Сердце демона

Какую дрянь эти парни пили, что после половины бутылки меня так разнесло?!

«Либо кто-то просто не умеет пить» – вставил внутренний голос, и я угрюмо поджала губы.

В этот момент сирена отключилась (слава всевышним силам!), и я услышала:

– Вставай, Лайникс! Сегодня у нас первый день. Плюс распределение по спецкурсам. Выпей это. Сразу полегчает. Вот увидишь.

Гримуар мне в глаз!

Сегодня же первый день занятий!

Тяжело вздохнув, руками нащупала брошенную бутылку. После чего приложив не мало усилий, неторопливо разлепила веки. Картинка на этот раз оставалась четкой. Но, что касалось всего остального…

– А ты уверена, что не наоборот? – не своим голосом, хрипло произнесла я – по крайней мере, попыталась, и уставилась на пластмассовую бутылку, содержимое которой было мутного болотного цвета.

– Уверена. Пей уже, – в который раз настойчиво повторила моя соседка, и я доверилась ей.

Молча открутила крышку. Сделала вдох, прискорбно выдохнув. После чего опрокинула в себя содержимое. На вкус оно оказалось соленым и таким горьким, что в следующий момент я едва не захлебнулась. Если бы не Салли со своим: «До дна», точно вылила бы остатки в раковину, а ещё лучше – в унитаз.

Откашлявшись, я тут же произнесла:

– Ну и дрянь!

– А чего ты хотела от водорослей и болотной тины? – хохотнула Коулман.

Тогда-то мои глаза и открылись окончательно. Я одарила девушку напротив своим самым возмущенным взглядом, подметив, что она была при полном параде, в отличие от меня. Причем, стоило признать, даже спортивная форма АТС ей невероятно шла, подчеркивая идеальную фигуру.

Она окинула меня хмурым, местами жалостливым взглядом. После чего посмотрела на часы и сказала:

– У нас осталось десять минут до построения. Поэтому…

Девушка спешно откинула мое одеяло в сторону и, заставив подняться на ноги, потащила на выход из комнаты.

– К-куда мы?

– В душ. Тебе не помешало бы ополоснуться. Потому что я даже на расстоянии чувствую запах алкоголя и… – Её глаза неожиданно блеснули лукавством, когда она одарила меня волчьим прищуром, – от тебя пахнет демоном с невероятно холодной и в то же время жгучей аурой.

Никогда не чувствовала ничего подобного. Поэтому удивлённо хмыкнула, но промолчала, стараясь унять головную боль и мелькающие на задворках сознания обрывки воспоминаний, касающихся вчерашнего дня.

Еще пару секунд девушка буравила меня задумчивым взглядом, заставив кожу покрыться мурашками. А затем, будто бы очнувшись, заставила ускориться, подталкивая в спину, чтобы не стоять в очереди. И я была благодарна ей. Не только за помощь, но и за понимание.

<><><>

На утреннее построение мы успели вовремя. Если, конечно, это можно так назвать. Поскольку в тот момент, когда мы последними пристроились в общий ряд (при этом я старалась не думать о том, что здесь была и группа моего брата), прямо из ниоткуда появился наш куратор.

Ну, что сказать?..

– Два хвостика, втиснувшиеся последними, на выход, – строгим голосом проговорил мужчина.

Высокий, худой, но довольно жилистый. С длинными волосами, забранными на затылке в небольшой пучок. Относительно молодой. Хотя сложно судить: он может быть как демоном, так и вампиром. Или вовсе – фейри. Магические существа – народ сложный. Угадать их возраст – это хождение по лабиринту без выхода. Но что я могла сказать наверняка, так это то, что выражение его лица способно вселять чувство ужаса.

Эта выправка, прямой, не мигающий взгляд и руки, сложенные за спиной, прямо-таки кричали о многовековых устоях, железной дисциплине и каменном сердце. Но, возможно, я ошибалась и…

– Ваши имена, – сухо, с металлическими нотками в голосе выдал он, как только мы вышли вперёд, на всеобщее обозрение.

Мы были единственными, кто вовремя не успел слиться с толпой и замереть на месте.

Салли, которую я поставила под удар, быстро и без запинки произнесла свое имя. В то время как я молча поражалась тому, с какой легкостью и непринужденностью она говорила. Да эта волчица даже держалась, как императрица. Что не могло не подкупать окружающих. О чем я прочла и во взгляде нашего преподавателя – Асио Хоуфмэна.

Что касалось меня, то…

Когда взгляд мужчины обратился ко мне, я последовала примеру Салли и представилась, стараясь не запинаться на каждом слове. Но он даже не удосужился замаскировать гримасу недовольства. Ну, знаете, такую, словно ему на зуб попала яичная скорлупка.

– Поскольку сегодня ваш первый день, то сто приседаний.

СТО?

Интересно, а сколько тогда по будням?

Боюсь, ответ неутешительный. По крайней мере, для меня.

Несколько секунд мы медлили. Хотя внимание к себе знатно привлекли: со стороны то и дело раздавались глупые хихиканья с весьма красноречивыми шепотками. Кто-то даже умудрился присвистнуть, когда Салли первой приступила к показательной порке, то есть упражнениям, взращивающим дисциплину, как позже поведал нам мужчина.

Если поначалу я ещё лелеяла надежду на снисходительность, то одного взгляда мистера Хоуфмэна было вполне достаточно, чтобы я сглотнула и послушно присела, распрощавшись с завышенными ожиданиями. Лишь когда счет остановился, достигнув громогласной отметки «сто», сердце выпрыгивало из груди, дыхание сбилось, а мышцы ног окончательно забились, все прекратилось. Правда, до тех пор, пока мужчина не выдал: «А теперь нале-е-во-о. Переход на легкий бег. Три круга вокруг стадиона. Вперёд, неучи!»

– Да он издевается? – не удержавшись, пробормотала вслух и тут же подскочила, когда услышала прямо над ухом:

– Ты, как всегда, находишь неприятности на пятую точку, сестренка.

– Отвали, Дан, – сердито произнесла я, не глядя двинув брата локтем куда попало.

Он охнул, когда мы плавно перешли на бег. Кто-то тут же ускорился в направлении стадиона. Кто-то принялся размерено бежать, стараясь сохранить правильное дыхание. А кто-то, такие как я, просто делал вид, что прилагает какие-либо усилия, переставляя ноги в достаточно быстром темпе, чтобы не сойти за «халтурщика», и недостаточном, чтобы умереть прямо тут, посреди дороги.

– Ты хочешь вылететь в первый же день?

Волком взглянув на этого поборника морали, я лишь молча поджала губы и показала ему неприличный жест в виде двух пальцев, сложенных крестиком.

Он усмехнулся. Мазнул ничего незначащим взглядом по Салли, бегущей рядом с нами. Хотя я успела заметить едва взлетевшую бровь (признак заинтересованности), а затем легкую задумчивость, промелькнувшую в чертах лица (признак внутреннего монолога). Но Шейдан весьма неплохо владел эмоциями, поэтому невозмутимо хмыкнул и ускорился, оставляя нас плестись позади. Тай, все это время пребывающий в собственной голове (так я называла его извечное состояние безучастности ко всему и всем), последовал за ним. При том ни разу на меня не взглянул.

– Значит, это был твой брат? – стараясь поддерживать дыхание, спустя несколько минут произнесла Коулман, и я была вынуждена признать:

– Он самый. Кровный и единственный. Но ты же понимаешь – семью не выбирают. Как и не выбирают родиться болваном.

Салли улыбнулась. Я сделала то же самое, посчитав, что разговоры о моем брате сейчас – это последнее, чем я хотела бы заниматься. Поэтому…

Собравшись с силами, мы ускорились и почти нагнали большую часть группы.

Все оставшееся время проходило под лозунгом: «Либо сделай, либо умри». И знаете…я все чаще приходила к выводу, что последний вариант не так уж плох, ведь мое тело больше не принадлежало мне!