– Марья Ивановна, а это кто, – спросил один из школьников, хулиганского вида и, подняв с земли сосновую шишку, бросил ее в Витю.
– Это Чехов, – изумленно произнесла учительница, разглядывая композицию на пьедестале.
– А второй, – не унимался школьник.
– Второй, – захлопала глазами учительница, – Кажется Виктор Сидорович, бывший физрук.
– Здравствуйте, Мария Ивановна, – продолжая прижимать нос, кисло улыбнулся в ответ Витя.
– А зачем он его обнимает, – снова спросил школьник, – Они что голубые?
– Прекрати сейчас же, – строго осадил его Витя и жалобно улыбнулся учительнице, – Марья Ивановна, увидите детей. Я вам потом все объясню.
– Так дети, построились и пошли, – засуетилась учительница, размахивая руками. Дети, снова разобравшись по парам, направились дальше в лес. И только хулиганистый мальчик, задававший вопросы, остановился, достал телефон и, сделав несколько фотографий, показал Вите средний палец и побежал за остальными.
Витя подождал, пока пройдет тридцать минут до высыхания. Потом осторожно убрал руки и облегченно улыбнулся. Нос остался на месте.
Он спрыгнул вниз и обошел вокруг пьедестала, критически рассматривая результат. Теперь картина изменилась на обратную. Нос, за счет того, что был ярко белый, выделялся на фоне остального памятника, покрытого потемневшей с годами и даже пожелтевшей известковой краской. «Надо будет достать свежей краски и перекрасить весь памятник», – рассудил Витя и, вернувшись к фордику, поехал в сторону дач.
Петрович сидел за домом в беседке и резал яблоки на сухофрукты.
– Урожайный год сегодня на яблоки, – вытирая руки об фартук, поздоровался он с Витей. – Я вот тебе тоже набрал, – Он показал на большую корзину, стоящую на полу, – В багажник высыпи, а корзину верни.
– Спасибо, товарищ капитан.
– Да, ладно тебе. Какой я тебе капитан, – поморщился Петрович, – Ты, кстати, мой рапорт на увольнение отправил?
–Нет, Петрович. Извини. Закрутился. Забыл.
– Ну и хорошо, – похлопал его по плечу Петрович, – Генерал Канцелапов обещал сам приехать. Вот ему в руки и отдашь. И вот еще что. – Он снял с шеи цепочку с большим серебристым ключом и протянул ее Вите, – Это ключ от сейфа. У меня в кабинете, под столом стоит. Там табельный пистолет. Тоже его генералу отдашь.
– Хорошо, – надевая себе цепочку с ключом на шею и пряча под футболку, ответил Витя, – А зачем ты меня звал то?
–Вот для этого и звал, – укоризненно посмотрел на него Петрович.
– Тогда я поехал, – Витя приподнялся, беря корзину, и повернувшись лицом к саду, где белыми столбиками светились свежеокрашенные стволы деревьев, спросил, – Петрович, а чем ты свои деревья красишь?
–Известкой, чтобы долгоносик не заводился.
–А не смоет дождем, – Витя посмотрел на небо, по которому к ним со стороны города надвигалась черная туча.
– Моя год простоит, ничего не будет. Я туда куриного помета добавляю для крепости.
– Слушай, а у тебя не осталось больше известки этой? А то мне тоже надо покрасить кое, что.
– Осталось, наверное, с полведра. – Петрович наклонился и вытащил из-под лавки ведро, завернутое в целлофановый пакет. Он развязал пакет. Ведро было наполовину заполнено белой жидкостью. – Хватит тебе?
– Хватит, – обрадовался Витя и, взяв ведро и корзину с яблоками, отнес их к машине.
– Не забудь, про пистолет, – крикнул на прощанье Петрович и Витя, сев в машину, выехал за территорию дач и снова поехал к пионерскому лагерю. Он решил сегодня полностью рассчитаться с Чеховым.
Но не успел он подняться от дач на пригорок, как черная туча обрушилась сверху проливным дождем. Ехать было по такой дороге невозможно, и Витя съехал в сторону на траву, к лесопосадке. Он, заглушив мотор, откинул спинку сиденья назад, включил радио и закрыв глаза, скоро задремал под звуки джаза и барабанящего по крыше дождя.
Сон Вити.
Не известно сколько прошло времени, как вдруг кто-то настойчиво постучал по стеклу со стороны пассажирской двери. «Откройте, а то я промок совсем», – послышались требовательный голос и Витя, дотянувшись до двери, потянул ручку и приоткрыл дверь. Тут же дверь распахнулась и на сиденье опустилось что-то конусообразное, зеленовато-изумрудного цвета. Это что-то выдохнуло с облегчением и захлопнув дверь произнесло. «Ну, и место ты выбрал для встречи. Что в городе нельзя было? Чему вас там в ЧК учат? Тоже конспиратор».
– Вы, кто, – н не понимающе посмотрел на незнакомца Витя.
–Нос в пальто, – передразнил незнакомец и поправился, -Точнее сказать без пальто. Что не признал?
Витя внимательно рассмотрел незнакомца и произнес пересохшим горлом: Вы, что нос?
–Нос, нос, – усмехнулся в ответ тот. – Мне Петрович сказал, что ты ищешь меня. Вот я и пришел. Итак, зачем я тебе нужен?
– Вы, Нос Чехова, – начал приходить в себя Витя.
– Зачем же так грубо. У Чехова свой, персональный нос. А я нос памятника Чехова. Это совсем разные вещи.
– Извините. Я неправильно выразился.
– Принимается, – согласился Нос. – Итак повторяю вопрос. Зачем я тебе нужен?
– Я вас хотел вернуть обратно. На памятник.
– Зачем, -строго произнес Нос, – Чтобы выслужиться перед начальством?
– Ну, в общем-то, да, – кивнул в ответ Витя.
–А с чего они вдруг вспомнили обо мне? Я уже десять лет на свободе. Никому до меня дела не было. А тут вдруг вспомнили. И кто? Жандармы! Странно все это не находите?
– Действительно странно, – согласился Витя.
– Им похоже делать больше нечего, как искать нос памятника неизвестного скульптора и кстати, не имеющего никакой художественной ценности. Что молчишь?
– Я даже не знаю, что ответить. С одной стороны, вы правы. Но я же на службе и обязан выполнять распоряжение начальства.
– Даже самые глупые, – ехидно уточнил Нос.
– Как правило, – согласился Витя.
– И что, как твой внутренний мир? Никакого дискомфорта не испытываешь?
– Честно, нет. Подумаешь, найти нос и поставить его обратно. Что в этом зазорного, – с вызовом посмотрел на него Витя.
– А если я не хочу, – выделяя каждое слово произнес Нос, – Если я привык уже к свободе и независимости. Почему я должен подчиняться приказам твоего начальства?
– Потому что так не положено, – насупился в ответ Витя. – Если каждый нос начнет отделять от головы, что же тогда будет?