отвязаться от него.

Пусть покажет свою нежить, потом она скажет ему, что он дурак, потому что повреждения, нанесённые нежитью, носят совсем иной характер, иначе сказываются на физическом здоровье и на магических способностях. И она ему объяснит – как. И если он снова не захочет понимать – то получит в рожу, в свою холёную рожу, и перестанет, наконец, усмехаться и поглаживать её ладонь.

– Вы готовы отправиться прямо сейчас? – он смотрел изумлённо.

– У меня не так много времени. В понедельник я уже планировала уехать. Или идёмте, или… вы просто трепло.

А трепло и есть, наверное. Потому что кто предпочтёт банкетный зал месту, где водится нежить?

– Хорошо, прекрасная Марион, сейчас. Только… там ночь, не слишком комфортно, и вы можете замёрзнуть в своём прекрасном платье, – ей кажется, или его голос звучит растерянно?

– Отлично, дайте мне, скажем, час, я приведу себя в подходящий вид, чтобы… общаться с нежитью.

Можно вызвать такси, съездить переодеться и вернуться сюда.

– Как далеко вы живёте?

– Не слишком.

– Мы можем сократить путь… если это вас не испугает.

– Как именно?

– Вы знаете, каков для некроманта кратчайший путь между двумя известными ему точками?

– Тени, что ли?

Уж конечно, Марион знала про смертную изнанку мира и даже пару раз бывала – по службе.

Неприятно, конечно, но некоторые целительские манипуляции куда неприятнее!

– Именно, – кивнул он, вдруг сделавшись серьёзным. – Хотите сказать, что готовы рискнуть?

– Никакого риска, – пожала она плечами. – Улица Хитрой Лисицы, дом сто двадцать два. В дверь не звонить ни в коем случае, в доме уже спят. Договоримся о времени, и я выйду.

– Идёт, – кивнул он, по-прежнему несколько растерянно.

Не ожидали? Получите, господин некромант.

Марион наконец-то выдернула у него свою несчастную руку и поспешила распрощаться.

– Если мы хотим что-то успеть – нужно спешить. Когда вы появитесь?

– Вы сказали дать вам час, пусть так и будет.

– Отлично. Через час, улица Хитрой Лисицы.

И пока помощник распорядителя вечера вызывал для неё такси, она успела распрощаться со всеми, с кем нужно было. Её уход не выглядел чем-либо странным – все знали, что Марион Блуа нездорова и в любой момент может почувствовать себя плохо и уйти. Ну а сейчас просто никому не следует знать, куда именно она направляется и зачем.

Червячок сомнения всё же подгрызал её – потому что нормальный человек не пойдёт ночью с почти незнакомым некромантом неизвестно куда смотреть на нежить. Но, с одной стороны, Марион давно уже не считала себя нормальной – примерно с момента поступления на боевой факультет. А с другой – её дело, что хочет, то и делает. А если что пойдёт не так, то кому потом открутить придурку голову – найдётся.

Она вышла на крыльцо, там стояли дамы-стихийницы, она даже по именам-то их знала далеко не всех.

– Неужели Саваж вас так допёк, что вы сбегаете? – спросила одна.

– Саваж? Допёк? – нахмурилась Марион.

Ох ты ж, как всё это выглядит со стороны, оказывается!

– Да он же первый бабник Академии, – фыркнула ещё одна. – Не пропускает ни одной новой женщины, стоит ей только появиться на горизонте.

– И ни одной студентки? – в тон спросила Марион.

– Про студенток не знаю, сама не видела, – пожала плечами собеседница.

– И что, никто не женил его на себе? – обычно на бабников охотятся не меньше, чем они сами.

– Господи, кому захочется стать невесткой госпожи декана? – усмехнулась дама. – Никто не самоубийца.