В поисках утраченного

– Не знаю, – выдохнула я.

У меня перед глазами возник образ: дом с голубыми рамами и высоким крыльцом, дом, в котором прошло мое детство. Вообще-то я родилась в другом месте, но едва мне исполнилось два года, как родители отправили нас с братом к тете. И после этого, каждые летние каникулы мы проводили в гостях у своей родной тети.

Всплыло воспоминание – вот мы с братом, шагаем по тропинке мимо тетиного дома, он впереди, я следом за ним. Мне, наверно семь, а может быть восемь лет. Теплый летний ветерок обдувает меня со всех сторон, приподнимая сарафан, и я старательно придерживаю его руками. Когда очередное дуновение ветерка шаловливо грозит, вновь позабавится с моим сарафаном, брат оборачивается и улыбается мне.

И тут, я внезапно ощутила усталость, мне так сильно захотелось оказаться подальше от всего: злых соседок, страха перед экзаменами, учебной суеты и просто от внешнего мира. Укрыться и побыть в покое. А для этого есть только одно место, и оно рядом с домом тети. Поддавшись вспыхнувшему во мне кратковременному желанию оказаться в том месте, не думая ни о чем другом, я решительно произнесла:

– Я приеду. Я приеду этим летом.

Было ли мое решение заранее предопределено небесами? Я не знаю. Но каков бы ни был ответ, да или нет, Вселенная продолжала следовать своему плану.

Первая встреча

– Я буду жить в комнате Игоря? Он не будет возражать? – после долгих объятий с тетей и сытного ужина, от которого я не смогла отказаться и у меня грозилась возникнуть икота, я отправилась разбирать вещи из чемодана.

Сразу же после успешной сдачи летней сессии, я собрала вещички и, не заезжая в родной дом, рванула к тете. Мама, конечно, опешила от моего решения, но возражать не стала. Папа, напротив, выказал недовольство, мол, и так меня полгода не видел, а я вместо того, чтобы домой ехать, к тете усвистала.

Но иначе нельзя, раз уж я решила отдохнуть у тети. К тому же, разве дома я смогу поразмышлять о жизни? А здесь хотя бы временами удастся побыть в полнейшем одиночестве и насладиться покоем. Вообще-то это не главная причина, почему я решила навестить тетю, на самом деле, это место, этот дом полон воспоминаний о моем брате.

Я достала из чемодана дневник и аккуратно поставила его на полку в изголовье кровати. В этот раз мне предоставили комнату кузена, хотя раньше мы с братом практически жили здесь, у меня никогда не было своей отдельной комнаты, и каждый раз мне приходилось делить спальню с тетей, либо вообще обитать на веранде.

– Даже если и будет, то ничего не сможет сделать, – тетя уселась в кресло напротив меня и наблюдала за распаковкой вещей.

Я в недоумении уставилась на нее, а она лишь громко рассмеялась и сообщила приятную для меня новость:

– Он снова уехал по обмену. На все лето. Так что, комната в твоем распоряжении.

– Ааа, вот оно как, – я не стала скрывать улыбки. Честно, говоря, в детстве я боялась кузена, он всегда смотрел на меня строго, а когда пытался разговаривать, то заикался и я ни слова не понимала. Даже сейчас, представив его рядом с собой, мне стало неуютно.

– И куда на этот раз? – чисто из вежливости спросила я.

– Туда же, в Германию. А ты, надолго приехала?

– Вообще-то, я не думала об этом. Может поживу с месяц, вы же не против?

– Ну, что ты милая. Хоть все лето живи, – тетя приподнялась в кресле и, поймав меня за руку, ласково потрепала и, как бы невзначай, спросила. – У тебя есть парень? В институте, наверно много красивых парней?

– Не знаю, мне вообще было не до них, – ожидая неизбежного разговора о парнях, я осторожно спросила. – А что? Снова решили меня сосватать?

Мой вопрос прозвучал, как команда для собаки, тетя только и ждала, когда я его озвучу, чтобы тут же кинуться на меня с предложениями самых лучших женихов по ее мнению.

– Ты же помнишь того рыжего мальчугана?

– Нет, – быстро ответила я и отвернулась к полке, раскладывая косметику. Вот опять она за свое, и почему ей пришла в голову идея, если я рыжая, то и мне должны нравиться рыжие мальчики?

– Его зовут Стас, помнишь, он все время заглядывал к нам, чтобы поиграть с тобой.

«Еще бы не помнить! Рыжий и толстый, похож на поросенка», – я недовольно покосилась на тетю, а она продолжала говорить.

– Он теперь наш сосед напротив. Стас так повзрослел, похудел, раньше вон каким упитанным был. Парень хороший, может, сходишь с ним на свидание? Или лучше пригласим его в гости к нам?

Понеслось. Я знала, если сейчас не соглашусь, то тетя снова вернется к этому разговору, и, так или иначе, мне не избежать встречи с новоявленным соседом. Натянув улыбку, я повернулась к тете Вере:

– Не думаю, что он меня помнит. Но раз я здесь на месяц, наверно мы с ним как-нибудь встретимся и поболтаем.

– Пригласи его в гости, – настаивала тетя.

Тяжело вздохнув, я закатила глаза к потолку, – «Боже! И почему этот Стас объявился сейчас! Я уже сомневаюсь, стоит ли мне здесь оставаться на целый месяц», – и вынужденно согласилась, – ой, ладно-ладно! – лишь бы прекратить сватовской разговор.

– Ты тогда обустраивайся тут, я не буду тебе мешать, – заполучив мое согласие, тетя Вера решила благополучно скрыться. Она вышла из комнаты, довольно улыбаясь, а я, наконец, своим ожиданиям, осталась одна.

Быстренько разобравшись с вещами, я решила прогуляться и тихонько, чтобы меня не заметила тетя, выскользнула из дома. Оказавшись на улице, я огляделась по сторонам – на всякий случай нужно удостовериться, что тетя не видела, как я ухожу.

– Я же не ради свидания сюда приехала, а чтобы насладиться одиночеством!

Убедившись, что улица пустынна и тетя не наблюдает за мной со двора, я свернула с дороги на тропку, ведущую в мое укромное местечко, то самое место из моих воспоминаний. Но странное ощущение, будто бы за мной следят, не давало мне покоя, и резко обернувшись, я проследила взглядом всю улицу и соседние дома. Никого. И тут, я случайно заметила, небольшое движение в доме напротив.

«Что это? Показалось?», – я пристально всмотрелась в окно. Возле него точно кто-то был, штора все еще колыхалась.

«Ах, как же он меня бесит! И почему он теперь живет напротив тети? Она от меня не отстанет, пока не сведет меня со своим любимчиком. Боже, это была ошибка – приехать сюда», – сетуя на соседа и свое решение, я продолжила шагать по тропе и совсем скоро очутилась на месте.

Перед глазами открылась заросшая травой спортивная площадка. Видимо ей давно никто не пользовался, она выглядела заброшенной. Повсюду пластиковые бутылки из под пива, обертки и пакеты от чипсов. Осторожно ступая, я двинулась веред. Раньше мы с братом всегда приходили сюда играть, вернее это он играл с местными парнями в футбол, а я в числе прочих, не особо спортивных детей просто сидела на турнике и наблюдала за их игрой. Сейчас, без детей турникеты казались унылыми и одинокими, особенно тот, что возвышался над остальными как истукан. Подойдя к нему, я задрала голову. Вблизи он казался намного выше, чем издалека.

– Интересно, какая у него высота? Шесть метров? Три? В детстве ты был для меня гигантом.

Однажды брат упал с этого турника. Взбирался на него, не удержался и упал. Как же я испугалась тогда, а брат отделался лишь переломом руки. И все равно, после этого случая тетя запретила нам даже мимо площадки проходить. Но, как только она уходила на работу, мы с братом со всех ног мчались сюда. Позже, когда брат перестал вместе со мной навещать тетю, я стала одна приходить к турнику по вечерам. Поднималась на три перекладины и, усевшись так, чтобы мне было удобно, смотрела на закат. С тех пор это стало моей традицией, моим ритуалом и моим укромным местом, где я отгораживала от себя мир и погружалась в свои мысли.

Потерев ладони, я ухватилась за перекладину, поднялась на привычную высоту и посмотрела в сторону заката. Однако вместо него я увидела совершенно новые построенные дома, загораживающие мне весь обзор.

«О! Когда они там появились? Из-за них я не увижу закат. Так не пойдет», – я посмотрела наверх и уверенно начала свой подъем – «Сегодня я не стану останавливаться на трех перекладинах, поднимусь на самую вершину».

Мне потребовалась много усилий – подняться на самый верх оказалось сложнее, чем я предполагала. От дождя и того, что турником никто долго не пользовался, краска сошла, и металл покрылся ржавчиной, руки мои сразу же перепачкались и немилосердно пропахли железом.

Добравшись примерно до середины, я остановилась ненадолго отдохнуть и посмотрела вниз. Я не боялась упасть, не боялась и высоты, наоборот, она всегда пленяла меня. Да и награда за мои усилия ожидалась стоящая – с этого турника открывался самый божественный вид на закат – и я продолжила ползти вверх.

Взобравшись на самую вершину, на меня накатило невероятное пьянящее удовольствие, восторг и внезапно мимолетное желание броситься вниз. Я хотела, расставив руки в стороны, оттолкнутся от турникета и падать спиной к земле, чтобы видеть небо.

«Стану ли я тогда свободной?», – спросила я сама себя. – «Нет, ты просто умрешь, Сара, вот и все», – прозвучал ответ в голове.

Отогнав прочь от себя эти мысли, я села поудобней и, стараясь не двигаться, устремила взор на закат.

– Сегодня он прекрасен, – сказала я сидящему рядом со мной в моем воображении брату. Ответа не последовало.

– Конечно, ты же не можешь мне ответить. Надеюсь, что сейчас, там, ты тоже наблюдаешь красивый закат, – на этот раз я промолвила в пустоту.

Солнце медленно опускалось за тучи, тяжелые и свинцовые. На краткий миг я подумала о дожде. Приставив козырьком руки ко лбу, я следила, как уходящие лучи солнца скользили по небу. Когда солнечный диск наполовину скрылся, на пару минут тучи окрасились золотисто-багряным цветом и, постепенно, с уходом солнца, вновь приобрели мрачный свинцовый оттенок.

Солнце зашло, и вместе с закатом наступила тишина. Она продержалась недолго, снизу до меня донеслось стрекотание сверчков и переливчатая трель соловья. Прохлада летнего вечера окутала меня, даря наслаждение после жаркого утомительного дня. Уходить совсем не хотелось, но нужно возвращаться домой, иначе тетя отправиться на мои поиски. А я этого совсем не желала.